Chương 24: Cậu quen học trưởng Giang à?
Sáng thứ Tư có bốn tiết học bắt buộc, chiều không có tiết, không khí trong ký túc xá vô cùng náo nhiệt.
Sở Tuyên Tuyên và Lý Duyệt Nhiên đã thành công gia nhập Câu lạc bộ Hán phục, còn Dư Nặc cũng vừa nhận được thông báo vượt qua vòng thi viết tuyển chọn của hội sinh viên, ánh mắt đầy ý cười.
“Hôm nay là sinh nhật Duyệt Nhiên, ký túc xá chúng ta đúng là ‘nhiều hỷ sự cùng đến’, phải ăn mừng thật lớn mới được!” Sở Tuyên Tuyên quyết định dứt khoát.
Là một cô gái đất Hồ Nam chính hiệu, Lý Duyệt Nhiên không cay không vui, cả phòng đồng lòng, quyết định đến quán lẩu gần trường được đám sinh viên săn đón để tổ chức sinh nhật cho cô ấy.
Quán này đông khách, cứ chiều tối là lại chật kín, xếp hàng cũng phải đợi lâu.
May là họ chọn khung giờ trưa, trong sảnh vẫn còn chỗ trống.
Vừa ngồi xuống, Lý Duyệt Nhiên đã quen thuộc gọi một nồi lẩu bốn ngăn, còn dặn dò kỹ: “Nồi cay cho thêm cay thêm tê, càng cay càng tốt!”
Không lâu sau, nồi lẩu nghi ngút khói được bưng lên.
Một ngăn nồi cay đỏ rực, trên bề mặt lềnh phềnh một lớp mỡ bò dày và dày đặc ớt khô, hoa tiêu, cùng tiếng sôi ùng ục, một mùi cay nồng đậm đà ập vào mặt, cay đến mức khiến người ta muốn hắt hơi.
“Cảm ơn các bạn thân đã tổ chức sinh nhật cho tớ, tớ không khách sáo nhé!” Lý Duyệt Nhiên vừa nói vừa gắp một miếng nhân bò, nhúng lên nhúng xuống, “Nhân bò ở quán này nhìn là thấy tươi, kết hợp với nồi cay đúng là tuyệt nhất!”
Cô ấy ăn một miếng, phát ra tiếng thỏa mãn:
“Chà, đúng là mỹ vị nhân gian!” Lý Duyệt Nhiên khoe món ngon với Sở Từ, hết lời giới thiệu: “Từ Từ, cậu nếm thử đi, nhân bò với nồi cay, vừa giòn vừa thơm.”
Kiếp trước Sở Từ thân thể yếu ớt, ăn uống luôn thanh đạm, nói gì đến loại lẩu cay tê này, ngay cả món hơi đậm vị một chút cũng không thể đụng vào.
Nhưng hôm nay là một ngày đặc biệt, nhìn ánh mắt mong chờ của Lý Duyệt Nhiên, cô cũng nảy sinh một chút dũng khí muốn thử.
Cô cẩn thận gắp một miếng nhân bò giòn, nhúng trong nồi dầu cay. Miếng nhân bò ngấm đẫm dầu cay lăn qua một vòng trong chén nước chấm, Sở Từ hít một hơi thật sâu, đưa vào miệng.
Giây đầu tiên là thơm.
Vị béo ngậy của mỡ bò, vị tê của hoa tiêu, vị cay nồng của ớt, như một cơn mưa rào bất chợt, cuốn qua toàn bộ khoang miệng.
Giây thứ hai là đau.
Cái cay ấy như vô số mũi kim nhỏ, từ đầu lưỡi xuyên thẳng xuống cổ họng, rồi theo thực quản thiêu đốt.
Khóe mắt cô lập tức ngấn lệ, sống mũi cay xè, cổ họng như bị một ngọn lửa chặn lại.
“Ôi chao! Từ Từ, bình thường cậu có ăn được cay đâu.” Lý Duyệt Nhiên giật mình, vội rút mấy tờ giấy đưa cho cô, lại luống cuống rót cho cô một cốc nước mơ muối ướp lạnh, “Uống nhanh thứ này đi, đỡ cay hơn.”
Sở Từ ngửa đầu uống gần nửa cốc nước mơ, chất lỏng mát lạnh trượt qua thực quản đang bỏng rát, nhưng vẫn không thể dập tắt cơn cay đang hoành hành trong khoang miệng.
Nước mắt không kìm được mà trào ra, cô luống cuống lấy giấy lau mắt.
“Từ Từ! Cậu không sao chứ?” Dư Nặc cũng bị dáng vẻ của cô làm giật mình.
“Không, không sao…”
Sở Từ xua tay, lại ho khan hai tiếng, chóp mũi đỏ ửng, khóe mắt cũng đỏ hoe, trông như một con thỏ nhỏ bị ức hiếp tội nghiệp, “Chỉ là… nồi cay này hơi mạnh.”
“Có chuyện gì thế?”
Bên cạnh bỗng vang lên giọng một chàng trai:
Sở Từ ngẩng đầu, mắt vẫn còn đỏ, mũi cũng đỏ, trên lông mi còn vương ánh nước mắt vì cay.
Giang Đạc đang đứng bên bàn họ.
Anh mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, để lộ cánh tay trắng lạnh. Phía sau là bạn thân Tạ Thư Hành cùng hai chàng trai khác, rõ ràng vừa mới bước vào, trên người còn vương hơi nóng của nắng ngoài trời.
Trong sảnh bỗng chốc yên lặng một lúc.
Nồi lẩu vẫn đang sôi ùng ục, nhưng những âm thanh ồn ào, tiếng cụng ly dường như bị một lớp màng vô hình ngăn cách.
Ánh mắt của mọi người, dù công khai hay lén lút, đều đổ dồn về phía này.
Phần lớn thực khách đến đây đều là sinh viên Đại học Phác Hoa, ai mà không biết Giang Đạc.
Anh luôn là tâm điểm của đám đông, nhưng cũng là vầng trăng treo cao trên bầu trời, lạnh lùng xa cách, chưa bao giờ chủ động đến gần bất kỳ ai.
Vậy mà vừa rồi, anh chủ động lên tiếng.
Chủ động dừng lại bên cạnh một cô gái, chủ động mở lời nói chuyện với cô ấy.
Có người không nhịn được lấy điện thoại ra, ống kính lặng lẽ hướng về phía này.
Đũa của Sở Tuyên Tuyên và Dư Nặc treo lơ lửng giữa không trung, miếng óc lợn của Lý Duyệt Nhiên “bịch” một tiếng rơi lại vào nồi. Ba người họ như bị bấm nút tạm dừng, mắt tròn mắt dẹt nhìn nhau——
Giang Đạc là thần thoại xa vời ở Đại học Phác Hoa, gia cảnh giàu có, thành tích xuất sắc, ngoại hình tuấn tú cao quý, luôn chỉ có thể ngắm nhìn từ xa. Họ cũng chỉ trong lễ khai giảng tân sinh viên mới được nhìn thấy học trưởng Giang phát biểu trên sân khấu.
Giờ phút này, đóa hoa cao lãnh này lại xuất hiện trước mắt không chút báo trước.
Ba người họ ngây người đứng im tại chỗ, thậm chí còn khẽ nín thở, nhất thời không phản ứng kịp là nam thần trường đang nói chuyện với mình.
Tim Sở Từ bỗng thắt lại.
Gần như theo bản năng, cô vội đứng dậy, cố tình kéo giãn khoảng cách giữa hai người.
“Chào học trưởng Giang,” cô hơi khom người, giọng nói cung kính mà xa lạ, như đối mặt với bất kỳ bậc tiền bối chưa từng quen biết nào, “Vừa rồi tôi ăn nồi cay bị sặc, hơi lớn tiếng, làm phiền mọi người rồi.”
Ánh mắt Giang Đạc dừng trên nồi cay đó.
Lớp mỡ bò đỏ rực cuộn trào, dày đặc ớt và hoa tiêu vẫn đang sôi sục.
Sau đó, anh rời mắt, chuyển sang gương mặt cô——đôi môi cô vì cay mà đỏ mọng căng mọng, kiều diễm ướt át, còn đỏ hơn cả lần bị anh hôn trên xe hôm đó, khóe mắt vẫn còn vương một tầng nước, chóp mũi lấm tấm mồ hôi.
Ánh mắt Giang Đạc tối lại, yết hầu không kìm được mà lăn nhẹ một cái, nhưng vẻ mặt vẫn giữ nguyên dáng vẻ bình tĩnh không gợn sóng.
“Không ăn được cay mà còn ăn cay thế này, đừng để lát nữa lại đau dạ dày.”
Giọng anh nhàn nhạt, không nghe ra cảm xúc gì.
“Cảm ơn học trưởng Giang đã nhắc nhở.” Sở Từ vội tiếp lời, giọng điệu cung kính như một đàn em bình thường.
“Từ Từ,” Sở Tuyên Tuyên cuối cùng cũng tìm lại được giọng nói của mình, âm thanh đã thay đổi, “Cậu, cậu quen học trưởng Giang à?”
“Không quen.” Sở Từ trả lời dứt khoát, thậm chí không dám ngẩng đầu, càng không dám nhìn vào ánh mắt Giang Đạc.
Bên cạnh im lặng rất lâu.
Sau đó cô nghe thấy một tiếng động rất khẽ, như tiếng thở dài lại như tiếng cười.
Giang Đạc liếc cô một cái, khóe môi như có như không.
Sau đó, anh không nói thêm gì, xoay người, đi thẳng đến chiếc bàn bốn chỗ trống bên cạnh cô mà ngồi xuống.
Doãn Khoát đi theo sau, mặt đầy vẻ khó hiểu: “Anh Đạc, em đặt phòng riêng trên lầu rồi mà, chúng ta không lên à?”
Anh ta vừa định xoay người, ánh mắt lướt qua gương mặt Sở Từ, chữ “chị dâu” đã vọt đến đầu lưỡi——
“Chị d——”
Sở Từ giật mình ngẩng đầu, ánh mắt như van nài muốn vạch rõ ranh giới, khiến Doãn Khoát nuốt ngược chữ đó vào trong, suýt chút nữa cắn phải lưỡi.
Anh ta lại nhìn Giang Đạc, người kia vẫn đang yên lặng ngồi đó, thong thả mở khăn ăn.
“Thôi,” Doãn Khoát ngồi phịch xuống, giọng nói cao hẳn lên, “Phòng riêng làm sao sánh được với sảnh náo nhiệt! Chúng ta ngồi đây!”
Anh ta gọi phục vụ, giọng sang sảng: “Menu! Nhanh lên!”
“Tách——”
Từ đằng xa vang lên tiếng chụp ảnh.
Tạ Thư Hành ngẩng mắt.
Anh ngồi đối diện Giang Đạc, từ lúc bước vào đến giờ chưa nói được mấy câu, sự hiện diện mờ nhạt như một cái bóng.
Nhưng khoảnh khắc anh nhướng mắt, đôi mắt phượng dài hẹp kia như phủ một lớp băng mỏng, lạnh lùng quét qua toàn trường.
Không lời nói, không hành động.
Chỉ là nhàn nhạt liếc nhìn một vòng.
Những bàn tay đang giơ điện thoại lên cứng đờ giữa không trung, như bị đông cứng bởi luồng khí lạnh vô hình.
Có người ngại ngùng nhét điện thoại vào túi, có người cúi đầu giả vờ đang nhắn tin, tóm lại, không ai dám lén chụp ảnh nữa.
Không ai dám đắc tội với họ.
Giang Đạc là mũi nhọn không ai dám chạm vào ở Đại học Phác Hoa, còn Tạ Thư Hành——cậu ấm duy nhất của nhà họ Tạ với bối cảnh sâu không lường được, càng là vị Diêm Vương mặt lạnh nổi tiếng trong giới.
Họ ở bên nhau, như hai ngọn núi không thể vượt qua, đè nén khiến người ta khó thở.
Quán lẩu lại trở nên ồn ào, nhưng là một sự ồn ào cố ý, thận trọng.