Chương 57: Nguy Cơ Cầu Gãy
Hai giờ sau.
Đoàn xe viễn chinh đã đến cây cầu vượt biển đầu tiên – cầu Hải Lan.
Cây cầu dây văng hùng vĩ từng dài ba km, nối liền khu vực thành phố Hải Sơn với khu phát triển ven biển phía đông, giờ đây đã trở thành một cây cầu gãy. Mặt cầu chính đã gãy làm đôi ở đoạn giữa, những tấm bê tông cốt thép khổng lồ sụp xuống biển, chỉ còn lại những trụ cầu đơn độc hai bên đứng sừng sững trên mặt biển xám xịt.
Đoàn xe từ từ dừng lại cách cây cầu gãy năm trăm mét.
“Báo cáo trung tâm chỉ huy, đã đến cầu Hải Lan.” Giọng Lý Chiến vang lên qua kênh liên lạc, “Nhịp chính của cầu đã gãy, khoảng cách vết nứt khoảng hai trăm mét. Chúng ta cần bắc cầu phao.”
“Cho phép.” Giọng Lâm Hàn vang lên từ tai nghe, “Đội công binh lập tức triển khai. Đội cảnh giới chú ý động tĩnh trên biển.”
“Rõ.”
Lý Chiến chuyển kênh liên lạc: “Phân đội công binh, lên! Đại đội một, đại đội hai, thiết lập vòng vây phòng ngự, trung đội xe tăng tiến lên phía trước, pháo nhắm vào mặt biển. Đại đội ba, thả máy bay không người lái và tàu lặn ‘Hải Long’, tôi muốn biết dưới nước có gì.”
“Rõ!”
Theo lệnh được ban ra, con rồng thép đang đứng yên lập tức chuyển động.
Năm chiếc xe công binh rời khỏi đội hình, tiến đến mép cầu gãy. Trong đó có hai chiếc là xe bắc cầu phao hạng nặng, phía sau thùng xe khổng lồ chở các khối cầu phao dạng gấp.
Cùng với tiếng gầm rú của hệ thống thủy lực, các khối cầu phao được từ từ đẩy xuống nước. Những khối này khi chạm mặt nước sẽ tự động mở ra, và dưới tác động của bộ phận đẩy tích hợp, chúng tự động ghép nối với nhau.
Cùng lúc đó, hơn mười tàu lặn không người lái cấp ‘Hải Long’ cũng được thả xuống nước. Chúng giống như một đàn cá linh hoạt, nhanh chóng lặn xuống vùng nước sâu và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ cảnh giới.
Căn cứ 01, trung tâm chỉ huy.
Lâm Hàn chăm chú nhìn màn hình lớn. Màn hình được chia thành nhiều khu vực, lần lượt hiển thị hình ảnh nhìn từ trên cao của hiện trường cầu gãy, tiến độ xây dựng cầu phao, và hình ảnh sonar do tàu lặn dưới nước truyền về.
“Tình hình dưới nước thế nào?” Lâm Hàn hỏi.
“Hiện tại vẫn bình tĩnh.” Tô Uyển nhìn chằm chằm vào dữ liệu sonar, “‘Hải Long’ đã lặn xuống độ sâu ba mươi mét, chưa phát hiện dấu hiệu hoạt động của sinh vật lớn. Tuy nhiên…”
“Tuy nhiên gì?”
“Tiếng ồn nền dưới nước hơi lớn.” Tô Uyển nhíu mày, “Giống như một loại… cộng hưởng tần số thấp.”
Một linh cảm chẳng lành dâng lên trong lòng Lâm Hàn: “Báo cho Lý Chiến, tăng tốc tiến độ. Tôi cảm thấy có gì đó không ổn.”
“Rõ!”
Hiện trường cầu gãy.
Việc xây dựng cầu phao diễn ra rất nhanh. Loại hệ thống bắc cầu tự động được thiết kế riêng cho môi trường hậu tận thế này có hiệu suất vượt xa thời kỳ trước chiến tranh. Chỉ trong hai mươi phút, một cây cầu phao thép rộng lớn đã kéo dài gần một trăm mét trên mặt biển, nối liền với đầu bên kia của cây cầu gãy.
“Còn năm mươi mét cuối cùng.” Chỉ huy công binh báo cáo, “Dự kiến sau mười phút nữa sẽ thông xe.”
Đúng lúc này, mặt biển vốn đang yên tĩnh bỗng nhiên nổi sóng.
Ban đầu chỉ là những gợn sóng nhỏ, nhưng rất nhanh sau đó đã trở thành những cơn sóng dữ dội. Giống như nước đang sôi, vô số bong bóng trắng từ dưới biển sâu trồi lên và vỡ tung trên mặt nước.
“Báo động! Sonar phát hiện một số lượng lớn mục tiêu di chuyển với tốc độ cao!” Trong trung tâm chỉ huy, giọng Tô Uyển bỗng cao vút, “Chúng đang trồi lên! Số lượng… ít nhất năm trăm!”
“Lý Chiến! Có thứ gì đó dưới nước!” Lâm Hàn lập tức hét lớn qua kênh liên lạc.
“Rõ!” Lý Chiến phản ứng cực nhanh, “Tất cả các đơn vị, tự do khai hỏa! Công binh, rút khỏi cầu phao!”
Lời còn chưa dứt, mặt biển đã nổ tung.
Vô số bóng đen từ dưới nước lao lên, như một trận mưa tên dày đặc bắn về phía đội công binh đang xây dựng cầu phao và lực lượng cảnh giới trên bờ.
Đó là những con cá biến dị.
Nhưng khác với cá thông thường, chúng có kích thước khổng lồ, mỗi con dài từ hai đến ba mét, toàn thân phủ vảy đen, vây cá đã tiến hóa thành những chiếc gai xương sắc nhọn. Đáng sợ hơn là cái miệng của chúng, đầy những chiếc răng sắc như dao cạo, thậm chí có thể há ra một góc cực rộng giống như rắn.
“Khai hỏa!”
Đùng đùng đùng đùng đùng—!
Xe chiến đấu ‘Huyền Vũ’ và xe chiến đấu bộ binh trên bờ đồng loạt khai hỏa. Pháo tự động 30mm phun ra những tia lửa chết chóc, tạo thành một mạng lưới hỏa lực dày đặc trên không trung.
Những con cá biến dị nhảy lên khỏi mặt nước đều bị trúng đạn pháo cỡ lớn giữa không trung, lập tức nổ tung thành từng đám sương máu. Xác cá và chân tay rơi xuống như mưa, nhuộm đỏ mặt biển.
Nhưng số lượng quái vật quá nhiều.
Những con ở phía trước bị tiêu diệt, những con ở phía sau lập tức bổ sung. Một số con cua biến dị khổng lồ và những sinh vật thân mềm giống bạch tuộc còn trèo lên cây cầu phao vừa mới được xây dựng, vung những chiếc càng và xúc tu khổng lồ, điên cuồng phá hoại kết cấu cầu.
“Dùng súng phun lửa!” Lý Chiến gầm lên.
Mấy binh sĩ phun lửa mặc bộ giáp ngoài xương xông lên phía trước, những khẩu súng phun lửa hạng nặng trên tay phun ra những con rồng lửa dài.
Ngọn lửa nhiệt độ cao lập tức nuốt chửng lũ quái vật trên cầu phao. Những sinh vật biến dị đó hét lên những tiếng chói tai trong biển lửa, cơ thể co giật dữ dội, cuối cùng hóa thành than đen.
“Trung đội xe tăng, bắn cho ta!”
Đùng! Đùng! Đùng!
Mười khẩu pháo nòng trơn 125mm của xe tăng chủ lực 99A gầm lên giận dữ.
Đạn pháo nổ mạnh nổ tung trên mặt biển, làm bắn lên những cột nước cao hàng chục mét. Sóng xung kích khổng lồ làm những con quái vật dưới nước bị chấn động chết hoặc choáng váng, vô số xác chết trắng bụng nổi lên mặt nước.
“Tàu lặn dưới nước đã tiếp xúc với địch!” Giọng Tô Uyển lại vang lên, “‘Hải Long’ đang thả bom chìm!”
Trên màn hình lớn, góc nhìn dưới nước rung lắc dữ dội.
Hơn mười tàu lặn ‘Hải Long’ luồn lách giữa đám quái vật, linh hoạt né tránh các đòn tấn công, đồng thời thả ra từng quả bom chìm siêu nhỏ.
Những tiếng nổ trầm đục vang lên từ dưới nước, mặt biển sôi sục dữ dội như một nồi nước đang sôi.
Kiểu tấn công lập thể này lập tức ngăn chặn được thế tấn công của lũ quái vật. Trước hỏa lực hiện đại của con người, kiểu tấn công sinh học thuần túy dựa vào số lượng này tỏ ra yếu ớt và bất lực.
“Chính là lúc này! Công binh, tiếp tục làm việc!” Lý Chiến nắm bắt cơ hội ra lệnh.
Trong lúc hỏa lực đang áp chế, đội công binh lại xông lên cầu phao. Với sự hỗ trợ của hai chiếc xe ủi cuối cùng, những tấm cầu cuối cùng đã được lắp đặt nhanh chóng vào vị trí.
“Cầu phao đã khép kín! Có thể đi qua!”
“Toàn tốc vượt qua!”
Theo lệnh, đoàn xe đã sẵn sàng từ lâu lập tức khởi động.
Xe tăng đi đầu, bánh xích nghiến qua cầu phao, phát ra tiếng ầm ầm. Thân xe nặng nề làm cầu phao hơi chìm xuống, nhưng vẫn vững vàng chịu được trọng lượng.
Xe chiến đấu ‘Huyền Vũ’ theo sát phía sau, vừa di chuyển vừa dùng tháp pháo trên nóc xe bắn hỏa lực về hai bên mặt biển, áp chế những con quái vật đang cố tiếp cận lần nữa.
Mười phút sau.
Khi chiếc xe vận tải cuối cùng vượt qua cầu phao và lao lên con đường phía bờ bên kia, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
“Báo cáo trung tâm chỉ huy, toàn bộ đã vượt qua cầu Hải Lan.” Giọng Lý Chiến mang theo chút mùi thuốc súng, “Không có thương vong, hai robot công binh bị hư hại.”
Trong Căn cứ 01, Lâm Hàn nhìn đoàn xe đã thành công vượt cầu trên màn hình, những sợi dây thần kinh căng cứng cuối cùng cũng thả lỏng.
“Làm tốt lắm.” Lâm Hàn nói, “Đừng dừng lại, tiếp tục tiến về phía trước. Vùng biển này đã bị nhiễm mùi máu tanh, sẽ sớm thu hút những thứ đáng sợ hơn.”
“Rõ.”
Đoàn xe không hề dừng lại, lại tăng tốc, biến mất ở cuối con đường ven biển.
Chỉ để lại phía sau mặt biển đỏ máu vẫn còn đang cuộn trào, và vô số xác quái vật đang trôi nổi.
Nhưng đây chỉ là sự khởi đầu.
Khi đoàn xe tiếp tục tiến sâu về phía đông nam, sương mù xung quanh bắt đầu trở nên ngày càng dày đặc. Ban đầu chỉ là một lớp sương mù mỏng manh, giờ đây đã biến thành một màn khí độc màu xám đen, tầm nhìn giảm xuống dưới một trăm mét.
Trong không khí tràn ngập một mùi tanh tưởi kinh tởm, đó là mùi của rong biển thối rữa trộn lẫn với một loại sinh vật không tên nào đó.
“Đã vào khu vực nguy hiểm cao.” Tô Uyển nhắc nhở, “Cường độ trường năng lượng đang tăng lên, phía trước mười km, chính là rìa của Hắc Vụ.”
Lâm Hàn nhìn màn hình dần tối đi, ánh mắt trở nên ngưng trọng.
Thử thách thực sự, mới chỉ bắt đầu.