Chương 17: Gà con
Buổi tối, Chi Chi cuối cùng cũng được ăn món móng giò kho như mong muốn.
Lão Tú Tài nấu đầy một chậu lớn.
Cả nhà năm miệng ăn — hai người lớn, một đứa trẻ, một con hổ, một con rắn — chia nhau ăn sạch sẽ, đến xương cũng nhai nát.
Sân nhà cũ vốn có hai chiếc ghế tựa, một lớn một nhỏ, giờ lại thêm một chiếc ghế dài.
Chu Mộc dựa vào ghế lớn, Chi Chi ngồi trên ghế nhỏ, còn Lão Tú Tài nằm trên ghế dài của mình.
Cửa lớn mở toang, có thể nhìn thấy đèn đường thôn Bình Khẩu đã sáng lên, lấp lánh như một chiếc bình khổng lồ.
Cả ba người đều ăn rất nhiều, bụng căng tròn.
Nhị Hổ nằm một bên, thỉnh thoảng kêu lên một tiếng:
“Gừ…”
Tiểu Hoa lúc này là thoải mái nhất, ngoan ngoãn nằm trên bụng Chi Chi, thỉnh thoảng vẫy đuôi một cái, đúng là máy đuổi muỗi tự nhiên…
Không ai lên tiếng, Lão Tú Tài nhìn trời đầy sao, không biết đang nghĩ gì.
Chu Mộc cũng nhìn về phía thôn với ánh mắt sáng rực, trầm tư.
Ngay cả tiếng sột soạt bóc vỏ kẹo của Chi Chi bên cạnh, hai người cũng không để ý.
Bất ngờ, cả hai đều bị nhét vào miệng một viên kẹo.
Chi Chi cuối cùng mới nhét cho mình một viên.
Sân nhà vốn im lặng bỗng trở nên sống động.
Toàn là tiếng nhai kẹo và nuốt nước bọt.
Chi Chi rất thích chia kẹo cho mọi người, ở trường mẫu giáo cũng vậy, mỗi lần cả đám cùng ăn kẹo là cô bé vui lắm.
Nhưng vui quá hóa buồn, đang ăn kẹo thì răng cửa của cô bé rụng mất… Lúc gặm móng giò đã hơi lung lay rồi.
Nhìn chiếc răng nhổ ra, Chi Chi sững sờ, mắt đỏ hoe…
Chu Mộc cũng ngẩn người, Chi Chi đâu có đánh nhau với ai, sao lại rụng răng…
Lão Tú Tài nhai kẹo, vẻ mặt đầy kinh nghiệm, bảo Chi Chi há miệng ra, nhìn rồi nói: “Không sao, không sao, đến tuổi thay răng thôi.”
Giờ Lão Tú Tài sống càng ngày càng thoải mái, hoàn toàn không coi mình là người ngoài, bản tính lộ rõ. Sau khi cất kỹ chiếc răng của Chi Chi, ông xỏ đôi giày Chu Mộc làm cho, rồi quay sang mắng Chu Mộc một trận:
“Tại mày đấy, ngày nào cũng cho con bé ăn bao nhiêu kẹo, răng rụng hết rồi.”
Chu Mộc, người ngày nào cũng mua kẹo cho con gái, nhìn dáng vẻ đẫm nước mắt của con, cũng hơi chột dạ.
Lão Tú Tài càng thêm lý lẽ:
“Sau này mua kẹo thì đưa tao giữ!”
Nhìn Lão Tú Tài vừa mới ăn kẹo còn nhai nhồm nhoàm, Chu Mộc hừ một tiếng:
“Ông già, ông chắc là đưa ông giữ, chứ không phải để ông ăn hết à? Hàm răng giả của ông đâu có rẻ.”
Một già một trẻ trừng mắt nhìn nhau.
Chi Chi mắt đỏ hoe, túm cổ Tiểu Hoa, vô tình túm chặt quá, miệng Tiểu Hoa há ra, bên trong không có một chiếc răng nào… Muốn khóc quá!
Ngày hôm sau, cô bé Chi Chi đáng thương ủ rũ, lấy tay che cái miệng bị hở đến trường mẫu giáo.
Vương Tam Bình thấy hôm nay cô bé không mang kẹo, rất lạ.
Nhịn đến lúc tan học, thấy Chi Chi nằm bò trên ghế, không nói gì.
Vương Tam Bình hoảng lên, tò mò hỏi: “Chị Chi Chi, hôm nay chị hết kẹo rồi à? Không có kẹo ăn nên buồn hả?”
Chi Chi lắc đầu, vẫn không nói.
Lý Hướng Tiền nhân cơ hội vỗ mạnh lên đầu Vương Tam Bình, mắng: “Đồ ngốc, chị Chi Chi chắc là nhà nghèo quá, không mua nổi kẹo rồi.”
Nói xong, Lý Hướng Tiền móc từ túi ra một viên kẹo sữa Thỏ Trắng, đưa cho Chi Chi: “Hôm qua em nghe bố em nói rồi, bố chị không có tiền mua mỏ than đâu, chắc chắn không có tiền mua kẹo cho chị. Yên tâm, sau này có kẹo em chia chị một nửa.”
“Không phải, bố tớ có tiền mua kẹo cho tớ.” Nghe người ta nói bố mình không có tiền, Chi Chi lập tức không chịu, dù cũng không hiểu lắm có tiền hay không có tiền nghĩa là gì.
Nhưng Chi Chi vừa mở miệng, đã lộ chuyện răng cửa bị rụng.
Vương Tam Bình hét lên: “Chi Chi, có phải chị muốn ăn kẹo, bố chị không có tiền mua nên đánh chị, đánh rụng răng chị không? Răng em cũng bị bố em đánh rụng đấy.” Vương Tam Bình vừa nói vừa nghĩ đến răng mình, thế là gào khóc.
Chi Chi thấy cậu bé mập khóc, cũng muốn khóc theo, cô bé vừa khóc vừa tìm Nhị Hổ về nhà luôn.
Phía sau vẫn còn nghe thấy Lý Hướng Tiền và Vương Tam Bình cãi nhau.
“Là tại bố cô ấy không có tiền…”
“Là tại bố cô ấy đánh cô ấy…”
“Bố cô ấy không có tiền nên mới đánh cô ấy…”
Ở nhà, Chu Mộc vừa hay chưa ra ngoài, thì thấy con gái cưng khóc đến nỗi không thở nổi chạy về.
Sợ chết khiếp.
“Sao vậy Chi Chi? Ai bắt nạt con?” Chu Mộc, người ngày thường trông hiền lành chất phác, sắc mặt trầm xuống.
Ngay cả Lão Tú Tài với vẻ mặt thờ ơ cũng trở nên u ám.
Chỉ nghe Chi Chi vừa khóc vừa nói: “Họ nói bố nghèo quá, bố ơi sau này con không ăn kẹo nữa, sau này mỗi bữa con ăn ít đi một bát, một tuần chỉ ăn một con gà quay thôi có được không, như vậy bố sẽ không hết tiền nữa.”
Chu Mộc há miệng, dở khóc dở cười, gần đây anh vì chuyện mỏ than mà chạy khắp nơi, không ngờ Chi Chi lại vì chuyện này mà khóc.
Lão Tú Tài thì im lặng quay người vào nhà, một lát sau, ông cầm một bức tranh ra, ném cho Chu Mộc.
Chu Mộc hơi mất bình tĩnh, tuy cũng từng nghĩ đến khả năng đó, nhưng chỉ nghĩ thôi, quá khó tin. Nhưng nghĩ nếu đúng là Lão Tú Tài, người đã biến mất bao nhiêu năm, anh vẫn từ chối:
“Ông già, không cần đâu, ông cứ yên tâm ở nhà, tôi sẽ không đem đồ ông làm ra bán đâu.”
Lão Tú Tài không để ý đến anh, lau nước mắt cho Chi Chi.
Không ngẩng đầu lên, ông nói với Chu Mộc: “Thích bán thì bán, không thích thì thôi, bức này là thật đấy.”
Chu Mộc mở bức tranh ra, rõ ràng là bức tranh gà con của Tề Bạch Thạch, trên đó còn có vết dầu… Chính là bức mà hôm đó con bé lấy lót để ăn gà… Đệt!