Chương 73: Lời từ biệt
Sáng sớm hôm sau, Khâu Quả xách giỏ đi ra ngoài một chuyến, trên đường gặp Tang Khải đang đi làm. Không biết Khâu Quả dùng ám hiệu gì mà hai người hẹn nhau gặp mặt tại chỗ cũ dưới chân núi lớn trước khi mặt trời lặn.
Trước khi đi, Khâu Quả dẫn theo Kiều Sơ, đồng thời xin nàng một lạng bạc, nói muốn trả lại số tiền mà Tang Khải đã âm thầm giúp đỡ mình bấy lâu.
Kiều Sơ đưa cho mẹ một lạng bạc, rồi nói: “Mẹ mang thêm một hũ tương đậu nước tặng bác Tang Khải. Nếu bác ấy không nhận lạng bạc này, ít nhất cũng sẽ nhận hũ tương. Vậy mẹ cũng đỡ áy náy hơn.”
Khi Khâu Quả gả cho người khác, lúc hoạn nạn phải về nhà mẹ đẻ, Tang Khải vẫn còn quan tâm chăm sóc, có thể thấy người này là kẻ có tình có nghĩa. Người có tình nghĩa như vậy không màng vật chất, e rằng sẽ không nhận bạc của Khâu Quả.
Khâu Quả và Kiều Sơ mang theo bạc và một hũ tương đậu nước đi về phía chân núi lớn. Khi sắp đến tảng đá lớn dưới chân núi, Kiều Sơ không đi tiếp nữa, chỉ đứng nhìn Khâu Quả một mình bước tới.
Tang Khải đã đợi sẵn ở đó từ lâu. Thấy Khâu Quả, mắt ông thoáng ánh lên một tia sáng.
Khâu Quả vội vàng cúi người hành lễ, hai người đã lâu không gặp nhau ở chốn này. Tang Khải vội vàng nghiêng người tránh: “Quả Nhi không cần phải khách sáo như vậy.”
Khi Khâu Quả ngước mắt nhìn Tang Khải, mắt đã ngấn lệ: “Tang Khải đại ca, lần này tôi đến để từ biệt anh. Vài hôm nữa tôi sẽ cùng Sơ Sơ dọn lên thị trấn ở.”
Nói đến đây, nàng đưa tay lau giọt lệ sắp rơi.
Tang Khải đối diện tỏ ra luống cuống tay chân, nhìn người trước mặt muốn giúp lau nước mắt nhưng lại sợ đường đột. Nghe Khâu Quả nói sắp rời khỏi Hạ Nguyên Thôn, lòng ông dâng lên một nỗi niềm khó tả.
Khâu Quả lau nước mắt một lúc, rồi cố nén những giọt lệ còn lại: “Bao năm nay tôi đưa Sơ Sơ về nhà mẹ đẻ sống cảnh khó khăn, anh âm thầm giúp tôi biết bao lần, tôi không có gì đền đáp. Lạng bạc này anh cầm lấy, coi như chút lòng thành của tôi. Còn hũ tương đậu nước này là Sơ Sơ làm để bán, anh cũng mang về nếm thử.”
Khâu Quả đưa bạc và hũ tương cho Tang Khải.
Tang Khải đẩy bạc trả lại, quả nhiên chỉ nhận hũ tương: “Bạc tôi không nhận. Giúp đỡ em là tấm lòng chân thành của tôi, không cần trả ơn. Huống hồ Sơ Sơ tuy làm nghề buôn bán này, nhưng cả nhà già trẻ đều phải ăn mặc, tiền này cứ giữ lại. Hũ tương đậu nước này tôi nhận.”
Ngừng một lát, Tang Khải lại nói: “Dù em đi đâu, cũng phải sống tốt.” Giọng ông nghẹn ngào, thấm đượm nỗi niềm từng trải.
Khâu Quả gật đầu, nước mắt lại chẳng nghe lời mà tuôn rơi.
Việc Tang Khải không nhận hai lạng bạc, nàng thực ra cũng đã đoán trước, cùng với Kiều Sơ. Nhưng nàng biết, cuộc sống của Tang Khải cũng chẳng dư dả gì.
Nàng nợ Tang Khải quá nhiều, trước là tình cảm, sau là vật chất.
“Em về đi. Tôi nhìn em.” Tang Khải như mọi lần gặp mặt, luôn để Khâu Quả rời đi trước, còn ông lặng lẽ dõi theo nàng đi xa rồi mới quay về.
Lúc Khâu Quả quay người, nàng khẽ nói với người đàn ông trước mặt: “Tang Khải đại ca, hãy đối xử tốt với chị ấy.”
Tang Khải sững lại một giây, rồi gật đầu. Ông biết Khâu Quả nói đến ai. Chung sống với vợ bao năm, tình cảm ấy đã thấm sâu vào xương tủy.
Kiều Sơ nấp trong bóng tối từ lâu đã bị từng cử chỉ của hai người làm cho cảm động. Người ta nói trên đời không có tình cảm thuần khiết, nhưng nàng nghĩ là có. Tình cảm của Tang Khải dành cho mẹ nàng chính là thứ thiêng liêng và quý giá như vậy.
Kiều Sơ thở dài, lau đi giọt nước mắt long lanh nơi khóe mắt. Thực ra nàng cũng khá đa cảm.
Thấy Khâu Quả vừa lau mắt vừa đi tới, nàng liền xoay người chuẩn bị chờ, nhưng lại đâm sầm vào một lồng ngực rắn chắc.
Vừa rồi nàng cứ thò đầu ra nhìn phía trước, mà không phát hiện sau lưng mình có một người đang đứng.
Tạ Thành vốn định lợi dụng chút thời gian trước khi mặt trời lặn để kiếm ít củi về nhà, thì thấy Kiều Sơ đang đứng đó thò đầu ra nhìn.
Kiều Sơ xuất hiện ở đây nằm ngoài dự đoán của anh. Trong ấn tượng của anh, thường là Khâu Quý nhặt ít củi khô gần đó về đun, rất ít khi thấy nàng. Càng không thể thấy nàng với vẻ bí ẩn như vậy ở dưới chân núi lớn.
Anh liền lén lút đi tới, nhìn theo hướng Kiều Sơ đang nhìn, thấy Khâu Quả và Tang Khải đang nói chuyện.
Mắt anh khẽ động, về câu chuyện giữa hai người, anh cũng từng nghe người khác nhắc qua. Chỉ ngạc nhiên là họ quả nhiên còn vương vấn.
Thế là anh đi theo sau Kiều Sơ, đứng yên lắng nghe. Anh chỉ nghe được mấy câu cuối, nhưng nghe rồi cũng cảm nhận được ý vị trong đó. Không phải tư tình, chỉ là tình nghĩa chưa dứt, sự thuần khiết và quan tâm dành cho nhau vẫn còn.
Đang ngậm ngùi thì bị người phụ nữ phía trước đụng phải, còn thấy nàng đưa tay lau giọt nước mắt nơi khóe mắt.
Tim anh như bị thứ gì đó chạm vào. Thì ra Kiều Sơ không chỉ có vẻ ngoài kiêu ngạo lạnh lùng như bề ngoài. Ngoài việc đánh người và mắng người, nàng còn có sự yếu đuối nhỏ bé phù hợp với ngoại hình và thân hình của mình.
Kiều Sơ không ngờ sau lưng mình lại có một người nghe trộm.
Khi thấy là Tạ Thành, khóe miệng nàng giật giật.
“Sao anh lại ở đây?!”
Tạ Thành nhìn người phụ nữ đang hung dữ với mình, nhưng mắt lại thoáng một tia dịu dàng: “Tôi đến chặt củi, thấy em núp ở đây nên tò mò đến xem.”
Kiều Sơ không nghe thấy câu trả lời của người đàn ông, quay đầu thấy Khâu Quả đã đến gần. Nếu mẹ thấy Tạ Thành cũng ở đây, chắc sẽ ngượng chết mất.
“Anh tránh đi, đừng để mẹ tôi thấy anh!”
Tạ Thành cũng muốn trốn, nhưng nhất thời không biết trốn vào đâu.
Thấy vậy, Kiều Sơ kéo anh ra sau lưng mình, bảo anh trốn vào bụi cây phía sau. Còn nàng dùng thân mình che chắn, không để Khâu Quả đang đi tới phát hiện.
Giấu xong Tạ Thành, Kiều Sơ vẫn không yên tâm, quát nhẹ vào người đang co rúm lại: “Chuyện hôm nay thấy được không được nói ra. Nếu gây chuyện thị phi thì anh chịu trách nhiệm!”
Khâu Quả đã đến trước mặt Kiều Sơ: “Sơ Sơ, chúng ta về thôi.”
“Dạ. Mẹ đi trước.” Kiều Sơ đang cố gắng dùng lưng che đi bóng người mờ mờ phía sau, rất khách sáo.
Khâu Quả không phát hiện điều lạ, đi trước, Kiều Sơ theo sau.
Tạ Thành đợi hai người đi xa một đoạn, liền lách vào trong núi. Anh cũng không muốn gặp Tang Khải vào lúc này, thật ngượng ngùng. Dù nội dung câu chuyện của họ không ngượng, nhưng hình thức thì có.
Trước khi mặt trời lặn, Tạ Thành vác một bó củi nhỏ xuống núi về nhà. Trong núi nhiều dã thú, sau khi mặt trời lặn, dù là dưới chân núi lớn cũng không tiện ở lại lâu. Chỉ là hôm nay mải xem náo nhiệt, củi chặt được không bằng mọi khi.
Dưới chân núi lớn, anh vẫn gặp Tang Khải. Cũng cao lớn như nhau, Tạ Thành trẻ trung mạnh mẽ, Tang Khải trung niên thấm đượm phong sương.
Tạ Thành không khỏi nhìn thêm vài lần người đàn ông trên mặt không biểu cảm gì lúc này. Hôm nay ông ta chặt được ít củi hơn cả anh.
Đương nhiên biết nguyên nhân.
Anh chưa từng cảm nhận được rằng dưới vẻ mặt nghiêm nghị của người đàn ông này lại có tình cảm phong phú đến vậy. Còn bây giờ, anh dường như thấy được một trái tim đang đập rực rỡ. Chỉ là trái tim này sắp hoàn toàn lắng xuống.