Chương 79: Cây Rung Tiền Nhỏ
Sự se lạnh của buổi sớm vẫn chưa tan hẳn.
Chu Hiểu Cầm mặc bộ đồ ở nhà bằng vải cotton trắng rộng rãi.
Mái tóc dài tùy tiện buộc sau gáy bằng một sợi dây thun.
Cô đút hai tay vào túi, bước đi thong thả về phía vườn cây ăn quả, đạp lên lớp đất mềm ẩm ướt sương đêm.
Trong không khí thoang thoảng hương cỏ cây và đất ẩm hòa quyện, thứ hương chỉ có sau khi được nước linh tuyền nuôi dưỡng.
Đây là mùi hương cô thích nhất, tượng trưng cho thu hoạch và hy vọng.
Thế nhưng, khi cô nhìn rõ cảnh tượng trước mắt trong vườn cây.
Vẻ mặt thảnh thơi trên gương mặt lập tức đông cứng, bước chân cũng khựng lại.
Quá bất thường!
Những cây ăn quả mới trồng chưa đầy nửa năm, mới thụ phấn xong ba ngày ngắn ngủi.
Trên những cành cây mảnh mai, vậy mà lại lủng lẳng đầy những quả xanh non to bằng hạt đậu nành, chi chít đến rợn người.
Số lượng quả nhiều đến mức đáng sợ.
Nhiều cành non mới nhú đã bị sức nặng đột ngột này ép cong xuống.
Trông có vẻ quá tải, chực chờ gãy gập bất cứ lúc nào.
“Đà phát triển này… thật là điên rồ.”
Chu Hiểu Cầm lẩm bẩm, trong mắt thoáng qua một tia chấn động.
Nhưng ngay giây tiếp theo, tia chấn động ấy đã biến thành nỗi sợ hãi lạnh giá.
Trong khoảnh khắc, niềm vui điên cuồng và sự hoảng loạn đồng thời siết chặt lấy trái tim cô.
Bạo lợi!
Đó là phản ứng đầu tiên của cô.
Nhưng ngay sau đó, bóng tối hủy diệt đã bao trùm.
Những cây ăn quả này rốt cuộc chỉ là cây non, gốc rễ còn nông, thân chính mảnh khảnh.
Cứ phát triển điên cuồng thế này, chúng sẽ chỉ bị hút cạn toàn bộ chất dinh dưỡng rồi kiệt sức mà chết.
Cô dường như đã nghe thấy tiếng tinh tệ chảy khỏi kẽ tay ào ào.
“Chín trăm triệu nợ… cuộc sống cá mặn của mình!”
Đây chính là những cây rung tiền tương lai của cô.
Là hy vọng duy nhất để cô trả hết nợ và thực hiện giấc mơ nằm ườn, tuyệt đối không thể xảy ra sai sót gì!
Mục tiêu lập tức trở nên rõ ràng: phải tiến hành tỉa quả thủ công ngay lập tức!
Chỉ có hái bỏ những quả thừa mới có thể giữ được tính mạng cho cây.
Cũng mới có thể đảm bảo những quả còn lại hấp thụ đủ chất dinh dưỡng, lớn thành quýt đường cấp 2 chất lượng cao.
Muốn bắt sói thì phải liều con, tổn thất trước mắt là để đạt được lợi ích lớn hơn trong tương lai.
Nghĩ thông suốt điểm này, ánh mắt cô lại trở nên sắc bén và kiên định.
“Chị, em thấy những quả này, có phải hơi nhiều quá không?”
Chu Gia Hằng cũng đi theo, nhìn cảnh tượng khoa trương trước mắt, mặt đầy vẻ lo lắng.
“Nào chỉ là hơi nhiều, mà là muốn chết người.”
Chu Hiểu Cầm ngồi xổm xuống, chỉ vào một cây nhỏ còn chưa to bằng cổ tay cô.
Những quả xanh treo trên đó đếm sơ qua, ít nhất cũng phải hơn một trăm quả.
“Đống giá ba chân bằng thép không gỉ đặt riêng ngày mai sẽ tới, nhưng trước lúc đó, nhất định phải tỉa quả trước.”
Cô đứng dậy, giọng nói không cho phép nghi ngờ.
“Tỉa quả?”
Chu Gia Hằng ngơ ngác.
“Chính là hái bỏ những quả thừa, quả phát triển không tốt trước.”
Chu Hiểu Cầm vừa nói, vừa đưa ngón tay ra, động tác nhẹ nhàng nhưng dứt khoát ngắt đi vài quả rõ ràng là nhỏ hơn, hình dạng không đẹp.
“Nhưng chị ơi, thế này cũng phí quá đấy?”
Chu Gia Hằng nhìn những quả xanh nhỏ bị chị mình tiện tay ném xuống đất, đau lòng đến mức khóe miệng co giật.
Cậu nhặt một quả lên, lẩm bẩm.
“Đem ra thị trấn cũng bán được mấy tinh tệ đấy. Nhiều thế này… phải vứt đi bao nhiêu tiền chứ.”
“Cậu biết gì?”
Chu Hiểu Cầm liếc cậu một cái đầy bực bội, rồi lại ngắt thêm một quả nữa.
“Bây giờ tiếc mấy đồng lẻ này, sau này khóc cũng không kịp.”
“Cậu muốn một đống quả kém chất lượng chỉ bán được theo cân, hay là một quả có thể bán được giá trời, giúp chúng ta trả hết nợ, quýt đường cấp 2?”
Cô lấy từ không gian chứa đồ ra một cái giỏ tre sạch sẽ, nhét vào tay em trai.
“Nhìn cho kỹ, mỗi đầu cành giữ lại năm đến mười quả tốt nhất.”
“Khoảng cách giữa chúng phải đều nhau, những quả quá dày, mọc trên cành nhỏ, đều phải hái bỏ không chút do dự.”
Chu Gia Hằng bị cô nói một trận, hiểu được một cách mơ hồ rồi gật đầu, bắt đầu học theo dáng vẻ của chị mà làm.
Chu Hiểu Cầm lại tự mình làm mẫu thêm vài lần,
xác nhận em trai và con robot bên cạnh đã nắm được tiêu chuẩn, liền yên tâm thoải mái đi sang một bên.
Cô tìm một tảng đá lớn ngồi xuống, thong thả giám sát.
Nhìn bóng dáng em trai và robot bận rộn, cô hài lòng gật đầu, đây mới là dáng vẻ của một ông chủ.
Một lúc sau, Chu Gia Hằng xách nửa giỏ quả xanh non tới.
“Chị, số quả hái xuống này xử lý thế nào? Vứt thật à?”
“Vứt làm gì? Tối nay thêm món.”
Chu Hiểu Cầm trả lời một cách đương nhiên.
Cô tiện tay chọn từ trong giỏ ra quả to nhất, lau lên tay áo, rồi “rắc” cắn một miếng thật to.
Một vị chua gắt đến cùng cực lập tức bùng nổ trong khoang miệng, khiến cả khuôn mặt cô nhăn nhó lại.
Nhưng cô chỉ tặc lưỡi,
cố nuốt xuống phần thịt quả chua đến ê răng, trên mặt ngược lại lộ ra một vẻ thỏa mãn kỳ lạ.
So với mấy loại bột dinh dưỡng nhạt nhẽo vô vị kia, vị chua này ít nhất cũng là thật, đã coi như là mỹ vị nhân gian rồi.
Đúng lúc này, từ xa vọng lại tiếng điện tử vô cảm của robot.
“Chủ nhân, dung dịch dinh dưỡng số 2 đã dùng hết, có cần bổ sung không?”
“Nhanh vậy sao?”
Chu Hiểu Cầm có chút bất ngờ.
Cô nhanh chân đi đến nhà kho, phát hiện cái thùng pha chế khổng lồ kia quả nhiên đã cạn đáy.
Lúc này cô mới nhớ ra, khu vườn cũ của bố mẹ có một nghìn bảy trăm cây ăn quả già.
Cũng đúng là một “con nghiện phân bón” thực thụ.
Pha chế xong dung dịch dinh dưỡng mới.
Nhìn bọn robot đang tưới nước cho từng cây ăn quả một cách có trật tự, tâm trạng Chu Hiểu Cầm mới hơi bình tĩnh lại.
“Ngày mai giá ba chân vừa tới, lắp đặt ngay lập tức.”
Cô nhìn những cành cây bị quả đè cong hơn, trong lòng có chút sốt ruột.
“Nhưng công việc tỉa quả vẫn phải tiếp tục, chuyện này robot làm không được, chúng không nắm được mức độ.”
Chu Gia Hằng gật đầu thật mạnh.
“Em hiểu, chị. Chuyện này chúng ta phải tự tay làm.”
“Đúng vậy, thà bây giờ vất vả một chút, cũng không được làm hỏng thương hiệu của chính chúng ta.”
Chu Hiểu Cầm hài lòng vỗ vai em trai.
Màn đêm dần buông xuống, hai chị em xách mấy giỏ to đầy ắp quả xanh trở về.
Mùi chua gắt từ vỏ quả bị cắt toát ra, hòa lẫn với hương cỏ cây thanh mát, chui vào mũi Chu Hiểu Cầm.
Mùi vị này đối với cô không phải là lãng phí, mà là hương thơm độc nhất vô nhị của tinh tệ.
“Chị, đợi những quả này chín, chúng ta có phải là phát tài rồi không?”
Giọng Chu Gia Hằng đầy vẻ khao khát.
Bước chân Chu Hiểu Cầm cũng nhẹ nhõm hơn vài phần.
Cô dường như đã nhìn thấy tinh tệ chất thành núi, chín trăm triệu nợ kia, dường như cũng không còn là vực sâu không đáy xa vời nữa.
Cuộc sống cá mặn, đang ở ngay trước mắt.
Cô đã bắt đầu nghĩ về chuyện quân khu đến khảo sát mười lăm ngày nữa.
Những quả quýt đường này, nhất định phải chín muồi trong trạng thái hoàn mỹ nhất.
Trở thành “cục gạch vàng” để cô gõ cửa quân đội, cũng là hy vọng để cô trả hết món nợ khổng lồ.
Vừa về đến nhà, Chu Gia Hằng liền đặt mấy giỏ to quả xanh xuống.
“Choang” một tiếng đặt lên bàn đá giữa sân.
Thứ mùi chua gắt gần như xộc thẳng vào mũi, lập tức lan tỏa khắp cả sân nhỏ.
Lục Phúc Trân vừa từ trong bếp đi ra, ngửi thấy mùi này,
lông mày trước tiên nhíu lại.
Khi bà nhìn rõ mấy giỏ “báu vật” bị ngắt bỏ kia, sắc mặt lập tức thay đổi.
“Ôi trời ơi! Hiểu Cầm, Gia Hằng, hai đứa làm gì thế? Điên rồi hay sao!”
Bà nhanh chân bước tới, đau lòng bốc một nắm quả xanh lên, giọng nói cao hẳn lên.
“Đây… đây là bao nhiêu tinh tệ chứ! Sao lại hái hết thế này? Còn chưa chín mà!”
Chu Vượng Quốc nghe tiếng từ trong nhà đi ra.
Ông không giống vợ mình kêu to gọi nhỏ,
chỉ là đôi tay chai sạn vì bao năm gắn bó với đất đai chắp sau lưng.
Ông trầm mặc quét mắt qua mấy giỏ quả xanh, ánh mắt như chiếc đèn pha,
cuối cùng dừng lại trên người con gái, giọng nói trầm thấp mà đầy áp lực: “Hiểu Cầm, cho bố một lời giải thích.”
“Bố, mẹ, hai người đừng vội.”
Chu Hiểu Cầm cầm một quả từ trong giỏ lên,
chậm rãi chà xát lên quần áo.
“Cái này gọi là tỉa quả, là để những quả còn lại lớn hơn, ngon hơn, bán được giá hơn.”
Cô “rắc” cắn một miếng, chua đến mức mắt nheo lại thành một đường.
Gò má lập tức căng cứng, nhưng vẫn giữ nguyên vẻ mặt bình thản nhai nhai, nuốt xuống.
Còn giả vờ tặc lưỡi: “Vị cũng được, chỉ hơi chua thôi.”
Lục Phúc Trân nhìn dáng vẻ “thưởng thức” của con gái,
một lúc không biết nói gì cho phải, chỉ đau lòng đến mức giậm chân.
Chu Hiểu Cầm không thèm để ý đến vẻ mặt đau lòng của bố mẹ nữa.
Cô kéo Chu Gia Hằng ngồi sang một bên, hạ giọng.
Vẻ mặt thảnh thơi biến mất, thay vào đó là một vẻ nghiêm túc.
“Gia Hằng, có một chuyện quan trọng hơn, chúng ta phải thống nhất trước lời khai.”
Chu Gia Hằng đang nhăn nhó cắn một quả chua,
nghe vậy sững người, ấp úng hỏi: “Lời khai gì?”
“Cây ăn quả lớn nhanh như vậy, chuyện này không bình thường.”
Chu Hiểu Cầm nói thẳng.
“Mười lăm ngày nữa người của quân khu sẽ tới.”
“Đến lúc đó họ hỏi, chúng ta trả lời thế nào?”
“Không lẽ nói với họ, cây ăn quả của tôi biết nằm ngồi dậy, tự mình tập thể hình điên cuồng sao?”
Chu Gia Hằng bị cái ví von không đâu vào đâu của chị mình chọc cho suýt phun cả quả ra ngoài.
Nhưng cậu cũng nhanh chóng phản ứng lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.
“Đúng vậy! Chị, đà phát triển này đáng sợ quá.”
“Còn khoa trương hơn cả đột biến gen trong sách giáo khoa.”
“Nếu giải thích không rõ ràng, họ có biến vườn cây của chúng ta thành cái cứ điểm thí nghiệm nguy hiểm gì đó rồi phong tỏa không?”
“Phong tỏa thì chưa đến mức.”
“Nhưng bị người ta coi như chuột bạch mổ xẻ nghiên cứu, không phải là sở thích của tôi.”
Chu Hiểu Cầm lười biếng dựa vào lưng ghế,
đầu ngón tay thỉnh thoảng gõ nhẹ lên mặt bàn, nhưng đầu óc lại đang xoay chuyển với tốc độ chóng mặt.
“Chúng ta không thể bị động.”
Ánh mắt Chu Hiểu Cầm trở nên sắc bén.
“Phải chủ động tấn công, cho họ một lý do mà chúng ta muốn họ tin.”
“Một lý do nghe thì có vẻ ghê gớm, nhưng thực ra lại khiến họ không thể bắt bẻ được.”
“Vậy… vậy là lý do gì?”
Chu Gia Hằng hoàn toàn không còn chủ kiến.
Khóe miệng Chu Hiểu Cầm hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười gian xảo.
“Cứ nói, đây là phương pháp trồng trọt sinh thái “tam vị nhất thể” do tôi độc quyền nghiên cứu.”
“Tam vị nhất thể?”
“Đúng vậy.”
Chu Hiểu Cầm giơ ba ngón tay ra, chậm rãi giải thích.
Cô đắc ý lắc lắc ngón tay thứ nhất, hạ giọng, thần thần bí bí nói.
“Thứ nhất, công thức độc quyền.”
“Cậu cứ nói, chị cậu tôi bốn năm đại học không hề nhàn rỗi.”
“Đã lật tung mấy cuốn sách cổ về nông học trong thư viện phủ đầy bụi.”
“Kết hợp với dinh dưỡng học hiện đại, mới nghiên cứu ra được công thức bảo bối này.”
“Đây là bí mật cốt lõi của chúng ta, ai hỏi cũng không nói!”
Chu Gia Hằng nghe mà mắt tròn xoe.
Tài nói khoác của chị cậu, còn lớn nhanh hơn cả cây ăn quả.
“Thứ hai, môi trường địa lý đặc biệt.”
Chu Hiểu Cầm gõ ngón tay thứ hai, chỉ xuống mặt đất dưới chân.
“Cậu cứ nói, công thức này rất kén chọn.
Chỉ có sự kết hợp giữa thổ nhưỡng, độ ẩm và khí hậu vi mô độc đáo của thung lũng nhà chúng ta mới có thể phát huy hiệu quả tối đa.
Đổi chỗ khác, hiệu quả sẽ giảm đi rất nhiều.
Cái này gọi là “quýt trồng ở Hoài Nam thì thành quýt, trồng ở Hoài Bắc thì thành quất”, hiểu không?
Người xưa đã nghĩ sẵn lý do cho chúng ta rồi.”
“Còn thứ ba thì sao?”
“Thứ ba, chính là kỹ thuật quản lý tỉ mỉ.”
Chu Hiểu Cầm thu ngón tay lại, chỉ vào mấy giỏ quả xanh trên bàn.
“Ví dụ như việc “tỉa quả cực hạn” chúng ta đang làm bây giờ, còn có “thụ phấn bằng máy bay không người lái định kỳ” trước đó.”
“Cậu cứ nói với họ, mỗi một khâu, thời gian bón phân, lượng nước tưới, tiêu chuẩn tỉa quả, đều phải chính xác đến từng giây và từng miligam.
Sai một chút cũng không được.
Bộ kỹ thuật này, chỉ có một mình tôi nắm giữ.”
Chu Gia Hằng nghe mà há hốc mồm.
Trái tim đang treo ngược lên của cậu lúc này cuối cùng đã hoàn toàn hạ xuống.
Cậu nhìn chị mình, ánh mắt tràn đầy sự may mắn sau tai nạn và lòng sùng bái xuất phát từ đáy lòng.
“Chị, chị đúng là giỏi!”
“Nói như vậy, không những giải quyết êm đẹp mọi chuyện, mà còn làm cho chúng ta trông có vẻ rất chuyên nghiệp.
Họ có muốn học cũng không học được!”
“Thường thường thôi, đều nhờ đồng nghiệp tôn lên cả.”
Chu Hiểu Cầm chốt hạ.
“Thôi, cứ quyết định vậy đi.
Mấy ngày nay cậu học thuộc nhiều vào.
Đừng đến lúc người ta hỏi, cậu căng thẳng quá lại nói ra chữ “nằm ngồi dậy” đấy.”
“Yên tâm đi chị!”
Chu Gia Hằng vỗ ngực cam đoan.