Chương 11: Bài kiểm tra đầu năm
Khi Tạ Tinh Lan tỉnh dậy, phi thuyền đã chuẩn bị cập bến tại cảng Trung Tâm Tinh. Cô vội vàng bước ra khỏi khoang dinh dưỡng, thu dọn đồ đạc. Bên cạnh, Lục Cảnh và Lạc Khắc Tư cũng gần như xong.
“Đây chính là Trung Tâm Tinh.” Lạc Khắc Tư đứng trước cửa sổ thốt lên.
Tạ Tinh Lan ngước nhìn ra ngoài, những tòa nhà cao chọc trời đầy công nghệ, cây cối và hoa lá xen kẽ, thỉnh thoảng có xe bay vút qua giữa các tòa nhà. Đây chính là Trung Tâm Tinh, họ đã đến nơi.
Rất nhanh, giáo viên đến gọi: “Xuống tàu nào, xuống tàu nào!”
Xuống phi thuyền, rồi lên tàu cao tốc, cả nhóm cuối cùng cũng đến Học viện Quân sự Đế quốc.
Không chỉ họ, học sinh từ các hành tinh khác cũng đã đến đông đủ.
“Tất cả tập hợp!” Một tiếng hô, mọi người vội vàng đến vị trí quy định tập hợp.
“Các em có một phút để lập đội, mỗi đội ít nhất ba người, nhiều nhất mười người. Bài kiểm tra đầu năm sẽ bắt đầu ngay! Đội nào lập xong thì đến nhận bảng.” Huấn luyện viên đứng trên bục nói. Lời vừa dứt, cả hội trường ồn ào.
“Sao năm nay kiểm tra nhanh thế?”
“Mọi năm đều là sau một tuần nhập học mà.”
“Chết thật!”
Tuy phàn nàn, nhưng nhiều người lập tức tìm đồng đội. Một số người bình tĩnh và có khả năng lãnh đạo nhanh chóng lập đội. Một số khác thì lơ ngơ, cứ chạy vòng vòng.
Lục Cảnh và mấy người họ tụ lại một chỗ, tự động thành đội.
“Chúng ta đi lấy bảng.” Lục Cảnh nói, rồi dẫn mọi người đến chỗ nhận bảng. “Thầy ơi, tụi em lập đội xong rồi.”
Giáo viên nhìn họ một lượt, hỏi thông tin: “Báo danh các thành viên, và ai là đội trưởng?”
Trần Nhất Tưởng lập tức nói: “Đội trưởng thì anh cả làm rồi.” Mọi người không có ý kiến, Tạ Tinh Lan cũng vậy.
Lục Cảnh nhanh chóng báo tên: “Đội trưởng là em, tên Lục Cảnh. Thành viên gồm Tạ Tinh Lan, Trần Nhất Tưởng, Trần Nhất Nhĩ, Lạc Khắc Tư, Chung Đồng, Mạc Linh.”
Giáo viên ghi lại rồi đưa cho họ một tấm bảng. Mọi người nhìn lên, thấy ghi: Đội 25.
Một phút trôi qua rất nhanh, hầu hết mọi người đã lập đội xong.
Huấn luyện viên nhìn mấy người vẫn còn chạy loạn, chưa tìm được đội, nói: “Ai không có đội thì không đạt!”
Rồi ánh mắt mọi người đổ dồn về mấy người đó. Họ còn muốn biện minh, nhưng nhanh chóng bị kéo xuống.
“Rõ ràng họ có thể lập thành một đội mà.” Trần Nhất Nhĩ nói nhỏ, mấy người kia không nói gì nhưng cũng nghĩ vậy.
Tuy nhiên, Tạ Tinh Lan vẫn quan sát. Cô thấy có một người muốn vào một đội nào đó, nhưng đội đó không nhận. Anh ta tìm đội khác, nhưng mấy đội đều không nhận, cuống lên nên chạy lung tung không đầu mối.
Huấn luyện viên lại nói: “Các em có mười phút để lấy đồng phục và ba lô, thay vào.”
Lần này mọi người học nhanh, lao lên tranh đồng phục và ba lô.
Lục Cảnh “vèo” một cái lao lên trước, lấy bảy bộ đồng phục ném cho Trần Nhất Tưởng. Bên kia, Tạ Tinh Lan và Trần Nhất Nhĩ đi lấy ba lô. Tạ Tinh Lan cầm một ba lô lên xem, phát hiện trên đó có một tấm bảng nhỏ ghi “Y tế”.
Cô lật xem các ba lô khác, thấy có “Thức ăn”, “Dụng cụ”, tổng cộng ba loại. Tạ Tinh Lan lập tức nói với Trần Nhất Nhĩ: “Lấy hai cái y tế, hai cái thức ăn, ba cái dụng cụ.”
Trần Nhất Nhĩ cũng thấy: “Được!”
Một người đang lấy ba lô gần đó nghe thấy lời họ, lập tức chú ý, rồi cũng chọn y hệt như Tạ Tinh Lan.
Hai người nhanh chóng chọn xong, chạy về chỗ đội. Tạ Tinh Lan nhận lấy quần áo từ Lục Cảnh, vừa nói: “Có ba loại ba lô: y tế, thức ăn và dụng cụ. Tụi em lấy hai y tế, hai thức ăn, ba dụng cụ.”
Lục Cảnh gật đầu: “Được. Mỗi người một ba lô, lát nữa chúng ta xem có đồ gì.”
Mọi người không ý kiến.
Quần áo thay nhanh chóng. Ba lô cũng đeo xong. Ai cũng sợ không thay kịp như lập đội nên làm cực kỳ nhanh.
Huấn luyện viên xem giờ, nói: “Được rồi! Tất cả, thấy ngọn núi kia không? Tôi yêu cầu các em trong ba ngày phải lên tới đỉnh! Giữa đường ai muốn bỏ cuộc, thấy nút màu đỏ trên tay áo không? Ấn vào và nói em muốn bỏ cuộc, chúng tôi sẽ cho người đón.”
Rõ ràng, bỏ cuộc là không đạt, về nhà.
Mọi người nhìn về ngọn núi cao xa, chẳng thấy đỉnh đâu. Cây cối cao lớn rậm rạp, biết ngay bên trong đầy nguy hiểm.
“Bây giờ, bài kiểm tra bắt đầu!”
Vừa dứt lời, nhiều đội bắt đầu chạy tiến vào núi, không ai muốn chậm.
Tạ Tinh Lan và nhóm không chạy ngay. “Chúng ta kiểm tra đồ trước. Phân chia một chút.”
Mọi người đổ đồ trong ba lô ra. Ba lô thức ăn chỉ có dinh dưỡng dịch: ba mươi lọ, hai gói bích quy, hai chai nước 500ml. Ba lô y tế có: xịt kháng viêm, thuốc đuổi côn trùng, thuốc giảm đau, băng gạc, thuốc cầm máu, thuốc hồi phục, thuốc giải độc – mỗi loại hai. Ba lô dụng cụ có: dao găm, dây thừng, bật lửa, bản đồ, túi đeo – mỗi ba lô một bộ, tổng cộng ba.
Mọi người lấy bản đồ ra. Bản đồ có đường đi nhưng không chi tiết, chỉ ghi có năm đường lên đỉnh.
Lục Cảnh chỉ vào con đường xa nhất và con đường gần nhất: “Đường xa nhất chắc dễ đi hơn, đường này tuy gần nhưng chắc khó hơn. Các cậu có ý kiến gì không?”
Trần Nhất Tưởng chỉ đường xa nhất: “Hay đi đường xa nhất? Tụi mình chưa quen ngọn núi này, an toàn vẫn hơn. Chỉ cần chạy nhanh là được. Với tốc độ của tụi mình, ba ngày chắc không vấn đề. An toàn là trên hết.”
Mấy người kia cũng thấy có lý.
Tạ Tinh Lan lắc đầu: “Không được. Đồ ăn không đủ cho ba ngày. Ba mươi lọ dinh dưỡng dịch, mỗi ngày ba bữa, mỗi người một lọ, cũng chỉ hơn một ngày. Nếu gặp nguy hiểm giữa đường, tiêu hao còn nhiều hơn. Chúng ta cần đến đích sớm nhất có thể. Tôi nghiêng về đường gần nhất. Tôi nghĩ độ nguy hiểm của núi Đế Thính cũng tương tự rừng U Lan.”
“Hơn nữa, huấn luyện viên nói ba ngày, nhưng đây là bài kiểm tra. Tốt nhất chúng ta nên đến sớm, nếu xếp hạng cuối, không biết có bị loại không.” Tạ Tinh Lan nói thêm.
Lục Cảnh gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy. Đồ tiếp tế không nhiều. Đường gần nhất chỉ mất một ngày. Nếu gặp nguy hiểm, với thực lực của chúng ta, cũng chỉ chậm thêm một ngày. Còn đường xa nhất, nhìn ít nhất cần ba ngày, nếu gặp nguy hiểm sẽ trễ giờ. Mấy đường kia cũng không ổn.”
Mấy người kia nghe cũng thấy hợp lý: “Được, chúng ta chọn đường gần nhất.”
Đã quyết, họ bắt đầu lên đường.
Ngoài họ, một số đội cũng đang thảo luận, không biết là bàn đường đi hay bàn về đồ tiếp tế.
Tạ Tinh Lan và mọi người không biết rằng, khi bài kiểm tra bắt đầu, đã có máy quay bay xung quanh, mọi lời họ nói đều được ghi lại.
Trong một căn phòng, hàng chục màn hình hiển thị trực tiếp tất cả mọi thứ…