Chương 41: Giáo sư Lâm thất tình rồi sao?
Chợ đồ cổ mới hơn bảy giờ sáng mà đã náo nhiệt lắm rồi.
Trời vừa hửng sáng, cả khu chợ như đã thức giấc từ lâu.
Ngoài mấy cửa hàng đồ cổ cao cấp trong dãy nhà, còn vô số người bán hàng rong bày sạp dưới đất.
Tấm ni lông trải ra, tờ báo cũ lót xuống, là thành một khoảng trời riêng.
Đồ bán cũng đủ thứ, phong phú vô cùng – có đồng xu hoen gỉ, bát sứ sứt mẻ, sách cũ ố vàng, chuỗi hạt óc chó chạm khắc tinh xảo, cả chiếc đồng hồ bỏ túi cũ không biết từ thời nào, kim đã ngừng chạy, mặt kính phủ một lớp hơi nước của năm tháng.
Sở Từ thả bộ dọc theo mép chợ, tránh chỗ đông người nhất.
Không khí thoang thoảng mùi gỗ mục, mùi tanh của đồ đồng, cùng mùi quẩy và sữa đậu nành từ hàng ăn sáng gần đó.
Cô đi một đoạn lại dừng, thỉnh thoảng cúi xuống nhìn ngó một lúc rồi lại đứng dậy đi tiếp.
Giang Đạc lặng lẽ đi bên cạnh cô.
Bỗng, một cửa hàng treo tấm biển gỗ “Tiệm thêu Tô” làm Sở Từ chú ý.
Chữ trên biển là viết tay, mực đã nhạt nhưng vẫn toát lên vẻ thanh nhã.
Cô bước vào.
Cửa hàng không lớn, nhưng bên trong lại có không gian riêng.
Bốn bức tường treo những bức thêu đã đóng khung, hoa lá chim muông, sơn thủy nhân vật, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng mềm mại.
Một khung thêu đặt cạnh cửa sổ, trên đó đang thêu dở nửa bức mẫu đơn, một người phụ nữ trung niên đang cúi đầu xâu kim, thấy họ vào thì ngẩng lên mỉm cười.
Hỏi ra mới biết chủ tiệm là một nghệ nhân thêu Tô nổi tiếng, ở đây vừa bán thành phẩm vừa bán nguyên liệu.
Sở Từ đứng trước tủ kính, bên trong bày các loại chỉ tơ – chỉ tơ dâu, chỉ gai, chỉ kim tuyến, chủng loại khá đầy đủ, mà chất lượng còn tốt hơn loại cô từng mua trên mạng.
Cô hơi cúi đầu, bắt đầu chăm chú chọn chỉ.
Cô cầm màu đã chọn lên, khẽ giũ trước ánh đèn để xem độ bóng của chỉ có đều không. Chọn chỉ xong lại chọn kim thêu, kim ở đây đủ chất liệu, Sở Từ chọn một hộp kim thép mài tay, đầu kim hơi cùn, nhưng rất giống loại kim thêu cô vẫn dùng kiếp trước.
Nắng sớm xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ, bị cắt thành những mảng sáng nhỏ, rơi lười biếng trên nền gạch của tiệm.
Trong không khí thoang thoảng mùi thơm của tơ tằm và thuốc nhuộm thực vật, Giang Đạc đứng ở rìa chỗ sáng tối giao nhau, ánh mắt vô thức dừng trên người Sở Từ.
Anh ngắm đôi mày cô cúi thấp, khóe môi khẽ mím lại vì tập trung, cùng đường nét khuôn mặt nghiêng trở nên mềm mại lạ thường trong ánh sáng.
Cô luôn mang một vẻ trang nhã không hợp với thời đại này, như người bước ra từ tranh cổ, từng nét đều trau chuốt, từng đường đều có quy tắc.
Anh chợt thấy, cô lúc này còn khiến anh rung động hơn cả lúc nửa đêm bị anh hôn đến đỏ cả mắt trên đảo bếp...
Sở Từ cúi mắt, cất những cuộn chỉ, kim thêu, hạt châu đã chọn vào chiếc hộp gỗ óc chó. Chiếc hộp này do chủ tiệm chuẩn bị, gấp làm ba tầng, tinh xảo và tiện dụng.
Cô còn chọn một chiếc đế gỗ mun chuyên dùng để đóng khung thêu, tinh xảo và nhỏ nhắn.
“Tổng cộng 1084 tệ, quét mã hay trả tiền mặt?”
Giang Đạc theo thói quen rút điện thoại ra, ngón tay cái đặt lên cảm biến vân tay, màn hình sáng lên, khung quét mã đã hướng về mã QR trên quầy.
Một bàn tay trắng nõn bỗng đặt lên mu bàn tay anh, đầu ngón tay mang theo hơi lạnh của sợi chỉ.
“Không cần đâu.”
Giọng Sở Từ rất thấp, nhưng lại mang vẻ không cho phép cãi lại.
Giang Đạc khựng lại một chút, ánh mắt từ đầu ngón tay cô đang đặt trên mu bàn tay mình chậm rãi di chuyển lên, cuối cùng dừng lại trong đôi mắt cô.
Đồng tử cô rất nhạt, phản chiếu ánh sáng ban ngày lọt qua cửa sổ, bình tĩnh và kiên định.
Im lặng một lúc, Giang Đạc cất điện thoại.
Ra khỏi tiệm thêu Tô, Giang Đạc ôm chiếc hộp gỗ óc chó đựng đồ thêu đi bên cạnh Sở Từ.
Hộp không lớn, nhưng tinh xảo, trên mặt in họa tiết trúc thanh nhã.
Anh một tay ôm hộp, một tay tự nhiên nắm lấy tay cô, mười ngón tay đan vào nhau.
Anh nhìn chiếc đế gỗ mun trên tay Sở Từ, hỏi: “Cái này để làm gì?”
Sở Từ cúi đầu nhìn chiếc đế trong tay, gỗ chắc, vân mịn, các góc được mài nhẵn.
“Tháng sau là bát tuần đại thọ của bà Lâm,” cô nói, “em không có nhiều thời gian, chỉ có thể thêu một hình nhỏ, đóng khung lên chiếc đế này, có thể làm một món đồ trang trí nhỏ.”
Giang Đạc nghe vậy, ánh mắt càng dịu dàng hơn, anh nhìn gương mặt nghiêng đầy vẻ tập trung của Sở Từ, giọng ấm áp nói: “Chắc chắn sẽ rất đẹp.”
Vừa dứt lời, anh bỗng khẽ nghiêng người, cúi đầu ghé sát tai Sở Từ.
Hơi thở ấm áp của người đàn ông phả qua vành tai cô, mang theo chút quyến luyến và ý cười khó nhận ra.
“Vậy túi thơm uyên ương của anh, bao giờ mới thêu xong?”
Bước chân Sở Từ khẽ khựng lại, vành tai hơi ửng hồng.
Cô không ngờ, anh vẫn còn nhớ chuyện này.
“Đợi khi xong quà cho bà Lâm, em sẽ thêu cho anh.”
Ý cười trong mắt Giang Đạc lập tức lan ra, anh dừng bước, nhân lúc trong ngõ không có ai, khẽ cúi đầu, đặt lên má cô một nụ hôn thật nhẹ, thật dịu dàng.
Khoảnh khắc môi chạm vào má, không khí như cũng trở nên mềm mại.
Anh hơi lùi lại nửa bước, nhìn gương mặt ửng hồng của cô, giọng trầm ấm mà kiên định: “Vậy thì nhất ngôn cửu đỉnh.”
...
Kỳ nghỉ Quốc khánh kết thúc, ngày đầu tiên quay lại trường có tiết thư pháp.
Sở Tuyên Tuyên ngồi cạnh Sở Từ, nhân lúc Lâm Nhược Thần quay đi, ghé sát tai cô thì thầm: “Hôm nay ngoài tớ ra, chắc chín mươi phần trăm cả lớp bài thư pháp đều không đạt, thế nên bị phạt viết lại hết rồi.”
Vừa nói, cô vừa sợ hãi liếc về phía đó.
“Giáo sư Lâm hôm nay sao mà nghiêm khắc thế, như ăn phải thuốc súng vậy, chẳng lẽ thất tình rồi à?”
Sở Từ nghe vậy, hơi cau mày, hạ giọng đáp:
“Đừng nói bậy.”
Vừa dứt lời, tay cầm bút lông của cô bỗng khựng lại.
Không biết có phải ảo giác không, cô luôn cảm thấy ánh mắt Lâm Nhược Thần đang lơ đãng dừng trên người mình.
Ánh mắt đó không còn ôn hòa như ngày thường, mà mang một sức nặng dò xét, khiến lưng cô căng thẳng.
Hôm nay, Lâm Nhược Thần trong lớp quả thực có chút khác lạ.
Trước đây, dù nghiêm khắc, khi nhận xét bài ông vẫn thẳng thắn, nhưng luôn như cây trúc ôn nhuận, gió thổi qua có tiếng, nhưng không bao giờ làm tổn thương ai.
Còn hôm nay, ông sắc bén hơn nhiều, như lưỡi dao rút ra từ đốt trúc.
Ông vừa đi lại trong giảng đường vừa nhận xét bài, giọng không cao, nhưng từng chữ như mũi kim, khiến người ta không chốn trốn.
“Kết cấu lỏng lẻo, nét bút hời hợt.”
“Mực có năm sắc, bài này của em chỉ có màu đen chết, viết lại!”
Cả lớp im phăng phắc, chỉ còn tiếng bút lông sột soạt trên giấy và tiếng hít thở kìm nén.
Cuối cùng cũng chịu đựng đến hết giờ.
Tiếng chuông vừa reo, cả lớp lập tức rên rỉ, người thì ngã ra ghế, người thì nhăn nhó thu dọn nghiên mực.
Lâm Nhược Thần đã đi ra ngoài, tiếng bước chân vang lên mấy nhịp trong hành lang, bỗng nhiên quay lại.
Các bạn học vội ngậm miệng, như chim sẻ bị bóp cổ, không dám thở mạnh.
Chỉ thấy Lâm Nhược Thần đi thẳng vào lớp, ánh mắt vượt qua đám đông, dừng trên người Sở Từ.
Ông không dừng bước, xuyên qua lối đi giữa các dãy bàn, dừng lại bên cạnh cô.
“Sở Từ.”
Cô ngẩng đầu, chạm phải một đôi mắt sâu thẳm.
Trong đó không còn nụ cười ôn hòa ngày thường, chỉ có một mảng tối tĩnh lặng, như mặt hồ phủ một lớp băng mỏng.
“Lát nữa đến văn phòng của tôi một chuyến.”