Chương 23: Anh Ở Sau Lưng, Che Chắn Mọi Ánh Nhìn Cho Cô
Ôn Tịch chờ anh nói hết câu, nhưng anh không nói tiếp.
“Tóm lại,”
Anh đổi cách nói, “hôm nay đưa em về, là để họ hết hy vọng. Khỏi để họ giới thiệu lung tung nữa.”
Ôn Tịch cúi đầu, những ngón tay bấu chặt chiếc túi nhỏ trên đầu gối.
Để bố mẹ anh hết hy vọng. Thì ra là vậy.
Bữa cơm hôm nay, không phải là “đưa em về gặp bố mẹ anh”, mà là “đưa em về để họ im miệng”.
Cô không biết tại sao mình lại thấy hụt hẫng.
“Em biết rồi.” Cô nói, giọng rất nhẹ, nhẹ đến mức gần như không nghe thấy.
Ánh mắt Phó Lâm Phong lướt qua cô từ gương chiếu hậu.
Những ngón tay anh hơi siết chặt trên vô lăng, rồi lại thả lỏng.
“Còn nữa,”
Anh lại lên tiếng, giọng nói khác hẳn lúc nãy, hơi gượng gạo một cách không tự nhiên,
“Đừng nghĩ nhiều. Họ sẽ không làm khó em đâu.”
Ôn Tịch không trả lời, chỉ gật đầu.
Trong xe lại chìm vào im lặng.
Ôn Tịch nhìn ra ngoài cửa sổ, những hàng cây ngô đồng lướt qua hết cây này đến cây khác, như thể không bao giờ kết thúc.
Cô chợt nhớ ra một chuyện, quay phắt đầu lại.
“Quà!”
Giọng cô bỗng cao lên, mang theo sự hoảng loạn rõ rệt,
“Em chẳng chuẩn bị gì cả! Lần đầu gặp bố mẹ anh, em còn chẳng mang theo quà—”
“Làm sao bây giờ…”
Giọng cô càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng gấp gáp,
“Lần đầu gặp bố mẹ anh, tay không đến, họ sẽ nghĩ em không hiểu chuyện phải không? Sẽ nghĩ em vô giáo dục phải không? Em—”
“Ôn Tịch.”
Phó Lâm Phong gọi tên cô, cắt ngang chuỗi lảm nhảm liên hồi ấy.
Cô ngừng lại, quay sang nhìn anh.
Xe dừng ở một ngã tư chờ đèn đỏ.
Phó Lâm Phong quay đầu, nhìn cô.
Ánh đèn đường từ ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi lên khuôn mặt cô, làm đôi mắt đang mở to vì hoảng sợ của cô sáng lên long lanh.
Anh nhìn cô hai giây.
“Cốp xe có.”
Ôn Tịch sững người.
“Gì cơ?”
“Quà.”
Phó Lâm Phong rời mắt đi, đèn xanh bật sáng, xe lại lăn bánh, “Anh chuẩn bị rồi. Ở trong cốp.”
“Cảm ơn anh.” Giọng cô nghẹn ngào.
Phó Lâm Phong không trả lời.
Xe tiếp tục lao về phía trước, xuyên qua con đường dài rợp bóng cây.
Chiếc xe dừng lại trước một cánh cổng sắt lớn.
Cánh cổng lặng lẽ trượt sang hai bên, để lộ một con đường rộng bên trong, hai bên là những cây ngô đồng Pháp được cắt tỉa gọn gàng, tán cây đan xen trên đầu tạo thành một vòm xanh um tùm.
Cuối con đường, một tòa nhà ba tầng cổ kính lặng lẽ đứng sừng sững trong màn đêm.
Phó Lâm Phong đỗ xe gọn gàng, tắt máy. Anh tháo dây an toàn, quay sang nhìn Ôn Tịch một cái.
“Hồi hộp?” Anh lại hỏi.
Ôn Tịch quay sang nhìn anh, gật đầu thật mạnh.
Phó Lâm Phong không nói gì.
Anh đẩy cửa xe, bước xuống.
Ôn Tịch tưởng anh đi luôn, vội vàng mở dây an toàn, cuống cuồng đến nỗi ấn cái khóa mấy lần mới mở ra.
Rồi cửa xe bên cô được kéo ra từ bên ngoài.
Phó Lâm Phong đứng ở ngoài cửa, một tay vịn cửa xe, tay kia đưa vào trong.
Tay anh đưa thẳng đến trước mặt cô, lòng bàn tay úp xuống, những ngón tay hơi xòe ra, như thể đang nói—đưa tay cho anh.
Ôn Tịch ngẩn ra, ngước lên nhìn anh.
Vẻ mặt anh vẫn thế, lạnh nhạt, thản nhiên, không chút biểu cảm. Nhưng đôi mắt anh—
Đôi mắt anh đang nhìn cô.
Cô đặt tay lên.
Những ngón tay anh khép lại, nắm lấy tay cô.
Anh kéo cô ra khỏi xe.
Cô đi giày cao gót, đứng lên loạng choạng, tay kia của anh tự nhiên đỡ lấy eo cô.
Lòng bàn tay áp vào hông cô, qua lớp vải mỏng, nóng hổi hổi.
Ôn Tịch đứng vững, anh buông eo cô ra, nhưng không buông tay cô.
Anh quay người, đi về phía cốp xe.
Cô bị anh nắm tay, đi theo sau anh, gót giày cao gót giẫm trên đường đá sỏi, phát ra những tiếng lạo xạo.
Anh mở cốp xe, bên trong xếp ngay ngắn mấy hộp quà—nhìn là biết đã được chọn lọc kỹ lưỡng, bao bì tinh xảo.
“Chuẩn bị từ khi nào thế…” Ôn Tịch khẽ hỏi.
Phó Lâm Phong không trả lời. Anh lấy mấy hộp quà ra, đưa cho cô.
Mấy hộp quà khá nặng, cô ôm bằng hai tay, suýt không giữ nổi.
Anh liếc cô một cái, lại lấy về hai hộp, tự mình xách.
Rồi anh lại nắm lấy tay cô.
“Đi thôi.” Anh nói.
Cánh cửa mở ra.
Người mở cửa là một người phụ nữ ngoài năm mươi, mặc một chiếc sườn xám sang trọng, tóc búi gọn gàng, khuôn mặt dịu dàng mà đoan trang.
Bà thấy Phó Lâm Phong thì mắt sáng lên, rồi ánh mắt chuyển sang Ôn Tịch phía sau—đôi mắt ấy giống hệt Phó Lâm Phong.
“Đến rồi à.”
Giọng bà ôn hòa và dịu dàng, rồi bà nhìn Ôn Tịch, khóe miệng từ từ cong lên,
“Cháu là Ôn Tịch?”
Cô căng thẳng quá, Phó Lâm Phong siết nhẹ tay cô, như thể đang nói: Không sao đâu.
Cô hít một hơi thật sâu: “Cháu… cháu chào mẹ ạ. Cháu là Ôn Tịch.”
Nụ cười của mẹ Phó lại càng rạng rỡ hơn.
Bà đưa tay ra, trực tiếp “cướp” Ôn Tịch từ tay Phó Lâm Phong, hai tay nắm lấy tay Ôn Tịch, ngắm nghía từ trên xuống dưới một lượt.
“Đứa bé ngoan,”
Bà nói, giọng có một niềm vui không giấu được, “cuối cùng cũng đến rồi. Vào nhà nhanh nào.”
Phòng khách rộng hơn cô tưởng, trên ghế sofa có một người đàn ông ngoài năm mươi, đeo kính, tay cầm tờ báo, nghe tiếng động liền ngẩng đầu lên—
Bố của Phó Lâm Phong. Chủ nhân của Phó gia. Một trong những trung tâm quyền lực thực sự của thành phố này.
Ông bỏ kính xuống, đánh giá Ôn Tịch từ trên xuống dưới một lượt.
Ánh mắt ấy giống hệt Phó Lâm Phong—lạnh lùng, soi xét, không chút biểu cảm.
Ôn Tịch bị ông nhìn đến mức cứng đờ cả người, những ngón tay vô thức bấu chặt lấy vạt váy.
Rồi ông cười.
Không phải kiểu cười xã giao, khách sáo, mà là một nụ cười thực sự, từ tận đáy lòng.
Những nếp nhăn nơi khóe mắt giãn ra, cả con người ông từ “chủ nhân Phó gia” cao cao tại thượng biến thành một người cha bình thường, đang chờ gặp con dâu.
“Đến là tốt rồi.” Ông nói, giọng trầm và ấm áp, “Ngồi đi, đừng đứng.”
Mẹ Phó kéo Ôn Tịch ngồi xuống ghế sofa, bà ngồi sát vào cô, tay vẫn không buông.
Phó Lâm Phong đặt mấy hộp quà lên bàn trà, ngồi xuống bên cạnh Ôn Tịch.
Ôn Tịch để ý thấy anh không ngồi xa—đầu gối anh gần như chạm vào đầu gối cô, cả người hơi nghiêng về phía cô, như thể đang dựng một bức tường vô hình sau lưng cô.
“Đứa bé này đẹp thật,”
Mẹ Phó ngắm nghía Ôn Tịch, ánh mắt toàn là hài lòng,
“Da dẻ cũng tốt, trắng trẻo sạch sẽ. Ôn Tịch này, cháu bao nhiêu tuổi rồi?”
“Dạ cháu hai mươi mốt ạ.” Ôn Tịch trả lời, giọng vẫn hơi căng.
“Hai mươi mốt?” Mẹ Phó quay lại trừng mắt nhìn Phó Lâm Phong, “Kém con những tám tuổi đấy. Con cũng biết chọn đấy nhỉ.”
Phó Lâm Phong dựa ra ghế sofa, một tay đặt trên đầu gối, vẻ mặt thản nhiên: “Tuổi tác có là vấn đề gì đâu.”