Chương 3: Tịch thu gia sản
Đoàn thị sắc mặt cứng đờ, vội xua tay: “Đừng nói bậy, cha ta là Quốc Tử Giám Tế Tửu, sao lại thèm mấy thứ ngoài thân?”
“Vậy thì tốt. Thưa tổ mẫu, quản gia của Giang gia sắp tới cửa, sẽ thu hồi toàn bộ đồ vật theo sổ sách này. Hàng cũ thì thôi, dù sao hai nhà cũng là thông gia.”
“Mẹ con bệnh, phải đưa đi dưỡng ở trang viên suối nước nóng, không thể quản lý gia đình. Chìa khóa và thẻ bài con sẽ sai người mang cho nhị thẩm. Hy Nguyên cáo lui.”
“Khoan đã!”
Lão phu nhân nhấp một ngụm trà, khóe miệng nhếch lên nụ cười nhạt: “Ngày thường thấy con hiền thục lễ phép, ít nói, hôm nay lại mồm miệng sắc sảo thế này, quả là coi thường con rồi.”
Cố Hy Nguyên cười lạnh: Không bị các người bắt nạt thì không vừa lòng à?
Xin lỗi, đây mới chỉ là bắt đầu.
“Tổ mẫu nghĩ nhiều rồi, đồ tôn nữ dùng quen cũng không muốn bị thu hồi, nhưng nhà ngoại gặp nạn, vì chữ hiếu, tôn nữ không thể chiếm giữ không trả.”
“Ta thấy không phải Giang gia muốn dọn, mà là con!”
“Sao tổ mẫu lại nghĩ về tôn nữ như vậy? Lúc đầu nói phải trả chính là tổ mẫu, chứ không phải tôn nữ.”
“Cái nhà này còn chưa tới lượt con làm chủ!” Lão phu nhân khinh miệt nói: “Đồ đạc trong Hầu phủ, con đừng hòng động đến một thứ.”
Cố Hy Nguyên mỉm cười nhẹ, ngài cứ chờ mà xem: “Mẹ còn đang bệnh, tôn nữ phải về hầu hạ, xin cáo lui.”
Sau khi Cố Hy Nguyên đi, Đoàn thị ngồi xuống bên cạnh Lão phu nhân: “Thưa mẹ, con nhỏ này hôm nay không ổn, nhất định không thể để nó lấy đi.”
“Yên tâm, nó chỉ muốn dùng việc này ép chúng ta nhượng bộ, nhường lại tước Huyện chúa.”
Lão phu nhân hừ lạnh một tiếng: “Quản gia, không cho người Giang gia vào cửa. Lại phái người đi tìm Hầu gia về.”
“Vâng, lão phu nhân.” Quản gia lĩnh mệnh lui ra.
“Ta không đồng ý thì ai cũng đừng hòng động. Đợi Hầu gia về, sẽ dạy dỗ nó một trận ra trò.”
“Nhưng đại tẩu trong tay không có sản nghiệp…”
“Không có sản nghiệp thì nó còn có tiệm hồi môn, tổng không đến nỗi để phủ chịu thiệt.”
Đoàn thị nghe vậy, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tần thị trong lòng lại dậy sóng, đại phòng rõ ràng bất mãn vì chuyện Huyện chúa, tước phong này chẳng liên quan gì đến con gái bà, tam phòng sao lại bị vạ lây?
Bà do dự một lát, nhỏ giọng nói: “Thưa mẹ, chỉ có đại tẩu mới bỏ ra nổi số bạc cứu tế, Huyện chúa đáng lẽ phải phong cho đại cô nương.”
“Tam đệ muội đã chịu thua rồi sao? Thế nào, muốn khuất phục trước con gái nhà thương nhân?”
Tần thị vội xua tay, gia thế bà tuy bình thường, nhưng cũng chẳng thèm kết giao với thương nhân: “Nhị tẩu sao lại nói tôi như vậy, tôi chỉ nói sự thật, bạc cứu tế…”
“Được rồi, vợ ba lui về trước đi.” Lão phu nhân liếc xéo một cái, Huyện chúa của Thanh Uyển, ai cũng đừng hòng cướp.
“Vâng, thưa mẹ.” Tần thị ấm ức ra khỏi cửa.
Cổng Bình Dương Hầu phủ đóng chặt, ai gõ cũng không mở.
Một khắc sau, toàn bộ đồ đạc trong chính viện được khiêng ra sân, viện Gia Hỉ của Cố Hy Nguyên, viện Thanh Tuyền của em trai nàng cũng vậy.
Lão phu nhân biết tin, tức đến mức chửi ầm lên, đừng hòng động bất cứ thứ gì trong Thọ An Đường!
Lại một lúc sau, ngoài cửa vọng vào tiếng ồn ào lộn xộn, nghe kỹ có tiếng xe lăn, có tiếng cười nói. Người gác cổng sai người báo cho quản gia, còn mình thì dỏng tai lắng nghe.
Ngoài cổng, xe hàng xếp thành một hàng dài, rất hoành tráng.
Trên đường tới, có người chạy đếm, đúng ba mươi cỗ: “Quản gia họ Giang, ông làm gì thế?”
Quản gia họ Giang lớn tiếng giải thích: “Toàn bộ đồ trang trí trong Bình Dương Hầu phủ đều là mượn của Giang gia mười tám năm trước. Nay nói muốn trả, Giang gia nào dám làm phiền Hầu phải động thủ, đương nhiên phải tự mình đến lấy.”
“Cái gì?” Có người kinh hô: “Mượn bao nhiêu đồ mà cần ba mươi cỗ xe ngựa chở?”
“Đi đi đi, cùng nhau đi xem náo nhiệt.”
Thế là, bên ngoài Hầu phủ đã vây đầy những kẻ hiếu kỳ.
“Sao cửa phủ đóng chặt thế? Không phải Hầu phủ muốn trả đồ cho Giang gia sao?”
Người gác cổng ở trong nghe mà run cầm cập, thấy quản gia tới liền vội bẩm báo.
Quản gia chạy tới Thọ An Đường, Lão phu nhân nghe xong, tức đến nỗi gậy chống đập cốp cốp xuống đất: “Ai nói phải trả? Hầu phủ chưa từng có ai nói!”
“Thưa lão phu nhân, bên ngoài có nhiều dân chúng, Giang gia lại nói thế, cứ đóng cửa mãi e là không hay.”
“Không được, Giang gia tự nói tự nghe, ta đường đường là Hầu phủ, còn sợ một nhà thương hộ sao!”
“Hầu phủ có ý gì thế? Không phải các người nói trả sao, sao không mở cửa?”
“Đừng nói là chỉ nói mồm, muốn Giang gia tự động nói không cần chứ?”
Ngoài cửa quá ồn, hai vị lão gia phòng hai phòng ba đều ra xem chuyện gì.
Biết là Lão phu nhân không cho mở cửa, họ không nói gì.
Đang định quay vào, lại nghe ngoài cửa có người gõ: “Bản quan là Hữu Thị lang Bộ Hộ Trình Quán Linh, đặc tới Bình Dương Hầu phủ lấy bạc cứu tế.”
Tam lão gia không chức tước, nhị lão gia không thể mặc kệ, ông ta chính là Ngũ phẩm Viên ngoại lang Bộ Hộ, sao có thể không cho thượng cấp vào cửa?
“Nhanh, mở cửa!”
Nhị lão gia ra lệnh, người gác cổng nhìn quản gia, quản gia sai người chạy đi thỉnh thị Lão phu nhân.
Lão phu nhân nghe nói là người Bộ Hộ đến lấy ngân phiếu, việc này liên quan đến tước Huyện chúa của cháu gái, bà nhắm mắt kìm nén lửa giận: Cửa phải mở, nhưng nó đừng hòng động đồ trong Hầu phủ!
Quan viên Bộ Hộ vào trước, quản gia họ Giang dẫn người nhà Giang gia thừa cơ chen vào, dân chúng ngoài cửa đang chờ xem náo nhiệt đều rướn cổ trông mong.
Nhị lão gia, tam lão gia và mấy vị quan viên chào hỏi hàn huyên.
Cố Hy Nguyên nhận được tin trước nhất, bước tới thi lễ với mấy vị đại nhân, dâng lên ngân phiếu trong tay: “Thưa các vị đại nhân, đây là ngân phiếu hai mươi vạn lạng, có thể đổi tại tiền trang họ Giang.”
Trình thị lang nhận lấy: “Bản quan thay mặt dân chúng gặp nạn đa tạ Bình Dương Hầu phủ, đa tạ hiệu buôn họ Giang.”
Sau khi quan viên Bộ Hộ đi, đám nô bộc Giang gia tới thi lễ với Cố Hy Nguyên: “Ra mắt đại tiểu thư.”
“Ừm, trong viện đã thu dọn xong rồi. Đã nói Hầu phủ sẽ chủ động trả lại cho Giang gia, không ngờ ngoại tổ lại sai các người tới lấy, Hầu phủ cũng đỡ việc.”
“Đáng lẽ phải thế, sao dám làm phiền Hầu phủ?” Quản gia họ Giang lật sổ sách ra, lớn giọng đọc từng món: “Thọ An Đường, một bức bình phong đuôi chim công, hai bộ ấm trà men Nhữ tinh xảo, tám bình sứ men thiên thanh…”
Nhị lão gia, tam lão gia hóa đá tại chỗ, nhiều người nhìn thế này, e là thật sự phải dọn đi mất.
…
“Mẹ, họ tháo cả rèm châu trong phòng con đem đi rồi!” Cố Thanh Uyển bấu chặt cánh tay nhị phu nhân, mặt mũi dữ tợn. Bàn trang điểm, bình phong, bình hoa, đồ trang trí, bàn ghế của nàng đều bị khiêng đi, chỉ còn đồ trên giường là không ai động.
“Đừng sợ con gái, những thứ này đều là vật ngoài thân, con sẽ sớm trở thành Huyện chúa thôi.” Nhị phu nhân cũng hoảng, phòng bà cũng chẳng khá hơn, nhưng bà không thể tỏ ra tiếc nuối, nếu không chẳng thành ra bà tham lam những thứ này sao?
Vợ chồng tam phòng tức đến mức chửi ầm lên, chửi nhị phòng tham lam, vì tước Huyện chúa không thuộc về họ mà mất nhiều thứ như vậy.
Tần thị đã nghĩ kỹ, sau này nên thân thiết với đại tẩu hơn, đại tẩu chỉ cần rơi rớt một chút, bà cũng có thể bù lại được phần nào.
Thọ An Đường, Lão phu nhân tựa vào ghế, sau ghế là bức bình phong đuôi chim công bà chưa kịp giấu.
Đều tại bà, lúc đầu Giang gia nói tặng cho Hầu phủ, bà lại thanh cao, nói chỉ mượn, sẽ sớm trả, còn bảo quản gia Giang gia lập danh sách.
Mất hơn một canh giờ, toàn bộ phủ chỉ còn thư phòng của Bình Dương Hầu là còn nguyên vẹn.
Lúc này, Bình Dương Hầu phủ sạch sẽ hơn cả khi bị tịch thu hai mươi năm trước, ngay cả đá giả sơn trong các viện cũng bị dọn sạch.