Chương 1: Cao thủ xuống núi
Tháng bảy.
Núi Côn Lôn.
Mặt trời lặn về phía tây, ráng chiều rực rỡ khắp trời, ánh tà dương nhạt nhòa rải trên đỉnh núi, nhuộm cả những ngọn cao và thung lũng sâu thành muôn màu rực rỡ, ẩn ẩn hiện hiện, tựa như chốn bồng lai tiên cảnh.
Lúc này, trên đỉnh núi có hai bóng người, một già một trẻ đang đứng. Ánh chiều tà đổ lên vai họ, phủ một quầng sáng nhạt, khiến họ chẳng khác nào đang đứng trong một bức tranh.
Lão giả phong thái tiên phong đạo cốt, hai tay chắp sau lưng, một bộ bào tố trắng theo gió bay phấp phới; trán cao, đôi mắt sâu thẳm, giữa hàng mày toát lên vẻ thần bí và trí tuệ.
Ông đứng yên ở đó, như hòa làm một với trời đất, tỏa ra một thần vận siêu phàm, khiến người ta không khỏi kính ngưỡng và hướng vọng.
Bên cạnh lão giả là một thanh niên ngoài hai mươi tuổi, dung mạo tuấn tú, đường nét rõ ràng, đôi mắt đen như hắc diệu thạch lấp lánh ánh sáng của trí tuệ.
Mái tóc đen dài của anh xõa tự nhiên trên vai, càng tăng thêm vài phần phóng khoáng bất kham.
“Xung nhi!”
Không biết đã đứng bao lâu, lão giả mới chậm rãi lên tiếng, “Con lên núi bao nhiêu năm rồi?”
“Bẩm sư phụ!”
Thanh niên cung kính đáp, “Mười chín năm rồi ạ.”
“Nhanh thật!”
Lão giả mỉm cười nhạt, “Nhớ khi con đến, còn là một đứa trẻ bảy tám tuổi, thời gian trôi qua, thoáng cái đã thành một chàng trai tuấn tú…”
“Nhưng…”
Thanh niên nghiêng đầu nhìn lão giả, ngừng một chút rồi nói, “Sư phụ! Người vẫn như xưa, không thay đổi chút nào…”
“Hề hề!”
Lão giả lại cười, “Đợi khi con tu luyện đến cảnh giới của vi sư, dung mạo cũng sẽ không thay đổi nữa…”
“Thật sao?”
Thanh niên liếm môi, vẻ mặt mừng rỡ.
“Đương nhiên!”
Lão giả gật đầu, “Con sinh ra đã có cốt cách thanh kỳ, thiên phú dị bẩm, tu luyện lại càng tiến bộ vượt bậc, một ngày ngàn dặm…”
“Ba trăm năm nay, con là đứa trẻ có thiên phú tốt nhất vi sư từng gặp, không có ai bằng, ta rất mãn nguyện…”
“Không thể nào?”
Thanh niên trợn tròn mắt, “Sư phụ đã hơn ba trăm tuổi rồi… Con cứ tưởng…”
Lão giả không đáp lời, chỉ khẽ lắc đầu, rồi nói tiếp, “Xung nhi à! Ba năm trước, vi sư đã truyền hết những gì có thể dạy cho con, nhưng… ba năm đã qua, cảnh giới của con vẫn dậm chân tại chỗ…”
“Sư phụ!”
Thanh niên cúi đầu, vẻ mặt hổ thẹn, “Đệ tử cũng rất khó hiểu, ba năm nay, con còn chăm chỉ hơn trước, nhưng… cái ngưỡng đó, con mãi không vượt qua được, khó quá!”
“Ừ!”
Lão giả khẽ gật đầu, “Cho nên… vi sư quyết định, ngày mai con hãy xuống núi, đi phiêu bạt giang hồ, lịch luyện thêm một phen, có lẽ sẽ gặp được cơ duyên tốt, giúp con đột phá…”
“Không phải chứ… sư phụ!”
Thanh niên khó hiểu, “Năm mười tám tuổi, người đã cho con đến thế giới phương Tây lịch luyện bốn năm rồi, sao lại bảo con lịch luyện nữa?”
“Bốn năm lịch luyện đó chủ yếu là đánh đánh giết giết, rèn luyện kỹ năng thực chiến, lần này khác, là ở trong nước, chú trọng rèn luyện tâm tính trong cõi hồng trần… hiểu chưa?”
“Ngày mai xuống núi đi…”
“Sư phụ!”
Thanh niên kinh ngạc kêu lên, “Đột ngột quá! Đệ tử còn chưa chuẩn bị gì cả…”
“Không cần chuẩn bị, sư tỷ thứ sáu của con đã đặt vé máy bay rồi, ngày mai con xuống núi, đến thành phố Sơn Thành trước, sau đó đáp máy bay về nhà…”
“Đây là vé máy bay và chứng minh thư của con!”
Lão giả vừa nói vừa lấy từ trong người ra một tấm vé máy bay và chứng minh thư, nhẹ nhàng đặt vào tay thanh niên, vẻ mặt đầy yêu thương và lưu luyến.
“Sư tỷ thứ sáu làm cả chứng minh thư cho con rồi sao?”
Thanh niên tò mò nhận lấy chứng minh thư, chăm chú nhìn. Giấy tờ còn mới, ảnh trên đó do chính sư tỷ thứ sáu chụp bằng máy ảnh, trông khá đẹp trai!
Họ tên: Bàng Thiên Xung
Địa chỉ: Khu 39, tiểu khu Phú Quý Uyển, quận Hải Dương, thành phố Biện Thành, tỉnh Hạ Nam
Số chứng minh nhân dân: xxxxxxxxxx
“Đây là quê hương của con?”
Bàng Thiên Xung chỉ vào địa chỉ trên chứng minh thư, có chút mơ hồ, “Không phải sư tỷ thứ sáu lại làm giấy tờ giả cho con chứ?”
“Chắc không phải đâu!”
Lão giả gật đầu, áy náy cười, “Cha mẹ con hiện đang sống ở thành phố Biện Thành, về nhận tổ tông, một nhà đoàn tụ đi! Hề hề…”
“Nhưng…”
Bàng Thiên Xung càng mơ hồ hơn, “Sao con không có chút ấn tượng nào… Con còn có cha mẹ sao?”
Lão giả giải thích tiếp: “Năm đó, sư tỷ thứ sáu của con đi ngang qua Biện Thành, phát hiện con là một kỳ tài hiếm có trên đời, liền cưỡng ép đưa con lên núi…”
“Khi đó, con mới bảy tuổi, sợ con vì nhớ nhà mà không chịu khổ luyện… vi sư đã dùng chút thủ đoạn, phong ấn ký ức trước đây của con… cho nên con không nhớ mình còn có quê hương và cha mẹ…”
“Giờ đây, con đã lớn khôn, lại sắp xuống núi, vi sư có thể giải phong đoạn ký ức đó rồi…”
Trong lúc nói, lão giả đưa tay nhẹ điểm lên trán Bàng Thiên Xung, nơi đầu ngón tay, một tia kim quang nhạt ẩn hiện, chui vào mi tâm.
Ngay lập tức, một ký ức xa xăm như dòng suối nhỏ, quẩn quanh và tuôn chảy trong đầu Bàng Thiên Xung…
Cha, mẹ, khu nhà cũ nát, một cô em gái nhỏ đang ê a tập nói, cùng những người bạn chơi thuở nhỏ, cô bé mập trông như búp bê sứ…
Tất cả như một giấc mộng.
“Thì ra con không phải trẻ mồ côi… Thì ra con còn có một gia đình… Thì ra…” Bàng Thiên Xung nhìn ánh hoàng hôn đang dần lặn, lẩm bẩm một mình.
“Trước đây không nói cho con những điều này, con sẽ không trách vi sư và sư tỷ thứ sáu của con chứ?” Lão giả cười hỏi.
“Sao lại trách được?”
Bàng Thiên Xung cúi người bái, “Người truyền cho con một thân bản lĩnh, con cảm kích còn không kịp, còn sư tỷ thứ sáu, tỷ ấy cũng rất thương con, lần nào lên núi cũng mang cho con nhiều thứ tốt…”
“Con không trách chúng ta là tốt rồi!”
Lão giả nói rồi lại lấy từ trong người ra một chiếc điện thoại và một xấp tiền, “Đây là điện thoại con dùng trước kia, trả lại cho con, trong máy có số của sư tỷ thứ sáu và sư huynh thứ năm của con, nếu gặp rắc rối, có thể gọi điện…”
“Một ngàn tệ này là lộ phí của con.”
“Ơ! Sư phụ…”
Bàng Thiên Xung nhận lấy điện thoại và tiền, nghi hoặc, “Sao chỉ có một ngàn tệ ạ? Trước đây con lịch luyện ở phương Tây kiếm được nhiều tiền lắm, người cho thêm chút đi!”
“Tiền đều ở chỗ sư tỷ thứ sáu của con, sau này tỷ ấy sẽ đưa cho con…”
“Ồ! Vậy được rồi…”
Bàng Thiên Xung bất đắc dĩ gật đầu, rồi lại hỏi, “Lần này con xuống núi, có cần đi bái kiến sư huynh thứ năm trước không? Hiện giờ huynh ấy làm gì? Công phu thế nào?”
“Xì!”
Lão giả khinh thường nói, “Nó… đã sớm phế rồi, một kẻ ham mê quan trường, không nhắc đến cũng thôi!”
“Vi sư coi như không có đứa đệ tử đó, nhưng sau khi con xuống núi, nếu gặp người trong quan trường gây khó dễ, có thể gọi điện cho nó…”
“Vâng!”
Bàng Thiên Xung khẽ đáp, vô thức rụt vai. Lúc này, sắc trời dần tối, dường như có từng mảng ráng chiều rơi xuống mặt đất.
Về sư huynh thứ năm, Bàng Thiên Xung thực ra cũng không hiểu nhiều, trong ấn tượng, huynh ấy có vẻ rất bận, rất ít khi lên núi, lần gần nhất đến cũng là bảy tám năm trước.
Khi đó, anh mới hơn mười tuổi, trong ký ức, hình ảnh sư huynh thứ năm đã trở nên mờ nhạt.
“Được rồi, về thôi! Trời sắp tối rồi…”
Lão giả quay người, lại dặn dò, “Ngày mai tự con xuống núi, vi sư không cho người tiễn. Nhớ kỹ: sau này đi lại giang hồ, không được nhắc đến sư môn.”
“Còn nữa, trong ba năm, trừ khi nguy hiểm đến tính mạng, không được về núi…”
“Nhớ chưa?”
“Vâng!”
Bàng Thiên Xung gật đầu mạnh, mắt bỗng thấy cay cay, nghẹn ngào nói, “Đệ tử xin khắc ghi lời sư phụ dạy bảo!”
“Ba năm sau, đợi con trở về, hy vọng con đã thoát thai hoán cốt, hóa thành tiên…”
Lão giả nói xong, bỗng thân hình lóe lên, đã biến mất không còn dấu vết…