Chương 10: Sạt lở
Chu Mộc lo con gái mình sẽ bị bạn bè xa lánh. Nhưng khi đến đón con, ông thấy mặt cô bé rạng rỡ nụ cười, chạy đến mồ hôi ướt đẫm, chơi vui vẻ lắm.
Ông vừa thấy tự hào vừa thấy hụt hẫng. Con gái mình lớn rồi, không ở bên cạnh ông cũng sống rất tốt.
Thấy Chu Mộc đến đón con, Lý Hữu Mai lại thấy không nỡ rời. Có Chi Chi trong lớp, bọn trẻ dễ quản hơn hẳn. Những đứa ngày thường nghịch ngợm phá phách hôm nay đều ngoan ngoãn lạ thường.
Còn lũ trẻ khác thì như vừa thoát khỏi kiếp nạn, chơi mệt lả cả người...
Hôm sau, mưa rơi rất to.
Mưa đập vào cửa kính, kêu lộp bộp. Chi Chi nằm trên giường, nhất quyết không chịu dậy.
Khi Chu Mộc đến gọi, cô bé chui cả đầu vào trong chăn, như đà điểu, chỉ chổng mông ra ngoài.
Bị Chu Mộc túm ra ngay.
"Bố ơi, cô giáo nói chúng con là hoa của Tổ quốc. Ngoài trời mưa to thế này, hoa sẽ bị dập chết mất."
Chi Chi bị bố túm lấy mặc quần áo, người vặn vẹo như con châu chấu, nhất định không chịu đi học.
"Không được, phải đến trường. Mai thứ Bảy được nghỉ rồi, hôm nay là ngày cuối, không được phép không đi." Chu Mộc nhanh nhẹn mặc quần áo cho con, còn đi một đôi ủng mưa màu xanh nhạt.
"Đi ủng mưa rồi thì không sợ dẫm nước nữa." Chu Mộc nhìn con gái, yêu chết đi được, véo nhẹ má cô bé.
"Được dẫm nước!" Chi Chi lập tức vui trở lại, mang ủng, cầm chiếc ô nhỏ riêng của mình, chạy ra sân chỗ có vũng nước, nhảy nhót thỏa thích, nhìn nước bắn tung tóe, cười tươi như hoa.
Chu Mộc dựa vào cột gỗ trước hiên, nhìn con gái và con hổ con chơi nước trong sân, nụ cười trên mặt ngày càng đậm.
Chu Mộc bây giờ đã hoàn toàn không còn chút hung hãn nào, chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường, ăn mặc sạch sẽ giản dị. Ai gặp ông cũng không thể ngờ ông từng ở Nhà tù Tây Hải hơn mười năm.
Căn nhà cũ nát này cũng đã thay đổi không ít.
Cửa sổ kính Chu Mộc lắp trong phòng ngủ, mái nhà cũ dột đã được sửa lại, tường bao quanh cũng mở rộng thêm nhiều.
Lý Trường Canh nói không sai, cảnh quan căn nhà cũ ở Khê Khẩu này rất đẹp, đất rộng, lại xa nhà những người khác trong thôn.
Chu Mộc thích cuộc sống yên tĩnh này.
Mỗi ngày ông chăm con gái, kiếm tiền để con sống tốt hơn, sống rất đầy đủ.
Chi Chi chơi một lúc, ngẩng đầu thấy bố có vẻ đang ngẩn người, cô bé tinh nghịch ném con rắn nhỏ của mình về phía bố.
Chu Mộc không cần ngẩng đầu đã bắt được con rắn. Con rắn nhỏ vặn vẹo người, đau...
"Mau vào ăn sáng, không thì bố ném con rắn nhỏ của con vào nồi hầm đấy." Chu Mộc cầm con rắn nhỏ đi vào bếp.
Chi Chi ngoan ngoãn cùng Nhị Hổ vào bếp, lấy lại con rắn nhỏ, vuốt đầu nó nói: "Ngốc quá, sao lần nào cũng bị bố bắt được thế?"
Ăn sáng xong, thu dọn xong, Chu Mộc định đưa con gái đi học, nhưng hôm nay cô bé ôm chặt lấy Nhị Hổ, ra vẻ không cho nó đi thì con cũng không đi.
"Các bạn đều thích Tiểu Hoa, chắc chắn cũng thích Nhị Hổ." Chi Chi kiên quyết nói. (Vương Tam Bình tối về nhà gặp ác mộng, nửa đêm uống một bát nước bùa bà nội pha, sáng ra lại đái dầm...)
"Nhị Hổ không cắn người đâu, cùng lắm thì đeo khẩu trang cho miệng nó là được!"
Chu Mộc hoàn toàn không cãi được con gái, vào nhà tìm một chiếc khẩu trang, đeo cho Nhị Hổ, dặn đi dặn lại:
"Khẩu trang của Nhị Hổ không được tháo xuống, không được dọa người."
Lý Hữu Mai rất thích học trò Chu Chi Chi, thông minh lại xinh đẹp, miệng ngọt. Nhưng khi nhìn thấy con hổ đeo khẩu trang kia, cô suýt ngất thêm lần nữa.
Cô căng thẳng tiễn Chu Mộc đi, quay lại nhẹ nhàng thương lượng với Chi Chi: "Chi Chi, con phải vào lớp học, chúng ta để nó ở phòng bên cạnh được không?"
"Không được, con đã hứa với Tam Bình và mọi người sẽ mang Nhị Hổ đến cho họ chơi cùng."
Lý Hữu Mai rất muốn mở đầu cô bé này ra xem bên trong nghĩ gì. Hôm qua nghe bọn trẻ nói chuyện, rõ ràng là mang người bạn thân nhất đến... sao lại là một con hổ??
Khi Chi Chi dẫn Nhị Hổ vào lớp, quả nhiên tiếng hét vang dậy khắp nơi. Lũ trẻ mẫu giáo khóa này, tổn thương tâm hồn quá lớn.
Rắn rồi hổ, ngày nào cũng sống trong nước sôi lửa bỏng. Vương Tam Bình lại sợ đái ra quần, trên sàn thêm một vũng nước...
Lý Hữu Mai cũng sợ, nhưng đành cứng đầu dẫn Vương Tam Bình đi thay quần.
Chi Chi thấy mọi người tản ra, không chơi với mình, cô bé buồn chán lấy Tiểu Hoa buộc vào cổ Nhị Hổ, thắt thành hình nơ bướm, rồi lấy từ cặp ra một nắm sô-cô-la.
Nhìn thấy sô-cô-la, Lý Hướng Tiền tham ăn từ từ lại gần hỏi: "Nếu tớ lấy kẹo của cậu, nó có cắn tớ không?"
"Không đâu, cậu thấy miệng Nhị Hổ bị bịt rồi mà, bố tớ nói không tháo khẩu trang thì không cắn người."
Thế là Lý Hướng Tiền dũng cảm nhận một viên sô-cô-la, thấy con hổ không để ý đến mình, cậu bé vui vẻ bóc sô-cô-la bỏ vào miệng, ăn xong lại chạy đến.
Khi Lý Hữu Mai dẫn Vương Tam Bình thay quần xong quay lại, thì thấy lũ trẻ trong lớp đều chơi đùa với con hổ, còn có đứa gan dạ ngồi cả lên người hổ.
"Mọi người tản ra, nguy hiểm!" Lý Hữu Mai run rẩy hét lớn.
Lý Hướng Tiền cười nói: "Cô ơi, không sợ, Nhị Hổ đeo khẩu trang rồi, không cắn người đâu."
"Đúng rồi, đúng rồi, nó không cắn người." Các bạn khác hùa theo.
Thế giới quan của Lý Hữu Mai hoàn toàn bị đảo lộn. Nhìn Vương Tam Bình vừa thay quần xong cũng lao tới... cô vẫn nên đi giặt chiếc quần đái dầm của Vương Tam Bình trước, kẻo bà nội cậu bé lại đến trường mắng.
Bọn trẻ chấp nhận mọi thứ nhanh hơn người lớn nhiều. Dưới sự cám dỗ của kẹo, thịt bò khô, sô-cô-la và đủ loại đồ ăn vặt, Tiểu Hoa bị lãng quên, Nhị Hổ bị lãng quên, mọi người chơi đùa vui vẻ với Chi Chi.
Hôm nay mưa đặc biệt to, các hoạt động ngoài trời đều bị hủy. Lý Hữu Mai còn lo bọn trẻ sẽ lén ra ngoài chơi nước, làm bẩn hết quần áo, kết quả là mọi người chơi đùa với con hổ trong lớp.
Mưa càng lúc càng lớn, ngoài cửa sổ chớp giật sấm rền, cả bầu trời tối sầm lại.
Đến chiều tối, bỗng nghe một tiếng nổ lớn, cả ngôi làng như rung chuyển.
Lý Hữu Mai trong lòng thắt lại, thấy bọn trẻ vẫn ngoan, cô dặn dò một tiếng rồi ra ngoài nghe ngóng tin tức.
Trường mẫu giáo cách ủy ban thôn một đoạn, ngăn cách bởi một cánh đồng. Ngày thường mọi người đi vòng qua cánh đồng, cũng có đứa trẻ nghịch ngợm hoặc người lớn vội vàng đi tắt qua bờ ruộng nhỏ giữa đồng. Lý Hữu Mai không kịp để ý bùn lầy, chạy nhanh qua bờ ruộng đến ủy ban thôn.
Từ xa đã nghe thấy mọi người bàn tán, nói là núi cát đá bị sạt lở.
Lý Hữu Mai lo chồng mình gặp chuyện. Chồng cô thuộc đội vận tải, cũng phải đến núi cát đá chở cát đá, cô không khỏi hoảng loạn.
Ủy ban thôn người càng lúc càng đông, lòng người hoang mang. Bỗng có người chạy đến hét: "Xảy ra chuyện lớn rồi, Chu Mộc bị đè chết!"
"Tôi tận mắt thấy, ngọn núi đột nhiên sập xuống, đè thẳng lên người Chu Mộc."
"Tảng đá lớn lăn xuống, may mà tôi tránh nhanh!"
"Đây là trời muốn thu lại rồi, Chu Mộc số khổ, số khổ quá!"
Hỗn loạn, toàn là nói về Chu Mộc. Nghe nói những người khác hình như không sao, đầu óc Lý Hữu Mai cũng rối bời, chân sâu chân cạn dẫm bùn quay về trường mẫu giáo.
Giờ tan học, bố mẹ các bạn đều đến đón con, chỉ còn lại Chu Chi Chi.
Mưa đã tạnh, trận mưa lớn tạo thành những dòng suối nhỏ trong sân.
Chi Chi ngồi xổm trước cửa chơi thuyền giấy, Nhị Hổ nằm bên cạnh, Tiểu Hoa cuộn trong túi.
Thuyền giấy chao đảo trên mặt nước, không cẩn thận là lật.
Nước bùn bắn lên váy cô bé, dính những đốm bùn đen.
Chi Chi ngẩng đầu, đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn Lý Hữu Mai, hỏi: "Cô ơi, sao bố con vẫn chưa đến?"