Chương 69: Mười lăm tuổi đã làm mẹ?
Thời Tiềm và mọi người đang chuẩn bị rời đi thì bên cạnh bỗng vang lên một giọng phụ nữ the thé, chói tai:
“Con nhỏ chết tiệt kia, đồ bán được chưa hả? Lôi thôi lếch thếch, cái thứ tạp chủng này lại đang khóc kìa, mày mau cho nó bú miếng đi, ồn ào chết đi được!”
Giọng nói phát ra từ phía sau sạp hàng của cô gái lúc nãy.
Chỉ thấy một người phụ nữ ngoài bốn mươi, thân hình khô đét, gò má cao, đang bế một đứa bé được bọc trong tấm chăn cũ nát, chui ra từ một căn lều tồi tàn hơn ở phía sau, vẻ mặt bực bội bước về phía cô gái.
Đứa bé trong lòng bà ta đang khóc yếu ớt như tiếng mèo con, ngắt quãng.
Người phụ nữ không nói lời nào, thô bạo nhét đứa bé đang khóc vào lòng cô gái.
Cô gái vội vàng đón lấy, luống cuống ôm chặt, trên mặt thoáng qua một tia đau đớn, nhưng vẫn lập tức cúi đầu, nhẹ nhàng vỗ lưng đứa bé, miệng phát ra tiếng dỗ dành “o o”, tay kia vụng về cố cởi chiếc áo khoác cũ đã bạc màu.
Ánh mắt Thời Tiềm dừng trên gương mặt vẫn còn nét trẻ con của cô gái, rồi nhìn đứa bé gầy gò, nhỏ xíu vừa mới sinh trong lòng cô, mắt lập tức mở to.
Cô gái này trông nhiều lắm cũng chỉ mười bốn, mười lăm tuổi, thân hình mảnh khảnh, bản thân còn như một đứa trẻ, vậy mà đã bế một đứa bé trong lòng?
Nhìn tư thế cho bú kia, rõ ràng là mẹ của đứa bé.
Một cảm giác hoang đường và khó chịu khó tả dâng lên trong lòng.
Sống trong thời tận thế đã khó, nhưng nhìn thấy một bà mẹ trẻ như vậy, vẫn khiến người ta cảm thấy nghẹn ngào.
“Cô...”
Thời Tiềm không nhịn được lên tiếng, giọng khàn khàn,
“Cô năm nay bao nhiêu tuổi?”
Cô gái đang cúi đầu dỗ con, nghe vậy khựng lại, ngẩng lên nhìn Thời Tiềm, gương mặt tái nhợt không chút máu, ánh mắt né tránh, khẽ trả lời:
“Chắc mười lăm hay mười sáu gì đó, không nhớ rõ.”
Cô trả lời không chắc chắn, dường như ngay cả tuổi của mình cũng mơ hồ.
“Bố đứa bé đâu?”
Thời Tiềm lại hỏi, ánh mắt dừng trên đôi tay thô ráp và bộ quần áo cũ không vừa người của cô.
Cô gái ôm con, tay siết lại một cách khó nhận ra, mím môi, trên mặt thoáng qua một tia cảm xúc vô cùng phức tạp, vừa như sợ hãi, vừa như tê dại.
Cuối cùng cô chỉ lắc đầu, nở một nụ cười cay đắng đến gần như hư vô, không trả lời.
Phản ứng này khiến cảm giác kỳ lạ trong lòng Thời Tiềm càng nặng hơn.
Cô bước lên một bước, đến gần cô gái hơn, hạ giọng, chỉ đủ hai người nghe thấy:
“Em gái, em có phải đang gặp khó khăn gì không? Có cần giúp đỡ không?”
Cô gái giật mình ngẩng lên nhìn cô, đôi mắt vốn u ám bỗng lóe lên một tia sáng yếu ớt, như người chết đuối vớ được cọc.
Nhưng tia sáng đó nhanh chóng tắt, thay vào đó là sự mệt mỏi và cam chịu sâu hơn.
Cô hé miệng, dường như muốn nói gì đó.
Đúng lúc này, người phụ nữ khô đét kia lại xông tới, kéo cô gái ra sau một cái.
Bà ta đứng chắn phía trước, chống nạnh, dùng đôi mắt nhỏ tinh ranh và đầy cảnh giác nhìn chằm chằm Thời Tiềm và ba người đàn ông khí chất bất phàm phía sau cô, giọng vẫn rất to, chất vấn:
“Cô là ai? Hỏi chuyện nhà chúng tôi làm gì?”
Người phụ nữ có mùi hơi khó chịu, giọng nói làm tai Thời Tiềm khó chịu.
Thời Tiềm hơi cau mày, chưa kịp nói gì thì Giang Lâm bên cạnh đã lạnh mặt bước lên nửa bước, chắn trước mặt cô, tuy không lên tiếng nhưng khí thế không dễ chọc đã lập tức áp đảo.
Thời Tiềm vỗ nhẹ vào cánh tay Giang Lâm, ra hiệu anh bình tĩnh, rồi nhìn người phụ nữ, giọng bình tĩnh đáp:
“Coi như là khách của lãnh đạo căn cứ các người.”
Cô không nói cụ thể là lãnh đạo nào, nhưng hai từ “khách” và “lãnh đạo” trong căn cứ thường có nghĩa là có thân phận hoặc thực lực nào đó.
Quả nhiên, người phụ nữ nghe vậy, mặt thịt run lên, vẻ cảnh giác thu lại một chút, nặn ra một nụ cười nịnh nọt méo mó, giọng cũng mềm hơn nhiều:
“Ôi chao, thì ra là quý khách, xin lỗi xin lỗi, con nhỏ nhà tôi không hiểu chuyện, vụng về, vừa rồi không dám chọc giận cô chứ? Đừng chấp nó làm gì.”
Vừa nói, bà ta vừa kéo mạnh cánh tay cô gái phía sau, ra hiệu cô cúi đầu.
Cô gái bị kéo đến lảo đảo, tiếng khóc của đứa bé trong lòng lại to hơn.
Cô cúi đầu, nhẹ nhàng vỗ con, mái tóc mái dài che khuất đôi mắt, cũng che đi sự u ám và sợ hãi càng rõ hơn lóe lên trên mặt khi nghe thấy “khách của lãnh đạo căn cứ”.
Thời Tiềm cau mày chặt hơn.
Cô không để ý đến sự nịnh nọt của người phụ nữ, ánh mắt vẫn dừng trên cô gái, lặp lại câu hỏi lúc nãy, giọng dịu dàng:
“Em vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.”
Cô gái ngẩng lên, lần này, cô nhìn thẳng vào mắt Thời Tiềm, kiên định lắc đầu.
Cô cố nặn ra một nụ cười coi như là tươi, giọng rất nhẹ, mang một sự chai sạn và cam chịu không hợp với tuổi:
“Cảm ơn ý tốt của chị, thật sự không cần đâu. Em coi như cũng là một trong những người may mắn rồi.”
Vừa nói, cô vừa vô thức ôm chặt đứa bé trong lòng hơn, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép tấm chăn thô ráp, ánh mắt dừng trên gương mặt nhăn nheo của đứa bé, ánh mắt vô cùng phức tạp, lẫn lộn tình mẫu tử bản năng, sự mệt mỏi sâu sắc, và một nỗi buồn khó tả.
“... Ít nhất em vẫn còn con.”
Thời Tiềm nhìn cô, nhìn vẻ mệt mỏi và cam chịu không hợp tuổi trong mắt cô, nhìn đứa bé gầy yếu đang khóc trong lòng cô, rồi nhìn người phụ nữ đầy toan tính bên cạnh.
Trong lòng cô, sự đồng cảm và nghi ngờ đan xen, mơ hồ cảm thấy phía sau có thể có chuyện gì đó không bình thường.
Nhưng cô gái đã từ chối sự giúp đỡ một cách rõ ràng.
Thái độ tuy không gay gắt, nhưng ý từ chối rất rõ.
Thời Tiềm không phải là thánh mẫu, cũng không thích ép người khác.
Trong thời tận thế, lòng thương người thường là thứ xa xỉ, thậm chí có thể mang lại rắc rối.
Đã đối phương nói rõ không cần, cô cũng không tiện chen vào.
Cô im lặng vài giây, cuối cùng gật đầu, giọng trở lại bình thường:
“Thôi được, vậy chúng tôi đi trước.”
Cô nhìn cô gái lần cuối, cô gái cũng đang nhìn cô, ánh mắt bình tĩnh, thậm chí hơi khom người coi như chào tạm biệt.
Thời Tiềm quay người, ra hiệu cho Giang Lâm, Tống Tinh Dã và Bùi Dạ đang đợi bên cạnh, rồi tiếp tục bước đi.
Giang Lâm lập tức đi theo, Tống Tinh Dã cũng bám sát, chỉ có Bùi Dạ, trước khi rời đi, đôi mắt đen sâu thẳm dường như cực nhanh lướt qua dáng đứng hơi cứng nhắc của cô gái và tấm chăn quá yên tĩnh của đứa bé trong lòng cô, đáy mắt thoáng qua một tia dị dạng khó nhận ra, nhưng không nói gì, lặng lẽ đi theo đội.
Đi được vài bước, Thời Tiềm vẫn có thể nghe thấy tiếng cằn nhằn và thúc giục vẫn chói tai nhưng đã hạ giọng của người phụ nữ phía sau:
“... Mau cho nó bú đi, bú xong xem còn sữa không! Tối nay đám người kia còn đến xem hàng đấy, tỉnh táo lên, đừng có vẻ mặt như người chết!”
Tiếng trả lời nhỏ nhẹ của cô gái chìm trong tiếng ồn ào của chợ, không nghe rõ.
Thời Tiềm không dừng bước, chỉ là cảm giác nhẹ nhõm vì mua được chiếc vòng ưng ý trong lòng đã vơi đi không ít.
Trong thời tận thế, những câu chuyện bi thảm quá nhiều, cô không quản xuể, cũng không có khả năng quản.
Vậy thì coi như mỗi người một số phận vậy.
Cô thầm nghĩ.