Chương 10: Thanh niên trí thức (10)
Chẳng mấy chốc đã đến mùng năm tháng năm, Tết Đoan Ngọ.
Người dân nơi đây vào ngày này thường treo ngải cứu trước cửa, ngụ ý cầu trăm phúc, xua đuổi tà ma, tránh tai ương.
Hôm nay là ngày lễ, đại đội được nghỉ. Đám thanh niên trí thức có người định nhập gia tùy tục lên núi sau hái ít ngải cứu, có người định vào huyện mua gạo nếp về gói bánh ú.
Còn Thẩm Tri Doanh thì vẫn đang ngủ khò trên giường.
Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chiếu lên đôi mi mỏng của cô.
Thẩm Tri Doanh hơi khó chịu, khẽ mở mắt, nheo mắt nhìn sắc trời, chắc khoảng mười giờ.
Thế là cô trở mình, quay lưng lại với ánh nắng chói chang, yên tâm ngủ tiếp.
Ánh nắng từng chút một trở nên gay gắt, dần dần dịch đến eo cô.
Ngủ thêm một giấc, Thẩm Tri Doanh tỉnh dậy với tinh thần sảng khoái, hôm nay hiếm khi không nằm nướng.
Nhìn sắc trời, lúc này chắc sắp mười một giờ. Thẩm Tri Doanh rời giường, nhanh chóng rửa mặt đánh răng.
Vẫn luôn ăn chung với nhà Chu Nguyên, lại được anh chăm sóc mấy ngày nay, Thẩm Tri Doanh đã sớm định sẵn, ngày Tết Đoan Ngọ sẽ mang ít quà lễ sang tặng, để tỏ lòng cảm ơn.
Thẩm Tri Doanh mở tủ, chọn một hộp sữa mạch nha, một cân bánh đào, một gói trà, một cân đường đỏ, gói lại bằng giấy đỏ.
Thẩm Tri Doanh xách gói giấy đỏ và hộp sữa mạch nha, bước chân nhẹ nhàng đến nhà Chu Nguyên.
Nhà Chu Nguyên là một căn nhà ngói xanh rộng rãi, cổng sân mở toang, Trần Phương đang hái rau trong sân.
"Cốc cốc..."
Thẩm Tri Doanh đứng ở cửa, giơ tay gõ lên khung cửa.
Trần Phương nghe tiếng quay lại, vừa thấy là người trong lòng của con trai mình, lập tức đặt rổ rau xuống, tiến lại nhiệt tình mời cô vào nhà.
"Thanh niên trí thức Thẩm? Mau vào ngồi, trưa nắng thế này đi lại có nóng không?"
"Cháu chào dì Trần, từ khu thanh niên trí thức đến đây không xa, chỉ mấy bước chân, không nóng lắm ạ."
Trong lúc nói chuyện, Trần Phương dẫn Thẩm Tri Doanh vào nhà chính ngồi, Chu Ái Quốc đang ngồi bên bàn đọc báo.
Thẩm Tri Doanh đặt gói giấy đỏ và hộp sữa mạch nha lên bàn nhà chính, chào hỏi ông.
"Cháu chào chú Chu, hôm nay cháu đến tặng quà lễ, chúc chú dì Đoan Ngọ an khang."
Trần Phương bưng từ bếp ra một cốc nước lọc pha đường trắng, cười từ chối: "Đến thì đến thôi, còn tặng quà gì nữa, khách sáo quá."
Thẩm Tri Doanh hai tay đón lấy cốc sứ, nhìn qua đồ đặt trên bàn.
"Phải có chứ ạ, cháu rất cảm ơn dì Trần và chú Chu đã chăm sóc cháu mấy ngày nay, đồng ý cho cháu ăn chung, không thì cháu phải đói bụng rồi."
Chuyện này Trần Phương và chồng lần đầu mới biết.
Trần Phương nghe xong, trong lòng mắng thầm Chu Nguyên.
Thằng nhóc thối tha này! Bình thường thấy nó nấu cơm mang ra ngoài, còn tưởng là để tán đối tượng, không ngờ thanh niên trí thức Thẩm lại đưa tiền.
Sao có thể lấy tiền của người ta chứ!
Đã lấy tiền rồi thì còn gọi gì là theo đuổi nữa!
Đó là tiền trao cháo múc rồi!
Chu Ái Quốc còn hận rèn sắt không thành thép hơn, thằng ranh này sao không có chút phong độ nào giống ông năm xưa.
Nhớ năm đó ông theo đuổi vợ, không chỉ tặng ăn tặng uống, ngày ngày đúng giờ đến ruộng nhà bố vợ làm việc, mà còn bán cả sắc đẹp để quyến rũ, thế mới khiến vợ ông mềm lòng.
Chu Nguyên đang bị hai người nhắc đến bỗng hắt hơi một cái.
Anh xoa mũi, không lẽ thanh niên trí thức Thẩm đang nhớ mình.
Chu Nguyên xách một con gà rừng săn được trên núi, lập tức tăng tốc bước chân về nhà.
Vừa đi anh vừa nghĩ, lát nữa trưa sẽ nấu canh gà cho thanh niên trí thức Thẩm bồi bổ sức khỏe.
Khi Chu Nguyên về đến nhà, Thẩm Tri Doanh đã không chống nổi sự nhiệt tình của Trần Phương và chồng, đồng ý ở lại nhà họ ăn trưa.
Chu Nguyên vừa bước vào đã thấy Thẩm Tri Doanh ngồi trong nhà mình, trong lòng vui không tả xiết, vừa chào một tiếng, chưa kịp nói câu thứ hai đã bị Chu Ái Quốc kéo sang phòng bên cạnh nói chuyện.
Chu Ái Quốc đóng cửa chặt lại, quay người nghiêm túc hỏi: "Ta hỏi con, con có phải thích thanh niên trí thức Thẩm không?"
Mặt Chu Nguyên đỏ bừng, không giữ nổi vẻ bình tĩnh, giọng trầm xuống: "Bố, sao bố biết?"
Chu Ái Quốc hừ một tiếng: "Sao ta biết thì con đừng hỏi, ta hỏi con, bình thường con mang cơm có lấy tiền của người ta không?"
Chu Nguyên cúi mắt, thất vọng đáp: "Thật ra con không muốn lấy, nhưng nếu con không nói thế, thanh niên trí thức Thẩm sẽ không đồng ý ăn cơm của con."
Chu Ái Quốc trừng mắt nhìn anh, hận rèn sắt không thành thép: "Lấy lòng người ta cũng không biết, còn phải để bố con ra tay."
Rồi ông vẫy tay, Chu Nguyên thấy vậy ghé tai lại, hai người thì thầm vài câu.
Chẳng mấy chốc, cửa phòng đóng kín mở ra, chỉ thấy Chu Ái Quốc xách gà rừng ra, đi vào bếp.
Một lát sau, Chu Nguyên thay một chiếc áo ba lỗ sát nách, cũng từ trong phòng bước ra, nhưng anh quay người đi ra kho củi sau nhà.
Không lâu sau, Chu Nguyên bê một bó củi và khúc gỗ từ kho củi ra ngoài nhà chính, cầm một chiếc rìu bắt đầu màn trình diễn của mình.
Thẩm Tri Doanh vốn đang yên tĩnh đọc báo Chu Ái Quốc để lại trong nhà chính, bỗng nghe thấy tiếng chặt củi, nhìn ra ngoài.
Chỉ thấy Chu Nguyên đang đứng ngoài cửa chẻ củi, cánh tay rắn chắc dùng sức chặt xuống, cơ bắp đột nhiên căng lên, như dây cung kéo căng, lộ ra đường nét cơ bắp mượt mà.
"Bốp" một tiếng, khúc gỗ bị chẻ làm đôi, nứt ra rơi xuống đất.
Mỗi lần nâng lên hạ xuống, mấy sợi gân xanh trên cẳng tay lại nổi lên, mồ hôi chảy xuống, lấp lánh dưới ánh nắng, không hiểu sao lại có chút gợi cảm.
Ánh mắt Thẩm Tri Doanh dừng lại trên lồng ngực phập phồng của anh một lúc, rồi nhanh chóng thu lại, tiếp tục đọc báo.
Hình như, cũng khá to đấy.
*
Bữa trưa có thịt ba chỉ xào ngồng tỏi, trứng xào dưa chuột, rau tần ô xào chay và gà rừng hầm nấm.
Thẩm Tri Doanh thích nhất là gà rừng hầm nấm, nước canh gà vàng óng đậm đà, nấm tươi ngọt, khiến cô ăn một bát tô lớn.
Dưới sự tiếp đãi nhiệt tình của Trần Phương, Thẩm Tri Doanh thành công ăn no căng.
Trước khi đi, Thẩm Tri Doanh móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhỏ đưa cho Chu Nguyên.
"Anh Chu, cảm ơn anh đã giúp đỡ mấy ngày nay, món quà nhỏ tặng anh, mong anh thích."
Cô nháy mắt với anh, cười vẫy tay rời đi.
Ý của Thẩm Tri Doanh là cảm ơn anh đã lén giúp cô làm việc.
Nhưng Chu Nguyên lại bị ánh mắt đầy phong tình ấy làm cho mê mẩn, tim đập thình thịch hồi lâu.
Anh tưởng rằng sắc đẹp vừa bán ra đã có tác dụng, thanh niên trí thức Thẩm đáp lại anh rồi.
Sau khi Thẩm Tri Doanh đi, Trần Phương tò mò vỗ vai Chu Nguyên, bảo anh mở ra xem.
Quà thanh niên trí thức Thẩm tặng hôm nay đều là đồ tốt, món quà riêng tặng con trai bà, bà rất tò mò.
Chu Nguyên lúc này mới hoàn hồn, chậm rãi mở chiếc hộp trong tay.
Trong hộp là một chiếc đồng hồ hiệu Hồng Kỳ, dây đeo màu bạc trắng, mặt đồng hồ trong suốt dưới ánh nắng phản chiếu ánh sáng trắng tinh, tiếng kim đồng hồ quay khẽ vang lên, nhìn là biết giá trị không nhỏ.
Trần Phương kinh ngạc: "Ối, chịu chơi thật đấy!"
Đối với người trong đại đội, đồng hồ không chỉ đại diện cho sự đắt đỏ.
Phiếu mua đồng hồ ở huyện An Bình rất ít khi lưu hành trên thị trường, thường chỉ có tầng lớp lãnh đạo mới có loại phiếu này.
Trên chợ đen, một phiếu mua đồng hồ thậm chí có thể bị đẩy giá lên đến cả trăm tệ, mà vẫn có giá không có hàng, vô cùng hiếm.
Thậm chí cả đại đội Khánh Bình, không ai có thể đeo được đồng hồ.
Thật ra phiếu mua đồng hồ này là do lần trước gửi kèm trong gói đồ của bố mẹ Thẩm.
Thẩm Tri Doanh vẫn luôn muốn có một chiếc đồng hồ, nhưng phiếu trên chợ đen giá quá cao.
Phiếu này là do cuối năm ngoái bố Thẩm được bình chọn là nhân viên xuất sắc của nhà máy thép, mới có được tư cách.
Nhân viên xuất sắc có thể chọn một phiếu mua xe đạp hoặc phiếu mua đồng hồ.
Bố Thẩm chọn phiếu mua đồng hồ, nhưng do phiếu mua đồng hồ khá hiếm, đến lượt ông thì đã hết, cần thời gian điều chuyển.
Vốn định tặng con gái làm quà tốt nghiệp, không ngờ con gái lại xuống nông thôn.
Nhưng vừa có phiếu, bố Thẩm lập tức gửi đến.
Có thể tặng món đồ quý giá như vậy, xem ra con trai bà vẫn có ưu thế lớn trong lòng thanh niên trí thức Thẩm.
Trần Phương trong lòng hơi mừng: "Con trai, đồ quý thế này, chúng ta phải đáp lễ. Con nghĩ xem mua gì để trả lại người ta, tiền con không đủ thì hỏi mẹ."
Chu Nguyên thần sắc có chút ngẩn ngơ, nắm chặt chiếc hộp, để lại một câu không thiếu, rồi sải bước rời đi, về phòng mình.