Chương 3: Tuyệt mật tối cao “Hỏa Chủng”
03:30 sáng.
Khu dân cư Hạnh Phúc vốn yên bình, giờ đây bị xé toạc bởi tiếng còi hú chói tai và ánh đèn pha quét qua. Nhưng lạ thay, tiếng còi không kéo dài lâu, thay vào đó là âm thanh công việc gấp gáp, có trật tự đến nghẹt thở.
“Các đơn vị chú ý, phong tỏa tất cả các lối ra vào từ khu A đến khu D!”
“Đội sơ tán, nhanh lên! Lý do thống nhất là rò rỉ đường ống gas chính, có nguy cơ nổ!”
“Trung đoàn phòng hóa đến chưa? Cho họ vào từ cổng số 4! Người không liên quan phải dọn sạch!”
Bên ngoài khu dân cư, dải băng vàng được kéo tới ba lớp. Hàng chục xe quân sự ngụy trang, xe chống bạo động đen tuyền của cảnh sát đặc nhiệm, và vài chiếc xe cứu hộ sinh hóa màu vàng cực kỳ bắt mắt bao vây khu nhà kín mít.
Trên không, vài chiếc drone cảnh sát đang lượn vòng, theo dõi từng động tĩnh dưới mặt đất.
Dưới tòa nhà số 4.
Nơi đây đã trở thành sở chỉ huy tiền phương tạm thời.
Một chiếc xe chỉ huy thông tin màu đen được cải tạo đỗ ngay cửa tòa nhà. Mấy kỹ thuật viên mặc đồ bảo hộ trắng toàn thân, tay cầm thiết bị tinh vi, ra vào tấp nập.
Trong xe chỉ huy.
Lâm Hàn ngồi trên chiếc ghế gấp không mấy thoải mái, tay cầm cốc nước nóng bốc hơi. Chiếc áo phông của anh đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, giờ dính vào người lạnh buốt.
Đối diện anh là một người đàn ông trung niên mặc áo khoác xanh đậm. Khoảng hơn bốn mươi, khuôn mặt chữ điền, ánh mắt sắc bén như dao mổ, như thể có thể nhìn thấu gan ruột Lâm Hàn.
Ông ta tên là Trần Quốc Phong, một cục trưởng của Cục An ninh Quốc gia.
“Lâm Hàn, nam, 24 tuổi, người địa phương thành phố Hải Tân, nhà thiết kế tự do. Cha mẹ mất sớm, không tiền án, không tiền sử bệnh tâm thần.”
Trần Quốc Phong cầm một chiếc máy tính bảng, giọng đều đều đọc lý lịch của Lâm Hàn như đọc một thực đơn bình thường: “Nửa giờ trước, anh nói trên tường nhà anh xuất hiện một cánh cửa dẫn đến thế giới song song, và anh đã ném một con gà qua để kiểm chứng?”
Lâm Hàn gật đầu, tay cầm cốc vẫn run nhẹ: “Tôi biết nghe có vẻ điên rồ, nhưng…”
“Chúng tôi đã xác minh.”
Trần Quốc Phong cắt lời, đặt máy tính bảng xuống, hơi nghiêng người về phía trước, tạo áp lực: “Lão Trương – tức là đồng chí cảnh sát kỳ cựu tiếp nhận vụ việc – camera gắn trên người đã ghi lại toàn bộ. Kỹ thuật viên của chúng tôi cũng đã vào, dùng drone thăm dò sơ bộ.”
Nói đến đây, Trần Quốc Phong dừng lại, ánh mắt trở nên vô cùng nghiêm trọng.
“Kết quả phân tích mẫu không khí đã có. Ngoài việc chứa một lượng lớn sol khí virus chưa xác định, hàm lượng oxy, môi trường trọng lực, thậm chí áp suất khí quyển, đều hoàn toàn giống Trái Đất. Nơi đó, quả thực là một Trái Đất khác.”
Lâm Hàn ngẩng phắt đầu: “Vậy nhà tôi…”
“Nhà anh bây giờ là hiện trường bảo mật cấp quốc gia.” Giọng Trần Quốc Phong không cho phép bàn cãi: “Cư dân cả tòa nhà đã ký thỏa thuận bảo mật và được chuyển đi nơi khác. Từ giờ, nơi đó không còn thuộc về anh, hay nói đúng hơn, không thuộc về ‘Lâm Hàn bình thường’ nữa.”
Lâm Hàn há miệng định nói gì, nhưng cuối cùng chỉ nghẹn ra một câu: “Vậy tôi thì sao? Có bị đem đi mổ xẻ nghiên cứu không?”
Trên khuôn mặt nghiêm nghị của Trần Quốc Phong hiếm hoi lộ ra một nụ cười.
“Mổ xẻ? Không, anh còn giá trị hơn thế nhiều.”
Ông nhấn một nút trên điều khiển từ xa.
Màn hình lớn trên vách xe chỉ huy sáng lên. Trên màn hình là một ông lão tóc hoa râm, vai đeo tướng tinh. Ông mặc quân phục thẳng thớm, đang ngồi trong một phòng họp lớn, phía sau là các sĩ quan tham mưu đang bận rộn.
Triệu Kiến Quốc.
Vị tướng Triệu thường xuất hiện trên bản tin quân sự!
Lâm Hàn theo phản xạ muốn đứng dậy, nhưng chân run rẩy, thử một lần không thành.
Triệu Kiến Quốc trên màn hình xua tay, giọng hùng hồn: “Cứ ngồi đi, đồng chí trẻ. Đêm nay chắc hẳn đã hù cháu sợ hết hồn nhỉ?”
“Cũng… cũng tạm ạ.” Lâm Hàn gắng gượng nặn ra một nụ cười.
“Tình hình tôi đã nắm rõ.” Vẻ mặt Triệu Kiến Quốc trở nên nghiêm túc: “Cánh cửa đó, cháu có điều khiển được không? Ví dụ như đóng mở, hoặc di chuyển?”
Lâm Hàn hít một hơi sâu, thành thật trả lời: “Đóng mở thì được, cháu điều khiển bằng ý nghĩ. Di chuyển thì hình như không được, nó cứ dính chặt vào bức tường đó. Và… cháu có cảm giác kích thước cánh cửa có liên quan đến cháu, nhưng giờ vẫn chưa hiểu rõ.”
“Biết đóng mở là tốt.” Triệu Kiến Quốc gật đầu: “Đồng chí Tiểu Lâm, bây giờ tôi thay mặt nhà nước chính thức hỏi cháu một câu.”
Ánh mắt ông lão xuyên qua màn hình, nặng tựa ngàn cân.
“Cánh cửa này có ý nghĩa gì, cháu hẳn phải rõ. Nó là nguy cơ, nếu virus bên đó lây sang, chúng ta sẽ đại họa. Nhưng nó cũng là cơ hội, một thế giới song song hoàn toàn mới với công nghệ và tài nguyên chưa biết. Cháu nắm giữ chìa khóa mở ra nó. Cháu định làm gì?”
Lâm Hàn im lặng.
Dù anh đã nghĩ ra câu trả lời từ lúc báo án, nhưng khi thực sự đối mặt với những nhân vật cấp quốc gia như thế này, áp lực vẫn khiến anh nghẹt thở.
Anh nhớ đến con bướm đêm hóa thành nước mủ, nhớ đến xác sống chỉ còn nửa khuôn mặt, nhớ đến những đêm thức trắng vẽ tranh để trả mấy nghìn tiền thuê nhà ở thành phố này.
Anh ngẩng đầu, ánh mắt trở nên trong veo chưa từng thấy.
“Thủ trưởng, cháu chỉ là một người dân bình thường. Cháu không hiểu những điều to tát, nhưng cháu biết, thứ bên đó một mình cháu không nuốt nổi, cũng không dám nuốt. Con gà đó chết thảm quá, cháu không muốn biến thành như vậy.”
Lâm Hàn dừng lại, giọng kiên định hơn:
“Cháu sợ chết, cháu chỉ muốn sống, sống thật tốt. Vì vậy, cánh cửa này, cháu giao nộp cho nhà nước. Nhưng cháu có một điều kiện.”
“Cháu nói đi.” Triệu Kiến Quốc không hề giận vì anh đòi điều kiện, ngược lại ánh mắt còn thêm phần tán thưởng.
“Cháu muốn sự bảo vệ tuyệt đối của nhà nước. Không chỉ bảo vệ cháu khỏi bị quái vật bên đó ăn thịt, mà còn bảo vệ cháu khỏi bị… những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng. Cháu chỉ tin tưởng nhà nước.”
Một khoảng im lặng ngắn.
Không khí trong xe chỉ huy như đông cứng lại.
Vài giây sau, Triệu Kiến Quốc trên màn hình đột nhiên đứng dậy, hướng về phía camera làm một động tác chào theo nghi thức quân đội.
“Đồng chí Lâm Hàn, sự tin tưởng của cháu, nhà nước đã nhận được.”
Hạ tay xuống, Triệu Kiến Quốc quay sang đội ngũ tham mưu phía sau, giọng đanh thép, vang vọng khắp mạng lưới chỉ huy:
“Ra lệnh!”
“Thành lập ngay ‘Đội hành động đặc biệt chiến lược dị giới’, mật danh ‘Hỏa Chủng’! Ý nghĩa là ‘Ngọn lửa văn minh, truyền từ đời này sang đời khác’!”
“Đồng chí Lâm Hàn, đặc cách nhập ngũ, phong quân hàm thiếu tá dân sự, giữ chức Cố vấn đặc biệt của kế hoạch ‘Hỏa Chủng’, hưởng chế độ đãi ngộ cấp đoàn! Người thân trực hệ được đưa vào danh sách bảo vệ cấp một!”
“Trung đoàn phòng hóa, lữ đoàn đặc nhiệm quân khu Hải Tân lập tức vào khu Hạnh Phúc! Bằng mọi giá, phải giữ vững cánh cửa này!”
“Nếu nó không thuộc về Trái Đất, thì đó là lãnh thổ mới! Nếu nó thuộc về tương lai, thì đó là hy vọng của chúng ta!”
Nghe chuỗi mệnh lệnh này, Lâm Hàn hoàn toàn choáng váng.
Thiếu tá?
Chế độ cấp đoàn?
Vậy là… có biên chế rồi? Mà còn là bát vàng?
Trần Quốc Phong đứng dậy, từ cặp đựng tài liệu lấy ra một văn bản đỏ in dòng chữ “Tuyệt mật”, đưa cho Lâm Hàn, đồng thời chìa tay phải.
“Chào mừng gia nhập ‘Hỏa Chủng’, Thiếu tá Lâm.” Ánh mắt Trần Quốc Phong có thêm sự công nhận dành cho một chiến hữu: “Ký vào đây, anh là người của chúng tôi. Từ nay về sau, phía sau anh là cả đất nước Tung Của.”
Lâm Hàn nhìn văn bản, rồi nhìn bàn tay Trần Quốc Phong đang chìa ra.
Anh run rẩy nắm lấy.
Khoảnh khắc này, anh biết, cuộc đời làm kẻ lao động khổ sai của mình đã kết thúc.
Một thời đại mới hùng vĩ, trong đêm nay, lặng lẽ mở ra.
…
Nửa giờ sau.
Lâm Hàn mặc bộ đồ ngụy trang dự phòng hơi chật (vì không có đồ bảo hộ chống hóa chất, tạm thời chỉ có thể mặc cái này), dưới sự tháp tùng của Trần Quốc Phong, quay lại phòng 302, tòa nhà 4.
Lúc này, phòng 302 đã thay đổi hoàn toàn.
Phòng khách chất đầy các loại thiết bị, đồ đạc ban đầu đã được dọn đi. Cửa phòng ngủ chính bị tháo dỡ, thay vào đó là một cánh cửa cách ly khí nén dày cộp.
Qua ô cửa kính của cửa cách ly, Lâm Hàn thấy phòng ngủ của mình đã được cải tạo hoàn toàn thành một khu vô trùng màu trắng.
Cánh cửa ánh sáng vẫn lơ lửng trên tường, tỏa ra ánh sáng xanh u uất.
Trước cánh cửa ánh sáng, một đội lính mặc đồ bảo hộ chống hóa chất nặng kín mít, trông như phi hành gia, đã tập hợp sẵn sàng. Họ cầm dụng cụ lấy mẫu, máy dò, trên lưng đeo bình dưỡng khí, thậm chí có người còn mang theo súng phun lửa.
Đây thực sự là tinh nhuệ quốc gia – đội tiên phong của trung đoàn phòng hóa.
“Sẵn sàng chưa?” Trần Quốc Phong hỏi.
Lâm Hàn gật đầu, nhấn nút bộ đàm, nói với người lính bên trong:
“Tôi là Lâm Hàn. Cửa, có thể mở.”
Khi anh vừa động ý nghĩ.
Cái xoáy dẫn đến địa ngục kia, lại từ từ xoay chuyển.