Chương 90: Cua Giả
Chuyện gia vị trong phòng bị lấy trộm, Ôn Minh Đường coi như không biết, chẳng những không ầm ĩ đi tìm, cũng chẳng hề la lối om sòm có kẻ trộm.
Mọi thứ cứ như chưa từng xảy ra.
Sư phụ Vương – kẻ đã lấy trộm gia vị đem bán cho tửu lâu trong thành để nghiên cứu công thức – chờ mãi chẳng thấy động tĩnh gì, không khỏi ngạc nhiên: Cái cô họ Ôn này dễ nói chuyện thế sao?
Cô gái bị cho là “dễ nói chuyện” lúc này đang dẫn A Bính và Thang Viên chuẩn bị bữa tối.
Hôm nay trang viên bên ấy mưa hai trận, đường ngập, không kịp gửi rau sang.
Thấy trang viên hôm nay không gửi rau, sư phụ Tôn – người làm bữa trưa – liền “chẳng khách sáo” lấy hết thịt heo còn lại từ hôm qua để nấu bữa trưa.
Đến lượt Ôn Minh Đường làm bữa tối, chẳng còn món mặn nào để nấu.
Kỷ Thái Mãi – người cả ngày hôm nay giao dịch với trang viên – đến sau bữa trưa mới về tới Đại Lý Tự. Thấy sư phụ Tôn, cái đồ khốn nhỏ mọn, lại bắt đầu giở trò lúc mọi người bận rộn, liền gọi sư phụ Tôn ra ngoài mắng một trận.
Bị mắng, sư phụ Tôn trước mặt Kỷ Thái Mãi thì vâng dạ, nhưng quay lại nhìn Ôn Minh Đường liền cười lạnh, miệng lẩm bẩm đủ lớn để Ôn Minh Đường nghe thấy: “Cứ chờ mà xem!”
Cái “cứ chờ mà xem” ấy có nghĩa là tối nay cô chẳng có đồ mặn mà nấu.
A Bính và Thang Viên tức đến nhảy cẫng, không ngớt “hỏi thăm” sư phụ Tôn và cả nhà hắn. Nhưng dù có mắng thế nào, giờ bữa tối đã gần kề, cũng đành bó tay.
Chửi một hồi xong, hai đứa đành ngơ ngác nhìn Ôn Minh Đường: “Sư phụ Ôn, giờ làm sao?”
Ôn Minh Đường liếc nhìn rổ trứng gà đầy ắp bên cạnh, nói: “Không sao! Chúng ta cứ nấu ăn thôi!”
Vẫn như thường lệ, vo gạo nấu cơm, nhặt rau chuẩn bị nguyên liệu.
Mấy món rau xào nhanh chóng được rửa sạch và thái nhỏ. Ôn Minh Đường gọi A Bính và Thang Viên đến bên cạnh, cho mấy món rau xào vào chảo, vừa dạy hai đứa chú ý lửa và bí quyết xào rau, đừng như sư phụ Tôn và sư phụ Vương, rau ngon mà xào thành thứ chẳng ra sao.
Xào rau xong, A Bính và Thang Viên nhìn đĩa rau nóng hổi trên bàn: Công bằng mà nói, tay nghề sư phụ Ôn xào rau rất ngon, xanh mướt trong veo, nhìn đã thấy thanh mát. Nhưng chỉ ăn rau không thì có hơi thanh đạm quá, hơn nữa các quan viên làm việc cả buổi chiều đã đói meo, bữa tối không có chút đồ mặn thì nuốt sao nổi?
Đang nghĩ vậy, bỗng nghe thấy tiếng đập trứng bên cạnh.
Quay đầu, thấy Ôn Minh Đường đang đập trứng, tách lòng đỏ và lòng trắng ra riêng.
Làm gì thế nhỉ? A Bính và Thang Viên tò mò nhìn sang.
Ôn Minh Đường bảo hai đứa đến phụ giúp, rồi bắt đầu pha nước chấm từ gừng, giấm, muối, đường.
A Bính và Thang Viên vừa đập trứng vừa xem, thấy vậy, A Bính không nhịn được hỏi: “Sư phụ Ôn, làm gì thế ạ?”
Ôn Minh Đường đặt bát nước chấm sang một bên, ngẩng lên cười với nó: “Làm món cua giả!”
Hả? Cua… giả? A Bính và Thang Viên nghe vậy nhìn nhau, rồi cúi xuống nhìn lòng đỏ và lòng trắng trứng trong tay.
Cái này… dùng trứng gà làm cua?
Ôn Minh Đường không nói nhiều, chỉ tính toán lượng, đợi hai đứa tách lòng đỏ và lòng trắng xong, rưới nước chấm đã pha lên, rồi đổ dầu thực vật vào chảo, đun nóng, lập tức đổ bát lòng trắng lớn vào chảo, dùng muỗng nhanh tay đảo đều, đến khi chín thì vớt ra ngay.
Hai đứa nhìn động tác của Ôn Minh Đường, không khỏi thốt lên: “Sư phụ Ôn xào lòng trắng nhanh thế!”
Ôn Minh Đường không nói gì, lại cho lòng đỏ vào, cách làm tương tự, nhưng còn nhanh hơn lúc xào lòng trắng. Đổ lòng đỏ vào xong, liền nhấc chảo ra khỏi bếp, dùng nhiệt dư đảo đều cho chín.
Cuối cùng, trút ra đĩa, lòng trắng xếp dưới, lòng đỏ phủ lên trên, từng đĩa trứng vàng trắng xen kẽ xếp ngay ngắn trên bàn.
Cứ… thế là xong?
Hai đứa nhìn lòng đỏ lòng trắng, nói thật, nếu không tận mắt thấy sư phụ Ôn làm, thì trông cũng giống thịt cua béo ngậy và gạch cua vào dịp Trung thu thật.
Nhưng mùi vị…
Ôn Minh Đường đưa cho mỗi đứa một đĩa: “Ăn cơm tối trước đã!”
…
…
Suốt cả buổi chiều bận rộn, cuối cùng cũng đến giờ ăn tối. Vụ án “con rối kịch” vừa kết thúc, Triệu đại nhân lại chủ động nhận phần tổng kết hồ sơ, Lưu Nguyên và mấy người hiếm khi rảnh rỗi, liền lấy mấy cuốn truyện ra giết thời gian.
Có lẽ xem án nhiều quá, mấy cuốn truyện tình cảm sến súa chẳng còn hứng thú, ngược lại mấy cuốn truyện ma quái thần bí mới khiến họ thích thú.
Xem suốt buổi chiều chuyện yêu quái hại người, đạo sĩ bắt yêu, đến khi chuông báo giờ ăn tối vang lên, hai người liền vội vàng ném truyện xuống, chạy thẳng ra bếp công đường.
Bữa trưa, nồi thịt kho tàu của sư phụ Tôn già đến nỗi có đồng nghiệp phải xỉa thịt kẹt kẽ răng cả buổi chiều, khổ sở vô cùng, giờ chỉ mong chờ bữa tối của sư phụ Ôn!
Đến bếp công đường, liếc qua một lượt, mấy món rau xào xanh mướt đều đã thấy qua, chẳng có gì lạ, tay nghề sư phụ Ôn ở đây, không thể nào dở, nhưng món trứng vàng trắng kia…
Bạch Chư ngạc nhiên: “Giờ chưa đến tháng Tám, trang viên đã gửi cua đến rồi à?”
A Bính – vừa ăn tối xong, còn đang thèm thuồng liếm nước rau ở khóe miệng – định mở miệng, nhưng thấy Thang Viên lén ra hiệu bảo nó im, liền ngậm miệng, im thin thít, chỉ lo xới cơm cho mọi người.
Cái thằng ngày thường lắm lời mà nay lại im? Lưu Nguyên liếc nó một cái, nhận lấy khay cơm đã xới, cùng Bạch Chư đến bàn gần đó ngồi xuống.
Đũa đầu tiên đương nhiên hướng về đĩa cua vàng trắng kia.
Gạch cua và thịt cua đưa vào miệng, vị tươi của thịt cua tẩm gia vị lập tức lan tỏa từ đầu lưỡi. Thịt cua hơi dai hơn gạch cua, nước chấm kích thích vị tươi mềm của thịt, đúng như thịt cua ăn vào dịp Trung thu, còn gạch cua thì chảy dầu, mềm hơn, có cảm giác cua béo gạch ngậy.
Một miếng xuống bụng, Lưu Nguyên không ngừng gật gù, khen: “Cua béo thật! Một bát lớn thế này chắc phải bốn năm con mới được. Mỗi người đều bốn năm con… trang viên làm gì có nhiều cua thế!”
Nói thật, thịt cua và gạch cua này làm đến mức khó phân biệt thật giả! Nhưng dù sao cũng ở Đại Lý Tự mấy năm, trang viên có bao nhiêu thứ, ai cũng biết. Dù là tháng Tám cua về, cũng chẳng thể mỗi người một con, huống chi là cua béo gạch ngậy thế này.
Dù miệng không nếm ra khác biệt, nhưng khả năng suy luận là không thể có cua thật, mấy người Đại Lý Tự vẫn có.
A Bính – ôm một bụng chuyện muốn nói – cuối cùng được Thang Viên cho phép, liền thốt: “Món này gọi là cua giả, sư phụ Ôn làm từ trứng gà đấy!”