Chương 87: Tham gia buôn bán
Trong lúc Lý Đông vừa sợ vừa do dự, tiến lên rồi lại lùi, con ngựa đã mất kiên nhẫn, ngửa mặt lên trời hí vang, bốn vó bắt đầu giẫm loạn.
Lưu Minh bên cạnh vội vàng chạy tới, đỡ lấy dây cương từ tay Lý Đông để trấn an con ngựa.
Khuôn mặt vốn sinh động của Lý Đông giờ đây tái mét. Mẹ kiếp, người ta gặp vận đào hoa, còn hắn thì gặp vận ngựa.
Hắn liếc nhìn con ngựa đã ngoan ngoãn trong tay Lưu Minh, rồi mặt mày ủ rũ nói với Kiều Sơ: “Kiều… Sơ ơi, cái việc đánh xe này chắc tôi không làm nổi.”
Một người đàn ông tự nhận mình không làm được, thì đúng là không làm được, đừng có miễn cưỡng.
Kiều Sơ cũng nhận ra Lý Đông không phải tay đánh xe. Nhưng hắn là nhân tài buôn bán, cái miệng khéo léo khiến khách hàng không có cơ hội quỵt nợ.
Kiều Sơ nghĩ, nếu để Lý Đông một mình đánh xe lên huyện, vừa phải vận chuyển, trông coi xe, vừa phải giao dịch với khách, chắc chắn sẽ luống cuống tay chân. Thêm một người phụ giúp thì tốt, dù tốn thêm tiền thuê người nhưng cũng yên tâm.
Cô không để ý lời kêu ca của Lý Đông, quay sang nhìn Lưu Minh: “Lưu Minh, hai ngày nữa có một mẻ tương đậu nước cần giao lên huyện. Anh đánh xe đi, tôi sẽ trả công.”
Lưu Minh vẫn còn đang chìm trong niềm vui vì mình lại trấn an được con ngựa. Nói thật, được thể hiện khả năng trước mặt Kiều Sơ, tự dưng thấy phấn khích lạ.
Nghe Kiều Sơ nói vậy, hắn hơi ngỡ ngàng.
Lên huyện thành?! Đường xa nhất hắn từng đi chỉ tới thị trấn này thôi! Huyện thành ở xó xỉnh nào hắn còn chẳng biết, huống hồ là kéo cả một xe hàng. Lúc đó chắc chắn cũng sẽ như hôm nay, đứng ngây ra ở một góc nào đó.
“Không được. Tôi không biết đường, lại chưa từng bán hàng.” Lưu Minh cúi đầu, ngượng ngùng, khác hẳn với vẻ nhanh nhẹn dứt khoát lúc nãy khi đánh xe.
Kiều Sơ bỗng có cảm giác như thằng em hàng xóm bị bắt nạt.
Đây là việc tốt mà! Sao lại tỏ ra ấm ức thế kia.
“Lưu Minh, anh chỉ việc đánh xe thôi, Lý Đông sẽ đi cùng anh. Cậu ta lo nhận đường và gặp khách giao hàng, anh chỉ cần phối hợp với cậu ta.”
Lưu Minh nghe xong liền tỉnh táo. Không phải đi một mình, Lý Đông cũng đi, vậy thì sao hắn không dám chứ. Dù công ít hay nhiều, được lên huyện một chuyến hắn cũng vui rồi. Ở Hạ Nguyên Thôn chưa mấy ai từng lên huyện.
Lưu Minh gật đầu lia lịa, mắt sáng rỡ. Hắn nhìn về phía Lý Đông.
Lý Đông lúc nãy vì không biết đánh xe, tưởng việc buôn bán ở huyện Kiều Sơ không giao cho mình nữa, đang buồn bực, nghe Kiều Sơ nói xong, mặt mày liền tươi tỉnh hẳn.
Thấy Lưu Minh nhìn mình, hắn liền vỗ ngực: “Yên tâm, đường lên huyện tuy tôi chưa đi, nhưng tôi có thể hỏi. Còn việc tìm Đại đông gia Nhan, cũng chẳng khó, tôi đã ghi lại địa chỉ đại khái của Tửu lâu Phúc Đường rồi.”
Đánh xe chở hàng lên huyện chắc mất ba canh giờ, cả đi cả về sáu canh giờ, để an toàn, tốt nhất là hôm sau mới về.
Hai ngày nữa sẽ chuyến lô tương đậu nước đầu tiên lên huyện, tổng cộng bốn mươi vại lớn, mỗi vại mười cân. Đầu hè đã hơi oi bức, Kiều Sơ quyết định nửa tháng giao một lần.
Để tiện cho chuyến đi, Kiều Sơ dẫn Lưu Minh và Lý Đông vào căn phòng đọc sách đơn sơ, cùng bàn bạc chuyến đi. Phương Tứ Nương vì phụ trách kiểm đếm số lượng tương đậu nước và đóng gói an toàn, cũng là một trong những người chịu trách nhiệm việc buôn bán tương, nên cũng tham gia thảo luận.
Trước hết phải đảm bảo vấn đề va đập của bốn mươi vại trên đường. Mọi người đều nghĩ đến rơm. Nhưng rơm rải rác xung quanh vại cũng không được, dễ bị xê dịch khiến vại vỡ.
Họ nghĩ trước tiên có nên buộc rơm thành từng tấm chèn giữa các vại không, cách này khá ổn. Nhưng vẫn chưa chắc chắn.
Kiều Sơ nhận ra đường lên huyện tuy là quan đạo, nhưng cũng là đường đất. Hễ mưa xuống, đường ổ gà ổ voi khó đi vô cùng. Mấy cái vại này khi lắc lư vẫn có thể thoát khỏi mấy tấm rơm mà va vào nhau.
Một khi vại tương đậu nước bị vỡ, nước bên trong sẽ chảy ra. Như vậy, hương vị và hình thức của tương sẽ giảm sút nhiều, khách hàng hoàn toàn có thể từ chối nhận hàng.
Đang lúc mọi người bàn ra bàn vào, bao nhiêu cách đều bị bác bỏ, thì Phương Tứ Nương lên tiếng: “Nếu có thể đan rơm dày thành từng cái giỏ, bỏ vại vào trong, thì tốt biết mấy.”
Kiều Sơ nghe xong mắt sáng lên. Ôi chà, Phương Tứ Nương nói chẳng phải là cái lưới bọc đồ ở thế giới khác sao.
Ở thế giới kia, vận chuyển hàng hóa phát triển, để đảm bảo đồ gửi được an toàn, người ta dùng xốp bọc đồ lại rồi mới chuyên chở.
Cô reo lên: “Cách của Tứ Nương hay đấy! Chúng ta có thể buộc từng nắm rơm thành hình lưới, kích cỡ xấp xỉ cái vại, rồi lồng vào, như vậy dù trên đường có va chạm mạnh thế nào, cũng chỉ có rơm chịu trận.”
Muốn đan rơm thành lưới, không thể thiếu rơm.
Lưu Minh nói nhà hắn còn ít rơm năm ngoái.
Kiều Sơ nghe vậy rất vui, quyết định mai dẫn mọi người về Hạ Nguyên Thôn một chuyến, lo xong vụ lưới rơm.
Tiếp đó, Kiều Sơ còn dặn dò về số lượng Tửu lâu Phúc Đường ở huyện yêu cầu và thời gian xuất phát. Lý Đông ghi chép từng thứ một vào cuốn sổ giấy vàng của mình.
Mỗi chuyến giao hàng, Lý Đông vẫn được hưởng một phần mười hoa hồng. Phương Tứ Nương từ dạo trước đã có lương tháng. Ngoài ăn mặc ở trọ cho hai mẹ con, mỗi ngày chị được lĩnh mười đồng, một tháng được ba trăm đồng.
Đối với Phương Tứ Nương trước kia, đây là điều không dám tưởng tượng. Mình suốt ngày làm những việc lặt vặt, vậy mà ngoài ăn uống các thứ còn được lĩnh tiền, hơn nữa mỗi tháng ba trăm đồng chẳng biết tiêu vào đâu.
Ăn là của nhà họ Khâu, ở là của nhà họ Khâu, mặc cũng là của nhà họ Khâu, tháng nào cũng dư ba trăm đồng, chẳng khác nào đang dành dụm của hồi môn cho con gái. Thật không ngờ, có ngày chị lại có thể tự tay tích cóp của hồi môn cho con.
Cứ tích cóp năm này qua năm khác, đến lúc con gái xuất giá, chắc chắn sẽ có một món tiền lớn. Phương Tứ Nương bỗng thấy tương lai sáng lạn vô cùng.
Còn tiền công cho Lưu Minh, Kiều Sơ tính toán, trả hắn năm mươi đồng một ngày, một chuyến hai ngày là một trăm đồng.
Lưu Minh nghe xong, mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên. Hắn có thể kiếm được nhiều tiền thế sao!? Hình như Kiều Sơ đang ưu ái mình.
Hắn gãi gãi đầu: “Kiều Sơ, không cần cho nhiều vậy đâu, bao hai bữa cơm là đủ rồi. Ở nhà cũng rảnh rỗi thôi.”
Kiều Sơ mỉm cười: “Đã mời anh đánh xe, tôi mong hợp tác lâu dài, anh phải có cái lời thì mới bền được.”
Lưu Minh thấy Kiều Sơ nói rõ ràng như vậy, liền im lặng.
Đến khi mọi chuyện bàn xong, cũng gần tới giờ cơm trưa.
Lý Đông từ lâu đã biết thói quen, hễ vì việc buôn bán mà lỡ giờ về nhà, hắn có thể ăn ké một bữa ở nhà họ Khâu.
Lưu Minh thấy mặt trời sắp lên đỉnh đầu, liền nói với Kiều Sơ: “Tôi ra bến tàu xem còn việc gì làm không.” Nói xong định đi.
Kiều Sơ mới nhớ ra hôm nay mình đã làm lỡ việc kiếm tiền của Lưu Minh ở bến tàu. Nhưng chợ lớn đã tan, bến tàu chắc cũng chẳng còn mấy người, đi cũng chẳng kiếm được bao nhiêu.