Chương 3: Hỗn loạn
Lại một lần nữa né được đòn tấn công của xác sống, Diệp Chiêu mồ hôi đầm đìa, hai chân nặng như đeo chì, không thể chạy nổi nữa. Cô phải tìm chỗ nghỉ một lát, hồi phục thể lực, nếu không cứ thế này sớm muộn gì cũng thành thức ăn. May mắn thay, cô theo kịp mấy người chạy vào một tiệm lẩu. Vì virus bùng phát vào buổi sáng, tiệm lẩu chưa mở cửa, nhân viên cũng phần lớn chưa đi làm. Lúc xảy ra sự việc, trong tiệm chỉ có ba chị đang rửa rau. Lúc này họ đã đóng chặt cửa, trốn trong tiệm run rẩy. Diệp Chiêu và những người khác phải trèo qua cửa sổ vào.
Đạp bay mấy con xác sống cố bò vào cửa sổ, đóng sầm cửa lại, rồi chồng hai cái bàn chắn trước cửa sổ. Một lúc sau, những tiếng va đập điên cuồng mới ngừng hẳn.
Cả đám người cuối cùng cũng thở phào, mặt mày tái mét ngồi bệt xuống đất.
"Sao lại thế này, sao lại thế này..."
"Kinh khủng quá, bọn chúng ăn thịt người! Bên ngoài loạn hết rồi phải không?"
"Làm sao bây giờ, con trai tôi còn đang học tiểu học, điện thoại trường mãi không gọi được, chẳng lẽ trường cũng gặp chuyện rồi sao?"
"Có phải giống như trong phim không, tận thế đến rồi?"
"..."
Tiệm lẩu tạm thời an toàn. Diệp Chiêu đi vòng quanh trong nhà một vòng, không thấy xác chết hay vết máu. Cô leo lên tầng hai, thở dốc một hồi, lấy chai nước khoáng từ ba lô ra uống ừng ực hết một chai. Nhìn xuống con phố hỗn loạn, hơn chục con xác sống đang lao vào xác một người, tiếng la hét thảm thiết vang lên rồi biến mất, chỉ trong chốc lát, xác sống tản ra, mặt đất chỉ còn lại một vũng máu.
Cô không nhịn được nôn khan vài tiếng, không dám nhìn thêm.
Nghĩ đến chặng đường phía trước, cô lại nghiên cứu bản đồ một lúc. Một hồi sau, cô lấy điện thoại ra định xem tình hình ở thành phố X.
Trên phần mềm bản đồ lúc này toàn tuyến đều đỏ, tình trạng giao thông vô cùng bi quan, lái xe là không ổn rồi.
Diệp Chiêu mở nền tảng mạng, muốn xem tình hình các nơi. Điều khiến cô ngạc nhiên là, dù cô có tìm kiếm các từ khóa như "xác sống thành phố X", "ăn thịt người", "hỗn loạn thành phố X"..., cả trên Weibo lẫn Douyin, đều không tìm thấy thông tin liên quan. Ngược lại, tin tức về người nổi tiếng, hot girl lại luôn nằm trên các bảng xếp hạng. Nhìn qua, cứ như thiên hạ thái bình, địa ngục trần gian bên ngoài chẳng hề tồn tại.
Cô cau mày đăng vài bài Weibo về chuyện "thành phố X xuất hiện xác sống ăn thịt người, toàn thành hỗn loạn", nhưng đăng xong là biến mất ngay? Cô đăng liên tiếp mấy bài thì tài khoản cũng bị khóa luôn. Đến khi cô muốn tra thêm gì đó, cuối cùng ngay cả mạng cũng mất hẳn.
Bên ngoài đang phong tỏa tin tức thành phố X thất thủ sao? Sợ gây hoảng loạn à?
Gạt bỏ nghi hoặc trong lòng, Diệp Chiêu mở bảng điều khiển trò chơi ra nghiên cứu. Dọc đường cô đã quét khá nhiều thứ, phần lớn là xe cộ: xe hơi, xe tải nhỏ, xe bán tải, xe jeep, thậm chí cả xe cảnh sát, xe cứu hỏa, xe buýt cô cũng quét.
Nhưng cấp độ sáng tạo không hề tăng lên, điểm sáng tạo chỉ có 80.
Cô dùng 40 điểm tạo ra bốn chiếc nhẫn Tốc độ +1, đeo vào ngón áp út của hai tay, giữ lại 40 điểm phòng trường hợp khẩn cấp.
[Nhẫn Tốc độ +1, độ bền 100.]
Nhớ đến cảnh tượng trong lời tiên tri, Diệp Chiêu cho rằng tình hình hiện tại hoặc là phải nhanh chóng ra khỏi thành, hoặc là tìm chỗ trốn qua mười ngày. Với kim chỉ tay của mình, trụ qua mười ngày chắc không vấn đề gì.
Nhưng trực giác mách bảo cô, ở lại trong thành rất nguy hiểm, rời khỏi thành phố X mới là lựa chọn tối ưu.
Tuy Diệp Chiêu xui xẻo, đến chuyện câu nhầm hồn cũng xảy ra với mình, nhưng trực giác của cô trước giờ rất chuẩn.
Phòng bếp của tiệm lẩu ở tầng một, Diệp Chiêu định xuống bếp tìm vũ khí tiện tay.
Đồ dự trữ trong tiệm lẩu rất phong phú, mắt Diệp Chiêu sáng lên. Cô đi vòng quanh bếp hai vòng, quét hết tất cả: đồ đông lạnh trong tủ, rau quả tươi và thịt bò, tủ đông, thớt, nồi niêu xoong chảo, cả bếp ga và bình ga nữa, lúc nguy cấp còn có thể nấu cơm ăn.
Dao cũng không ít, dài ngắn đủ loại, có cả dao chặt xương. Cuối cùng cô chọn một con dao bổ dưa, vừa dài vừa sắc lại vừa tay, quan trọng nhất là có thể giữ khoảng cách an toàn với xác sống.
"Không được, cô không được lấy, đó là đồ của tiệm! Phải không chị Vương?" Một người đàn ông trung niên gọi chị Vương. Chị Vương là nhân viên tiệm, lúc này bị gọi tên, ấp úng nói: "Ừ, cái... cái này không bán!"
Diệp Chiêu liếc người đàn ông trung niên một cái, đánh không lại. Cô lấy từ ba lô ra hai gói bánh quy và hai hộp trái cây đóng hộp, dù sao cô cũng không thiếu đồ ăn: "Tôi đổi bằng này."
Người đàn ông trung niên do dự hai giây, gật đầu đồng ý.
Đặt đồ xuống, Diệp Chiêu đi thẳng.
Tuy bên ngoài bây giờ rất nguy hiểm, trốn là lựa chọn tốt nhất, nhưng vì đây là giai đoạn đầu hỗn loạn, trên đường lớn không chỉ có mỗi mình cô làm mồi nhử, tiện cho cô lợi dụng tình hình. Chứ đợi đến khi thành phố X thất thủ hoàn toàn, muốn ra ngoài còn khó hơn.
Chặng đường tiếp theo của Diệp Chiêu rõ ràng khó khăn hơn nhiều. Con dao bổ dưa sau vài lần chém xác sống cũng đã có vết mẻ. May là tạo một con dao bổ dưa chỉ tốn 1 điểm, vẫn nằm trong khả năng chi trả của cô. Không lâu sau, cô gặp một đội cảnh sát đi giải cứu. Lúc này họ đang bị xác sống truy đuổi, bảo vệ hơn chục người thường chạy vào một khu chung cư.
Vì họ nổ súng, thu hút phần lớn hỏa lực, Diệp Chiêu theo sau chém vài con xác sống. Con dao bổ dưa hỏng hoàn toàn, cô đành phải leo lên tầng hai của một cửa hàng ven đường dưới sự truy đuổi của xác sống. Cô treo người trên ban công, nhìn trừng trừng vào mấy người đang trốn trong ban công.
Diệp Chiêu:...
"Xin lỗi đã làm phiền, tôi nghỉ một lát rồi đi."
...
Lúc này vẫn là đầu ngày tận thế, lòng người vẫn giữ được vẻ đẹp đẽ. Tuy cô trông có vẻ nguy hiểm, nhưng những người đó không ngăn cản cô vào nhà. Tuy nhiên, Diệp Chiêu bị cách ly ở góc ban công, họ còn đặc biệt dùng ghế chắn cô ra. Cô không để tâm, tháo khẩu trang, lấy từ ba lô ra một chai nước khoáng và bánh quy, bổ sung thể lực.
Ăn được hai miếng, nhìn thấy xác sống đẫm máu dưới lầu, cô lại không nhịn được oẹ hai tiếng. Cô đặt bánh quy lên ban công, chắp tay vái vái, trong lòng thầm niệm: Đại nhân quỷ sai mau đến cứu mạng!
Mấy người chủ tiệm mì ở đằng xa quan sát cô đã lâu, thấy cô quả thực không biến dị, lúc này còn đang cầu thần phù hộ, không khỏi cũng chắp tay vái theo, lúc này mới hơi bớt đề phòng, hỏi: "Cô gái, tình hình bên ngoài thế nào rồi? Không phải tất cả đều thành thế này chứ? Điện thoại không gọi được, mạng cũng không có, bây giờ chúng tôi phải làm sao?"
Diệp Chiêu nói: "Tôi từ đại học X đến. Dọc đường này, cũng giống như mọi người thấy thôi, chỗ nào cũng như nhau..."
Nghe vậy, một người phụ nữ đang bế con không nhịn được lại khóc. Đứa trẻ bị ảnh hưởng bởi cảm xúc của mẹ, cũng không nhịn được há miệng định khóc. Người phụ nữ sợ tiếng khóc thu hút xác sống, vội nhét vào tay đứa trẻ một cây kẹo mút, nén khóc dỗ dành một lúc, đứa trẻ mới cười trở lại.
Bầu không khí trong nhà u ám. Diệp Chiêu im lặng nhai hết một gói bánh quy, trốn sau cửa sổ quan sát xác sống dưới lầu. Có lẽ vì động tĩnh trước đó quá lớn, lúc này cả con phố đều là xác sống lảng vảng. Muốn rời đi mà không gây động tĩnh quả thực hơi khó.
Nhưng qua quan sát sơ bộ, cô phát hiện những xác sống này cực kỳ nhạy cảm với âm thanh và mùi máu, thị giác thì lại kém, hành động cũng cứng nhắc chậm chạp. Giống như tình huống hiện tại, chỉ cần họ không gây ra động tĩnh lớn, xác sống sẽ không phát hiện ra sự tồn tại của họ.
Đúng lúc này, điện thoại của Diệp Chiêu và mọi người đồng loạt rung lên. Cô mở tin nhắn, là từ chính quyền thành phố X gửi đến: [Đồng bào thân mến, virus lạ đã lan tràn khắp thành phố X, xin đừng sợ hãi, đừng chạy loạn, hãy cố gắng tìm nơi an toàn trú ẩn, chờ cứu hộ...]
[Qua thử nghiệm bước đầu, xác sống cực kỳ nhạy cảm với âm thanh và mùi máu. Người bị cắn cũng có khả năng rất cao nhiễm virus. Chỉ có chặt đầu xác sống mới có thể tiêu diệt hoàn toàn chúng...]
[Mọi người đừng ra ngoài, đừng ra ngoài! Chờ cứu hộ! Chờ cứu hộ!]
[Xin hãy yên tâm, chúng tôi tuyệt đối không bỏ rơi bất kỳ người dân nào!]
[Hãy để chúng ta đoàn kết một lòng, vượt qua khó khăn, đồng tâm hiệp lực, vượt qua cửa ải!]
[Hãy tin rằng, loài người chúng ta cuối cùng sẽ giành chiến thắng trong thảm họa này!!!]