Chương 41: Cứ Chờ Đấy Cho Ta
Hoàng đế xem xong bộ xương rồng liền chuẩn bị hồi cung.
Bỗng Lý công công lên tiếng: “Tâu Bệ hạ, phòng của Tiểu Cửu ở ngay bên kia. Nay xương rồng đã lắp ráp xong, không biết nàng có cần dời đi chỗ khác không?”
Hoàng đế khựng bước, ngoái đầu nhìn về phía căn phòng nhỏ cách đó không xa.
Đó đều là phòng ở của đám thái giám cung nữ, nằm ở góc hẻo lánh, lại vô cùng nhỏ bé, ngày thường Hoàng đế chẳng thèm liếc mắt tới. Nhưng hôm nay, ngài nhìn chăm chú một hồi rồi hỏi: “Nàng ta bị bệnh gì thế? Sao lâu vậy chưa khỏi?”
Lý công công biết Hoàng đế đã quên chuyện giết người hôm trước. Dù sao trước đó cũng đã nói rõ, ông liền thuật lại hết một lượt.
Hoàng đế tròn mắt nhìn Lý công công, vẻ mặt vô cùng vô tội: “Ngươi nói bậy, Trẫm sao có thể tùy tiện giết người được?”
Dù có động thủ, ngài cũng sai người khác làm thôi.
Lý công công chẳng biết đáp lại thế nào.
Bởi vì chính Hoàng đế đã ra tay, hiện trường thê thảm vô cùng, lão về đến nơi đã nôn mửa một trận…
Hoàng đế lại hỏi: “Thế nên con bé bị dọa sợ vì chuyện đó?”
Lý công công gật đầu: “Thái y Giang nói vậy ạ.”
Hoàng đế cau mày: “Lá gan cũng nhỏ quá nhỉ.”
Lý công công không cho rằng An Cửu nhát gan, dù sao nàng mới chỉ hơn mười tuổi, vẫn là một cô gái nhỏ. Đối diện với Hoàng đế đã đủ áp lực, tận mắt chứng kiến ngài giết người, đúng là đủ sợ hãi thật.
Lý công công phụ họa: “Cô nương còn nhỏ, tất nhiên lá gan có phần nhỏ hơn ạ.”
Hoàng đế hừ lạnh một tiếng.
Nhưng ngài cũng chẳng đi thăm An Cửu. Ngài là Hoàng đế, có thể hỏi vài câu đã là ân sủng lớn lao lắm rồi, lẽ nào còn mong ngài bước chân vào cái phòng rách nát kia sao?
…
“Nghe nói gì chưa?”
An Cửu ở trong phòng sắp mốc meo đến nơi, bèn ra ngoài dạo một vòng, liền nghe thấy mấy tiểu cung nữ đang bàn tán.
“Cuộc săn mùa thu ấy, mỗi năm Bệ hạ đều dẫn người đi, nghe nói vui lắm. Không biết lần này chúng ta có được đi không?”
“Thôi bỏ đi, Bệ hạ mang theo đều là mấy người hầu cận bên cạnh thôi.”
“Ai… muốn đi quá, đây là cơ hội hiếm hoi để ra khỏi cung đấy. Các phi tần hậu cung cũng đang chuẩn bị hết, ai nấy đều muốn đi theo.”
An Cửu nghe lỏm được mấy câu, trong lòng cũng dâng lên tò mò về cuộc săn mùa thu.
Căn bệnh của Hoàng đế, việc không ăn được thịt thực ra chỉ là biểu hiện bên ngoài. An Cửu cảm thấy, có lẽ thời thơ ấu ngài từng bị kích thích gì đó, hoặc từng chứng kiến cảnh tượng cực kỳ đẫm máu. Tóm lại, hễ nhìn thấy đồ sống hay thịt tươi là ngài lại phát bệnh.
Còn cuộc săn mùa thu thì đều phải săn bắt động vật, cảnh tượng nhất định càng thêm đẫm máu, chẳng lẽ Hoàng đế không phát điên sao?
Đang nghĩ ngợi mông lung thì cô cô Khúc tới. Bà thấy tinh thần An Cửu còn tốt, bèn hỏi thăm sức khỏe nàng.
An Cửu đáp: “Thưa cô cô, nô tì đã khỏi rồi ạ, ngày mai có thể đến Quang Hoa Điện hầu hạ được.”
Cô cô Khúc thở dài: “Tiểu Cửu à…”
Bà dường như muốn An Cửu nghĩ thoáng một chút. An Cửu biết cô cô Khúc là người ngoài lạnh trong nóng, trong cung ai ai cũng ích kỷ, cô cô Khúc coi như đã có thiện ý với nàng. Không thể đòi hỏi nhiều hơn.
An Cửu nói: “Nô tì nghĩ thoáng được, cũng biết nặng nhẹ, cô cô không cần lo lắng.”
Cô cô Khúc thở phào nhẹ nhõm, bà chỉ sợ nàng nghĩ quẩn.
“Bệ hạ… ngài chỉ là bị bệnh thôi…” Cô cô Khúc liếc nhìn An Cửu, thấy nàng không có gì khác thường, mới nói tiếp: “Lần đi săn mùa thu này, con cũng đi cùng.”
An Cửu vừa nãy còn đang nghĩ về chuyện đi săn, không ngờ lại tới lượt mình. Nàng khá vui mừng, vì được ra khỏi cung.
Không gì vui hơn việc được ra khỏi cung.
Biết đâu nàng có thể nghĩ cách, xem thử có trốn thoát được không.
Dù không trốn được, ra ngoài giải khuây cũng tốt.
Một cuộc săn mùa thu dường như khiến hậu cung vốn chết chìm bỗng trở nên sôi động. Ai nấy đều muốn đi theo, thế là các phi tần gan to bắt đầu phái người đến Quang Hoa Điện dò la tin tức.
Cô cô Khúc ung dung ứng phó.
An Cửu hỏi: “Cô cô, lần này Bệ hạ có mang theo phi tần không ạ?”
Cô cô Khúc gật đầu: “Có.”
An Cửu không hiểu. Nếu Hoàng đế không thích các phi tần này, sự tồn tại của họ còn có thể khiến ngài phát điên, vậy tại sao vẫn phải mang theo họ?
Cô cô Khúc nói: “Tiền triều và hậu cung đều có mối liên hệ. Bệ hạ đăng cơ chưa được mấy năm, căn cơ chưa vững. Hiện tại ngài chưa lập Hoàng hậu, cũng không có con nối dõi…”
Cô cô Khúc nói như một người mẹ lo lắng cho con trai.
“Ngài còn không muốn bước chân vào hậu cung, những điều này càng khiến các triều thần bất mãn. Lần này mang theo mấy vị phi tần ra ngoài, là để cho người ngoài, cho các triều thần xem đấy.”
Thì ra là vậy.
An Cửu gật gù.
Cũng tội cho các phi tần trong hậu cung, chẳng khác nào gả phải một người chồng bất lực, có nỗi khổ cũng chẳng thể nói ra.
“Vậy nô tì cần chuẩn bị những gì ạ?”
Đồ đạc của Bạo quân đã có người lo, An Cửu quan tâm đến bản thân mình hơn. Nàng không muốn lại đổ bệnh nữa.
Cô cô Khúc bảo nàng, cần chuẩn bị quần áo dày, vì ngoài đồng rất lạnh, lại phải chuẩn bị giày dép chắc chắn, đường sá ngoài đồng không thể đi bằng giày làm trong cung được.
“Chẳng lẽ phải mang loại ủng ngắn sao ạ?” An Cửu hỏi.
Cô cô Khúc gật đầu: “Mọi người đều tự làm, giờ thì không kịp nữa rồi. Con có thể hỏi người khác xem có ai làm sẵn muốn bán không.”
Người quen trong cung của An Cửu ít đến đáng thương.
Nhưng nàng có thể mua mà! Trong cung không có, ngoài cung chẳng lẽ cũng không có sao?
Thế là An Cửu tìm Lý Kế. Vừa thấy nàng, Lý Kế đã cười tươi. An Cửu phát hiện, thực ra Lý Kế cười lên rất đẹp trai, trên người hắn toát ra một thứ cảm giác khiến người ta an tâm, kiểu như một người chồng đáng tin cậy.
“Nghe nói cô nương bị bệnh, giờ thế nào rồi?” Lý Kế hỏi.
“Chỉ là cảm phong hàn thôi, đã khỏi rồi ạ.” An Cửu cũng cười đáp lại. Lý Kế nhìn gương mặt nàng, khựng lại một chút, vành tai hơi ửng đỏ, nhưng An Cửu không phát hiện ra.
An Cửu nói: “À đúng rồi, Lý đại ca, trước huynh từng nói có thể mua đồ từ bên ngoài cung về phải không ạ?”
Lý Kế hỏi: “Cô nương muốn mua gì? Thật trùng hợp, hôm nay ta về nhà, ngày mai có thể mang tới cho cô nương.”
An Cửu muốn mua không nhiều, nàng liệt kê một tờ giấy. Lý Kế ngạc nhiên: “Cô nương biết viết chữ sao?”
An Cửu gật đầu: “Biết một chút ạ.”
Lý Kế cười: “Nhưng có mấy chữ viết sai rồi.”
Chữ viết thời đại này hoàn toàn khác với thời hậu thế. An Cửu đối chiếu để học, không ngờ vẫn viết sai.
Nàng hơi ngượng ngùng: “Gần đây ta đang tập viết chữ.”
Lý Kế nói: “Học viết chữ là chuyện tốt.”
Hai người trò chuyện, hoàn toàn không để ý rằng trong góc tối, một đôi mắt đầy độc ác đã nhìn chằm chằm họ từ lâu.
Người này chính là Tiểu Hoa. Nàng ta bị cô cô Khúc đày ra ngoại viện làm việc thô, suốt ngày bận rộn tới mức chân không chạm đất. Tiền công ở ngoại viện chẳng đáng là bao, đám bà tử cung nữ ở đó còn luôn bắt nạt nàng ta.
Nàng ta sống khổ sở vô cùng. Khi đêm khuya tĩnh lặng, nàng ta thường nghĩ, tại sao mình đang làm tốt ở Quang Hoa Điện, bỗng nhiên bị đày đến chỗ này?
Nghĩ đi nghĩ lại, nàng ta chỉ có một kẻ thù duy nhất là Tiểu Cửu.
Con tiện nhân đó lúc nào cũng nhìn nàng ta không vừa mắt, nhất định là nó đã nói gì đó với cô cô Khúc.
Tiểu Hoa căm hận An Cửu đến chết, nhưng lại chẳng làm gì được nàng ta, thậm chí còn không gặp được mặt. Hôm nay thật trùng hợp, nàng ta được bà tử quản sự sai đi lấy đồ, liền bắt gặp Tiểu Cửu và tên thị vệ đó lén lút nói chuyện ở đây.
Nàng ta nhớ lại hồi còn ở chung phòng với Tiểu Cửu, có một lần nửa đêm tỉnh dậy, phát hiện Tiểu Cửu không thấy đâu. Lúc ấy nàng ta không để ý, nhưng một lúc lâu sau, Tiểu Cửu mới lén lút quay về.
Khi đó Tiểu Hoa đã nghi ngờ nàng ta cặp kè với tên thị vệ nào đó.
Nhưng vẫn chưa có cơ hội tra ra. Giờ xem ra, đúng là với tên thị vệ họ Lý này rồi.
Ánh mắt Tiểu Hoa càng lúc càng lạnh lẽo.
Dám hãm hại sau lưng ta, cứ chờ đấy cho ta.