**Chương 1: Màu Đỏ Thẫm.**.
Đau!
Đau quá!
Đầu đau quá!
Giấc mơ kỳ quái đầy những tiếng thì thầm vỡ vụn nhanh chóng. Chu Minh Thụy đang ngủ say chỉ cảm thấy đầu mình đau nhói một cách khác thường, như bị ai đó dùng gậy đập mạnh vào, không, đúng hơn là như có vật nhọn đâm vào thái dương rồi còn khoắng thêm!
Xèo… Trong cơn mơ màng, Chu Minh Thụy muốn trở mình, muốn ôm đầu, muốn ngồi dậy, nhưng hoàn toàn không thể cử động tay chân, cơ thể dường như đã mất kiểm soát.
Có vẻ tôi vẫn chưa thực sự tỉnh, vẫn còn trong mơ… lát nữa chắc lại tưởng mình đã thức, thực ra vẫn đang ngủ… Chu Minh Thụy, vốn không xa lạ với những tình huống tương tự, gắng gượng tập trung ý chí để thoát khỏi hoàn toàn sự trói buộc của bóng tối và ảo giác.
Tuy nhiên, lúc nửa tỉnh nửa mơ, ý chí luôn lơ lửng như khói, khó mà kiểm soát, khó mà thu nạp. Dù có cố gắng thế nào, anh vẫn không ngăn được suy nghĩ lan man, tạp niệm hiện lên.
Đang ngủ ngon lành, giữa đêm khuya khoắt, sao đầu lại đột nhiên đau nhức?
Lại còn đau dữ dội thế này!
Không phải xuất huyết não hay gì đó chứ?
Trời ạ, không lẽ tôi lại chết yểu như vậy sao?
Tỉnh dậy mau! Tỉnh dậy mau!
Ủa, hình như không đau như lúc nãy nữa? Nhưng trong đầu vẫn như có con dao cùn đang từ từ cắt vậy…
Có vẻ không thể ngủ tiếp rồi, ngày mai còn phải đi làm nữa?
Còn nghĩ đến làm gì nữa? Có cơn đau đầu chính hiệu, đương nhiên là xin nghỉ rồi! Không sợ ông quản lý lải nhải!
Nghĩ vậy, hình như cũng không tệ nhỉ, he he, được dịp nhàn hạ nửa ngày!
Một cơn đau nhói tiếp nối một cơn khác giúp Chu Minh Thụy tích lũy dần chút sức lực hư ảo. Cuối cùng, anh hết một hơi vươn lưng thẳng dậy, mở mắt ra, thoát khỏi hoàn toàn trạng thái nửa tỉnh nửa mơ.
Tầm nhìn đầu tiên mờ mịt, sau đó phủ lên một lớp ánh đỏ thẫm nhạt. Trong tầm mắt, Chu Minh Thụy thấy trước mặt là một chiếc bàn gỗ màu nguyên bản, chính giữa đặt một cuốn sổ tay đang mở, giấy thô ráp và ngả vàng, phía trên dùng một loại chữ cái kỳ lạ viết một câu, mực đen sẫm, nổi bật như sắp nhỏ giọt.
Bên trái cuốn sổ, sát mép bàn, có một chồng sách xếp ngay ngắn, khoảng bảy tám cuốn. Phía bên phải chúng, trên tường gắn những đường ống màu xám trắng và chiếc đèn tường thông với đường ống.
Chiếc đèn này mang đậm phong cách cổ điển phương Tây, cỡ bằng nửa đầu người lớn, lớp trong là kính trong suốt, bên ngoài dùng kim loại đen viền thành những ô lưới.
Chếch xuống dưới chiếc đèn tường đã tắt, một lọ mực đen được bao phủ bởi ánh sáng đỏ nhạt, những đường nổi trên bề mặt tạo thành hình thiên thần mờ ảo.
Trước lọ mực, bên phải cuốn sổ, một cây bút máy thân tròn màu sẫm nằm yên lặng, ngòi bút lấp lánh ánh sáng, nắp bút được đặt cạnh một khẩu súng lục màu đồng thau.
Súng lục? Súng ổ quay? Chu Minh Thụy hoàn toàn sững người, những thứ trước mắt thật xa lạ, không có chút nào giống căn phòng của mình!
Vừa kinh ngạc bối rối, anh phát hiện chiếc bàn, cuốn sổ, lọ mực, khẩu súng lục đều được phủ một lớp "màn khăn" màu đỏ thẫm, đó là ánh sáng chiếu vào từ cửa sổ.
Theo phản xạ, anh ngẩng đầu lên, ánh mắt từ từ di chuyển lên cao:
Trên nền "rèm nhung" đen kịt giữa không trung, một vầng trăng tròn màu đỏ thẫm treo lơ lửng, chiếu sáng yên tĩnh.
Cái này… Chu Minh Thụy hoảng sợ khôn tả, đứng phắt dậy, nhưng hai chân chưa kịp duỗi thẳng, đầu lại một cơn đau nhói, khiến anh mất sức trong chốc lát, trọng tâm không tự chủ lao xuống, mông đập mạnh vào mặt ghế bằng gỗ cứng.
Bốp!
Cơn đau không gây ảnh hưởng, Chu Minh Thụy dùng tay chống bàn, lại đứng lên, hoảng hốt quay người, quan sát môi trường xung quanh.
Đây là một căn phòng nhỏ, hai bên trái phải đều có một cánh cửa màu nâu, sát tường đối diện là một chiếc giường tầng bằng gỗ.
Giữa nó và cửa trái đặt một tủ chén, phía trên mở hai cánh, phía dưới là năm ngăn kéo.
Ở mép tủ chén, vị trí cao ngang người, cũng có đường ống xám trắng gắn trên tường, nhưng nó thông với một thiết bị cơ khí kỳ lạ, một vài chỗ lộ ra bánh răng và trục quay.
Góc phải gần bàn học chất đống thứ gì đó giống bếp than, cùng nồi canh, chảo sắt và các dụng cụ nhà bếp khác.
Vượt qua cửa phải là một tấm gương soi có hai vết nứt, hoa văn trên đế gỗ đơn giản và mộc mạc.
Ánh mắt quét qua, Chu Minh Thụy mơ hồ nhìn thấy hình ảnh của chính mình trong gương, của mình lúc này:
Tóc đen, mắt nâu, áo sơ mi lanh, dáng người gầy guộc, ngũ quan bình thường, đường nét khá sâu…
Cái này… Chu Minh Thụy lập tức hít một hơi thật sâu, trong lòng trào dâng vô số phỏng đoán bất lực và hỗn loạn.
Súng lục ổ quay, bố cục mang phong vị cổ điển Âu Mỹ, cùng vầng trăng đỏ thẫm khác hẳn với Trái Đất, tất cả đều đang nói lên một sự việc!
Tôi, không lẽ tôi xuyên không rồi sao? Chu Minh Thụy từ từ há miệng.
Anh lớn lên cùng tiểu thuyết mạng, thường mơ tưởng về chuyện này, nhưng khi thực sự gặp phải, lại nhất thời khó lòng chấp nhận.
Đây chính là cái gọi là yêu rồng như Diệp Công chăng? Qua mấy chục giây, Chu Minh Thụy tự trào phúng một câu trong nỗi khổ.
Nếu không phải cơn đau đầu vẫn còn, khiến tư duy trở nên căng thẳng và rõ ràng, anh chắc chắn sẽ nghi ngờ mình đang mơ.
Bình tĩnh, bình tĩnh, bình tĩnh… Hít thở sâu vài lần, Chu Minh Thụy cố gắng khiến bản thân đừng hoảng loạn như vậy.
Ngay lúc này, cùng với sự điều hòa thân tâm của anh, từng mảnh ký ức đột ngột hiện lên, từ từ trình diện trong đầu anh!
Klein Moretti, người thành phố Tingen, quận Awwa, vương quốc Loen, lục địa phía Bắc, sinh viên vừa tốt nghiệp khoa Lịch sử Đại học Hoy…
Cha là trung sĩ Lục quân Hoàng gia, hy sinh trong cuộc xung đột thuộc địa ở lục địa phía Nam, số tiền tuất đổi lại đã cho Klein cơ hội vào trường tư thục dạy văn phạm, đặt nền tảng để anh thi đỗ đại học…
Mẹ là tín đồ của Nữ thần Bóng đêm, qua đời vào năm Klein thi đỗ Đại học Hoy…
Còn có một anh trai, một em gái, cùng sống trong căn hộ hai phòng ngủ…
Gia đình không khá giả, thậm chí có thể nói là kém, hiện tại tất cả đều dựa vào anh trai làm nhân viên văn phòng ở công ty xuất nhập khẩu để duy trì…
Là sinh viên tốt nghiệp ngành Lịch sử, Klein nắm vững ngôn ngữ cổ Fussak được xưng là nguồn gốc chữ viết của các nước Bắc lục địa, cùng văn tự Hermes thường xuất hiện trong lăng mộ cổ, liên quan đến tế tự, cầu nguyện…
Văn tự Hermes? Chu Minh Thụy động tâm, đưa tay ấn vào thái dương đang đau nhói, đưa ánh mắt về phía cuốn sổ đang mở trên bàn, chỉ cảm thấy dòng chữ trên tờ giấy ngả vàng từ chỗ kỳ lạ trở nên xa lạ, từ xa lạ trở nên quen thuộc, từ quen thuộc trở nên có thể giải mã.
Đây là câu nói được viết bằng văn tự Hermes!
Nét mực đen sẫm như sắp nhỏ giọt kia nói rằng:
“Tất cả mọi người đều sẽ chết, kể cả tôi.”
Xèo! Chu Minh Thụy vô cớ kinh hãi, cơ thể theo bản năng ngả ra sau, cố gắng tạo khoảng cách với cuốn sổ, với dòng chữ này.
Anh rất yếu ớt, suýt nữa thì ngã, vội vàng đưa tay chống lên mép bàn, chỉ cảm thấy không khí xung quanh trở nên bồn chồn, bên tai mơ hồ vang vọng những tiếng thì thầm nhỏ nhặt, có cảm giác như lúc nhỏ nghe người lớn kể chuyện ma.
Lắc đầu, tất cả chỉ là ảo giác, Chu Minh Thụy lại đứng vững, đưa ánh mắt khỏi cuốn sổ, thở hổn hển.
Lúc này, ánh mắt anh rơi vào chỗ khẩu súng lục lấp lánh ánh đồng kia, trong lòng đột nhiên nảy ra một nghi vấn.
“Với hoàn cảnh gia đình của Klein, lấy đâu ra tiền và kênh mua súng lục?” Chu Minh Thụy không khỏi nhíu mày.
Trong lúc trầm tư, anh đột nhiên phát hiện mép bàn học thêm nửa vết tay màu đỏ, sắc thái đậm hơn ánh trăng, dày hơn “màn khăn”.
Đó là vết tay máu!
“Vết tay máu?” Chu Minh Thụy theo phản xạ lật bàn tay phải vừa chống lên mép bàn lúc nãy, cúi đầu nhìn, chỉ thấy lòng bàn tay và ngón tay đầy vết máu.
Đồng thời, cơn đau nhói trong đầu anh vẫn truyền đến, hơi giảm bớt, nhưng liên miên không dứt.
“Không phải đầu bị va vỡ rồi chứ?” Chu Minh Thụy vừa đoán vừa quay người, đi về phía tấm gương soi có vết nứt.
Vài bước sau, hình ảnh một người tầm vóc trung bình, tóc đen mắt nâu, mang khí chất rõ ràng của người đọc sách rõ ràng in vào tầm mắt anh.
Đây chính là tôi lúc này, Klein Moretti?
Chu Minh Thụy ngẩn người một chút, vì nửa đêm ánh sáng không đủ, nhìn không rõ lắm, nên lại tiếp tục bước tới, cho đến khi chỉ còn một bước nữa là đụng vào gương.
Nhờ ánh trăng đỏ thẫm nhẹ như màn khăn, anh nghiêng đầu, kiểm tra tình hình ở thái dương.
Tấm gương phản chiếu rõ ràng đã trình bày chân thực, một vết thương hung tợn chiếm giữ vị trí thái dương của anh, mép là dấu vết bị đốt cháy, xung quanh dính đầy vết máu.