Chương 19: Hồi ức về đôi chân dài
Không khí sau mưa đặc biệt trong lành, khiến lòng người rộng mở.
Âm thanh xung quanh vang dội, xuyên thấu trời đất.
Một tiếng tiếp một tiếng, tiếng này át tiếng kia, khắp bốn phương tám hướng, vô cùng vô tận.
Tiếng này không biết bắt đầu từ khi nào, nhưng vì quá tự nhiên nên bị mọi người bỏ qua. Được Trương Văn Thư nhắc nhở, mọi người mới chợt nhận ra, xung quanh đã là muôn vàn âm thanh, trùng trùng điệp điệp.
Lục Trầm Trầm kinh hỉ, nói: “Ếch!”
Ngày thường bọn họ đặt lờ, bắt cá mò tôm, cũng từng gặp ếch.
Vì thịt tươi ngon, ai cũng rất thích. Nhưng ngày thường gặp được ít, dù có bắt cũng chỉ là việc tiện thể, mỗi lần tìm được mấy con đã coi là may mắn lắm rồi.
Như bây giờ, tiếng ếch kêu khắp trời đất, thật hiếm thấy.
Trương Văn Thư có kinh nghiệm, hồi nhỏ ở quê, sau mưa lớn ao hồ vũng nước ắt có tiếng ếch. Nhưng thời đó có ăn có uống, thật sự không ai nghĩ đến chuyện bắt ếch. Người quê cũng biết ếch có ích, còn bịa ra nhiều truyền thuyết để không cho trẻ con bắt và ngược đãi. Ví như ếch là sứ giả của trời, giết ếch trời sẽ nổi giận, giáng sấm sét mưa bão.
“Các đồng chí”, anh dừng bước, nhìn quanh một lượt, nói: “Hai bên đều có vũng nước, chúng ta bắt đầu từ đây đi. Cách làm cũng đơn giản, cứ theo tiếng kêu mà tìm. Mưa đã mấy tiếng đồng hồ, trước khi trời tối chúng ta phải về chỗ ở, nên thời gian gấp, nhiệm vụ nặng, nhất định phải phấn chấn tinh thần, cố gắng bắt ếch!”
Một bài diễn văn động viên kỳ quặc.
Nhưng mọi người lại đồng loạt hưởng ứng, ý chí chiến đấu dâng cao.
Trải nghiệm đói khát, lùi lại mấy ngày trước, vẫn là tiết mục diễn ra hằng ngày. Không ai trong số những người sống sót tận thế này khao khát thức ăn mãnh liệt hơn.
“Bắt đầu!”
Trương Văn Thư vung tay, trận chiến chính thức bùng nổ.
Ở đây, người thể hiện xuất sắc nhất chủ yếu vẫn là Lục Trầm Trầm. Chàng trai mắt nhanh tay lẹ, thường ngồi xổm xuống, đưa tay chụp một cái là ếch không đường chạy.
Tiểu Béo Đôn cũng không tệ.
Những người còn lại thì không có gì đáng nói.
Đặc biệt là Từ Chân, cô không sợ ếch và cóc, nhưng động tác không theo kịp, đuổi theo chạy mãi, chạy một hồi thì mất hút, uổng công. Nên sức lực bỏ ra không ít, thu hoạch lại đáng thương.
Ếch cũng không phải lũ ngốc, ai cũng có thể tóm được.
Ở xa thì kêu to, ở gần thì im lặng.
Trốn trong bụi cỏ, không tốn chút công sức, thật khó tìm ra.
“Chú, cóc có được không ạ?”
Tiểu Béo Đôn bắt được một con to, kẹp lấy lưng nó, chạy đến hỏi Trương Văn Thư.
Trương Văn Thư ném con ếch trong tay vào sọt, đậy nắp lại, nhìn thứ trong tay cậu bé. Miệng to mông to, da xanh vàng, khắp người đầy vằn đen và chấm đen, cả cơ thể sần sùi, vô cùng xấu xí.
Anh đương nhiên không sợ cóc.
Nhưng nhìn bộ dạng lồi lõm đó, vẫn cảm thấy hơi khó chịu.
“Thịt cóc ăn được, nhưng da và nội tạng có độc”, Trương Văn Thư lắc đầu, nói: “Trước tiên bắt ếch đã, ném con xấu xí này đi, đợi ngày nào thiếu thức ăn rồi tìm nó sau.”
Thế là con cóc này vì xấu quá mà thoát nạn.
Vậy nên xinh đẹp đương nhiên có lợi, nhưng đôi khi xấu xí cũng chưa chắc không có lợi.
Ít nhất, những con ếch chân dài xinh đẹp xung quanh đều lần lượt bị ném vào sọt, không thoát khỏi kiếp nạn.
Một nhóm người men theo vũng nước bãi cỏ, vừa đi vừa bắt. Nhờ sự đóng góp tích cực của chiến lực mạnh nhất đội là đồng chí Lục Trầm Trầm, tốc độ bắt rất nhanh, sọt của mọi người dần có trọng lượng.
“Hồi nhỏ tôi, ếch xung quanh thấy hoài” Trương Văn Thư dẫn mọi người đi, vừa trò chuyện, nhắc lại chuyện cũ: “Nhưng thật sự chưa thấy ai ăn ếch, cứ cảm thấy ăn thứ này không đạo đức. Lớn lên thì ăn không ít ếch khô, ếch lẩu, ếch nướng than… Nhưng đó đều là ếch bò.”
Mọi người không để ý anh phân tích sự khác biệt giữa ếch và ếch bò, mà đang hồi tưởng hương vị ba món vừa nhắc, rồi nước bọt không tự chủ tiết ra, không ngừng chảy.
“Chị dâu Từ, mình làm được không ạ?” Lục Trầm Trầm nuốt nước bọt, hỏi.
Từ Chân nghĩ một lát, nói: “Nguyên liệu không đủ, nhưng có thể thử, dù sao cũng hơn luộc nước lã.”
Lục Trầm Trầm nghe vậy, lộ nụ cười, cúi đầu tiếp tục bắt ếch.
“Nhưng mà, tôi biết thứ này ăn được”, thấy thu hoạch dần nhiều, Trương Văn Thư khá hài lòng, tâm trạng thoải mái, bắt đầu thói quen nói linh tinh.
“Chuyện này từ đâu mà nói nhỉ? Thật ra phải bắt đầu từ Lý Liên Kiệt. Lúc đó anh ấy bị thương nặng, được các hòa thượng Thiếu Lâm Tự cứu. Hòa thượng biết dưỡng thương cần bổ sung dinh dưỡng, nên cả bọn nằm rạp xuống đất nhảy tới nhảy lui bắt ếch, chặt ra nấu cháo cho anh ấy uống. Hiệu quả cũng khá tốt, sau đó Lý Liên Kiệt sống nhảy nhót.
Còn nữa, tôi cảm thấy ăn ếch cũng khá lãng mạn. Chuyện này cũng lâu rồi, trước kia đại đệ tử phái Hoa Sơn là tiên sinh Lệnh Hồ Xung, gặp thánh cô của Ma giáo là tiểu thư Nhậm Doanh Doanh, hai người đều bị thương. Tiên sinh Lệnh Hồ dùng Độc Cô Cửu Kiếm, giết ếch, mọi người nướng ăn. Hai người từ đó bắt đầu con đường tình ái, đủ lãng mạn chứ?
Nhưng tay nghề tiểu thư Nhậm quá kém, nướng ếch mà cũng cháy.
Trong giang hồ, nói về tay nghề nấu nướng thần diệu, phải kể đến Hoàng Dung đứng đầu. Cô ấy cũng từng làm món ếch, nhưng luôn gọi là ếch đồng, hồi nhỏ tôi không hiểu, tưởng thật sự là một loại gà. Hồng Thất Công rất thích, nghe nói lúc đó ăn…”
Anh lải nhải không ngừng.
Tiểu Béo Đôn nghe mơ mơ hồ hồ, không hiểu gì.
Những người khác cũng thỉnh thoảng chen vào mấy câu, lại gợi ra không ít ký ức xưa.
Mọi người áo rách che thân, trốn đông nấp tây lâu ngày, dần dần thật sự coi mình là người rừng, hay là chuột. Bị lời nói gợi chuyện cũ, mới chợt nhớ ra, trước kia không phải như vậy.
Loài người từng có nền văn minh rực rỡ, mọi người từng có cuộc sống tôn nghiêm.
Lúc này, bỗng nghe một tràng âm thanh vỗ cánh phành phạch, kèm theo tiếng gáy cục tác.
Mọi người không khỏi ngẩng đầu nhìn.
Một con gà mái lông vàng nhạt, lướt qua tầm thấp, tiếp tục trượt về phía trước. Phía sau là con chó đen lớn tách khỏi đội, khóe miệng còn dính lông gà, xem ra đã thất thủ, lúc này vẫn đang ra sức đuổi theo.
Gà mái vỗ cánh phành phạch, thỉnh thoảng hạ xuống, nhờ đà lao tới, lại bay thấp.
Lội qua vũng nước cạn, chó đen lớn khuấy nước bắn tung tóe, cuối cùng vẫn không đuổi kịp.
Nhìn gà mái bay đi, chó cúi đầu ủ rũ quay về đội.
“Con gà này… là gà nhà nuôi nhỉ?” Tưởng Đức Kim ngẩn người, bỗng nói một câu.
Ông từng thấy gà rừng, lông sặc sỡ, màu sắc rực rỡ. Tuy trong cách gọi của loài người, gà rừng không phải từ hay ho gì, nhưng thật sự đẹp.
Trương Văn Thư nói: “Chỉ có thể nói là giống nhà nuôi, giờ coi như gà rừng thật sự rồi, bây giờ còn ai nuôi nữa.”
Lục Trầm Trầm tò mò, nói: “Giống nhà nuôi này, ở ngoài hoang dã cũng sống được sao?”
Trương Văn Thư cười ha ha, nói: “Cậu cũng là nhà nuôi đấy, chẳng phải vẫn sống đến hôm nay sao? Trong thế giới khủng long, lưu truyền một câu, ‘Sự sống sẽ tự tìm ra lối thoát’, thế giới thay đổi, thật ra sinh vật cũng sẽ thay đổi theo. Ít nhất, gà nhà tôi nuôi, chưa từng thấy con nào bay liên tục như vậy.”
Lão Tưởng gật đầu, tỏ vẻ đồng ý.
Ông từng tự nuôi gà, nuôi vịt, hiểu khá rõ những thứ này. Gà nuôi nhốt, không thể bay mạnh như vậy. Sống ngoài hoang dã, những động vật này đang thay đổi để thích nghi với môi trường mới.
Trương Văn Thư nói: “Ý thức không thể dừng lại ở thời trước tai biến, lúc đó nơi này làm gì có động vật hoang dã. Bây giờ khác rồi, buổi tối tôi cũng không dám tùy tiện ra ngoài, tang thi chỉ là một nguyên nhân, tôi còn lo động vật hoang dã đang sinh sôi nhanh chóng, một số động vật săn mồi lớn đã bắt đầu tranh giành lại vị trí vai trò trong thế giới mới.”
Thực vật um tùm, cây cỏ sinh trưởng, cung cấp nguồn thức ăn cho động vật ăn cỏ.
Động vật ăn cỏ xuất hiện số lượng lớn, lại tạo cơ sở cho động vật ăn thịt sinh sôi.
“Lần trốn trước của tôi, trên đường gặp lợn”, anh vận động cơ thể, dừng lại chốc lát, rồi vừa đi vừa nói: “Da trắng, chính là loại chúng ta thường thấy trước kia, lợn nhà nuôi. Phía sau theo một đàn lợn con, rất đáng yêu, nhìn rất ngon miệng.”
Lục Trầm Trầm nhìn Tiểu Béo Đôn, thấy cậu bé đang chăm chú nghe chuyện.
Không biết lâu dần, thằng nhóc này có hiểu sai về “đáng yêu” không.
Trương Văn Thư tiếp tục: “Cùng có cảm giác ngon miệng như tôi, còn có một con sói. Tôi không biết từ đâu đến, dài và gầy, bước đi nhẹ nhàng, trước kia tôi chưa từng thấy sói, nhưng vừa nhìn đã biết chắc chắn là nó. Con này chắc muốn lén tha một con lợn con, kết quả chắc nằm ngoài dự đoán của mọi người.”
Anh dừng lại chốc lát, nhìn mọi người.
“Chính là loại lợn nhà da trắng, đầu to tai lớn, mọi người không tưởng tượng được, trong miệng nó lại mọc nanh. Húc sói lên cây, hết lần này đến lần khác đâm vào, sau đó còn đâm gãy cả cây. Cuối cùng còn cắn xé thân sói rất lâu, cho đến khi con sói chết không thể chết thêm.”
Anh thở dài, nói: “Lúc đó tôi đói cực độ, cũng muốn săn một con lợn con, sau nghĩ sức mình không theo kịp, thứ này lại hung tàn như vậy, nên chuồn thôi. Cuối cùng, nhờ ăn rễ cỏ mà sống qua.”
Đúng là chuyện cũ chua xót.
Người trốn trong góc thành phố, loại chuyện này thấy không nhiều.
Nhưng nói sinh vật thay đổi, cũng không phải không có.
Ít nhất Lục Trầm Trầm từng thấy từng đàn chó hoang, không thể gọi là chó lưu lạc nữa, mà chính là chó hoang, săn vây người sống sót. Thật sự có người bị cắn xé kéo đi, ăn đến xương cũng không còn.
Những con chó đó, không phải từ hoang dã đến, mà là chó nhà nuôi trong thành phố biến đổi.
“Nhưng hôm nay thấy con gà mái này, tôi có ý tưởng mới”, Trương Văn Thư hứng khởi, cười nói: “Thời gian này chúng ta đều bắt cá và bắt động vật nhỏ, tôi nghĩ, thật ra có thể thử làm vài công cụ hoặc vũ khí, săn thứ lớn hơn.”
Ví dụ, làm một cây cung.
Để anh đi bắn gấu, bắn hổ, tạm thời chưa có gan đó.
Nhưng bắn một con gà mái già, chắc không có vấn đề gì chứ?
Lục Trầm Trầm hình như cũng nghĩ đến vấn đề này, mắt sáng lên, khóe miệng mang cười. Nói săn bắn, hứng thú của cậu ta lớn hơn Trương Văn Thư nhiều. Lão Trương là vì nuôi sống mọi người, mới hao tâm tổn trí tìm thức ăn, nếu chỉ vì bản thân, tên này mới lười bận rộn. Dù sao nuôi sống một mình anh ta, khá đơn giản.
“Mọi người xem sọt còn bao nhiêu chỗ, gần đầy thì chúng ta tạm dừng, nên đi tìm thứ khác rồi.”
Trương Văn Thư nhắc nhở một tiếng.