Chương 24: Tiếng quỳ gối khiến vị tư lệnh rơi nước mắt
Vòng xoáy đồng xanh dưới lòng đất từ từ tan biến.
Cái uy áp đè nén vạn vật vừa rút đi, Chu Triệt trên xe lăn như bị rút mất xương sống, mắt trắng dã, người cứng đờ ngã về phía sau.
“Chu Triệt!!”
Giang Vãn Ngâm lao tới, đỡ lấy đầu anh.
“Đội y tế! Máy sốc tim! Nhanh!”
Ôn Bác Nhã xông tới, gào đến vỡ giọng.
“Bíp——!!!”
Tiếng máy theo dõi nhịp tim vang lên chói tai, xuyên thẳng như móng tay cào trên kính.
Nhưng trong sâu thẳm ý thức của Chu Triệt, anh không nghe thấy những âm thanh đó.
Nơi đó chỉ có bóng tối vô tận, và tiếng động như muốn xé nát linh hồn—
“Ầm!!!”
Trong hư không, Hoàng Kim Giáp của Tôn Ngộ Không đã lu mờ, dính đầy máu yêu tím đen.
Ông gồng mình chống giữ cánh cửa, thân hình trở nên còng xuống.
“Tôn Ngộ Không!”
Chu Triệt muốn xông tới.
“Đứng lại! Đừng qua đây!”
Giọng Tôn Ngộ Không khàn đặc, mệt mỏi, nhưng ẩn chứa sự hung bạo kìm nén đến tột cùng.
“Nhóc con, đợt này lão Tôn đã chặn được… nhưng cánh cửa rách này, sắp vỡ rồi.”
“Ầm!!!”
Lại một cú húc mạnh từ ngoài cửa, thân hình Tôn Ngộ Không loạng choạng, một ngụm máu tươi phun thẳng lên khe cửa.
“Ngửi thấy mùi chưa? Đám khốn nạn ngoài kia điên rồi.”
Tôn Ngộ Không nghiêng đầu, đôi mắt hỏa nhãn kim tinh cháy lên sự điên cuồng cuối cùng:
“Thân xác của nhóc mỏng manh quá! Như giấy dán vậy!”
“Lão Tôn không dám truyền lực cho nhóc, sợ nhóc nổ tung!”
“Về đi, ăn cho thật nhiều! Luyện cho thật giỏi!”
“Lần sau bị va đập, không chỉ đau đầu nữa, mà não sẽ văng ra!”
“Mau trở nên mạnh mẽ đi…”
“Thằng nhóc Na Tra gãy tay rồi, cây thương ba chạc của Dương Nhị Lang cũng cùn cả lưỡi…”
Tiếng gầm của Tôn Ngộ Không vang vọng trong không gian ý thức đang sụp đổ:
“Đừng để bọn ta… chết một cách vô nghĩa!!”
…
Trong khi Chu Triệt giằng co giữa ranh giới sống chết,
Khu cách ly quan sát cấp cao nhất của căn cứ.
Phía sau tấm kính chống đạn, bảy đứa trẻ mặc đồ cotton mềm mại, đang co rúm trong góc tường.
Dù các y tá đã lau sạch vết loét và thay quần áo mới cho chúng,
Đám trẻ từ hai nghìn năm trước vẫn giữ tư thế chiến đấu nguyên thủy nhất.
Cậu bé lớn nhất khoảng mười hai tuổi, tay nắm chặt một chiếc đũa inox được mài nhọn—
Đây là thứ cậu lấy trộm từ xe đẩy thức ăn lúc hỗn loạn.
Đầu đũa hướng ra ngoài, bảo vệ các em phía sau.
“Đừng lại gần!”
Cậu bé gầm gừ trong cổ họng, nhìn chằm chằm vào người chăm sóc đang cố tiếp cận.
“Lại gần nữa, tôi giết ông!”
Phía sau cậu, đứa bé từng khóc đòi ăn cay ở thế giới khác,
Đang nuốt nước bọt ừng ực, mắt như móc câu nhìn chằm chằm vào xe đẩy.
Bên ngoài tấm kính, Giang Vãn Ngâm nhìn cảnh tượng này, đau lòng như bị kim châm.
Cô giữ tai nghe, giọng cố gắng dịu dàng:
“Đừng ép tiếp xúc, phản ứng căng thẳng quá mạnh.”
“Để đồ ăn lại, mọi người lui ra, bật phim hoạt hình.”
Người chăm sóc đỏ hoe mắt rút lui, chỉ để lại chiếc xe đẩy chất đầy như núi.
“Anh… đó có phải là thuốc độc không?”
Doanh Phong kéo áo anh trai.
“Thứ nước đen đó còn sủi bọt, giống như nước hóa xác của phù thủy.”
Cậu bé lớn cảnh giác nhìn hồi lâu, xác nhận người mặc áo trắng kỳ lạ đã thực sự rời đi,
Mới cẩn thận di chuyển như đang rà phá bom mìn.
Cậu cầm ly cola lên, tay hơi run.
“Tôi là con trưởng, nếu có chết thì chết trước.”
Cậu bé nghiến răng, liều mạng nhấp một ngụm.
“Xèo…”
Bọt gas nổ tan trên đầu lưỡi, tiếp theo là vị ngọt thanh mát lạnh thấu xương.
“Không… không phải thuốc độc!”
Cậu bé quay lại, nước mắt chảy dài.
“Là ngọt! Ngọt hơn cả mật ong!”
“Đây có phải là đồ cống phẩm cho Hoàng thượng không? Chúng ta uống rồi có bị chém đầu không?”
Nghe vậy, lũ trẻ phía sau không kìm được nữa, lao vào xe đẩy như sói đói.
Những miếng thịt kho tàu to được nhét vào miệng, thậm chí không kịp nhai đã nuốt chửng.
Cậu bé nhỏ cầm một nắm cơm trắng, vừa cho vào miệng, bỗng “oa” một tiếng khóc òa.
“Sao thế? Có độc à?” Cậu bé lớn hoảng hốt.
“Không phải…” Cậu bé vừa khóc vừa nhét cơm vào miệng.
“Thơm quá… thơm thật đấy…”
“Chỉ có dịp cúng tế tổ tiên, ông mới cho ngửi một chút, mà mùi đó cũng không bằng cái này…”
Đúng lúc đó, màn hình lớn trăm inch trên tường bỗng sáng lên.
Tiếng nhạc phim “Tom và Jerry” vang lên, khiến bảy đứa trẻ giật mình chui tọt xuống gầm bàn.
“Có yêu quái! Đó là bức tranh biết cử động!”
“Đừng sợ! Đó… đó là ảo thuật!”
Cậu bé lớn dù chân cũng run, nhưng vẫn cố thò nửa cái đầu ra.
Bên ngoài tấm kính chống đạn,
Sầm Vệ Quân nhìn những đứa trẻ miệng lem nhem dầu mỡ, ngốc nghếch cười với phim hoạt hình, nhưng vẫn cảnh giác nhìn xung quanh,
Vị lão tướng đã nếm mùi máu lửa nửa đời người, đỏ hoe vành mắt, yết hầu chuyển động dữ dội.
“Mở cửa.” Sầm Vệ Quân khàn giọng.
“Tư lệnh, quy định phòng dịch…”
“Mẹ kiếp, tao bảo mày mở cửa!!”
Sầm Vệ Quân gầm lên.
“Đó là con cháu nhà ta!”
“Về nhà rồi mà còn phải cách ly qua kính sao?”
“Xem ai dám cản tao!”
“Tít—”
Khóa điện tử mở ra.
Sầm Vệ Quân bước nhanh vào.
Nghe tiếng bước chân, cậu bé lớn đang ôm hamburger giật mình bật dậy như bị điện giật.
Khi nhìn thấy bộ quân phục đầy sao trên người Sầm Vệ Quân và những lính canh mang súng phía sau,
Quy tắc quân đội hai nghìn năm khắc sâu trong máu lập tức chiếm lĩnh tâm trí.
“Rầm.”
Hamburger rơi xuống đất.
“Gặp tướng quân!!”
Cậu bé hét lên, kéo theo sáu đứa em phía sau.
Không chút do dự, cả bảy đứa quỳ sụp xuống, đầu gối đập mạnh xuống nền đá cứng.
“Rầm! Rầm! Rầm!”
Bảy cái đầu lạy, sàn nhà rung chuyển, nghe mà giật cả mình.
“Kẻ có tội quấy rầy tướng quân… đáng chết! Xin tướng quân ban cho cái chết!”
Tiếng quỳ gối dứt khoát,
Nhưng như một nhát búa nặng nề, giáng thẳng vào tim gan Sầm Vệ Quân và tất cả các nhà lãnh đạo quân đội đang theo dõi qua màn hình.
Hai nghìn năm hèn mọn, sự phân cấp khắc sâu vào xương tủy.
“Khốn kiếp!!”
Sầm Vệ Quân lao tới, không hề bận tâm đến vết dầu mỡ trên người bọn trẻ, đưa tay định kéo chúng dậy.
“Đừng giết em tôi! Giết tôi! Giết tôi!”
Cậu bé lớn tưởng tướng quân nổi giận, điên cuồng dập đầu, trán chảy máu.
“Đứng lên cho tao!!”
Sầm Vệ Quân đỏ hoe mắt, hai tay ghì chặt vai cậu bé,
Dùng hết sức lực nhấc cậu lên, như muốn nắn thẳng sống lưng cho cậu.
“Nhìn tôi!”
Sầm Vệ Quân nhìn vào đôi mắt đầy sợ hãi của cậu bé, nghiến từng chữ:
“Cháu à, cháu nhớ cho kỹ!”
“Ở Đại Tần, các cháu có thể phải quỳ!”
“Nhưng ở nước Hạ này, không ai phải quỳ cả!!”
“Dù có gặp Ngọc Hoàng Đại Đế, cũng không được quỳ!!”
“Đầu gối này, là để hành quân đánh trận, không phải để quỳ lạy!”
“Nghe rõ chưa!”
Cậu bé ngây người nhìn ông lão uy nghiêm hơn cả ông nội trước mặt,
Trong mắt ông không có sát ý, chỉ có một sự ấm áp đến mức khiến cậu muốn khóc.
“Đại tướng quân…”
Bên cạnh, Doanh Phong mặt đẫm nước mắt rụt rè kéo vạt áo Sầm Vệ Quân:
“Thịt ở đây ngon thế này… có phải vì hôm nay là sinh thần của Hoàng thượng không?”
“Ngày mai… ngày mai có phải lại phải ăn rễ cây không?”
Sầm Vệ Quân khựng người.
Ông ngồi xổm xuống, bàn tay thô ráp lau đi vết dầu mỡ và nước mắt trên mặt đứa bé, giọng nghẹn ngào gần như không nói nên lời:
“Không phải đâu, cháu à.”
“Chỉ cần các cháu ở nhà, chỉ cần đất nước này còn tồn tại,”
“Bữa nào cũng có thịt. Ai cũng được ăn no.”
“Không còn hoàng đế nữa… Thiên hạ này là của chúng ta.”
Nhìn ánh mắt ngây thơ nhưng đầy hy vọng của bọn trẻ, Sầm Vệ Quân đứng bật dậy, quay lưng đi.
Ông không muốn bọn trẻ thấy tướng quân rơi lệ.
Đối mặt với phó quan, giọng ông lạnh như lưỡi dao tôi qua nước đá:
“Báo từ cấp cao nhất đến các tư lệnh chiến khu,”
“Gửi đoạn video này cho từng người xem!”
“Để họ thấy! Đây chính là tổ tiên của chúng ta!”
“Họ ăn rễ cây, đổ máu, thay chúng ta gánh tai họa suốt hai nghìn năm!”
“Nếu không san bằng thế giới đó, tôi chết không nhắm mắt!!”