Chương 13: Dao thái rau rơi xuống thớt
“Mập con, thấy chưa, bờ sông này có nhiều hang lắm, trong mấy cái hang này chắc chắn có đồ.”
“Có gì hả ông?”
“Tôm hùm, lươn vàng, ếch, cóc, rắn…”
Tưởng Đức Kim dẫn Vương Đồng đi dạo dọc bờ sông, vừa dạy mấy mẹo bắt cá vừa giết thời gian. Vì Lục Trầm Trầm mãi chưa về, chắc còn nằm bò trên gò đất, đành phải chờ đợi.
“Mỗi hang có hình dạng khác nhau, nhìn miệng hang là đoán được bên trong có thể có gì,” ông cúi người, ngồi xổm bên bờ sông, ra hiệu cho Vương Đồng cũng ngồi xuống, nhìn miệng hang rồi nói: “Tất nhiên, đôi khi đoán không chuẩn, chủ yếu vẫn phải thực hành kiểm chứng… Cái hang này không tròn không dẹt, cháu thò tay vào sờ thử xem.”
Mập con kéo tay áo bên phải lên, định thò tay vào, nhưng thấy trong hang tối om, không nhìn thấy gì, hơi sợ, lại do dự không dám.
“Hay là… ông sờ đi…”
“Không được, ông không sờ được.”
“Tại sao ạ?”
“Vì không đoán được bên trong có gì, lỡ như có rắn, ông thò tay vào chẳng phải sẽ bị cắn sao?”
“……”
Cậu nhóc lập tức có chút rối loạn.
“……”
Ông Tưởng trêu cậu nhóc xong, móc từ trong túi ra một cái móc. Cái này làm bằng dây thép, đầu mài rất nhọn, uốn thành móc, to và dày hơn lưỡi câu cá nhiều. Không buộc dây hay thừng, sau đầu móc để lại một đoạn dây thép dài, thẳng tắp cầm trong tay.
Móc mồi giun vào, lắc lư trước miệng hang.
Không thò sâu vào trong hang, nhưng cũng không cách xa lắm.
Mập con ngồi xổm mỏi chân, ngồi bệt xuống đất, chỉ thò đầu ra nhìn.
“Cái này câu được à?”
“Hồi nhỏ ông câu được, giờ không biết, dù sao thế giới cũng thay đổi rồi.”
Hai ông cháu một lớn một nhỏ đang tán gẫu, bỗng nghe “tõm” một tiếng nước động, một bóng dài mảnh từ trong hang chui ra. Đớp mạnh vào lưỡi móc sắt, rồi không giãy ra được nữa, thân mình cuộn tròn vặn vẹo, quấn qua quấn lại.
Mập con giật mình hoảng sợ.
Nhìn kỹ lại, thì ra là một con lươn vàng.
Tưởng Đức Kim lắc lắc lưỡi móc, cười nói: “Cũng được, xem ra thế giới cũng có vài thứ không đổi.”
Mặt trời đã ngả về tây, ánh sáng dần đổi màu.
Ông già dẫn đứa nhỏ bắt cá mò tôm, vui vẻ quên trời đất.
Thế giới thật ra đã thay đổi rất nhiều, ít nhất, hành động này đặt trước đại tai biến thì bị coi là không lo làm ăn. Nhưng trong thời buổi này, nó lại có thể là cách kiếm ăn, là phương tiện sinh tồn.
Trương Văn Thư thì dẫn Từ Chân đi nhận biết và tìm kiếm mấy loại thực vật hữu ích xung quanh.
Vì hôm nay thu hoạch khá nhiều, không còn gấp gáp tìm thêm vật tư, nên cũng thong thả tự tại. Mệt thì nghỉ, khát thì dừng uống nước, vừa trò chuyện vừa uống nước chờ đợi.
Đến khi mặt trời nghiêng về phía tây, vẫn chưa thấy Lục Trầm Trầm quay lại.
Bèn bảo mập con đi gọi cậu ta.
Cậu nhóc chạy vụt đi, rồi lại chạy vụt về, vẫn chỉ có một mình.
“Chú Lục nói mọi người cứ về trước, đừng chờ chú ấy. Chú ấy đi nhanh, sẽ kịp về trước khi trời tối.”
Vương Đồng báo cáo xong, quay người bỏ đi, lại đi bắt cá mò tôm.
Trương Văn Thư nghe xong, lắc đầu, nói: “Đây là có thù oán với con thỏ rồi…”
Nghĩ chắc không có chuyện gì, mấy người bèn thu dọn đồ đạc quay về.
Gần tối, gió dần mát lạnh.
Lau sậy bên bờ sông tắm trong làn gió vàng óng, hoa lau lay động, nhuốm màu hoàng hôn. Trong không khí là mùi cỏ xanh và nước sông, mang theo chút se lạnh.
Từng đàn vịt trời bay xuống, kêu quạc quạc.
Không biết là đang gọi bầy đoàn tụ, hay đang lo lắng vì mất trứng.
Về đến chỗ ở, mấy người đơn giản rửa ráy, trừ Vương Đồng.
Trẻ con không thích tắm, không thích gội đầu. Ngày ngày lăn lộn, bùn đất đầy người như khỉ đất, cũng không thấy bẩn. Phải để Từ Chân ép buộc, mới chịu rửa sạch đôi tay đen nhẻm.
Sau đó bắt đầu phân loại rau dại, xử lý cá tôm.
“Ông Tưởng, ông biết làm mành không?” Trương Văn Thư phân loại rau dại, ném vào từng cái sọt khác nhau, nhíu mày hỏi Tưởng Đức Kim: “Quy trình chắc không phức tạp, nhưng tôi chưa làm bao giờ, ông làm được không?”
Tưởng Đức Kim nhìn quanh, ba gian nhà, cửa sổ có, mành cũng có, đầy đủ cả.
“Mình làm mành để làm gì, hình như không cần đến,” ông rất khó hiểu, nói: “Tôi thì không biết làm cái này, hay là cắt áo rách ra, chắp vá lại?”
Trương Văn Thư biết ông hiểu lầm, xua tay nói: “Không phải cái đó, là để phơi đồ. Có thể cách gọi này là tiếng địa phương, hồi nhỏ tôi nghe quen rồi, không biết tiếng phổ thông có gọi khác không. Đại khái là, dùng cây sậy xếp lại, dùng dây nhỏ đan lại, có thể cuộn lên, có thể trải ra.”
Tưởng Đức Kim nghe là hiểu ngay, cười ha hả nói: “Tôi biết rồi, nhà tôi trước đây hay dùng.”
Hai người bàn bạc một lúc, cảm thấy độ khó không lớn lắm, chắc làm được.
Có cái này, phơi đồ sẽ tiện hơn.
Cây sậy xếp khít nhau, cuộn thành hình trụ tròn. Khi cần thì trải ra. Trải trên đất, hoặc dùng hai cái ghế cao, kê mấy thanh gỗ, trải ở trên cao.
Đồ cần phơi, rải đều lên mành, không sợ dính bụi.
Bàn đến chuyện này, hai người lại nhắc đến bàn ghế.
“Gỗ thì không thiếu, dụng cụ chặt đơn giản cũng có,” Tưởng Đức Kim thầm tính toán vật liệu trong đầu, nói: “Kết cấu không phức tạp, làm được, nhưng sẽ rất thô. Dù sao mình đến cái bào cũng không có, mặt ghế và bàn sẽ gồ ghề.”
Trương Văn Thư gật đầu, nói: “Không sao, dùng được là được, lúc này ai còn hơi đâu nghĩ đẹp hay không.”
Hiện tại kho hàng tổng cộng có năm người.
Người đông hay ít là hai khái niệm khác nhau, tâm trạng con người cũng khác.
Trương Văn Thư ở đây đã một thời gian, tìm được thức ăn, giải quyết được vấn đề nước uống, không lo không có chỗ che mưa che nắng. Nhưng cũng chỉ có thế, đến cái giường tử tế cũng không có, ngày ngày co ro trong góc, đắp đại mấy bộ quần áo rách.
Còn ăn uống thì bữa đói bữa no.
Anh có khả năng kiếm thức ăn, nếu muốn thì bữa nào cũng no.
Nhưng dường như anh đã mất đi nhiệt huyết.
Khi chỉ có một mình, ăn uống cũng không quan trọng lắm. Thật sự đói thì đi tìm chút gì đó. Không đói lắm thì ngủ, hoặc nằm ngẩn ngơ, ngồi ngẩn ngơ, đứng ngẩn ngơ.
Giờ anh đã cứu mấy người, và còn đang chăm lo cho cuộc sống của họ.
Nhiệm vụ nặng hơn trước, sắp xếp cũng bận rộn hơn, thời gian suy nghĩ cũng nhiều hơn.
Có hôm làm việc cả ngày, cũng thấy mệt mỏi.
Nhưng khó nói được, trước đây anh có vui hơn bây giờ không.
Xong việc trước mắt, bắt đầu chuẩn bị bữa tối.
Nhưng hôm nay không phải anh làm, mà là Từ Chân thay.
Từ Chân rửa sạch dao thái rau, đứng bên tường. Trước mặt là bệ rửa, ông Tưởng vừa dựng bằng gạch và đá phiến dựa vào tường. Trên đá phiến là thớt, thật ra là một khúc gỗ tròn, đẽo bằng rìu. Đây là sản phẩm từ việc Lục Trầm Trầm ngày thường luyện chặt củi, chỉ là Trương Văn Thư tìm được một khúc trông được, chọn ra thôi.
Thớt còn khá mới, gỗ vẫn còn ẩm, dùng tạm vậy.
Một tiếng “bốp” trầm đục, dao thái rau rơi xuống, chặt lên thớt, mũi dao cắm vào gỗ.
Vẻ mặt Từ Chân dần trở nên sinh động. Từ căng thẳng đến thả lỏng, rồi khóe miệng nhếch lên, nở nụ cười. Như thể mọi thứ quen thuộc ngày xưa, lại trở về.
Tiếp đó là ánh dao lấp lánh, thớt phát ra tiếng “tách tách tách”.
Trương Văn Thư và Tưởng Đức Kim nghe thấy âm thanh đã lâu không nghe này, cũng nhìn nhau cảm khái, xúc động không thôi.
Trời dần tối, chim mỏi về rừng.
Tiếng hót líu lo dần ngừng lại, ngay cả tiếng ve kêu râm ran cũng không còn vang dội. Đàn bà rửa rau, chuẩn bị bữa tối; đàn ông ngồi chơi bên cạnh, tay đan lát; trẻ con thì nhìn chằm chằm vào xô cá tôm, thỉnh thoảng dùng que chọc chọc, tự chơi một mình.
Tất cả, là một khung cảnh yên bình.
Lục Trầm Trầm vẫn chưa về.
Trương Văn Thư nhìn sắc trời, lông mày hơi nhíu lại.
Ban đêm bên ngoài sẽ nguy hiểm, không đến mức bất đắc dĩ thì không nên ở ngoài. Bắt một con thỏ, theo lý không có gì bất trắc. Nhưng Lục Trầm Trầm là kẻ thiếu suy nghĩ, anh hơi lo, sợ cậu ta cứ đứng canh ở miệng hang mãi.
“Mọi người tiếp tục chuẩn bị đi, tôi đi tìm Tiểu Lục, trời hơi tối rồi…”
Hơi do dự một chút, anh đứng dậy, cảm thấy vẫn nên đi một chuyến cho yên tâm.
Bỗng nghe tiếng động ở góc tường, một cái đầu thò ra, rồi cả người chui vào.
Đúng là Lục Trầm Trầm.
Khác với vẻ mặt nghiêm túc của Trương Văn Thư, cậu ta đang cười toe toét, râu rậm rạp cũng không che được hàm răng đắc ý. Cậu ta giơ tay phải lên, đang xách một đôi tai dài. Một con thỏ hoang béo mập, thỉnh thoảng đạp chân, nhưng không thể giãy ra.
Mập con đã chạy đến, phấn khích chạy vòng quanh nhìn ngó.
“Ha ha, tôi bắt được rồi!” Lục Trầm Trầm vui vẻ nói với mọi người.
Mọi người cũng rất kinh ngạc, vây lại xem.
Ngay cả Trương Văn Thư cũng mặt mày rạng rỡ.
Họ không phải không có thịt, cá tôm, lươn vàng, ếch đều là thịt, trước đây còn có thịt chuột nữa. Nhưng so với con thỏ to thế này, chuột, ếch các thứ đều nhỏ bé.
“Tối nay nướng thỏ nhé?” Lục Trầm Trầm vung vẩy con thỏ trong tay, phấn khích hỏi.
Đề nghị rất hấp dẫn.
Con thỏ béo như vậy, nướng lên mỡ chảy xèo xèo, nghĩ thôi đã chảy nước miếng.
Nhưng bị Trương Văn Thư từ chối.
“Nhốt lại trước, buộc cho chắc. Trời tối rồi, xử lý sẽ phiền phức. Tối nay có món khác ngon hơn, chị Từ đã xử lý khoai lang và trứng vịt, chỉ chờ cậu về thôi.”
Lục Trầm Trầm hơi thất vọng, nhưng không phản bác, rồi nghĩ đến trứng vịt, lại vui lên: “Được, luộc trứng vịt ăn!”
Cậu ta đã tưởng tượng về trứng vịt cả buổi, trong túi giờ vẫn còn giấu một quả.
Trương Văn Thư cười nhạt một tiếng, nói: “Không nướng thì luộc, mình vẫn là dân tộc ăn hàng sao? Chút tưởng tượng cũng không có.”
“Ý gì vậy?” Lục Trầm Trầm ngẩn ra.