Chương 20: Tự làm tự chịu
“Tiểu Noãn đánh gãy cổ tay Đỗ Đinh Hương rồi à?” Từ Văn Bân hỏi.
“Nửa đêm nửa hôm, hai người làm gì ngoài cửa sổ nhà Tiểu Noãn vậy? Tiểu Noãn chắc tưởng hai người là trộm cướp hả?” Từ Sơn cũng hỏi.
Nghe Từ Sơn nói vậy, Hạ Tiểu Noãn bèn tiếp lời:
“Bác Từ, cháu đang ngủ ngon lành, tự nhiên Hạ Thạch Đầu với Đỗ Đinh Hương đứng trước cửa sổ cháu cạy giấy dán cửa. Cháu tưởng có kẻ xấu đến, nên cầm gậy đập một cái vào bàn tay đang cạy cửa, rồi Đỗ Đinh Hương gào lên.”
“Hạ Thạch Đầu, chuyện khác tính sau, mau đưa Đỗ Đinh Hương đến y quán đi.”
Hạ Thạch Đầu nghe thế mới như bừng tỉnh, cùng Từ Văn Bân mỗi người dìu một bên, đưa Đỗ Đinh Hương đến y quán chữa trị.
Từ Văn Bân đi được vài bước thì quay lại nói: “Từ Sơn, khung cửa sổ nhà Tiểu Noãn bị đập nát hết rồi, trời lạnh thế này không ở được đâu. Con đưa con bé về nhà, nói với mẹ con cho nó sang chen chúc với Quế Hoa một đêm, tạm qua đêm nay vậy.”
Từ Sơn vâng dạ, rồi mời Hạ Tiểu Noãn về nhà mình ngủ tạm một đêm, hứa sáng mai sẽ tìm thợ mộc Trần trong làng đến sửa cửa sổ cho cô.
Hạ Tiểu Noãn cảm ơn Từ Sơn, nói mình có tiền bán thịt lợn rừng, chỉ cần Từ Sơn giúp gọi thợ mộc Trần đến, bao nhiêu tiền cô sẽ trả đủ. Nhưng chuyện sang nhà anh ta ngủ tạm, cô từ chối:
“Từ Sơn, cảm ơn anh, cảm ơn bác Từ. Chỉ là sau phen hoảng sợ này, cháu không ngủ được nữa. Cháu sẽ đốt lửa sưởi ấm ngay bây giờ, trong nhà tuy không có cửa sổ, nhưng cháu đốt thêm củi là không sao đâu. Hồi ở nhà Hạ Thạch Đầu, phòng lạnh hơn thế này cháu còn ngủ được mà.”
Từ Sơn thấy cô kiên quyết không đi, bèn về nhà.
Hạ Thạch Đầu và Từ Văn Bân mỗi người dìu một bên, đưa Đỗ Đinh Hương đến gõ cửa nhà thầy thuốc họ Trương trong làng. Thầy Trương xem vết thương của Đỗ Đinh Hương xong, nói thẳng là mình không chữa được, bảo họ mau đến y quán trên trấn tìm thầy thuốc.
Trấn cách làng hơn mười dặm, với tình trạng của Đỗ Đinh Hương thì đi bộ chắc chắn không nổi. Thế là Hạ Thạch Đầu ở lại y quán trông Đỗ Đinh Hương, còn Từ Văn Bân đi tìm Lý trưởng, xem Lý trưởng có cho họ mượn xe bò của làng không.
Từ Văn Bân đập cửa nhà Lý trưởng rầm rầm. Lý trưởng mở cửa, Từ Văn Bân nói gọn vài câu nêu rõ mục đích. Lý trưởng nghe xong, chỉ nghĩ một lát là đoán ra lý do Hạ Thạch Đầu và Đỗ Đinh Hương đi cạy cửa sổ nhà Hạ Tiểu Noãn. Ông vừa mắng hai người họ lòng lang dạ sói, vừa đi sắp xếp xe bò.
Đỗ Đinh Hương gào suốt nửa đêm, giờ cũng hết sức gào, cơn đau dữ dội khiến cả người run rẩy, mặt vàng như sáp. Thầy thuốc trong làng cho cô ta uống thuốc giảm đau, tuy không hết đau hoàn toàn nhưng cũng đỡ hơn chút. Sau đó Hạ Thạch Đầu và Từ Văn Bân lại dìu cô ta lên trấn chữa trị.
Trời vừa sáng, Lý trưởng đến nhà Hạ Tiểu Noãn, đẩy cổng bước vào. Ông đứng trước cửa sổ vỡ nhìn vào trong. Trong nhà, Hạ Tiểu Noãn ngồi trên giường, hai tay ôm gối, đầu gục lên chân, hình như đã ngủ thiếp đi. Trong bếp, một khúc củi to đang cháy rực, thỉnh thoảng phát ra tiếng lách tách.
Lý trưởng đau lòng nhìn cô gái khổ mệnh này. Lúc này ông thấy lo, không biết tương lai con bé còn phải chịu bao nhiêu khổ nữa.
Hạ Tiểu Noãn hình như cảm nhận được có người đến, bỗng ngẩng đầu lên, thấy là Lý trưởng, nước mắt lập tức trào ra:
“Bác Lý trưởng, cháu cảm thấy cháu không sống nổi ở đây nữa. Cháu nghĩ cháu nên rời khỏi đây, tìm một nơi yên tĩnh mà sống.”
Lý trưởng nghe xong giật mình: “Tiểu Noãn, cháu là con gái, biết đi đâu mà sống? Ở trong làng, dù sao mọi người cũng quen biết, ít nhiều còn chăm sóc được. Một khi ra ngoài, cháu còn đường sống sao? Chuyện này cháu cứ yên tâm, ta sẽ xử lý.
Vợ chồng Hạ Thạch Đầu nửa đêm đứng trước cửa sổ dọa cháu, chẳng qua là muốn giả thần giả quỷ cho cháu sợ, không dám ở đây nữa, để cháu phải đến nhà họ cầu xin họ thu nhận, thế là họ đạt được mục đích bắt cháu tiếp tục làm việc cho họ. Chuyện này ta sẽ xử lý, cháu không cần lo.
Lát nữa ta sẽ tìm người sửa cửa sổ cho cháu. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, đừng nản lòng, cũng đừng nghĩ đến chuyện đi nơi khác.”
Hạ Tiểu Noãn nghe xong trong lòng cảm động, nghe nói Lý trưởng định tìm người sửa cửa sổ, cô vội nói:
“Từ Sơn nói đợi trời sáng hẳn anh ấy sẽ giúp cháu gọi thợ mộc Trần trong làng đến sửa cửa sổ. Cháu có tiền bán thịt lợn rừng, bao nhiêu tiền cháu trả được, chuyện này bác không cần lo.”
Lý trưởng nghe xong gật đầu, lại an ủi Hạ Tiểu Noãn vài câu rồi mới đi.
Từ Sơn rất giữ lời, Lý trưởng vừa đi, anh ta đã dẫn thợ mộc Trần đến. Thợ mộc Trần đo kích thước, lại về nhà tìm gỗ, mang theo dụng cụ đến. Ông ấy làm việc một hồi trong nhà, chẳng mấy chốc đã làm xong một khung cửa sổ cho Hạ Tiểu Noãn, rồi lắp lên. Nhưng vẫn phải mua giấy dán cửa mới dán vào mới coi là xong hẳn.
Hạ Tiểu Noãn lấy tiền ra, định trả công cho thợ mộc Trần.
Thợ mộc Trần từ chối: “Cùng làng với nhau, nhà nào chẳng có gỗ, làm cho cháu cái khung cửa sổ mà còn lấy tiền à? Bình thường bọn ta cũng chẳng giúp được gì, sau này có gì hỏng cứ đến nhà ta gọi. Cháu cùng tuổi với con gái lớn nhà ta, cũng như con gái ta vậy, mau cất tiền đi, ta không lấy đâu.”
Hạ Tiểu Noãn thấy thợ mộc Trần thật lòng không nhận, trong lòng càng cảm kích, vội lấy ra một miếng thịt lợn rừng to:
“Thịt này là thịt lợn rừng, ăn dai hơn thịt lợn nhà nuôi một chút nhưng vẫn thơm lắm, bác mang về gói bánh chẻo mà ăn. Cái này bác nhất định phải nhận, không nhận thì cháu áy náy lắm.”
Thợ mộc Trần thấy Hạ Tiểu Noãn nói chân thành, bèn nhận lấy, vui vẻ mang về nhà gói bánh chẻo.
Cuối cùng Đỗ Đinh Hương được thầy thuốc trên trấn nối lại cổ tay bị gãy, cố định xong lại lấy thuốc, rồi ngồi xe về nhà tĩnh dưỡng. Lần này thì thật sự không làm được việc, cũng không cần giả bệnh nữa.
Hạ Thạch Đầu đi tìm Lý trưởng, muốn Lý trưởng đứng ra phân xử, đưa ra hai điều kiện: một là Hạ Tiểu Noãn phải đến nhà họ làm việc cho đến khi Đỗ Đinh Hương khỏi hẳn; hai là Hạ Tiểu Noãn phải trả tiền chữa trị.
Lý trưởng nhìn hắn: “Hạ Thạch Đầu, ta chỉ hỏi ngươi vài câu, ngươi trả lời xong rồi nói chuyện khác.
Ta hỏi ngươi, nửa đêm ngươi với Đỗ Đinh Hương đến nhà Hạ Tiểu Noãn làm gì? Đứng trước cửa sổ cạy giấy dán cửa là muốn làm gì?
Ta hỏi lại ngươi, nếu nhà ngươi ban đêm có người đến như thế, ngươi có đánh họ không?
Hai người lớn các ngươi dọa một cô gái nhỏ, rốt cuộc có ý gì?
Ta còn nói cho ngươi biết, có ta ở đây, Hạ Tiểu Noãn không phải đến nhà ngươi làm việc, cũng không phải trả tiền chữa trị cho ngươi. Ngươi không phục thì đi báo quan, xem quan phủ nói thế nào.”
Hạ Thạch Đầu nghe xong, tim đập thình thịch. Hắn và Đỗ Đinh Hương rốt cuộc đã làm gì, tự hắn biết rõ, sao dám đi báo quan.
Chuyện này, vì Lý trưởng phản đối và đứng ra bênh vực lẽ phải, hơn nữa Hạ Thạch Đầu cũng tự biết mình đuối lý, cuối cùng không dám truy cứu trách nhiệm của Hạ Tiểu Noãn, đành tự nhận xui xẻo, lặng lẽ chịu đựng. Nhưng lần này việc nhà thật sự không làm xuể, mong muốn được ngủ giường ấm của Đỗ Đinh Hương cũng hoàn toàn tan thành mây khói.