Chương 38: Dòng chảy ngầm
Sáu tiếng trực ban trôi qua, không có gì xảy ra.
Lâm Xuyên đứng ở góc phòng tuyến thứ nhất, Thăm dò tinh thần bao phủ toàn bộ thung lũng và các sườn núi xung quanh, không bắt được bất kỳ dao động năng lượng Dị thường nào.
Đội quân của Lãnh chúa Xương Ác dường như đã bốc hơi khỏi thế giới này.
Đến ca trực, người đến thay anh là một phụ nữ trẻ, tóc ngắn, trên má trái có một vết sẹo dài từ xương gò má xuống cằm.
Cô ta cầm trên tay cây nỏ có hoa văn màu trắng bạc, chính là cây bắn cực nhanh trên phòng tuyến hôm trước.
Cô ta bước đến cạnh Lâm Xuyên, không nhìn anh, ngồi xuống kiểm tra hòm đạn sau bao cát, rồi đứng thẳng dậy.
“Cậu là hệ Niệm Lực?” Cô ta hỏi. Giọng không to, nhưng rất rõ ràng.
“Ừ.”
“Phạm vi thăm dò bao nhiêu?”
“Một cây số.”
Cô ta gật đầu, không hỏi thêm nữa.
Lâm Xuyên rời phòng tuyến, men theo hành lang đi về. Đi ngang qua nhà ăn, bên trong thoang thoảng mùi cháo loãng.
Anh do dự một giây, rồi vẫn bước vào. Nhà ăn không rộng, mấy chiếc bàn dài với ghế nhựa, trên tường dán một tờ giấy viết tay: “Tiết kiệm lương thực”.
Người ăn không đông, phần lớn là lính thường. Thấy anh vào, vài người khựng đũa một chút, rồi tiếp tục cúi đầu húp cháo.
Lâm Xuyên lấy bánh quy nén từ Không gian lưu trữ, ăn vài miếng với nước nóng ở nhà ăn.
Không ai đến bắt chuyện, cũng không ai kiếm chuyện như tối qua. Ăn xong, anh thu gói bánh lại, ra khỏi nhà ăn, đi về phía kho vũ khí.
Kho vũ khí nằm ở tầng hầm thứ hai, trước cửa có một người lính trẻ đeo kính, dáng cao gầy, tay cầm một khẩu súng trường Dị khí.
Lâm Xuyên đưa thẻ tạm thời của Trình Tự Giả, anh ta cầm lấy nhìn hai lượt, rồi nhìn mặt Lâm Xuyên.
“Anh… chính là người tối qua?”
“Người nào?”
Người lính trẻ há miệng, trả lại thẻ, nghiêng người nhường cửa.
Kho vũ khí nhỏ hơn anh tưởng. Mấy kệ sắt chất súng trường và súng ngắn Dị khí, số lượng không nhiều, tổng cộng chưa đến ba mươi khẩu.
Trong thùng gỗ ở góc chất Hạch cấp một và cấp hai, không có cấp ba.
Trong tủ kính sâu nhất khóa vài món Dị khí cận chiến, đao kiếm rìu đều có, phẩm chất bình thường.
Lâm Xuyên đi quanh các kệ một vòng, không tìm thấy thứ mình cần.
Đoản kiếm Thôn Hồn và đao Đường của anh đã là đỉnh cấp bậc ba, mấy món Dị khí trong kho này chẳng thể nâng cấp gì cho anh.
Anh hỏi quản lý có vật liệu Dị khí trên cấp ba không, quản lý lắc đầu, vẻ mặt như vừa nghe một chuyện đùa.
Từ kho vũ khí ra, Lâm Xuyên không về container. Anh men theo hành lang đến cửa ra phía bắc của căn cứ.
Cửa ra phía bắc nằm lưng chừng núi, là một đường hầm gia cố bằng thép tấm, miệng hầm bị bịt bằng lưới thép, chừa một lỗ vừa một người chui qua.
Từ đây ra ngoài, vượt qua một sườn núi, chính là vùng núi mà Lãnh chúa Xương Ác đã rút quân.
Anh đứng ở miệng hầm nhìn ra ngoài, gió núi thổi mạnh, làm lưới thép kêu loảng xoảng.
Anh không ra ngoài.
Không phải không dám, mà là không cần thiết. Lãnh chúa Xương Ác hiện không nằm trong phạm vi thăm dò, mạo hiểm vào núi chẳng khác gì mò kim đáy bể.
Huống chi Phương Viễn Chinh đã nói, ra ngoài săn giết phải báo cáo lộ trình và thời gian dự kiến trở về.
Anh không báo cáo, ra ngoài là vi phạm quy định. Anh không quan tâm chuyện vi phạm, nhưng hiện tại chưa đến lúc phải lật mặt.
Quay người đi về, đi ngang qua sân huấn luyện, bên trong có người đang luyện đao.
Sân huấn luyện là một phần của bãi đỗ xe ngầm được cải tạo, mặt đất lát những miếng cao su cắt từ lốp xe cũ, có thể giảm xóc. Giữa sân có hai người đang đứng.
Một người là gã đàn ông vạm vỡ mặc đồ đen dùng khiên trên phòng tuyến hôm trước, người còn lại là gã đàn ông cao gầy có bàn tay biến thành vảy.
Hai người đang đối luyện, khiên của gã vạm vỡ chắn trước móng vuốt sắc bén của gã cao gầy, tiếng kim loại va chạm vang vọng trong bãi đỗ xe.
Bên cạnh có mấy người lính và một nhà nghiên cứu mặc áo blouse trắng, cầm sổ tay ghi chép gì đó.
Lâm Xuyên dựa vào cột ở cửa sân huấn luyện xem một lúc.
Gã vạm vỡ có lực mạnh, nhưng tốc độ hơi chậm. Móng vuốt của gã cao gầy sắc bén gần bằng Dị khí cấp hai, nhưng tầm đánh quá ngắn, mỗi lần đều phải áp sát mới trúng.
Hai người phối hợp ăn ý, nhưng nếu tách riêng ra, đều không đủ để Lãnh chúa Xương Ác vỗ một phát.
Gã cao gầy nhìn thấy Lâm Xuyên trước. Hắn thu móng vuốt lại, vảy trên mu bàn tay từ từ biến mất, trở về màu da bình thường.
Gã vạm vỡ cũng quay đầu lại, hạ khiên xuống. Cả hai đều không nói gì, chỉ nhìn anh.
Lâm Xuyên cũng không nói, quay người bỏ đi.
Cửa container vẫn khóa, thanh thép vẫn chặn ở vị trí cũ. Anh vào trong, đóng cửa lại, ngồi trên giường dã chiến.
Hôm nay đã thấy cách vận hành thường ngày của căn cứ, cũng thấy trình độ thực sự của các Trình Tự Giả. Ngoài Phương Viễn Chinh ra, không ai có thể đánh được.
Không phải họ yếu, mà là cấp bốn quá mạnh. Phương Viễn Chinh đỉnh cấp bậc ba cầm Hắc Kiếm cấp bốn, cũng chỉ trụ được vài hiệp trước Lãnh chúa Xương Ác, mà vẫn là kiểu không phá được phòng ngự.
Các Trình Tự Giả khác mà lên, chính là đưa cơm.
Lâm Xuyên lấy tám thanh Đoản kiếm Thôn Hồn từ Không gian lưu trữ, xếp thành hàng trên giường dã chiến.
Lưỡi kiếm màu trắng xám phản chiếu ánh sáng lờ mờ dưới đèn, lớp mạ xám đen trên lưỡi rất mỏng, nhưng rất đều. Anh kiểm tra từng thanh một, lưỡi không có vết khuyết, thân không có vết nứt.
Đao Đường cũng rút ra xem, ánh sáng trên lưỡi đao giống hệt đoản kiếm, rất ổn định.
Anh cần thêm Hạch cấp ba, để nâng độ thuần thục của song Trình Tự lên. Hiện tại Niệm Lực ba nghìn chín trăm, Không Gian hai nghìn chín trăm, còn xa mới đạt mười vạn.
Trước khi Lãnh chúa Xương Ác tấn công lần sau, anh không thể lên cấp bốn, nhưng ít nhất phải nâng độ thuần thục lên trên một vạn, để các năng lực của Niệm Lực và Không Gian lên một tầm cao mới.
Một vạn độ thuần thục, cần giết hơn một trăm con Dị thường cấp ba, hoặc hàng nghìn con cấp hai.
Gần đây không có nhiều Dị thường cấp ba để anh giết. Trong đội quân của Lãnh chúa Xương Ác có, ba con thú xám khổng lồ chính là đỉnh cấp bậc ba, còn có những loại anh chưa từng thấy.
Những con Dị thường đó hiện đang trốn ở một nơi nào đó trong vùng núi phía bắc, theo Lãnh chúa Xương Ác, không giết được.
Cất đoản kiếm và đao Đường đi, Lâm Xuyên nằm trên giường dã chiến, nhắm mắt suy nghĩ một lúc.
Anh nhớ đến “điểm tiếp tế” được đánh dấu trên bản đồ của Triệu Thiết Quân – một vị trí phía bắc Lạc Hà Trấn, người vẽ bản đồ ghi là có vật tư.
Anh không thiếu vật tư, nhưng điểm tiếp tế đó có thể có người khác. Có thể là do người vẽ bản đồ để lại, có thể là dấu hiệu gì đó mà Triệu Thiết Quân và nhóm của họ để lại sau khi đến.
Còn vài ngày nữa mới đến hẹn mười ngày.
Lâm Xuyên mở mắt, nhìn trần nhà tôn. Trực ban, huấn luyện, ăn, ngủ, cuộc sống kiểu này anh không quen.
Không phải vì mệt, mà vì chậm.
Một mình trên đất hoang, muốn đi thì đi, muốn dừng thì dừng, muốn giết thì giết. Ở trong căn cứ, đi phải báo cáo, dừng phải xem giờ, giết phải xem quy định.
Không được cũng phải được. Lãnh chúa Xương Ác phải chết. Trước đó, anh phải câu giờ với Phương Viễn Chinh.
Ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa. Không phải kiểu gõ nhẹ lịch sự, mà là tiếng đấm thùm thụp vào tôn.
Lâm Xuyên ngồi dậy, bỏ thanh thép ra, kéo cửa. Ngoài cửa đứng một người đàn ông trung niên mặc quân phục, quân hàm trên vai là hai gạch hai sao.
Trên mặt ông ta có một vết sẹo cũ rất sâu, từ đuôi mày trái chéo qua sống mũi, đến tận má phải.
“Tư lệnh Phương mời cậu qua. Có tin tức mới.”
Lâm Xuyên đi theo ông ta qua hành lang, đến trước cửa phòng làm việc của Phương Viễn Chinh. Cửa không đóng.
Phương Viễn Chinh ngồi trên ghế gấp, trên bản đồ trước mặt đè một xấp ảnh. Trong phòng có hai người, đứng đối diện Phương Viễn Chinh – người phụ nữ có sẹo dùng nỏ và gã đàn ông vạm vỡ mặc đồ đen.
Phương Viễn Chinh thấy Lâm Xuyên vào, không khách sáo, đẩy thẳng một tấm ảnh qua.
Ảnh chụp rất mờ, chụp từ máy bay không người lái. Vùng núi phía bắc, một cái khe núi sâu, chi chít những chấm sáng trắng xám.
“Trinh sát phát hiện hang ổ của Lãnh chúa Xương Ác trong núi.” Phương Viễn Chinh chỉ vào vị trí khe núi trong ảnh.
“Nó dồn quân vào cái khe này, ba ngày không ra. Máy bay không người lái bay không tới, mấy tấm này là trinh sát đi bộ đến gần chụp, không rõ lắm, nhưng có thể thấy nó đang làm gì.”
Lâm Xuyên nhìn ảnh, những chấm sáng trắng xám tập trung ở sâu nhất trong khe. Giữa các chấm sáng có một vệt sáng lớn hơn.
“Nó đang cho ăn Dị Tinh.” Phương Viễn Chinh nói, “Nghiền khối Dị Tinh cướp được từ căn cứ Bắc Hà thành bột, trộn với mảnh Hạch, cho lũ Dị thường dưới trướng ăn. Nó đang sản xuất hàng loạt cấp cao.”
Gã vạm vỡ lên tiếng: “Con thú xám khổng lồ đỉnh cấp bậc ba kia, ăn Dị Tinh vào có thể lên cấp bốn.” Phương Viễn Chinh không đáp.
Lâm Xuyên đặt ảnh xuống, nhìn vị trí khe núi được đánh dấu trên bản đồ, nằm trên một đường thẳng với hướng Lạc Hà Trấn, xa hơn Lạc Hà Trấn về phía bắc.
Đoàn xe của Triệu Thiết Quân đang ở Lạc Hà Trấn, hang ổ của Lãnh chúa Xương Ác nằm trong khe núi cách Lạc Hà Trấn bốn năm mươi cây số về phía bắc.
Nếu lũ Dị thường đó phá được phòng tuyến của tổng bộ, tràn xuống phía nam, Lạc Hà Trấn sẽ là trạm đầu tiên.
Lâm Xuyên không nói gì. Phương Viễn Chinh gọi anh đến không phải để báo cho anh biết Lãnh chúa Xương Ác đang làm gì, mà để nói cho anh biết thời gian không còn nhiều.
Đợi lũ thú xám khổng lồ lên cấp bốn, Lãnh chúa Xương Ác sẽ phát động tổng tấn công.
“Khi nào tôi trực ban?” Lâm Xuyên hỏi một câu chẳng liên quan.
Phương Viễn Chinh nhìn anh: “Ngày kia. Ngày mai là Đao Ba và Vương Liệt.”
Đao Ba là người phụ nữ dùng nỏ. Vương Liệt là gã vạm vỡ mặc đồ đen. Phương Viễn Chinh thu xấp ảnh trên bàn lại, kẹp dưới tập hồ sơ.
Không khí trong phòng rất ngột ngạt, ánh đèn dầu lay động trên ảnh.
Lâm Xuyên quay người đi ra ngoài. Đèn trên hành lang lại tối thêm vài bóng, ánh sáng từ đèn khẩn cấp vàng vọt như sắp tắt đến nơi.
Anh trở về container, chặn cửa bằng thanh thép, ngồi trên giường dã chiến. Trong đầu anh chồng vị trí hang ổ của Lãnh chúa Xương Ác lên vị trí Lạc Hà Trấn để xem xét.
Đoàn xe của Triệu Thiết Quân đang ở trạm y tế, thương binh đầy trại, không đi được.
Đợi Lãnh chúa Xương Ác phát động tổng tấn công, tổng bộ có chống đỡ được hay không thì không biết, nhưng Lạc Hà Trấn chắc chắn không đủ.
Còn năm ngày nữa mới đến hẹn mười ngày.
Lâm Xuyên tháo đao Đường từ thắt lưng xuống, đặt bên gối, nằm xuống.