Chương 61: Tốn công vô ích.
“Á, tiểu thư, đây chính là con thần mã Chiêu Dạ Sư Tử Thông trong truyền thuyết sao?” Xuân Ca vây quanh con bảo mã mà xoay vòng.
Con ngựa trắng muốt như tuyết, thân hình khỏe khoắn, cao lớn uy mãnh.
“Ừ! Cống phẩm từ Tây Vực đấy! Năm Bệ hạ lên ngôi, triều thần dâng lễ mừng, ta nhớ là có hai con, một con là ngựa Hãn Huyết Bảo Mã màu bạc trắng.” Đặng Hổ Anh quan sát Sư Tử Thông.
“Đúng là cực phẩm! Không chỉ phẩm tướng tuyệt hảo, tốc độ phi nước đại cũng không phải loại ngựa thường nào sánh kịp! Hôm nay là ngày gì thế nhỉ? Bệ hạ lại ban thưởng cho chúng ta!”
“Ai mà biết được! Tiểu thư, mặc kệ đi, dù sao giờ nó cũng là của người rồi! Oa, đẹp thật! Còn đẹp hơn cả con Hồng Tông của người nữa! Chẳng biết tính nết có tốt không? Có hay hất vó như Hồng Tông không?” Xuân Ca càng nhìn càng thích.
Con Hồng Tông mà Đặng Hổ Anh cưỡi là chiến mã năm xưa nàng mang về từ Bắc Cương. Bờm nó đỏ rực như ngọn lửa, thân hình cường tráng, cơ bắp cuồn cuộn, khi phi nước đại tựa như ngọn lửa hừng hực. Chỉ có điều con ngựa này tính hung hãn, dữ dằn, cực kỳ công kích, người thường khó lòng thuần phục. Đừng thấy bây giờ nó hiền lành như cừu non, chứ hồi đầu nó từng hất văng Đặng Hổ Anh mấy lần, lão tướng quân phải ra tay giúp đỡ, tốn không ít công sức mới thuần được. Giờ nó cũng chỉ nhận mỗi Đặng Hổ Anh, hễ Xuân Ca bọn họ lại gần là nó hất vó, vểnh mặt lên, tính khí vô cùng tệ.
“Ngựa tốt đương nhiên có tính khí! Càng là ngựa cực phẩm, càng khó thuần!” Đặng Hổ Anh cười nói, nhìn con ngựa tốt, có chút muốn thử sức.
“Hí hí!” Sư Tử Thông chớp chớp đôi mắt to trong veo, lắc lắc tai, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.
“Ồ, tiểu thư, hình như nó nghe hiểu chúng ta nói gì?” Xuân Ca kinh ngạc phát hiện.
“Đừng thấy nó ngoan ngoãn, biết nghe lời người, thực ra có thể cưỡi được nó, e là chẳng có mấy ai!” Đặng Hổ Anh thoáng thấy trong mắt con ngựa một tia gian xảo lóe lên.
“Chào ngươi! Này anh bạn, chúng ta ra diễn võ trường chạy vài vòng nhé?” Đặng Hổ Anh vỗ vỗ con ngựa, nắm dây cương đi về phía hậu viện.
“Hí!” Con Hồng Tông trong chuồng ngửi thấy hơi thở của con ngựa lạ, không vui mà hí lên, ý thức lãnh địa cực kỳ mạnh mẽ.
“Hí!” Sư Tử Thông cũng hí lên đáp trả, tuyên bố chủ quyền từ xa.
“Trời ơi, tiểu thư, sao Hồng Tông biết trong nhà có thêm một con Sư Tử Thông vậy?” Xuân Ca vô cùng kinh ngạc.
“Bọn chúng có cách giao tiếp riêng, chắc là ngửi thấy mùi, nghe thấy tiếng động truyền sang!” Đặng Hổ Anh nói.
“Hí!” Hồng Tông trong chuồng cảm nhận được Sư Tử Thông đang đi về phía diễn võ trường, tức giận hất vó, lắc đầu, muốn giật đứt dây cương xông ra.
“Hì hì!” Sư Tử Thông như khoe khoang, phát ra tiếng hì hì đắc ý.
“Liệt Diệm, im nào!” Đặng Hổ Anh lớn tiếng, giọng nói như cái mèo rách, khàn đục khó nghe.
Hồng Tông lập tức im bặt, buồn bực hí hí mấy tiếng.
“Chiếu Bạch, xem chúng ta phối hợp thế nào nhé!” Đặng Hổ Anh vuốt vuốt lông trên đầu con ngựa.
Sư Tử Thông lắc lắc tai, vẫy vẫy đuôi, tỏ ra rất ngoan ngoãn.
“Tiểu thư, có cần lấy yên cương không?” Xuân Ca thấy lưng ngựa trơn tru.
“Không cần!” Đặng Hổ Anh lập tức xoay người lên ngựa.
Sư Tử Thông như đang chờ đợi khoảnh khắc này, bỗng nhiên chồm hai vó trước lên cao. Vốn dĩ nó đã cao lớn uy mãnh, giờ chồm lên như thế, cao đến hơn hai mét. Nếu không phải Đặng Hổ Anh đã sớm đề phòng, nhất định sẽ bị hất văng xuống đất, ngã một cú đau điếng! Nàng ghì chặt lấy bờm ngựa, thân thể dán sát vào lưng ngựa, không để mình rơi xuống.
“Hí!” Sư Tử Thông không còn giả vờ nữa, hất vó, phóng nhanh, nhảy lên, cố gắng hất người trên lưng xuống.
Người và ngựa đang tranh đấu, xem ai mới là chủ nhân của ai. Đặng Hổ Anh bị hất văng mấy lần, lại đuổi theo con ngựa mà trèo lên, một người một ngựa chạy vòng quanh diễn võ trường hết vòng này đến vòng khác, thi xem ai bền bỉ hơn.
Động tĩnh quá lớn, đánh thức Tiêu Sách, hắn bước ra nhìn thấy Đặng Hổ Anh đang vật lộn với Sư Tử Thông.
“Sư Tử Thông sao lại đến đây?” Tiêu Sách nhận ra.
“Bẩm Vương gia, đây là Bệ hạ ban thưởng cho Vương phi nương nương sáng nay ạ.” Vương Triều Ân đáp.
“Bệ hạ ban?” Tiêu Sách nhìn con Sư Tử Thông đang mệt đến nỗi thở ra hơi trắng, cười: “Hắn cũng chịu chi mạnh tay thật!”
Cuối cùng Sư Tử Thông cũng mệt, bờm tai rũ rượi, thở hồng hộc, rốt cuộc chịu ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh của Đặng Hổ Anh.
“Đi!” Đặng Hổ Anh cưỡi nó đến trước mặt Tiêu Sách, “Làm chàng tỉnh giấc à?”
“Không sao, ta cũng ngủ bù gần xong rồi!” Tiêu Sách cười, “Con ngựa này khá hợp với nàng đấy!”
Đặng Hổ Anh nhảy xuống ngựa, ném dây cương cho Xuân Ca: “Dắt nó về chuồng, đừng để nó chung chuồng với Hồng Tông!”
“Hí!” Sư Tử Thông không chịu, chỉ nhận mỗi Đặng Hổ Anh.
“Xuân Ca, ngươi hầu hạ Vương gia rửa mặt, ta ra chuồng ngựa!” Đặng Hổ Anh bất đắc dĩ vỗ vỗ Sư Tử Thông.
Trong chuồng ngựa, ngoài Hồng Tông còn có mấy con ngựa kéo xe bình thường. Hồng Tông coi thường mấy con ngựa vô dụng này, tự mình độc chiếm một chuồng. Sư Tử Thông đến, là vật ngự ban, Đặng Hổ Anh cũng không thể qua loa, buộc nó vào chuồng bên cạnh. Cho cả hai con ăn một ít đậu và cỏ khô, đối xử công bằng, không bỏ qua con nào.
Ra ngoài thì gặp Xuân Hoa và Xuân Yến: “Tiểu thư!”
“Sao hôm nay về sớm thế?” Đặng Hổ Anh thấy lạ.
“Phát cháo xong thì về ạ.” Xuân Hoa cười nhạt, tâm trạng có vẻ không tốt lắm.
“Sao thế, gặp chuyện gì à? Hôm nay tuyết đã ngừng, sao người đến uống cháo lại ít đi?” Đặng Hổ Anh hỏi.
“Tiểu thư! Chúng ta đừng phát cháo nữa!” Xuân Yến tức giận nói.
“Có người không hài lòng?”
“Mấy hôm trước chỉ có mỗi nhà mình phát cháo, có trộn cát sỏi vào cũng chẳng ai nói gì, ăn mày, lưu dân vẫn cứ đến ăn như thường. Hôm qua tuyết rơi, hôm nay có thêm mấy nhà nữa phát cháo, thế là nhà mình lại thành ra không phải! Nhiều người mắng chúng ta giàu có mà bất nhân, đen lòng đen dạ, bỏ cát sỏi vào cháo! Đúng là tức chết người! Mấy hôm trước chỉ có mỗi nhà mình, có thấy ai nói gì đâu! Bây giờ có lựa chọn rồi, liền bắt đầu mắng chúng ta!” Mắt Xuân Yến đỏ hoe.
“Xuân Yến, mấy chuyện vặt vãnh này chúng ta đã xử lý rồi, sao lại mang ra làm phiền tiểu thư?” Xuân Hoa phê bình Xuân Yến.
“Các ngươi xử lý thế nào?” Đặng Hổ Anh không hề tức giận.
Con người ta là vậy, khi không có lựa chọn, cho gì ăn nấy, khi có lựa chọn rồi, liền bắt đầu kén cá chọn canh. Vốn dĩ việc phát cháo chỉ là nhất thời hứng khởi làm, chưa từng nghĩ đến chuyện dùng nó để cầu danh tiếng. Chuyện tốn công vô ích thế này, đương nhiên sẽ không có lần sau.
“Chúng em phát hết số cháo đã nấu rồi thu dọn, từ ngày mai, bốn địa điểm mỗi nơi chỉ phát một nồi cháo, ba ngày sau thì dừng hẳn.” Xuân Hoa thản nhiên nói.
Đó là phần dành cho những lão già ăn mày yếu ớt, lưu dân, bọn họ không tranh nổi với thanh niên trai tráng, chỉ có thể đến ăn loại cháo trộn cát sỏi này.
“Ừ!” Đặng Hổ Anh gật đầu, “Hôm nay không bận gì nữa, nghỉ ngơi một lát đi!”
“Tiểu thư, người ra chuồng ngựa làm gì thế? Định ra ngoài à? Bệnh thương hàn của người khỏi rồi sao?” Xuân Hoa nghe thấy giọng mèo rách của tiểu thư, mới nhớ ra hỏi.
“Hoàng thượng ban cho ta con Chiêu Dạ Sư Tử Thông, vừa nãy ta cưỡi mấy vòng.” Đặng Hổ Anh đáp.
“Chiêu Dạ Sư Tử Thông?” Hai nha hoàn sững sờ, “Tiểu thư, tại sao vậy?”
“Ta biết thế nào được! Chắc cũng có liên quan đến Ninh Vương thôi!” Đặng Hổ Anh nhún vai, không để ý lắm.
“Đi thôi, hôm nay đông đủ chúng ta, làm đồ ngon ăn nào!”
“Vâng!” Xuân Yến hà hơi vào tay, ngước nhìn trời, “Tuyết sắp ngừng rồi nhỉ? Ngoài này lạnh thật đấy!”
Trời chưa sáng đã phải đội gió rét ra cửa thành dựng nồi nấu cháo, mặt mũi nứt nẻ không nói, chân còn cóng mấy cái, thế mà còn chẳng được lời nào tốt.