Chương024: Lừa Cho Què Quặt.
Phương Chính Nhất ngẩng đầu lên, lập tức thấy ba người đang nhìn mình chằm chằm, vội vàng cười ha hả: “Ăn đi, nhìn ta làm gì thế?”
“Sét đánh! Sét đánh!” Lý Nguyên Triệu kích động kêu lên: “Làm gì có sét đánh! Mấy chuyện thần quỷ quái dị sao có thể tin được!”
“Mọi người ăn cơm đi. Ăn xong, bản quan sẽ tự mình dẫn Lý công tử dạo một vòng phong cảnh Đào Nguyên của ta.”
Tuy vẻ mặt Phương Chính Nhất thảnh thơi, nhưng lòng lại khá nặng nề.
Cái lão Lý chết tiệt, không nhắc đến chuyện này thì bản thiếu gia đã không có nhiều phiền não như vậy. Vừa xuyên qua đã phải cứu trợ thiên tai, khó khăn lắm mới có hai năm yên ổn, chẳng lẽ lại phải cứu trợ nữa sao?
Ánh mắt Cảnh Đế mang theo sự đánh giá, nhìn sâu Phương Chính Nhất một cái, rồi lại cúi đầu tiếp tục ăn cơm.
Nhất thời, trên bàn cơm rơi vào im lặng, không ai lên tiếng.
Bốn người Phương Chính Nhất bước ra khỏi Khánh Thương Lâu, đều ăn ý không nhắc lại chuyện lụt lội Kiến Giang. Thấy không khí có chút lạnh, Phương Chính Nhất cười nói: “Hừ, lần trước mấy vị đến cũng chỉ vội vã vài ngày, như xem hoa một cách hời hợt. Gần đây bản quan đang rảnh rỗi, lại gặp Lý công tử cũng ở đây, bản quan đích thân dẫn ba vị xem xét tỉ mỉ Đào Nguyên huyện. Nếu có thứ gì vừa mắt, cứ việc mua, biết đâu lại phát hiện ra một số cơ hội buôn bán mới?”
Cảnh Đế cũng đè nén tâm sự, tò mò hỏi: “Phương huyện lệnh, Lý mỗ có hai việc luôn không hiểu, mong Phương huyện lệnh giải thích.”
“Xin nói.”
“Một: vì sao Đào Nguyên huyện không giữ lại cơ hội kiếm tiền như vậy cho mình, mà lại giao cho Lý mỗ?”
“Hai: Lý mỗ trải khắp các nơi trong nước, chưa từng thấy quan lại địa phương nào lại đối xử với nhà buôn khách khí như huyện lệnh. Đây là vì sao?”
Thực ra hai chuyện này, lần trước đến Cảnh Đế đã muốn hỏi, nhưng đi vội về vội, chưa kịp nói.
Thời thế bây giờ, buôn bán là nghề hèn, không ai coi trọng. Thái độ của Phương Chính Nhất thực sự hiếm thấy, lại không hề kiêu căng.
“Hừ, lão Lý có mắt đấy! Bởi vì bản quan vốn là loại người có tấm lòng như vậy đó!”
Cảnh Đế: “...”
Tự khoe khoang cũng dày mặt vừa thôi!
Quách Thiên Ngưỡng khinh thường bĩu môi.
Phương Chính Nhất tiếp tục: “Sở dĩ giao cho ông, hoàn toàn là vì dân Đào Nguyên huyện đọc sách quá ít. Trong huyện, bản quan còn có thể che chở ít nhiều, ra ngoài thì e rằng bị người ta ăn đến xương cũng chẳng còn.”
“Thứ hai: tầm quan trọng của buôn bán hoàn toàn không kém gì nông nghiệp. Lão Lý, ông nên hiểu đạo lý này. Cũng như gạo để trong tay nông dân chỉ đáng vài văn tiền, nhưng đem đến huyện ta ủ thành rượu đào hoa thì giá trị tăng gấp trăm lần. Cũng như đồ gốm sứ của ông, vận từ miền Nam ra miền Bắc là giá trị tăng gấp đôi. Trong đó, tất cả đều nhờ vào lưu thông buôn bán. Đây gọi là phân bổ tài nguyên. Chỉ khi phân bổ tài nguyên hợp lý, mỗi thứ mới phát huy giá trị lớn nhất. Vậy ông nói buôn bán có quan trọng không?
“Đào Nguyên huyện ta vì bị triều đình lãng quên lâu ngày, các chức vụ đồng tri, chủ bộ đều còn khuyết, nên thể chế có chút điều chỉnh, từ đó hình thành tập quán coi trọng buôn bán. Tuy bên ngoài đều khinh rẻ buôn bán, nhưng Đào Nguyên huyện ta tuyệt không có thói ấy.
“Phía nam huyện ta đang xây một dãy lầu mới, có hứng mua một căn không? Nếu thiếu bạc, bản quan có thể cung cấp vay vốn! Không dám đảm bảo gì khác, Đào Nguyên huyện tuyệt đối là nơi sống và dưỡng lão lý tưởng.”
Tranh thủ để lão Lý mua một căn nhà ở Đào Nguyên, cố gắng trói chân hắn lại.
Bàn tính của Phương thiếu gia kêu lách tách. Lời nói ra toàn là bán đồ, ngươi tính là quan lại gì vậy?
Quách Thiên Ngưỡng bất bình: “Buôn bán không sinh ra của cải. Nếu khuyến khích buôn bán, thiên hạ đều đi buôn há chẳng loạn sao?”
Phương Chính Nhất sửng sốt: “Mẹ nó, ngươi chẳng phải cũng là nhà buôn sao? Ngươi đứng về phe nào?”
Thấy Phương Chính Nhất vẻ mặt khó coi, Quách Thiên Ngưỡng biết mình nói sai, vội vàng cứu vãn: “Từ xưa đến nay đều là đạo lý này. Từ xưa đến nay đều dùng mai rùa treo lụa viết chữ, sao ngươi lại dùng giấy? Từ xưa đến nay đều là hái lượm lửa trại, sao bây giờ lại dùng cày?”
Phương Chính Nhất cười lạnh: “Xưa nay là đúng sao? Câu nệ cổ hủ là đúng sao? Thiên hạ đều đi buôn là loạn? Vậy thiên hạ đều là người đọc sách thì không loạn sao? Không phải ai cũng có năng lực đọc sách, cũng không phải ai cũng có năng lực làm nhà buôn. Một người có thể vừa trồng trọt vừa buôn bán, vừa đọc sách vừa trồng trọt, mâu thuẫn sao? Lão Quách, đáng tiếc anh là người làm ăn, đầu óc cứng quá! Vì sao Đào Nguyên huyện ta có thể giàu có đến vậy? Vì thiên hạ đều khinh buôn bán, chỉ có huyện ta coi trọng, nên Đào Nguyên mới có ngày nay!”
Quách Thiên Ngưỡng mặt đỏ bừng: “Nếu người buôn đông lên, người làm ruộng ít đi, thiên hạ lương thực vốn không đủ, thật như lời ngươi nói, há chẳng có kẻ đói khắp nơi?”
Phương Chính Nhất: “Lão Lý, tên quản lý sổ sách này có phản cốt, hắn khinh thường ông kìa!”
Phương Chính Nhất lười để ý đến hắn, trực tiếp mách Cảnh Đế.
Tên dương dương quái khí này, thực ra nói cũng không phải không có lý. Nông nghiệp là cơ sở của mọi thứ. Lúc này nông nghiệp quả thật chưa phát triển, lại không có loại cây lương thực năng suất cao như khoai tây. Bản chất Đào Nguyên huyện vẫn là hút máu tài nguyên các nơi khác để phát triển. Nhưng mà Phương Chính Nhất đã làm huyện lệnh Đào Nguyên, cây gậy này phải vác lên, nếu không sau này còn mặt mũi nào? Ai đến cũng dám nói này nói nọ à?
“Không, ta không có, ngươi đừng nói bậy!” Quách Thiên Ngưỡng mặt đỏ tía tai, vội xua tay chối.
Cảnh Đế vội hòa giải, nghiêm giọng: “Quách đại thực sự thất lễ, về ta sẽ quản giáo hắn tử tế.”
Quách Thiên Ngưỡng lập tức oan ức như ả đàn bà nhỏ, thầm mắng: Cái thằng khốn Phương Chính Nhất này, không theo lẽ thường, lại đổ tội lên đầu người khác.
Lý Nguyên Triệu trong lòng hả hê, suýt vỗ tay: “Ôi, thú vị, quá thú vị! Phương Chính Nhất này quả là người thú vị, không chỉ hợp ý bản cung, mà còn biết đối đáp. Nếu trong cung có một người thú vị như vậy thì tốt biết mấy. Mấy sư phụ kia chỉ biết căng mặt dạy đạo lý.”
Mấy người tiếp tục đi trên phố, dọc đường liên tục có người chào Phương Chính Nhất. Quách Thiên Ngưỡng thì căng mặt không nói lời nào, hắn đã quyết tâm, có Phương Chính Nhất ở đây thì tuyệt đối không nói một câu.
Lý Nguyên Triệu ngó nghiêng, bỗng thấy một sạp sách. Nghĩ đến việc phụ hoàng về sẽ đốt sách của mình, hắn không khỏi có ý: nhân cơ hội này mua vài cuốn sách tạp. Mấy cuốn đó chật vật lắm mới sai Lưu Kim mua từ dân gian được, nếu đốt hết thì làm gì có sách mà đọc? Liền chạy nhanh đến sạp sách.
Phương Chính Nhất và mọi người không để ý hắn, tự nói chuyện.
Lý Nguyên Triệu chạy đến sạp sách, tiện tay cầm một cuốn, rồi hai mắt dán chặt. Hắn đọc không ít sách lạ, nhưng sách có tên thanh tân thoát tục thế này là lần đầu thấy. Tên sách hiện ra: “Phương Huyện Lệnh Đại Chiến Diệt Bá”.
“Chủ quán, cuốn này viết gì vậy?”
Chủ sạp thấy người lạ, cười tươi: “Cậu là người ngoài đến phải không? Cái này mà cũng không biết? Mua một cuốn về xem đi. Sách này kể chuyện ma đầu ngoại vực Diệt Bá xâm lấn nước Cảnh, Phương huyện lệnh thu thập bảy viên đá vô hạn dâng hoàng đế, xuất quân diệt trừ ma đầu. Rất hay, năm văn một cuốn!”
“Diệt Bá? Đá vô hạn là gì? Ta sao không biết có chuyện này? Phụ hoàng còn chém ma đầu ngoại vực?” Lý Nguyên Triệu ngớ người.
Đúng lúc này mấy người kia tới. Phương Chính Nhất ở phía sau, thò đầu ra nhìn, mặt già đỏ bừng, không nhịn được xoa mũi, thầm nghĩ: câu chuyện ta kể cho trẻ con, thằng vô lại nào viết thành sách. Xem ra văn hóa Đào Nguyên huyện cần quản lý rồi.
Cảnh Đế thấy tên sách, cũng bật cười.
Lý Nguyên Triệu mở sách xem vài dòng, khinh thường nói: “Lại có sách như thế này, toàn dùng văn nói, phí giấy.”
Rồi tiện tay lấy thêm mấy cuốn: “Thiếu Niên A Khâu”, “Kỵ Sĩ Võ Lâm”, “Kim Bài Hạn Định”. Xem qua vài cuốn, Lý Nguyên Triệu thắc mắc: “Sao toàn văn nói thế này? Kỳ lạ!”
Cảnh Đế liếc qua, quả nhiên vậy.
“Phương huyện lệnh, Đào Nguyên huyện này ai cũng có thể xuất sách sao? Lại toàn dùng văn nói.”
Sách thời này cơ bản toàn dùng văn ngôn, đưa vào mắt người đọc sách thì thực sự là thứ thô tục, nhất định phải phê phán. Cho nên hai người mới hỏi vậy. Phương Chính Nhất cũng không lấy làm lạ.
Phương Chính Nhất giải thích: “Đúng vậy, chỉ cần bỏ tiền, ấn phòng của huyện ta có thể xuất sách cho người ta. Còn văn nói sao? Đào Nguyên huyện không có nhiều người đọc sách, biết chữ đã là chuyện khó. Có sách để xem, học thêm vài chữ là tốt rồi. Mấy thứ văn vẻ hoa mỹ, ý tứ sâu xa, chẳng có ý nghĩa gì.”
Lý Nguyên Triệu phản bác: “Thô thiển như vậy, đúng là lãng phí giấy trắng.”
Phương Chính Nhất cười ha ha, không hề bực mình.
“Đây là giới hạn tư duy, như người già sành điệu coi thường thanh niên trẻ trâu vậy. Nhưng thời đại sẽ cho câu trả lời. Sao lại thô thiển? Thế nào là sách tốt? Dân chúng đọc hiểu, thấy có ích đó là sách tốt. Nếu bản quan cho họ in Tứ Thư Ngũ Kinh, chỉ tăng thêm phiền phức cho dân. Nếu có kẻ muốn học sâu, tự khắc sẽ tìm những sách cao siêu hơn. Mấy năm trước, dân Đào Nguyên đều là nạn dân, trong toàn huyện đếm trên đầu ngón tay những người biết chữ. Bây giờ, hơn nửa người dân đều sẵn lòng lúc rảnh rỗi xem mấy cuốn sách nhàn này, ông nói có tốt không?”
Lý Nguyên Triệu mặt mày không phục: “Đương nhiên là không tốt! Văn tự thô thiển như vậy, chẳng phải làm bẩn mắt người đọc sao? Lại nữa, vốn dĩ mấy chữ là nói rõ, lại viết thành văn nói, có bình thường không?”
Phương Chính Nhất mỉm cười: “Hừ! Ngoài việc văn nói dễ hiểu, số chữ nhiều cũng là một ưu điểm. Ví dụ câu ‘Ngữ bất kinh nhân tử bất hưu’ nếu đổi thành văn nói, viết thành ‘suốt đời ta thích suy đi tính lại, khổ công tìm kiếm những câu thơ hay đến mức kinh người, nếu lời thơ không đạt đến mức kinh người, ta thề không bỏ qua.’ Ông xem, vốn 14 chữ, đổi thành văn nói thì thành hơn 30 chữ, một câu làm dài thêm hơn 20 chữ. Một cuốn sách đổi từ văn ngôn sang văn nói e rằng có thể dài gấp đôi. Điều đó có nghĩa là bản quan in một cuốn sách, cần dùng gấp đôi mực và giấy, quy mô ấn phòng cũng mở rộng gấp đôi. Như vậy, số thợ được tuyển cũng tăng gấp đôi, số thợ làm mực và làm giấy cũng tăng gấp đôi, và người cung cấp nguyên liệu cũng tăng theo. Cuối cùng, dân mua sách không chỉ được sách dễ hiểu, mà còn có thêm cơ hội làm việc kiếm tiền. Ông nói có tốt không?”
Lý Nguyên Triệu há hốc mồm, nói không nên lời, nhưng tổng cảm thấy sai sai.
Cảnh Đế cũng nhìn Phương Chính Nhất với vẻ mặt quái lạ. Hắn cảm thấy đầu óc mình bây giờ có chút hỗn loạn.
Người khó chịu nhất vẫn là Quách Thiên Ngưỡng: “Trời đánh! Phương Chính Nhất tà ma ngoại đạo sao nhiều thế chứ! Thái tử và bệ hạ lại bị dụ dỗ mất rồi! Chết tiệt!”