22 - Xác sống biến dị thăng cấp
Một con xác sống đang di chuyển trong mưa đen. Cơ thể vốn khô quắt, đen thui như xác chết khô, bị mưa đen lần nữa nhiễm vào, xảy ra biến dị lần thứ hai.
Trong một đám xác sống, chỉ có một mình nó có vẻ vô cùng đau đớn, thân thể cong quẹo, co ro, ôm lấy khuôn mặt khô khốc, miệng phát ra tiếng ú ớ như con người lúc còn sống.
Ngay sau đó, xương cốt trên người nó kêu "răng rắc", thân thể khô đét bị mưa đen thấm vào từng chút một, khôi phục lại làn da xanh tái có chứa nước, dường như có được sức mạnh lớn hơn.
Nó mở to đôi mắt đục ngầu, ngửa mặt lên trời gầm lên một tiếng chấn động.
Cơ thể phát ra một luồng áp lực mạnh mẽ. Một con xác sống cấp thường đi ngang qua bị nó bực bội vỗ một cái, "rắc" một tiếng, thân thể con xác sống thường bị xé toạc một nửa, khiến lũ xác sống xung quanh sợ hãi không dám lại gần kẻ đáng sợ này.
Con xác sống biến dị cấp hai đó, lỗ mũi không còn thịt, đang hít mạnh trong không khí, dường như đang tìm kiếm hơi thở của người sống gần đó.
Trong khoảnh khắc, con xác sống cấp hai đã khóa chặt một mục tiêu nào đó trong không khí. Đôi mắt đục ngầu nhìn chằm chằm về phía khu biệt thự không xa...
Ầm ầm! Sấm sét đang làm việc vất vả trên bầu trời.
Trong phòng trên tầng ba của biệt thự, mưa đen đập lộp bộp vào cửa kính. Còn có tiếng gió lùa qua khe hở rít lên từng hồi.
"Khụ khụ!"
Tiếng ho của một người phụ nữ vọng ra trong phòng.
Ôn Kiều vừa tắm xong, đã nhanh chóng cảm thấy hoa mắt chóng mặt, cơ thể dần phát sốt. Cô biết, đây có lẽ là tác phẩm của mưa đen.
Cô cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể từ không gian trữ vật lấy thuốc hạ sốt ra uống, rồi nằm xuống giường đắp chặt chăn dày, chờ hệ miễn dịch của cơ thể chống lại virus, hy vọng mình sẽ không biến thành xác sống.
Ôn Kiều nhấc mí mắt ướt sũng, mặt cô nóng ran, làn da trên mặt nhuốm màu hồng, mái tóc dài trên trán cũng ướt nhẹp một mảng.
Nhưng cơ thể lại lạnh toát, lạnh đến mức cô run lên bần bật, tấm chăn dày đắp lên cũng không thể xoa dịu cái giá lạnh.
Đầu óc dường như sắp bị đốt cháy, đau đầu dữ dội, cô nằm trên giường lớn, miệng khô nóng thở hổn hển.
Trong lúc mê man, cô dường như nghe thấy dưới lầu vọng lên một tiếng "ding leng".
"!"
Đầu óc cô lập tức căng thẳng, xoay chuyển nhanh chóng.
Tiếng này chính là tiếng chuông cô đặt ở cửa. Chẳng lẽ dưới lầu lại có người xông vào?
Cô đang sốt cao, không rõ chuyện dưới lầu, nhưng một chút cũng không dám lơ là, phải đứng dậy xuống xem.
Ôn Kiều cắn môi, cố chống đỡ cơ thể đang sốt cao mệt mỏi đứng dậy khỏi giường, cầm một chiếc đèn ngủ nhỏ dùng năng lượng mặt trời, đi thẳng ra cửa.
Kẽo kẹt—
Cô nhẹ nhàng mở cửa phòng, nhìn ra hành lang ngoài kia tối om, dường như càng nghe rõ tiếng động lạ dưới lầu.
"Rầm"— dưới lầu dường như có người đâm vào đồ gỗ.
Đôi mày cô hơi cau lại, thầm nghĩ:
Chẳng lẽ lại là đám người sống sót đó? Đã một tháng trôi qua mà bọn họ vẫn chứng nào tật nấy?
Xem cô dạy dỗ bọn họ thế nào!
Người phụ nữ một tay cầm đèn ngủ, tay kia biến ra cây gậy bóng chày.
Nhưng ngay khi cô định bước xuống lầu, dưới cầu thang lại chậm rãi vang lên tiếng bước chân nặng nề đang kéo lê thứ gì đó.
"Bạch"
"Bạch"
Ôn Kiều nghe thấy có gì đó là lạ, dừng lại không bước tiếp nữa.
Sao nghe có vẻ không giống người?
Mà giống... xác sống hơn!
Cô vừa nghĩ xong, ở góc cầu thang lúc này đã bước lên một đôi chân đen đúa dính đầy dịch nhầy.
Tim Ôn Kiều đập thình thịch loạn nhịp. Cô không nhìn rõ diện mạo của kẻ đó, run rẩy nâng chiếc đèn ngủ trong tay đưa về phía trước.
Ầm ầm!
Một tiếng sấm vang rền trên trời. Từ khe hở của cửa kính bị bịt kín ở hành lang, tia chớp chiếu vào người kẻ đó.
Bóng người đi trong bóng tối, dưới ánh chớp, hiện ra một khuôn mặt vô cùng kinh khủng, khiến Ôn Kiều giật mình, đồng tử co rút.
Kẻ "người" trước mặt, trên đầu chỉ còn vài sợi tóc dài bẩn thỉu, khuôn mặt xanh xám lem luốc máu.
Mũi nó không có thịt, chỉ có vết thương lõm sâu rỉ ra dịch mủ đỏ sẫm. Không biết nó vừa gặm thứ gì, miệng đầy chất lỏng nhớt nhớt, từ khóe miệng nhỏ xuống sàn nhà, kéo thành những sợi tơ rõ ràng.
"Tí tách"
"Tí tách"
Con xác sống ngẩng đầu lên, nhìn thấy người sống phía sau ánh đèn, đôi mắt đục ngầu mở to, cả người kích động run rẩy, vứt phăng nửa thân thể người chỉ còn một nửa đang cầm trong tay.
Nó quay về phía Ôn Kiều gầm lớn một tiếng, lộ ra hàm răng nanh bẩn thỉu khao khát máu, nhấc chân lao về phía cô.
"!!"
Ôn Kiều ném chiếc đèn ngủ trong tay về phía xác sống ở đầu cầu thang. Nhưng không hiểu sao, con xác sống trước mặt lại né được vật cô ném. Bình thường xác sống phản ứng chậm chạp, hoàn toàn không biết né!
Ôn Kiều hơi mở to mắt, lúc này mới nhận ra.
Chết rồi, chẳng lẽ nó chính là xác sống biến dị thăng cấp do mưa đen gây ra?
Loại xác sống biến dị thăng cấp này, tính linh hoạt cao hơn hẳn, năng lực cũng muôn hình vạn trạng.
"Gầm!"
Con xác sống lao tới, Ôn Kiều tay cầm gậy gỗ dùng hết sức đánh một phát.
"Rầm"— cây gậy đánh trúng đầu xác sống, khiến đầu nó lệch sang một bên, nhưng cây gậy cũng hoàn thành sứ mệnh. Ngay khoảnh khắc đánh vào đầu nó, cây gậy không chịu nổi sức nặng, "rắc" một tiếng, gãy làm hai mảnh. Ôn Kiều hơi biến sắc!
Con xác sống trước mặt ăn trọn một gậy, đứng sừng sững trước mặt cô, miệng phát ra tiếng "héc héc", có vẻ vô cùng tức giận.
"Gầm!"
Nó giơ móng vuốt lao về phía người phụ nữ. Ôn Kiều nghiêng người né sang một bên, cả cơ thể đâm vào tường.
Xác sống lao vào khoảng không, càng thêm phẫn nộ, đấm mạnh xuống sàn. "Rầm" một tiếng, một mảng gạch lát sàn bị nó đấm nứt toác, lòng bàn chân Ôn Kiều cũng truyền đến chấn động.
Cô mặt tái mét, trong lòng chấn động.
Mẹ ơi, sức nó mạnh thế!
"Gầm!"
Xác sống khóa chặt Ôn Kiều, lại nhào về phía cô lần nữa.
Ôn Kiều né thêm một cái, vội vàng chạy vào phòng.
Liên tiếp lao hụt hai lần, xác sống giận dữ đến tột độ, nhất quyết phải bắt được con mồi nhanh nhẹn như thỏ này, đuổi theo sau Ôn Kiều.
Ôn Kiều hiện vẫn đang sốt cao, cơ thể chẳng còn bao nhiêu sức lực, mới chạy vài bước đã thở hổn hển.
Cô nhanh chóng chạy vào phòng, lập tức xoay người đóng cửa lại.
"Rầm" một tiếng, phía ngoài cửa có vật gì đó nặng nề lao vào. Cô nhanh chóng khóa chặt cửa.
Từ ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa "rầm rầm" dữ dội.
Những con xác sống trước đây, đập vài cái không được gì thì thường bỏ đi. Nhưng con xác sống này thì khác, nó dường như dùng đầu đập mạnh vào cửa phòng. Cánh cửa gỗ bị va đập kêu ầm ầm, phần giữa bị đẩy lồi lên một mảng.
Ôn Kiều nhìn cánh cửa phòng, chân không kìm được cứ lùi dần về sau.