Chương 69: Món Lẩu Cay Tê (1)
Hôm sau, khi trời gần tối, Lưu Nguyên đưa Tống quản sự về nha môn, rồi cùng Bạch Chư vội vàng đi gặp Lâm Phỉ.
“Hôm lão phu nhân họ Chu mừng thọ, chủ gánh Hoàng và Tống quản sự đã tạt sang một bên nói chuyện,” Bạch Chư nói, “lúc đó mặt Tống quản sự rất khó coi, cảnh này nhiều người đã thấy.”
“Theo mấy lão bộc trong phủ Hoài Sơn Quận Vương vốn khá thân với Tống quản sự, hôm đó, sau khi gánh hát Trường Thọ rời đi, Tống quản sự hỏi vay họ tiền, rồi sáng hôm sau đã trả lại. Chỉ một đêm, chẳng biết ông ta dùng số tiền đó làm gì.”
“Đứa con đã chết của Tống quản sự là do vợ trước sinh ra. Vị phu nhân trước ấy vì con chết thảm nên sinh oán với Tống quản sự, về kinh chưa bao lâu thì hòa ly, sau đó gả cho một người hàng thịt họ Hồ, đổi theo họ chồng…”
Chưa nói hết câu, Lâm Phỉ bỗng rút một tờ giấy từ dưới tập hồ sơ bên cạnh bàn, chỉ vào một cái tên được khoanh tròn bằng bút chu sa trong số những cái tên chi chít trên đó, hỏi: “Có phải tên Hồ Thái Phượng không?”
Lưu Nguyên và Bạch Chư sững người, khi nhìn rõ cái tên Lâm Phỉ chỉ, sắc mặt lập tức biến: “Chính là bà ta, chẳng lẽ…”
“Cùng tên cùng họ, tính tuổi cũng xấp xỉ, không thể là trùng hợp.” Lâm Phỉ nói, “Ngày mai đi một chuyến, xem thử vợ trước của Tống quản sự có phải là một trong những người phạm tâm tật mà chết hôm Phúc Tử gặp chuyện không.”
Nếu Hồ Thái Phượng này chính là vợ trước của Tống quản sự, thì rất có thể bà ta đã nhận ra đứa trẻ chết trên sân khấu chính là đứa con mà bà tưởng đã chết.
Nếu vậy, Tống quản sự này… Lâm Phỉ cau mày, hỏi Bạch Chư và Lưu Nguyên: “Hắn ta đâu?”
Lưu Nguyên đáp: “Trong ngục, chúng tôi lấy cớ Tống quản sự vay tiền để chất vấn hắn có liên quan đến cái chết của chủ gánh Hoàng hay không, và hắn ở một phòng riêng, không ai làm chứng cho hắn, nên đã đưa hắn về với tình nghi giết chủ gánh Hoàng.”
Lâm Phỉ nghe vậy, liền nói: “Đi gặp Tống quản sự đó!”
Khi đi theo Lâm Phỉ vào đại lao Đại Lý Tự, họ đi ngang qua sảnh bếp công đường, thấy Ôn Minh Đường đang dẫn A Bính và Thang Viên rửa rau chuẩn bị bữa tối. Nhìn thấy nguyên liệu phong phú, đủ món mặn lẫn chay nhưng mỗi loại không nhiều, chẳng món nào có vẻ đủ để làm một món riêng, Lưu Nguyên không nhịn được hỏi: “Sư phụ Ôn tối nay lại làm món nướng như lần trước à?”
Món nướng là thứ có nhiều loại, xiên đủ thứ nguyên liệu, thích gì ăn nấy.
Lần trước ăn món nướng, đến giờ anh ta vẫn còn thèm! Nhưng sư phụ Ôn có quá nhiều tay nghề, đến giờ vẫn chưa lặp lại món nào. Chẳng biết ăn hết một vòng thế này, đến lần sau ăn nướng là bao giờ.
Nghe vậy, Ôn Minh Đường lắc đầu, nói: “Hôm nay vườn gửi rau củ lên, mỗi loại không nhiều, nên tôi gộp lại làm một món tổng hợp thôi!”
Lưu Nguyên “ồ” một tiếng, thuận miệng hỏi: “Món tổng hợp đó tên gì?”
Ôn Minh Đường đáp: “Lẩu cay tê.”
Chưa kịp để Lưu Nguyên đáp lại, Lâm Phỉ đi đầu ngoảnh lại nhìn Lưu Nguyên, nói: “Đi theo!”
Lưu Nguyên tụt lại hai bước, làm điệu bộ bất lực với Ôn Minh Đường, rồi đi theo.
Ôn Minh Đường mỉm cười lắc đầu, tiếp tục cùng A Bính và Thang Viên chuẩn bị bữa tối.
…
Theo Lâm Phỉ vào đại lao Đại Lý Tự, khi gặp Tống quản sự, hắn đang ngồi yên lặng trên giường ngục chờ họ đến.
Rõ ràng từ một tên tiểu nhân không được trọng dụng đến chức quản sự đứng mũi chịu sào cả phủ Hoài Sơn Quận Vương, đối với một tên tiểu nhân mà nói, có thể coi là “thăng tiến như diều gặp gió”, nhưng không hiểu sao, nhìn Tống quản sự trước mặt, lại khiến người ta có cảm giác mệt mỏi đến lạ.
Không phải vẻ mặt hắn kích động hay gì, trái lại, Tống quản sự vô cùng bình tĩnh. Chỉ có đôi lông mày nhíu chặt quanh năm, dường như khắc sâu vẻ lo âu lên mặt, hòa làm một với con người hắn.
Nhìn Lâm Phỉ và những người bước vào, Tống quản sự nói: “Các người muốn hỏi gì?”
Lưu Nguyên liếc nhìn Lâm Phỉ, mở miệng hỏi: “Cái chết của chủ gánh Hoàng có liên quan đến ông không?”
Tống quản sự không thừa nhận cũng không phủ nhận, chỉ nhắm mắt lại, rồi hỏi: “Chứng cứ đâu?”
Cái chết của chủ gánh Hoàng không hề che giấu, chính là bị bóp chết, Tống quản sự dù là vay tiền gấp hay không có nhân chứng đều rất đáng nghi.
Nhưng những thứ này chỉ là chứng cứ gián tiếp, không có chứng cứ trực tiếp chứng minh Tống quản sự giết người.
Dù trong mắt Lưu Nguyên, một câu “chứng cứ đâu?” của Tống quản sự gần như đã xác nhận sự tình nghi của hắn, nhưng tình nghi vẫn là tình nghi, không có chứng cứ thì không thể kết án.
Lưu Nguyên nhìn Lâm Phỉ, thấy cấp trên bỗng mở miệng nói: “Hồ Thái Phượng chết rồi.”
Tống quản sự khẽ động mí mắt, trên khuôn mặt khổ sở hiện thêm một tia cảm xúc gọi là “cảm khái”, nhưng cảm xúc này chỉ thoáng qua, hắn nói: “Bà ta cũng không còn trẻ, lại có tâm tật từ lâu, khó nói trước được.”
Lâm Phỉ lại nói: “Ngày Phúc Tử chết, bà ta đang ở dưới khán đài, nhìn Phúc Tử chết ngay tại chỗ, rồi phát tâm tật, chưa đến tối thì qua đời.”
Tống quản sự lại “ồ” một tiếng, nhạt nhẽo nói: “Hồ Thái Phượng là vợ trước của tôi, hòa ly hơn hai mươi năm rồi, cũng đã tái giá, tôi đã nhiều năm không gặp bà ta. Chủ gánh Hoàng vì chuyện gánh hát tôi biết, còn Phúc Tử gì đó, tôi không biết.”
Một câu nói khiến Bạch Chư và Lưu Nguyên liên tục cau mày: Có vẻ Tống quản sự cũng là loại không thấy quan tài không đổ lệ, không có chứng cứ trực tiếp bày ra trước mặt, hắn sẽ không chịu nói thật.
Nhưng hiện tại, họ không có chứng cứ trực tiếp về cái chết của chủ gánh Hoàng.
“Trước khi chết, Phúc Tử để lại một chữ trong lòng bàn tay.” Lâm Phỉ không tỏ thái độ gì trước phản ứng của Tống quản sự, tiếp tục nói.
Tống quản sự ngẩng đầu nhìn về phía này, câu nói này rõ ràng khiến hắn để tâm.
Lâm Phỉ lại nói: “Chiếc khăn quấn lúc hắn bị vứt bỏ cũng để lại một chữ – ‘Ngưu’, chúng tôi tính toán năm sinh của Phúc Tử, cùng tuổi với đứa con đã chết của Tống quản sự.”
Tống quản sự nói: “Người sinh năm Ngưu nhiều lắm.”
“Quả thật không ít!” Lâm Phỉ gật đầu, nói, “Thế tử cũng sinh năm Ngưu.”
Câu nói này khiến lông mày Tống quản sự vô thức nhíu lại, buột miệng: “Chuyện này liên quan gì đến thế tử?”
Tống quản sự này chỉ có chuyện liên quan đến phủ Hoài Sơn Quận Vương mới có phản ứng.
Đúng là một tôi tớ trung thành chỉ biết đến phủ Hoài Sơn Quận Vương! Lưu Nguyên và Bạch Chư liếc nhau: Vậy, năm đó hắn rất có thể đã dùng con mình để thay thế cho phủ Hoài Sơn Quận Vương?
“Hai mươi lăm năm trước, một nhà Hoài Sơn Quận Vương gặp phải lưu khấu ở Diêm Hồ Thành, bị giam giữ. Lưu khấu chẳng phải hạng lương thiện, biết bị giam là một nhà Hoài Sơn Quận Vương nổi tiếng trong tông thất, sao có thể dễ dàng buông tha?” Lâm Phỉ nói, “Nếu là ta, nhất định sẽ giam giữ một nhà này, làm lá bài tẩy phòng bất trắc.”
Vở kịch “Cô nhi Triệu Thị” quả thực có tồn tại.
Phúc Tử không phải là cô nhi Triệu Thị, mà là đứa trẻ bị thay thế, đáng lẽ phải chết.