61. Chương 61: Ký Hiệu Kỳ Quái.
“Kẻ Ngốc không thuộc về thời đại này… Chúa tể thần bí trên Sương mù xám… Vua Vàng Đen chấp chưởng vận may…” Audrey Hall thầm đọc ba đoạn mô tả này, trong lòng đột nhiên dậy sóng cuồng phong, không thể nào duy trì được trạng thái “Khán Giả” nữa.
Là một người đam mê huyền học, trước khi bị kéo vào màn sương xám này, cô tuy chưa chính thức tiếp xúc với sức mạnh phi phàm, nhưng trong những buổi tụ họp riêng tư với giới quý tộc cùng sở thích, họ vẫn trao đổi những tình huống không biết thật giả mà mỗi người nắm được, sẽ học Văn tự Hermes dùng cho tế tự, sẽ thử một số nghi thức mà người khác truyền miệng.
Những nghi thức đó không ngoại lệ đều không sinh ra hiệu quả, nhưng cũng khiến Audrey có chút hiểu biết về các câu chú văn theo khuôn mẫu.
Vì vậy, cô rất rõ ba đoạn mô tả theo kiểu đó mà Kẻ Ngốc nói ra, trong các nghi thức khác đại diện cho điều gì:
Nó đại diện cho, nó chỉ hướng tới, bảy vị thần linh đang ngự trị nhìn xuống toàn bộ thế giới!
Nó gần như tương đương với “Chúa Tể Thẫm Hồng, Mẹ của Bí Ẩn, Nữ Hoàng của Tai Ương và Khiếp Sợ”!
Kẻ Ngốc tiên sinh là tồn tại chưa biết, bí ẩn, mạnh mẽ như thần linh mà Glaint và những người kia từng nhắc tới? Là nguồn nguy hiểm phải cẩn thận tránh né trong các nghi thức? Audrey nhanh chóng nhớ lại những lời than thở của bạn bè khi muốn thử lại không dám thử một số nghi thức kỳ quặc, nhất thời không nói nên lời.
Alger Wilson, người biết nhiều hơn, hiểu nhiều hơn cô, thì run rẩy từ tận đáy lòng:
“Nếu ma pháp nghi thức do Kẻ Ngốc thiết kế thực sự có thể chỉ hướng tới Ngài, để Ngài tiếp nhận được lời thỉnh cầu của chúng ta, vậy, vậy thì phải dùng từ ‘Ngài’ để tôn xưng Ngài rồi, dùng đại từ nhân xưng ngôi thứ ba kính ngữ này dành cho thần linh và những tồn tại tương tự…”
“Thật may mắn, thật đủ sáng suốt, ta luôn thể hiện sự hợp tác, không làm những chuyện ngu ngốc, ngay cả khi thăm dò, cũng trong phạm vi bình thường…”
“Ngài có lẽ là tồn tại cổ xưa, bí ẩn, kinh khủng nào đó, chỉ là không dùng dung mạo vốn có và danh xưng chân thực xuất hiện trước mắt chúng ta… Ma nữ Nguyên Sơ, Hiền giả Ẩn Tàng, hay là Đấng Sáng Tạo chân thực được nhiều giáo phái bí mật cùng tín ngưỡng?”
Alger hiểu rõ Kẻ Ngốc mà mình đang thấy không nhất định là hình tượng chân thực của Ngài, đối phương thậm chí không nhất định có giới tính, không nhất định là sinh vật hình người.
Klein một tay chống cằm, một tay khẽ gõ vào mép bàn đồng dài, nhạy cảm nhận thấy sự thay đổi của “Kẻ Treo Ngược” và “Công Lý”.
Nhưng anh giả vờ như chẳng có gì xảy ra, tỏ ra mọi thứ đều nằm trong dự liệu, tự mình tiếp tục nói:
“Ta cầu xin sự giúp đỡ của Ngài.”
“Ta cầu xin sự chiếu cố của Ngài.”
“Ta cầu xin Ngài ban cho ta một giấc mơ đẹp.”
“Hoa ngủ sâu, loại thảo dược thuộc về Trăng Đỏ, xin hãy truyền sức mạnh vào câu chú văn của ta.”
“Cam Bergamot, loại thảo dược thuộc về Mặt Trời, xin hãy truyền sức mạnh vào câu chú văn của ta.”
…
Anh từng câu từng chữ mô tả xong câu chú văn thuộc kiểu thức khác, cuối cùng cười nói:
“Tiểu thư, tiên sinh, đã nhớ kỹ chưa?”
“A…” Audrey khẽ thốt lên, vội vàng bịt miệng, bắt đầu chăm chú hồi tưởng.
Dựa vào trí nhớ siêu việt của “Khán Giả”, cô rất nhanh đã ghi nhớ xong, và đọc lại để xác nhận.
Alger thì biểu hiện bình thường hơn cô rất nhiều, bất kể trong lòng nghĩ gì, cây bút máy trong tay chưa từng ngừng lại.
Sau khi xác nhận ghi chép của Audrey, Klein khẽ mỉm cười nói:
“Lần thử nghiệm này nếu thành công, vậy lần sau có thể hơi sửa đổi câu chú văn, đạt được mục đích chúng ta muốn.”
“Muộn nhất không quá thứ Tư, ta hy vọng các ngươi có thể tìm thời gian rảnh hoàn thành nghi thức này.”
Anh dự định tối thứ Năm lại tiến vào nơi này, xác nhận ma pháp nghi thức có hiệu quả hay không.
——Lý do không để “Kẻ Treo Ngược” và “Công Lý” trực tiếp cầu xin “vắng mặt”, là vì Klein lo lắng điều này không thể phân biệt được họ thực sự muốn “xin nghỉ”, hay là kết quả thử nghiệm ma pháp nghi thức, lúc đó là kéo hay không kéo đây?
“Tuân theo ý chí của Ngài.” Audrey và Alger thu liễm tâm tình, cung kính trả lời.
“Theo đề nghị của Kẻ Treo Ngược lần trước, sau chuyện chính là giai đoạn tán gẫu, ai bắt đầu trước?” Klein đưa ra cử chỉ mời.
Audrey trầm ngâm một chút nói:
“Kẻ Ngốc tiên sinh, đề xuất sàng lọc thi cử, tách biệt sự vụ chính vụ mà Ngài đưa ra lần trước, đã nhận được sự đồng tình của không ít nghị viên, có lẽ, nó thực sự có khả năng trở thành hiện thực, dĩ nhiên, với hiệu suất của chính phủ Vương quốc, phương án nhanh nhất cũng phải nửa năm sau mới có thể xuất hiện.”
Cô không lo lắng “Kẻ Treo Ngược” sẽ căn cứ vào chuyện này mà tra ra thân phận của mình, bởi vì cô chỉ tình cờ, buột miệng dẫn dắt vài câu, và để những phu nhân kiêu ngạo kia tưởng rằng đầu óc xuất chúng của họ đã phát huy tác dụng, khiến họ nóng lòng muốn đi khoe khoang với chồng, với cha, với anh em của họ.
Khoảnh khắc đó, Audrey cảm thấy mình nhìn thấy từng con công vàng đang xòe đuôi.
Cô tin tưởng những phu nhân kia sẽ không ngừng tự ám thị, quy công lao của việc này về bản thân, và hoàn toàn quên mất tác dụng của mình, tranh cãi nhau xem ai là người đề xuất đầu tiên.
Mà dùng cách thức khéo léo như vậy để thay đổi cục diện Vương quốc, khiến Audrey có một loại thành tựu cảm kỳ quái, dường như tìm ra cách mà “Khán Giả” cũng có thể ảnh hưởng đến tình tiết vở kịch.
“Mong là như vậy.” “Kẻ Treo Ngược” Alger giọng điệu châm biếm đáp lại một câu.
Anh ta dừng lại vài giây, liếc nhìn Kẻ Ngốc ở đầu bàn đồng dài, cân nhắc ngôn từ nói:
“Mấy chục năm gần đây, số lần hoạt động của các tổ chức bí mật có xu hướng tăng lên, thậm chí xuất hiện mấy tổ chức mới sinh, có quy mô, có sức mạnh phi phàm nhất định.”
Ngươi muốn từ ta đây thăm dò ra nguyên nhân sao? Ta còn chưa bắt đầu tiếp xúc tư liệu về “tổ chức phi pháp”… Klein chỉ mỉm cười, không bình luận tin tức của “Kẻ Treo Ngược”, chuyển sang nói một cách mơ hồ.
“Có một số lực lượng cổ xưa đang thức tỉnh.”
Ví dụ như lực lượng mà cuốn sổ tay gia tộc Antigonus đại diện…
“Là vậy sao…” Alger tự nói thầm, dường như nghĩ đến điều gì đó.
Klein dùng ánh mắt quét qua “Kẻ Treo Ngược”, quét qua “Công Lý”, cười nói:
“Nếu không có chuyện gì khác để chia sẻ, vậy buổi tụ họp hôm nay đến đây thôi.”
“Tuân theo ý chí của Ngài.” Audrey và Alger đồng thời đứng dậy.
Klein ngón tay trượt nhẹ, cắt đứt liên hệ với Ngôi sao đỏ thẫm, nhìn hai đạo thân ảnh biến mất tại đại điện nguy nga.
Anh đứng lên, chuyển đến phía sau chiếc ghế tựa cao của bản thân, tức vị trí đầu bàn đồng dài nhất, ngắm nhìn ký hiệu chòm sao ở đó.
Những vì tinh tú lấp lánh liên kết thành một ký hiệu kỳ quái, không nằm trong phạm vi kiến thức huyền học hiện tại của Klein.
Anh cẩn thận phân biệt một hồi, từ bên trong nhìn ra “Con mắt không đồng tử” tượng trưng cho bí ẩn, lại nhìn ra “Đường thẳng xoắn” tượng trưng cho biến hóa, hai thứ đều thiếu mất một phần, chồng chéo lên nhau, hình thành nên ký hiệu tượng trưng mới.
“Bí ẩn không hoàn chỉnh, biến hóa không hoàn chỉnh… cộng lại có ý nghĩa gì?” Klein nhíu mày lẩm bẩm, tạm thời không nghĩ ra đáp án.
Anh thu hồi ánh mắt, đi vòng quanh thần điện hùng vĩ, cổ xưa, tầm mắt không bỏ sót bất kỳ góc nào.
“Lúc đó ta chỉ tùy ý nghĩ như vậy, chỉ đưa ra khái niệm thô sơ, căn bản không mô tả cụ thể hình dáng cung điện, bàn dài và ghế… vậy hình dáng của chúng dựa vào cái gì mà đến? Lựa chọn tối ưu? Bản mẫu ban đầu? Hay là ánh xạ hiện thực?” Klein vừa nhìn vừa đột nhiên nghĩ đến một vấn đề trước đây đã bỏ qua.
Hừ, không thể không nói, với tư cách là một kẻ mạnh bàn phím, ta ở nhiều việc thực sự thiếu kinh nghiệm, không đủ nhạy bén, dẫn đến biết sau… với sự tự kiểm điểm như vậy, Klein ở khu vực xung quanh thần điện, trên Sương mù xám, chăm chỉ làm kiểm tra, nhưng không tìm thấy sinh vật khác, cũng không phát hiện dị thường nào khác.
Còn những nơi xa hơn, phảng phất vô biên hư ảo, anh tạm thời không dám đi sâu, sợ hoàn toàn lạc mất ở đó.
“Hừ, nơi này quả nhiên tràn đầy thần bí… đợi ta càng thêm mạnh mẽ, không biết sẽ có biến hóa mới không…” Klein thở dài, triển khai linh tính, bao bọc bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống cực nhanh.
Mọi thứ trôi qua nhanh chóng, các ảo ảnh tan vỡ lả tả, anh xuyên qua lớp sương mù xám trắng, nhìn thấy thế giới hiện thực, nhìn thấy bàn sách, rèm cửa và giá treo quần áo trong phòng ngủ của mình.
…………
Backlund, Khu Hoàng Hậu.
Audrey nhìn thấy bức tranh sơn dầu treo trên tường, cảm nhận được sự mềm mại của chiếc gối nhung.
Cô không lập tức đứng dậy, mà chăm chú hồi vị lại buổi tụ họp hôm nay, giống như đang xem vở kịch được diễn lại.
“Khi Kẻ Ngốc tiên sinh nói thử nghiệm nghi thức đó, đưa ra những câu chú văn mô tả như chúa tể thần bí, vua vàng đen… giọng điệu của Ngài có một chút tự tin… tự tin…” Audrey phân tích thầm đột nhiên hít một hơi, thân thể run nhẹ.
Thôi, đã không thể chống lại, vậy thì không xem xét nữa… Kẻ Ngốc tiên sinh luôn thể hiện rất hòa thiện, hẳn là tồn tại tuân thủ trật tự… tâm tình của Audrey nhanh chóng trở nên tốt hơn, nghĩ đến việc diễn xuất của mình, nghĩ đến sự phản phệ yếu ớt của Dược Dị Giới.
Cô ngâm nga một đoạn giai điệu nhẹ nhàng, rời khỏi giường lớn, hướng ra ngoài cửa, và chủ động điều chỉnh trạng thái, hóa thân thành “Khán Giả”.
Mở cửa phòng, cô nhìn thấy nữ hầu đi ngang qua đối diện, nhìn thấy vết chai trên tay, vết nám trên mặt, cùng vô số chi tiết tương tự của cô ta, điều này có thể khiến cô suy đoán ra không ít chuyện.
Ngay lúc này, Audrey đột nhiên có cảm ứng, vội quay đầu nhìn về góc tối trái ngược với ban công.
Cô nhìn thấy chó lông vàng lớn Susie ngồi xổm ở đó, lặng lẽ quan sát mình, giống như mình quan sát nữ hầu.
Thần nữ ơi… Audrey khóe miệng giật giật, rất muốn che mặt, thở dài một hơi.
…………
Trên Biển Sonia, trong phòng thuyền trưởng được bảo vệ nghiêm ngặt.
Alger tỉnh táo lại, phát hiện xung quanh không có bất kỳ biến hóa nào, giống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Anh ta thở dài, tự nói trong lòng:
“Một tồn tại cổ xưa sao?”
…………
Klein thoát khỏi nghi thức, kéo rèm cửa, lấy sổ tay ra, lại một lần nữa bắt đầu viết.
Anh hồi tưởng nội dung mấy trang nhật ký của Đại đế Roselle, thông qua ghi chép như vậy, củng cố ấn tượng, để sau này không xuất hiện quên lãng.
Viết xong, anh xem đi xem lại, nhưng cuối cùng vẫn xé nát trang nhật ký chép ra, đốt sạch sẽ.
Mỗi tuần làm như vậy một lần, hẳn là sẽ không quên những điểm then chốt… chỉ là, theo thời gian, nhiệm vụ sẽ ngày càng nặng nề… tiếc thay, tạm thời không có cách nào tốt hơn, ta đâu có học qua mật mã học… Klein thu liễm suy nghĩ, vận động cổ một chút, định ra ngoài đi đến Câu lạc bộ Bói toán.
——“Nhà Chiêm Tinh” trong lòng những người khác nhau, có tiêu chuẩn khác nhau, không ai có thể nói người khác nhất định sai, vì vậy, Klein không rõ loại “Nhà Chiêm Tinh” nào mới phù hợp nhất với nhu cầu của “Dược Dị Giới”, chỉ có thể thông qua từng lần thực tiễn để hiệu chỉnh, để xác định!"
}