Chương 54: Sinh nhật
Nhà họ Thịnh.
Thịnh Hoài Ngọc đặt chân lên mép bàn làm việc, cơ thể uể oải chìm vào chiếc ghế da rộng.
Màn hình điện thoại sáng lên, một tin nhắn hiện ra: [Ngọc ca, Kiều Nghi đã đi Pháp làm sinh viên trao đổi rồi.]
Họ liếc qua một cách hờ hững, nhưng nụ cười nơi khóe miệng lại dần dần sâu thêm, kéo theo cả khóe mày cũng nhuốm vẻ thích thú, khẽ cười khẩy:
"Đúng là duyên trời định."
Đầu ngón tay gõ nhẹ trên màn hình, một tin nhắn thoại liền được gửi đi, giọng điệu mang vẻ dứt khoát không thể cãi:
[Đặt vé máy bay chuyến gần nhất tới Pháp, càng nhanh càng tốt.]
Dứt lời, anh thu lại đôi chân dài, đầu ngón chân khẽ nhấn xuống sàn xoay nửa vòng.
Những ngón tay thon dài đặt lên bàn phím, đầu ngón tay thoăn thoắt gõ, một đơn xin nghỉ phép với lời lẽ súc tích liền được gửi đi nhanh chóng, ánh sáng màn hình phản chiếu sự mong đợi không giấu được trong đáy mắt anh.
Lúc này, cửa phòng làm việc bị gõ nhẹ.
Thịnh Hoài Ngọc chẳng thèm ngẩng đầu, đầu ngón tay vẫn còn đặt trên bàn phím, chỉ hờ hững đáp: "Vào đi."
Cửa được đẩy ra, trợ lý là người đầu tiên thò đầu vào, phía sau là hai người khuân vác, cẩn thận khiêng một thùng giấy lớn cao ngang người.
"Thiếu gia Thịnh, ghế ngài đặt đã tới rồi ạ."
Thịnh Hoài Ngọc mắt sáng lên, lập tức đứng dậy, giơ chân đạp cái ghế cũ dưới thân sang một bên, chân ghế kéo lê trên sàn tạo ra tiếng ma sát chói tai.
"Cuối cùng cũng tới, cái ghế phá này mà ngồi thêm một ngày nữa, eo của ông đây muốn gãy luôn!"
Anh dựa nghiêng vào mép bàn làm việc, nhìn hai người khuân vác mở thùng giấy, lấy linh kiện ra lắp ráp, bỗng quay đầu ra lệnh cho trợ lý: "Đi đặt cho tôi một suất cơm, lấy món đặc trưng của quán lần trước."
"Vâng ạ." Trợ lý đáp rồi lui ra.
Mười phút sau, ghế lắp ráp xong.
Người khuân vác ra hiệu: "Ông chủ, ông có thể thử."
Thịnh Hoài Ngọc bước tới ngồi xuống, đầu ngón tay nhẹ nhàng đẩy, chiếc ghế liền xoay hai vòng một cách trơn tru.
Chiếc ghế công thái học này ôm sát lưng eo, còn có chức năng massage rung nhẹ, anh thoải mái thở dài một tiếng:
"Không tệ, hơn hẳn cái món đồ phá đó trước đây."
Nói xong, anh đẩy ghế về lại bàn, hất cằm ra hiệu cho người khuân vác: "Các anh mang thùng giấy đi luôn đi."
Đợi hai người dọn dẹp mảnh thùng giấy rời đi, văn phòng chỉ còn lại mình anh dựa vào ghế mới, đầu ngón tay vô thức vuốt ve tay vịn, đáy mắt lại hiện lên nụ cười gian tà khi nghĩ đến việc đi Pháp.
Bảy giờ tối, xe của Tạ Cảnh Xuyên mới từ từ tiến vào cổng nhà cũ dòng họ Tạ.
Trong sân đã đỗ hai chiếc xe – chiếc Hồng Kỳ H5 đặc trưng của Tạ thư ký đậu vững ở góc, bên cạnh còn kề một chiếc Volkswagen Passat, hiển nhiên họ đã về rồi.
Anh đẩy cửa xe, đôi chân dài đặt xuống đất, nhưng không vội vào nhà.
Đầu ngón tay mò ra hộp thuốc, rút ra một điếu, bật lửa kêu "tách" một tiếng, ngọn lửa xanh lam bùng lên, điếu thuốc kề gần môi, hít một hơi thật sâu.
Anh dựa vào cửa xe, ngón tay vô thức xoa nhẹ chiếc bật lửa kim loại mát lạnh, khói thuốc từ từ trào ra từ kẽ môi, làm mờ đi đôi mắt sâu thẳm đang nhìn về xa.
Cho đến khi điếu thuốc cháy đến đầu ngón tay, anh mới bóp tắt tàn thuốc rồi vứt vào thùng rác, bước những bước vững chãi, từng bước vào căn nhà đang sáng đèn.
Trong nhà đèn sáng trưng, người giúp việc thấy anh vào, lập tức nghiêm kính cúi đầu: "Nhị thiếu gia."
Tạ Cảnh Xuyên nhàn nhạt "ừ" một tiếng, ánh mắt lướt qua mấy người đang ngồi trong phòng khách, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong nửa cười nửa không:
"Làm gì thế? Đều đợi tôi à?"
Tạ Cảnh Lễ đang ngồi trên sô pha lên tiếng trước, giọng điệu mang vẻ trêu chọc:
"Chẳng phải đợi cậu sao? Tổng giám đốc Tạ bận rộn của nhà ta, cuối cùng cũng về rồi."
Tạ Cảnh Xuyên vươn tay cởi hai cúc áo vest, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh anh ta, hờ hững đáp lại:
"Câu này của anh không đúng. Người bận nhất nhà là Tạ thư ký, có lúc bận đến nửa tháng không thấy bóng dáng, tôi sao sánh được."
"Các con à, đứa nào cũng bận, chỉ có bà già này là người nhàn rỗi thôi."
Tạ lão phu nhân cười xen vào, giọng điệu đầy trêu chọc.
Tạ Cảnh Xuyên quay đầu nhìn bà, trong mắt thêm vài phần ý cười:
"Bà đúng là nhàn, suốt ngày ở nhà hưởng phúc. Đâu như Đàm nữ sĩ, không thì hẹn người 'đánh trường thành', thì ra ngoài mua sắm, so với bà còn bận hơn nhiều."
Nói xong, ánh mắt anh chuyển sang Đàm Thư Nghi đang uống trà tao nhã ở đối diện, giọng nói dịu lại một chút:
"Đàm tiểu thư, bận đến mấy cũng phải kết hợp lao động và nghỉ ngơi."
Đàm Thư Nghi đặt tách trà sứ trắng xuống, đầu ngón tay còn vương hơi ấm từ thành tách, cười đáp: "Yên tâm, tôi có chừng mực, cậu cũng vậy,"
"Hiếm khi Đàm tiểu thư còn biết quan tâm người khác, thật là chịu sủng nhược kinh."
Tạ Cảnh Xuyên vừa dứt lời, đã từ trong túi áo rút ra một tấm thẻ đen, nhẹ nhàng đặt lên bàn trà trước mặt cô,
"So với những món quà màu mè hoa lá cành, chị có lẽ thích cái này hơn."
Đàm Thư Nghi liếc nhìn tấm thẻ, đưa tay cầm lên, khóe mắt mang cười: "Cảm ơn, quả thật hiểu tôi."
Tạ Văn Phong vốn không nói gì lúc này lên tiếng, giọng trầm ổn: "Người đã đông đủ, dùng cơm thôi."
Tạ lão phu nhân lập tức đứng dậy, chỉnh lại vạt váy: "Đi đi đi, dùng cơm!"
Trên bàn ăn, Tạ Cảnh Xuyên có vẻ thu liễm hơn, không còn chọc tức Đàm Thư Nghi nữa, chỉ yên lặng cầm ly rượu nhấp, khi người khác hỏi mới nhàn nhạt đáp một câu, toát lên vẻ xa cách.
Bữa tối được nửa chừng, Tạ Cảnh Lễ bỗng đứng dậy, nâng ly rượu vang đỏ trước mặt, cười nhìn về phía Đàm Thư Nghi: "Mẹ, sinh nhật vui vẻ."
Đàm Thư Nghi tao nhã cong mắt: "Có lòng rồi, ngồi đi."
Tạ Cảnh Xuyên bên cạnh lại không đứng dậy, chỉ hơi nhướng mí mắt, giọng điệu mang vài phần hờ hững:
"Đàm tiểu thư, sinh nhật vui vẻ. Nhắc một câu, hóa đơn tháng này đừng tiêu quá nhé."
Đàm Thư Nghi liếc anh một cái, giọng không chịu thua: "Không phải tôi tiêu thì chẳng lẽ để dành cho mấy con chó mèo ngoài đường tiêu?"
"Tạ thư ký, nghe thấy chưa? Bà xã anh đang nhắc khéo anh đấy."
Khóe miệng Tạ Cảnh Xuyên nhếch lên nụ cười tùy tiện, lập tức đẩy câu chuyện cho Tạ Văn Phong.
Tạ Văn Phong mặt nghiêm, hơi nhíu mày: "Bớt nói lung tung ở đây."
"Ăn cơm! Quy tắc ăn không nói, ngủ không nói quên hết rồi sao?" Tạ lão phu nhân mặt trầm xuống, nghiêm giọng.
Tạ Cảnh Xuyên cười nhẹ một tiếng, đứng dậy rót thêm rượu vào ly của Tạ lão phu nhân, giọng nói dịu lại: "Uống chút rượu, hạ hỏa đi."
"Mày chê ta sống lâu quá, muốn ta đi sớm hả?" Tạ lão phu nhân trừng mắt nhìn anh.
"Cháu đâu dám."
Anh nói giọng thành khẩn, nhưng đáy mắt giấu ý cười: "Cháu mong bà sống lâu trăm tuổi, cái nhà này còn phải nhờ bà trấn giữ đấy."
Nói xong, lại dặn dò người giúp việc,
"Pha cho lão phu nhân một tách trà hạ hỏa."
Tạ lão phu nhân cầm tách trà vừa được mang lên nhấp một ngụm, hừ một tiếng:
"Còn sống lâu trăm tuổi? Ngày ngày bị các người chọc tức, sống được bao lâu thì hay bấy nhiêu."
"Ai dám chọc bà đâu." Tạ Cảnh Xuyên cười hòa giải.
"Bọn chúng không dám, nhưng mày dám!"
Tạ lão phu nhân một câu đâm thẳng anh, những người khác trên bàn không nhịn được cười khẽ.
Tạ Cảnh Xuyên nhướng mày, không phản bác nữa.
Lúc này, Tạ Văn Phong ngồi đối diện bỗng nâng ly rượu, đưa về phía Đàm Thư Nghi: "Thư Nghi, sinh nhật vui vẻ."
Đàm Thư Nghi cười chạm ly với ông.
Tạ Cảnh Xuyên nhìn cảnh tượng này, nụ cười nơi khóe miệng lập tức lạnh xuống, nhếch lên một nụ cười mỉa mai không che giấu.
"Ai không biết, còn tưởng tình cảm lắm đấy."
"Câm miệng!" Tạ Văn Phong ánh mắt sắc như dao, liếc anh một cái đầy cảnh cáo.
Tạ Cảnh Xuyên như không thấy, đột ngột đứng dậy, chân ghế kéo lê trên sàn tạo ra tiếng chói tai.
"No rồi, đi đây."
Dứt lời, anh chộp lấy điện thoại trên bàn, quay người đi thẳng ra khỏi phòng ăn, bước chân dứt khoát, không chút dừng lại, ngay cả tiếng gọi của Tạ lão phu nhân sau lưng cũng không quay đầu đáp lại một tiếng.