Chương 75: Cái bụng to.
Hôm sau, Điền Thái định trồng hai cây trước cửa nhà, đang dọn bùn ở rãnh thoát nước thì Trương Đức Phát đến.
“Tôi thấy thằng nhỏ Tần bị thương ở chân, nó đến đây à?” Trương Đức Phát vẫn luôn quan tâm đến Tần Lĩnh, mấy năm nay chuyện của hai anh em nó ông đều giúp đỡ không ít.
Điền Thái đang định nói Tần Lĩnh bị thương là do rơi vào bẫy cô đào, thì đột nhiên có người chạy tới, hét về phía Trương Đức Phát: “Đội trưởng! Xảy ra chuyện rồi, ông mau đến xem đi!!”
Trương Đức Phát vội hỏi: “Chuyện gì thế?”
“Bác Đại Căn định đánh chết con bé Hòe Hoa nhà bác ấy! Sắp treo cổ nó lên rồi!” Người đến thở hổn hển đáp.
“Con bé ngoan ngoãn thế, Triệu Đại Căn lại nổi cơn điên gì nữa đây? Để tôi đi xem.” Trương Đức Phát nói rồi sải bước đi theo.
Điền Thái nghĩ ngợi một lát, cất xẻng vào sân rồi cũng đi theo.
Triệu Đại Căn này Điền Thái cũng biết. Hồi thu hoạch vụ thu năm ngoái cô đi khám bệnh cho mọi người, ông ta lôi vợ đến bắt cô xem, bảo xem vợ ông ta có bệnh gì mà không đẻ được con trai không.
Vì Triệu Đại Căn là con trai độc đinh trong nhà, nên muốn đẻ thêm vài thằng cu để nối dõi tông đường họ Triệu, ai ngờ đẻ một tràng toàn con gái, toàn lấy tên hoa mà đặt. Điền Thái nhớ hình như có Đào Hoa, Hạnh Hoa, Cúc Hoa, Lê Hoa, Mai Hoa gì đấy.
Thời ấy đàn ông không đẻ được con trai cứ đổ tại đàn bà, nhất quyết bắt Điền Thái kê cho ít thuốc sinh con trai. Hồi đó Cao Truyền Minh, em vợ đội trưởng Trương Đức Phát, còn đùa: “Nhà đã có Thất Tiên Nữ rồi sao còn chưa biết đủ?”
Nhà Triệu Đại Căn bên ngoài đã vây kín người, toàn kéo đến xem náo nhiệt, cũng có vài người tốt bụng vào can ngăn.
“Đại Căn, bây giờ là xã hội mới rồi, không được đánh đập con cái. Nếu nó có lỗi thì ông nói nó, trẻ con còn nhỏ từ từ dạy. Ông đánh chết nó, có ngồi tù đấy!” Trương Đức Phát chen vào đám đông kéo Triệu Đại Căn ra, lại giật phăng cái gậy trong tay ông ta, lớn tiếng quát.
“Nó làm cái chuyện mất mặt này, tôi không đánh chết nó thì cũng bị người đời chửi rủa cho thối mồm. Nó có nghĩ nó làm thế là bôi tro trát trấu vào mặt cả nhà không!” Triệu Đại Căn mặt tối sầm, tức tối nói.
Triệu đại nương tiến lên kéo Triệu Đại Căn ra: “Trước đây em đã thề trước mộ cha, bất kể sinh con trai hay con gái đều thương như nhau. Nếu là con trai phạm lỗi, em có đánh chết nó không? Hòe Hoa không hiểu chuyện là tại em làm cha không biết dạy dỗ. Làm gì có đứa trẻ nào sinh ra đã biết hết mọi thứ. Em già rồi mà lú lẫn à!”
Triệu đại nương là chị ruột của Triệu Đại Căn, hai chị em tuổi gần nhau, từ nhỏ đã rất thân. Giờ thấy chị gái cũng bênh con, Triệu Đại Căn mới không nhịn được, ôm mặt ngồi xổm xuống: “Chị ơi, em không mặt mũi nào nhìn ai nữa!”
“Thu Sương à, cô đừng can. Tôi thấy Đại Căn đánh đúng đấy, con bé này đáng chết!” Ông Phùng, hàng xóm nhà Triệu Đại Căn, bước ra nói.
“Chết gì mà chết! Đứa trẻ nào chẳng do cha sinh mẹ dưỡng, từng bát cơm mà nuôi lớn. Nó có tội thì chính quyền đã xử, cần gì ông phải ở đây nói đánh chết hay không đánh chết! Quản rộng thật đấy!” Triệu đại nương chịu ảnh hưởng từ mẹ, vốn đã không ưa gì ông Phùng này, chẳng nói đến chuyện ông ta đối xử với chị gái ruột thế nào, chỉ riêng từ hồi trẻ đã đánh vợ, chẳng có tài cán gì mà tính khí thì to.
“Cô!” Ông Phùng tức run người, chỉ vào Triệu đại nương không nói nên lời, nghĩ bụng không thèm chấp đàn bà, nhưng vẫn không nhịn được lẩm bẩm: “Con Hòe Hoa này mất mặt quá! Con gái chưa chồng, còn nhỏ mà đã để người ta làm cho có bụng, không đánh chết nó thì còn giữ lại để mất mặt à?”
Triệu đại nương không tin, nhìn cô gái đang được vợ Triệu Đại Căn và mấy đứa cháu gái che chở ở giữa, dứt khoát nói: “Không thể nào!”
Phần lớn dân làng cũng không tin. Hòe Hoa rất chăm chỉ, thường xuyên thấy mấy chị em nó giặt quần áo, cắt cỏ lợn, hái lượm sản vật trên núi, ngoài ra thì xuống đồng kiếm công điểm, chẳng thấy nó nói chuyện với thằng đàn ông nào, sao có thể mang thai ngay được.
Người vây xem bàn tán xôn xao, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ. Vợ Triệu Đại Căn chỉ biết ôm con gái khóc, dưới đất còn có một sợi dây thừng. Hòe Hoa được bảo vệ ở giữa, mặt đầy hoảng loạn, lẩm bẩm: “Cháu không có, cháu không có.”
Trước những chỉ trỏ của người xem, mấy mẹ con ôm nhau ngồi dưới đất khóc, nhìn mà xót xa.
Nhà Triệu Đại Căn tuy điều kiện không tốt, nhưng mấy cô con gái đứa nào cũng chăm chỉ, đứa út mới năm sáu tuổi đã biết theo làm việc. Nhìn mấy bộ quần áo đã bạc màu trên người mấy cô gái là biết, chúng rất sạch sẽ.
Nghe dân làng nói Hòe Hoa là con thứ hai, nhỏ hơn chị hai tuổi, thân hình chỉ còn bộ xương, sắc mặt không tốt, tóc vàng khô, dưới lớp áo chằng chịt những miếng vá là cái bụng hơi nhô lên.
Triệu đại nương nghĩ, có thai cũng không phải chuyện của một mình đàn bà, nhất định phải tìm ra thằng đàn ông kia, bắt nó chịu trách nhiệm, không đến nỗi phải đánh chết con bé: “Hòe Hoa, thằng đàn ông đó là ai, nói cho đại cô biết, đại cô sẽ tìm nó ra đòi công đạo cho con.”
Hòe Hoa khóc mặt đầy nước mắt, nghe câu này nước mắt càng không ngừng được. Nó lắc đầu: “Không có, đại cô ơi, thật sự không có!”
“Con ranh này, cứng miệng! Không có thằng đàn ông hoang thì con ở đâu ra!” Triệu Đại Căn xông tới giáng cho nó một cái tát. Nếu để hắn tìm ra thằng khốn đó, nhất định phải thiến nó, dám làm hỏng con gái mình. “Cả đời tao danh tiếng tốt đẹp đều bị mày phá sạch! Mau nói đi, thằng khốn đó rốt cuộc là ai!”
“Cha nó ơi, Hòe Hoa thật sự không có mà. Nó suốt ngày ở trước mặt em hoặc đi với Đào Hoa tụi nó, thật sự không đi đâu lêu lổng hết, thật sự không có mà. Ông làm thế này là muốn ép chết nó à!” Mẹ Hòe Hoa ôm chặt con gái khóc lóc.
“Cái đồ chó má! Không đi lêu lổng thì bụng tự nhiên to à? Mày còn mặt mũi kêu à? Mày tưởng người ta mù chắc? Nếu không phải Lưu Quế Hoa nhìn ra, tao còn bị che mắt đây! Hôm nay mày không nói ra, xem tao có đánh gãy chân mày không!” Triệu Đại Căn nói xong, lại mò trong đống củi tìm một cây gậy vừa tay rồi xông tới.
Trương Đức Phát tiến lên kéo ông ta lại, lôi ra một bên.
“Chuyện còn chưa rõ ràng đã la hét đánh chết đánh sống. Ông như thế thì Hòe Hoa có chuyện gì cũng không dám nói. Ông làm cha còn chẳng bằng người ngoài!” Lại nói Lưu Quế Hoa có phải người tốt lành gì đâu, Trương Đức Phát thấy bà ta chỉ rảnh rỗi sinh nông nổi, suốt ngày rình mò chuyện nhà người ta.
“Đâu phải tôi muốn đánh chết đánh sống. Đội trưởng cũng biết, nhà tôi đâu chỉ có mỗi đứa con gái này. Đào Hoa sắp nói chuyện chồng con rồi, Hòe Hoa làm ra cái chuyện này, nó không biết xấu hổ chứ người ta không biết à?
Thế thì Đào Hoa sau này còn mặt mũi nào đi lấy chồng! Tôi ngày ngày đầu tắt mặt tối dưới đồng làm lụng, mấy đứa con gái giao cả cho vợ tôi trông nom. Được lắm, trông nom mãi mà cái bụng nó to lên. Tôi không đánh cả vợ tôi là may rồi.
Tôi, Triệu Đại Căn, cũng ở thôn Tựa Sơn này có ngần ấy năm, tôi là người biết điều biết tiếng. Con gái mình có bụng mà còn phải nhờ người ta nói cho biết, chuyện này chắc cả đại đội đều biết cả rồi, bảo tôi sau này còn mặt mũi nào ra ngoài? Người ta sẽ chỉ thẳng vào lưng tôi mà chửi, bảo tôi, Triệu Đại Căn, không biết dạy con gái, nuôi ra con gái chưa chồng đã biết ăn cắp trai!” Triệu Đại Căn đạp đổ đống củi trước mặt, nghiến răng nghiến lợi nói.