Chương 30: Chuyện thường ngày ở trường tiểu học của Chi Chi
Trời nắng đẹp, tiết thu trong lành.
Ăn sáng xong, Chi Chi chào tạm biệt Nhị Hổ và Tiểu Hoa, đeo cặp sách đi học.
Mọi người tập trung ở đầu thôn, rồi cùng nhau đi bộ lên trấn.
Tuy trường ở trên trấn, nhưng bọn trẻ đều không có thói quen ở nội trú, bởi vì từ thôn Bình Khẩu đến trấn chỉ mất nửa tiếng. Với lũ trẻ nông thôn, nửa tiếng đi bộ chẳng đáng kể gì.
Chu Mộc rất thương con gái, định cho xe đưa đón Chi Chi, nhưng Lão Tú Tài nói Chi Chi đi cùng mọi người thì hơn, nếu lúc nào cũng nổi bật một mình sẽ khó hòa đồng, sau này sống sẽ mệt.
Hiện giờ lời Lão Tú Tài nói, Chu Mộc vẫn chịu nghe.
Kết quả là chính Lão Tú Tài lại không nhịn được.
Hôm nay đã đến giờ rồi mà con bé vẫn chưa về.
Ông lão cụt chân đi vòng vòng trong sân.
Chậm một phút cũng như cực hình, Lão Tú Tài cứ nhìn đồng hồ mà tính.
Đợi mãi không được, ông liền trượt ván đặc chế của mình, phóng một mạch ra đầu thôn đợi.
Trong nhà cũng có xe lăn, nhưng đường trong thôn nhỏ, không bằng phẳng, mà xe lăn không nhanh bằng ván trượt. Lão Tú Tài thích ván trượt, giống như lần trường mẫu giáo xảy ra chuyện, ông có thể đến ngay lập tức.
Hôm nay người trực ở chòi bảo vệ đầu thôn đúng là bà Lưu 82 tuổi và Lão Lý Đầu. Bà Lưu thấy Lão Tú Tài, định mở miệng nói, nhưng vừa há miệng đã "hộc... hộc..." như sắp hết hơi.
Vẫn là Lão Lý Đầu bên cạnh lên tiếng hỏi giúp: "Lão Tú Tài, ông đến đây làm gì?"
"Đợi cháu gái tôi." Lão Tú Tài đương nhiên nói.
Lúc đầu Lão Tú Tài tự nhiên dọn đến nhà cũ ở, mọi người còn tưởng ông lẩn thẩn, nhưng bây giờ thì ghen tị vô cùng. Nhìn Lão Tú Tài, ăn mặc dùng toàn đồ tốt.
Trước kia mọi người tuy ngoài mặt kính trọng Chu Mộc, dù sao anh ta là ông chủ, nhưng trong lòng vẫn thấy Chu Mộc thần bí kỳ quái.
Nhưng từ khi Lão Tú Tài dọn đến nhà cũ, ngày càng sống tốt, sắc mặt hồng hào, người trong thôn cũng thân thiết với Chu Mộc hơn, thấy Chu Mộc tuy từng ngồi tù nhưng vẫn là người như cũ.
Có người nói lời chua ngoa về Lão Tú Tài, nhưng nhiều người hơn vẫn nói Lão Tú Tài đúng là có phúc về già. Ai ngờ được một ông lão cụt chân không con không cháu, đến già lại có người nuôi, có con cháu.
"Ông già này, chân thì mất mà mắt tinh lắm, nhặt được cháu gái miễn phí." Lão Lý Đầu vẻ mặt ghen tị.
"Hì hì." Lão Tú Tài cười toe toét, để lộ hàm răng giả trắng đẹp đều tăm tắp.
Bà Lưu đột nhiên "hộc... hộc..." lại ra vẻ sắp hết hơi.
Lão Lý Đầu đứng dậy nhìn, vỗ đùi nói: "Ối, đến rồi, đến rồi, Lão Tú Tài, cháu gái ông đến rồi."
Rồi quay sang bà Lưu: "Chị Lưu ơi, chị ngồi nghỉ chút đi, đã bảo chị đừng đến trực rồi mà cứ đòi."
Lão Tú Tài nghe Chi Chi về, không buồn nói chuyện nữa, trượt ván phóng tới.
Các bạn nhỏ khác thấy ông nội Chi Chi trượt ván đến đón, vô cùng ghen tị, ùa lại vây quanh Lão Tú Tài, nhiệt tình gọi: "Ông ơi, cái ông ngồi giỏi quá, dạy chúng cháu với..."
Lão Tú Tài thấy Nhị Hổ cũng ở đó, còn tưởng con hổ ngốc này vào núi mấy hôm không về nhà.
Hỏi ra mới biết, đi được nửa đường thì Nhị Hổ đột nhiên từ trong núi nhảy ra, cả bọn mở đường bằng hổ, vừa đi vừa đùa nên về muộn hơn thường ngày.
Một đám trẻ vây quanh Lão Tú Tài hỏi chuyện ván trượt, mãi đến khi Lão Tú Tài hứa: "Đợi nghỉ lễ ông dạy các cháu chơi."
Mọi người mới tản ra.
Chiều tối, khói bếp bay lên, gà vịt dưới ruộng lạch bạch tìm đường về.
Lão Tú Tài ngồi trên lưng Nhị Hổ, Chi Chi ôm ván trượt, đeo cặp sách, chậm rãi đi về nhà cũ.
"Đi học có quen không, thầy giáo có tốt không?" Lão Tú Tài gần như ngày nào cũng hỏi.
"Đi học vui lắm ạ, có nhiều bạn mới, nếu được mang Nhị Hổ và Tiểu Hoa đi thì càng vui. Thầy giáo cũng tốt, thầy La đặc biệt tốt. Họ nói thầy La chưa có bạn gái, ông ơi, bạn gái là gì ạ?"
Câu hỏi này thật bất ngờ, Lão Tú Tài không ngờ mình tuổi này rồi mà còn phải làm công tác giáo dục tâm lý cho trẻ con.
Chưa kịp nghĩ ra nên nói thế nào, đã nghe Chi Chi nói tiếp: "Haiz, bạn Vương Thúy Thúy trong lớp, trước đây cứ nói thích Vương Tam Bình, mới học tiểu học mấy ngày đã đổi lòng, nói lớn lên sẽ làm bạn gái thầy La."
Chủ đề này quá sốc, Lão Tú Tài vội hỏi: "Vậy Chi Chi thích ai?"
"Cháu thích bố, thích ông, cũng thích thầy La, nhưng cháu không muốn làm bạn gái thầy ấy, vì Lý Hướng Tiền nói làm bạn gái rất khổ, phải giặt quần áo, nấu cơm, quét nhà, làm ruộng. Cháu không làm bạn gái đâu."
Lão Tú Tài mới yên tâm, thầm thích cho Lý Hướng Tiền một cái, cậu nhóc này được đấy.
"Ông ơi, cháu muốn tặng hoa cho thầy La?"
Vừa mới yên tâm, Lão Tú Tài nghe câu này lại thót tim.
"Tặng hoa làm gì?"
"Sắp đến ngày Nhà giáo rồi ạ. Trước đây bố năm nào cũng tặng hoa cho ông bà vào những ngày quan trọng, cháu nghĩ ngày Nhà giáo chắc cũng quan trọng với thầy giáo, có phải cũng nên tặng hoa không?" Chi Chi phân tích có lý có cớ.
Tết Thanh Minh tảo mộ cho người lớn mà cũng gộp được với ngày Nhà giáo tặng hoa, Lão Tú Tài không khỏi thấy tội nghiệp cho thầy La.
Trên đường đi, một già một trẻ ríu rít, chẳng mấy chốc đã về đến nhà.
Ở nhà thì không thấy gì, nhưng từ khi Chi Chi đi học, ngày nào cũng lo lắng không thôi. Bây giờ Lão Tú Tài hoàn toàn không nghĩ đến chuyện giáo dục tiểu thư nữa, ngay cả lúc khai giảng con bé ném người khác vào thùng rác, Lão Tú Tài cũng thấy ném hay lắm.
Về đến nhà, Lão Tú Tài hào phóng nói: "Chi Chi, cháu chơi với Nhị Hổ trong sân đi, ông đi nấu cơm."
"Không cần đâu, trên đường cháu chơi với Nhị Hổ lâu rồi. Cháu mang Tiểu Hoa vào giúp ông nấu cơm nhé. Thầy nói chúng cháu không còn là trẻ mẫu giáo nữa, đã là học sinh tiểu học rồi, phải giúp người lớn trong nhà làm việc." Chi Chi lôi Tiểu Hoa bị bỏ quên cả ngày từ góc vườn ra, ôm vào bếp.
Tiểu Hoa thấy Lão Tú Tài cầm dao, run lẩy bẩy, còn tưởng tối nay sẽ bị nấu canh thịt rắn.
Chi Chi tưởng Tiểu Hoa run chơi với mình, thấy Tiểu Hoa vùng vẫy trượt khỏi tay, cô bé nhanh chóng bắt lại. Tiểu Hoa chạy, cô lại bắt về, chẳng mấy chốc đã theo Tiểu Hoa đến căn cứ mới...
Thấy con bé theo con rắn chơi rồi biến mất, Lão Tú Tài ngân nga đi nấu cơm. Không có con bé quấy rầy, ông nấu nhanh hơn nhiều.
Đến tối khi Chu Mộc về, Chi Chi đã ngủ rồi.
Chu Mộc về muộn, từ khi nhận thầu mỏ than, công việc rất nhiều, cả người gầy đi một vòng, nhưng tinh thần rất tốt.
Lão Tú Tài ngồi trước bếp, Chu Mộc ăn cơm, ông lại kể tỉ mỉ cho Chu Mộc nghe chuyện con bé ở trường. Chu Mộc nghe rất chăm chú, khi nghe con bé muốn tặng hoa cho thầy giáo, cũng giật mình như Lão Tú Tài.
Lão Tú Tài thầm thấy vui, không thể để mình ông lo lắng được.
Lão Tú Tài ngồi trước bếp trông lửa, trong nồi đun nước nóng cho Chu Mộc tắm lát nữa.
Ánh lửa bếp chiếu lên mặt Lão Tú Tài đỏ hồng. Chu Mộc nói: "Đợi mỏ than ổn định, nhà mình lắp cái đun nước nóng để tắm, người thành phố đều dùng cái đó."
"Được." Lão Tú Tài không khách sáo, gật đầu đồng ý.
Trên trời sao lấp lánh, đèn đường thôn Bình Khẩu dịu dàng, ngôi nhà cũ ở Tây Khẩu không còn âm u như nhà ma trong truyền thuyết nữa. Trong nhà ánh sáng hắt ra, trên ống khói khói mỏng bay lên, dưới ánh đèn đường mờ ảo...