**Chương 68: Ảo Cảnh Tan Vỡ.**
“Cảm tạ chư vị! Ta Hạ mỗ đây ba sinh hữu hạnh mới gặp được các ngươi!” Hạ Thắng Đình cảm động nói.
Giữa lúc cuộc đời sa sút, còn có những người bạn gan vàng dạ sắt như vậy, bao nhiêu uất ức, thất chí bấy lâu nay cũng vơi đi phần nào.
“Con à, con đi Bắc Cảnh rồi, mẹ biết tính sao?” Hạ lão thái thái hỏi.
Mình đã già rồi, đâu còn như hồi trẻ góa chồng, làm sao sánh được với con trai, có thể làm lại từ đầu.
“A nương, nhi tử bất hiếu! Không thể hầu hạ mẹ! Mẹ hãy về quê trước đi! Nếu có ngày nhi tử gỡ gạc được, tự khắc sẽ đến đón mẹ đi hưởng phúc!” Hạ Thắng Đình xấu hổ nói.
“Hu hu, ta đây là tạo nghiệt gì thế này!” Hạ lão thái thái khóc lóc thảm thiết, con trai bà hết đường rồi.
“Cô đừng khóc, Tam Nhi sẽ ở với cô, cùng cô về quê!” Liễu Tam Nhi đỡ lấy Hạ lão thái thái.
Mất chỗ dựa là Hạ Thắng Đình, một người đàn bà không có nguồn sống thì làm sao đứng vững ở kinh thành?
“Phu quân, còn chúng thiếp thì sao?” Lý Bần Nhi, Vương Phán Phán, Phan Xảo Nhi hỏi.
Lý Bần Nhi là muội muội của đồng liêu đã tử trận, Vương Phán Phán là kỹ nữ thanh lâu do thương nhân mua về, Phan Xảo Nhi là dân biên cảnh từng bị người Thổ Nhĩ Kỳ bắt đi, đều không có chỗ dung thân.
“Các nàng?” Hạ Thắng Đình khó xử nhìn về phía Đỗ Mạn Nương.
“Mạn Nương, nhà nàng ở Đỗ Lăng, lại dịu dàng hiền thục, từ nay nàng sẽ là chủ mẫu của gia đình này. Bần Nhi và các nàng ấy, nàng rảnh thì chăm nom một chút, đừng để họ đói chết là được!”
“Phu quân! Thiếp thân một phận đàn bà, còn phải mang theo Hiêu Nhi, lo thân còn chẳng xong, nào có năng lực chăm sóc mấy vị tỷ tỷ?” Đỗ Mạn Nương thút thít khóc.
“Muội nói vậy thật vô lý! Phu quân có gì tốt cũng dành cho muội! Chúng tỷ theo phu quân bao năm, chẳng vớ được gì! Phu quân bảo muội chăm nom một chút, muội đã đẩy đưa thoái thác! Chẳng lẽ đức hạnh hiền thục của muội đều là giả?” Lý Bần Nhi bất mãn.
“Đúng đấy! Lúc muội nhận ơn huệ của phu quân, sao không thấy muội từ chối!” Vương Phán Phán và Phan Xảo Nhi cũng cạnh khóe.
“Con à, mẹ cũng không đi nữa. Quê nhà xa xôi hiểm trở, bộ xương già này đi không nổi rồi! Đã thế Mạn Nương hiền thục rộng rãi, là chủ mẫu của nhà này, vậy mẹ sẽ ở với Mạn Nương!” Hạ lão thái thái càng không muốn về cái thôn xóm hẻo lánh ấy.
“Bà mẫu, Mạn Nương thực sự không nuôi nổi nhiều người như vậy!” Đỗ Mạn Nương ngây người, sao lại đến lượt nàng nuôi họ?
“Không nuôi cũng được, vậy nàng lấy tiền ra, mọi người chia đều!” Hạ lão thái thái ép buộc.
Trước kia nhìn Đỗ Mạn Nương thế nào cũng thấy vừa mắt, hiền thục rộng rãi, hiểu chuyện ngoan ngoãn, nhưng giờ thì chẳng gì bằng tiền bạc thực tế!
“Bà mẫu, đó là phu quân cho Hiêu Nhi, sau này Hiêu Nhi còn phải đọc sách, cưới vợ, nối dõi Hạ gia!” Đỗ Mạn Nương sao chịu đưa tiền?
“Không đưa, chúng ta sẽ ngày ngày canh trước cửa nhà ngươi!” Liễu Tam Nhi chống nạnh uy hiếp.
“Phu quân!” Đỗ Mạn Nương khóc lóc nhìn về phía người chồng trong lao.
“Không phải Mạn Nương không muốn, thực sự là có lòng mà không đủ sức. Mạn Nương chỉ là phận đàn bà, không có nguồn thu nhập, làm sao nuôi nổi cả một gia đình lớn thế này? Lại nói, chuyện này có trách được thiếp sao? Nếu không phải phu nhân lòng dạ hẹp hòi, làm việc tuyệt tình, thì một nhà chúng ta sao đến nông nỗi này! Các tỷ không đi tìm phu nhân là kẻ đầu sỏ gây họa, lại đến gây khó dễ cho thiếp!” Đỗ Mạn Nương ngầm đổ tội cho người khác.
“Con đàn bà ác độc đó!” Hạ lão thái thái vừa nhắc đến Đặng Hổ Anh là tức điên lên.
Chính là ả, hại ta mất cảnh áo gấm cơm ngọc! Thật đáng ghét!
“Bà mẫu! Hay là chúng ta cùng nhau đến cầu xin phu nhân! Cầu xin bà ấy khai ân! Cứu tế một chút! Bà ấy giàu có, ăn nói hống hách, chỉ cần rơi ra một tí từ kẽ tay thôi cũng đủ cho chúng ta sống no ấm cả đời rồi!” Đỗ Mạn Nương thừa cơ xúi giục.
“Đi! Chúng ta đến Sùng Nhân Phường ngay!” Hạ lão thái thái nói là làm.
“Ôi! Lão phu nhân xin hãy khoan!” Bao Khởi ngăn lại.
“Hạ tướng quân đang thân sa lưới, bà lại dẫn người đến gây rối với phu nhân, chỉ e phản tác dụng!”
Hắn đã nhìn ra, mấy vị ngoại thất này chẳng có ai ngốc cả, đều đang lợi dụng Hạ lão thái thái làm lá chắn!
Đặng Hổ Anh sắp trở thành Ninh Vương phi rồi, vì ả mà Hạ tướng quân sắp bị lưu đày đến Bắc Cảnh. Hạ lão thái thái còn đi gây sự, e rằng sẽ bị chém ngay tại chỗ.
“Vậy làm thế nào? Chịu chết đói ở Trường An sao?” Hạ lão thái thái lau nước mắt.
“Lão phu nhân nếu yên tâm, kẻ hèn này sẽ đi gặp phu nhân, khuyên nhủ vài câu, xem có thể nói động lòng bà ấy không!” Bao Khởi cắn răng nói.
“Đa tạ ngươi! Bao thư ký!” Hạ lão thái thái cảm tạ.
“Ngươi hãy khuyên nhủ nó thật tốt, đừng làm việc tuyệt tình quá! Ta cũng không cần nhiều, năm nghìn lượng, ta sẽ không so đo với nó! Nó làm Vương phi của nó, ta làm thường dân của ta!”
“Hả?” Bao Khởi sững người.
“Lão phu nhân, tính khí thù dai nhỏ nhen của phu nhân bà đâu có lạ, nếu chịu bỏ ra năm nghìn lượng, thì ngày đó đã không hòa ly rồi! Lão phu nhân đừng kỳ vọng quá cao, phu nhân có thể cho một trăm lượng là tốt lắm rồi!”
“Cái gì? Một trăm lượng? Cho ăn mày à!” Hạ lão thái thái không vui, “Thế nào cũng phải một nghìn lượng, thiếu một phân cũng không được!”
“Tướng quân, chuyện này…” Bao Khởi hối hận vì đã tự xung phong, một trăm lượng còn khó, huống chi một nghìn lượng.
“Mẹ! Lúc này, A Anh có cho là tốt lắm rồi! Cho bao nhiêu, mẹ nhận bấy nhiêu!” Hạ Thắng Đình lên tiếng.
Bây giờ hắn đã hiểu, Đặng Hổ Anh từ lâu đã thay đổi! Không còn là người con gái ngày xưa lòng đầy mắt đầy đều là hắn nữa.
Con gái đã đổi lòng, lòng dạ cứng rắn lắm!
Mình rơi vào cảnh này, chẳng làm gì được, cho nhiều ít đều tùy thuộc vào lương tâm của người ta!
“Oa oa!” Trong phòng vọng ra tiếng trẻ con khóc, ồn ào không thể nào ngủ được.
“Khóc! Khóc cái gì! Khóc như đưa đám! Chỉ biết khóc!” Hạ lão thái thái đang bực mình liền mắng.
Về đến nhà càng nghĩ càng tức, đều tại Mạn Nương, nếu không phải nó xúi giục con trai đi tìm Đặng Hổ Anh, thì đâu ra cái chuyện phá hoại này?
Đứa cháu vàng bạc từng được cưng chiều, giờ cũng chẳng còn hiếm lạ gì, tiếng khóc cứ như quỷ đòi nợ!
“Ô... ô... ô!” Đỗ Mạn Nương đang bế con dỗ dành, nghe tiếng mắng của Hạ lão thái thái, tức đến nỗi mặt mày xanh lét.
Mình đây là vì ai? Chẳng phải vì cái gốc gác Hạ gia này sao! Con mụ già chết tiệt này càng ngày càng đáng ghét!
Chẳng phải nói Hạ tướng quân tiền đồ vô lượng sao? Mình là chi nhánh của họ Đỗ ở Đỗ Lăng. Nhà cửa không mấy khá giả, anh em ruột thịt năm sáu đứa, sống lay lắt qua ngày. Một bà thím trong tộc tìm đến nhà làm mối, nói rằng phu nhân Uy Viễn Tướng quân bao năm không có con, Hạ Thắng Đình chỉ muốn có một đứa con trai, nên cần tìm một ngoại thất.
Mình đẹp như hoa, đương nhiên không coi vào đâu. Nhưng bà thím đưa cho nhà một món tiền lớn, còn nói Uy Viễn Tướng quân đang như mặt trời giữa trưa, sinh được con trai, chính là đại công thần của Hạ gia, thế nào cũng được nâng lên làm bình thê.
Mình như bị ma đưa lối quỷ dẫn đường, bị thuyết phục, bỏ cái danh phận chính thất của một tú tài nghèo, cam tâm hạ tiện làm ngoại thất vô danh vô phận của Hạ Thắng Đình. Rồi mới biết ngoại thất của Hạ Thắng Đình không chỉ có mình, mà còn tới bốn phòng nữa!
Nhưng đã lỡ xuống nước, nào có đường lui?
May sao cái bụng mình biết điều, một phát sinh được con trai, Hạ Thắng Đình và bà mẫu mừng rỡ, hứa hẹn khi đầy tháng sẽ nâng lên làm bình thê.
Lễ Tẩy Tam bày kế để Đặng Hổ Anh biết được tin, tuy có sai lệch so với kế hoạch, nhưng hai người ầm ĩ đến mức hòa ly, mình bất ngờ trở thành người thắng lớn nhất, sắp được đưa lên làm chính thất.
Nàng thầm vui mừng, mơ mộng về một cuộc đời tốt đẹp sắp bắt đầu, nhưng thực tế, lại là ảo cảnh tan vỡ.
Hạ Thắng Đình tay trắng rời nhà, chức Uy Viễn Tướng quân cũng bị tước…
Giờ không những phải đi lưu đày, mà mình còn phải nuôi cả mụ già và lũ oanh oanh yến yến của hắn! Ta phun!
Tên tú tài nghèo năm nay thi Hội, nếu đỗ cử nhân…
Hỡi ơi, biết thế, thà an phận gả cho tên tú tài nghèo kia, giờ đã là phu nhân cử nhân rồi!