Chương 96: Nhân vật phụ trên đường chạy nạn 2
Trời vừa tờ mờ sáng, Tô Thanh Uyên đã tỉnh. Gian nhà bên cạnh, Tô Thủ Sơn đang mặc quần áo, nghe sột soạt. Vương thị nhóm lửa trong bếp, khói bay qua khe cửa.
Tô Thanh Uyên khoác áo, xuống giường, đẩy cửa phòng ra. Cây táo trong sân lá đã khô vàng úa, rụng xuống đất dày một lớp.
Tô Thủ Sơn đang cài con dao bầu vào thắt lưng, Tô Thanh Uyên cất tiếng: “Cha, hôm nay đừng ra ngoài vội, con có chuyện muốn bàn với cha mẹ.” Tô Thủ Sơn ừ một tiếng, rồi vào bếp phụ Vương thị.
Ba người ngồi quây quần bên bàn ở gian giữa. Vương thị bưng một chậu cháo ngũ cốc, một đĩa dưa muối, ba cái bát sành. Tô Thủ Sơn bưng bát lên uống một ngụm, nóng quá khẽ xuýt xoa, rồi đặt bát xuống chờ.
Tô Thanh Uyên không động đũa, nàng ngước nhìn cha, rồi nhìn mẹ, đưa tay vào trong cổ áo, lấy ra tấm lệnh bài gỗ, nhẹ nhàng đặt lên bàn.
“Cha, mẹ, thứ này không phải bùa hộ mệnh bình thường đâu.”
Tô Thủ Sơn nhìn tấm lệnh bài: “Ông con để lại, trên khắc vân mây, đeo làm bùa hộ mệnh.”
“Cha, bên trong tấm lệnh bài này là một không gian.”
Tô Thủ Sơn và Vương thị đều không hiểu. Tô Thanh Uyên nắm tấm lệnh bài trong lòng bàn tay, ý niệm khẽ động. Đĩa dưa muối, bát cháo, ba đôi đũa trên bàn bỗng nhiên biến mất.
Tô Thủ Sơn nhìn bát, cháo và đũa trên bàn biến mất, sững sờ tại chỗ, tay vẫn giữ nguyên tư thế vừa bưng bát. Vương thị đột ngột đứng dậy, làm cái ghế sau lưng ngã nhào, phát ra tiếng “rầm”.
Tô Thanh Uyên ý niệm lại động, đĩa dưa muối, bát cháo, đôi đũa hiện lại trên bàn. Tô Thủ Sơn nhìn chằm chằm bát cháo hồi lâu, đưa tay sờ vào thành bát, vẫn còn nóng.
Ông chậm rãi bưng bát lên, uống một ngụm nuốt xuống, rồi đặt bát xuống, nhìn Tô Thanh Uyên, hỏi: “Không gian bên trong lớn bao nhiêu?”
“Năm mươi mẫu đất, có giếng, có nhà, trồng trọt được, cất đồ được.”
Tô Thủ Sơn uống cạn bát cháo, lau miệng rồi nói: “Hồi ông con còn sống có nói, tổ tiên nhà mình từng cứu một vị đạo sĩ, lúc đi ông ấy có tặng một tấm lệnh bài. Ông kể như chuyện cổ tích, chẳng ai tin.”
Ông nhìn Tô Thanh Uyên: “Con biết từ khi nào?”
“Tối qua ạ.”
Tô Thanh Uyên thu dọn bát đũa, nhìn cha mẹ: “Ngày mai trưởng thôn sẽ thông báo, ba ngày nữa phải chạy nạn. Trên đường, Triệu Đức Hậu và Thẩm Văn Viễn sẽ lừa hết lương thực nhà mình, đợi khi sơn tặc đến, họ sẽ đẩy nhà mình ra chặn đao.”
Sắc mặt Tô Thủ Sơn trầm xuống: “Sao con biết?”
“Đêm qua con mơ thấy, chắc là ông trời cũng không nỡ để nhà mình khổ quá, nên báo mộng nhắc nhở.”
Tô Thủ Sơn chìm vào im lặng, một tay siết chặt thành bát, tay kia đặt lên vai Tô Thanh Uyên, khóe mắt bỗng đỏ hoe. Vương thị cũng rơi nước mắt, bà ôm chặt lấy Tô Thanh Uyên, nghẹn ngào: “Con gái của mẹ đã khổ rồi.”
“Vậy con gái nói xem, phải làm sao?”
“Thứ nhất, là hủy hôn. Thứ hai, hôm nay phải đòi lại số bạc nhà mình đã tiêu cho Thẩm Văn Viễn, một đồng cũng không được thiếu.”
Tô Thủ Sơn đặt mạnh bát xuống bàn, đứng dậy: “Đi, đến nhà họ Thẩm. Không lấy được bạc thì không về.”
Vương thị vào buồng trong lấy ra một cái túi vải, mở ra, bên trong là một cuốn sổ. Lật ra, từng khoản được ghi rõ ràng: tháng hai năm Vĩnh Ninh thứ chín, năm lượng bạc, cung cấp cho Thẩm Văn Viễn tiền học phí. Tháng tám năm Vĩnh Ninh thứ mười, ba lượng bạc, tiền lộ phí cho Thẩm Văn Viễn đi thi hương. Tháng tư năm Vĩnh Ninh thứ mười hai, bốn lượng bạc, tiền thuốc cho mẹ Thẩm là Chu thị. Cộng lại vụn vặt, năm năm, đúng năm mươi lượng.
“Cha, mang theo cuốn sổ.” Tô Thanh Uyên nói.
Tô Thủ Sơn nhét cuốn sổ vào trong ngực, ba người ra khỏi cửa.
Nhà Thẩm Văn Viễn ở cuối làng phía đông, chỉ có ba gian nhà đất, tường vây sụt gần nửa. Chu Quế Lan đang ngồi ở cửa nhặt rau dại, thấy ba người nhà họ Tô đi tới, trên mặt lập tức nở nụ cười.
“Anh Tô đến à? Văn Viễn đang đọc sách trong nhà đấy.” Tô Thủ Sơn không đáp, đi thẳng vào sân.
Thẩm Văn Viễn nghe tiếng từ trong nhà bước ra, trên người mặc một chiếc áo xanh cũ, tay vẫn cầm cuốn sách. Nhìn thấy Tô Thanh Uyên, hắn lập tức nở nụ cười, lên tiếng chào: “Thanh Uyên đến rồi à.” Tô Thanh Uyên chỉ lướt qua hắn một cái, không nói gì.
Tô Thủ Sơn rút cuốn sổ từ trong ngực ra, đặt mạnh lên bàn: “Văn Viễn, năm năm nay nhà ngươi đã tiêu của nhà ta năm mươi lượng bạc. Hôm nay đến, một là hủy hôn, hai là trả tiền. Bạc phải có ngay bây giờ, một đồng cũng không được thiếu.”
Sắc mặt Thẩm Văn Viễn thay đổi: “Chú à, năm mươi lượng bạc, nhà cháu nhất thời không lấy ra được.”
“Không lấy ra được cũng phải lấy.” Tô Thủ Sơn rút con dao bầu từ thắt lưng xuống, đặt lên bàn. Vỏ dao bọc da bò, cán dao bóng loáng. Ông không nói gì, nhưng hành động đó còn hiệu quả hơn lời nói.
Chu Quế Lan từ dưới đất đứng dậy, giọng the thé: “Thủ Sơn, anh định ép chết chúng tôi sao? Cha Văn Viễn mất sớm, mẹ góa con côi, lấy đâu ra năm mươi lượng bạc?”
Tô Thủ Sơn nhìn bà ta: “Các người không có tiền, Triệu Đức Hậu có tiền. Bảo Văn Viễn đi vay ông ta.”
Thẩm Văn Viễn đứng đó không nhúc nhích, mặt lúc trắng lúc đỏ. Tô Thanh Uyên kéo một cái ghế, đặt giữa sân, để Vương thị ngồi xuống. Tô Thủ Sơn cũng kéo một cái ghế, ngồi cạnh Vương thị. Tô Thanh Uyên không ngồi, đứng sau lưng Tô Thủ Sơn.
Ba người không đi nữa.
Chu Quế Lan sốt ruột xoa tay, nhìn Thẩm Văn Viễn, rồi nhìn Tô Thủ Sơn: “Thủ Sơn, anh không phải là...”
“Tôi chờ.” Tô Thủ Sơn cắt lời bà ta. “Bạc đến tay, tôi đi. Bạc chưa đến tay, tôi không đi.”
Thẩm Văn Viễn cắn môi, nắm chặt tay, rồi buông ra, lại nắm lại. Hắn nhìn Tô Thanh Uyên, Tô Thanh Uyên cũng đang nhìn hắn.
Nàng nói một câu: “Đi đi, nhà họ Triệu không phải có tiền sao?” Mặt Thẩm Văn Viễn đỏ bừng lên, quay người bước ra khỏi sân.
Chu Quế Lan đuổi theo ra cửa gọi mấy tiếng, Thẩm Văn Viễn không quay đầu lại. Bà ta quay lại nhìn ba người nhà họ Tô, há miệng rồi lại ngậm lại.
Trong sân yên tĩnh trở lại. Chu Quế Lan thu mình ngồi ở bậc cửa, thỉnh thoảng liếc về phía cuối làng.
Tô Thủ Sơn cài lại con dao bầu vào thắt lưng, nhắm mắt dưỡng thần. Vương thị ngồi trên ghế, tay nắm chặt cuốn sổ.
Tô Thanh Uyên đứng dậy vào bếp múc một bát nước, đưa cho Tô Thủ Sơn, lại múc một bát đưa cho Vương thị, rồi tự mình uống gần hết bát.
Chờ gần một canh giờ. Mặt trời lên đến đỉnh đầu, nắng làm đất trắng xóa. Thẩm Văn Viễn trở về, phía sau có Triệu Đức Hậu. Triệu Đức Hậu tay cầm một cái túi vải xanh, nặng trịch, đặt lên bàn: “Năm mươi lượng, cân thử đi.”
Tô Thủ Sơn mở túi, bên trong là năm nén bạc, mỗi nén mười lượng. Ông cầm lên lắc lắc, đưa cho Vương thị. Vương thị cầm trong tay cân nhắc, gật đầu.
“Hôn sự hủy bỏ.” Tô Thủ Sơn đứng dậy, để cuốn sổ lại trên bàn, “Từ hôm nay, nhà họ Tô và nhà họ Thẩm không còn liên quan gì nữa.” Ông nhìn Triệu Đức Hậu: “Trưởng thôn Triệu, số bạc này ông thay nó trả à?”
Triệu Đức Hậu cười: “Văn Viễn là đứa có chí, tôi giúp một tay.”
Tô Thủ Sơn không nói thêm gì, cất bạc cẩn thận, cài dao bầu vào thắt lưng, quay người bỏ đi. Vương thị đi theo sau, Tô Thanh Uyên đi cuối cùng.
Đến cổng, nàng dừng lại, quay đầu nhìn một cái. Thẩm Văn Viễn đứng cạnh Triệu Đức Hậu, cúi đầu, tay vẫn cầm cuốn sách, các đốt ngón tay trắng bệch.
Triệu Ngọc Đình không biết từ lúc nào cũng đã đến, đứng sau lưng cha nàng ta, mắt cong cong, không biết đang cười gì.
Tô Thanh Uyên thu hồi ánh mắt, đi theo cha mẹ về nhà.
Về đến nhà, Tô Thủ Sơn đặt năm mươi lượng bạc lên bàn, nhìn chằm chằm hồi lâu. Tô Thanh Uyên cất tiếng dặn dò: “Cha, cha lấy thêm ít bạc nhà mình lên thị trấn mua một chiếc xe lừa, để chúng ta đựng đồ. Mẹ, mẹ lấy ít bột mì và nước ra, ở nhà nướng bánh, con lên núi một chuyến, xem có săn được gà rừng không.”