Chương 81: Quả bắt đầu chín
Màn sương sớm mang theo hơi ẩm se lạnh, như một tấm khăn mỏng bao phủ cả vườn cây.
Chu Hiểu Cầm mặc bộ đồ ở nhà rộng thùng thình màu trắng.
Lê đôi dép lê, chậm rãi bước ra khỏi nhà.
Cô hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành.
Mùi đất ẩm hòa lẫn một chút hương trái cây ngọt ngào thoang thoảng.
Khiến cơn buồn ngủ còn vương trên mi mắt tiêu tan đi vài phần.
Mùi vị này, chính là mùi vị của cuộc sống 'cá mặn' tương lai của cô, là mùi vị của tinh tệ.
Cô bưng ly nước ấm, lười nhác bước đến trước cây ăn quả.
Chuẩn bị bắt đầu công việc 'tuần tra lãnh địa' hằng ngày.
Khi ánh mắt cô quét qua những cây ăn quả trước mặt.
Cả người như bị nhấn nút tạm dừng, đứng im tại chỗ.
Ly nước trên tay 'choang' một tiếng rơi xuống đất tơi xốp, nước ấm văng tung tóe.
'Ôi... mẹ ơi!'
Cô nhanh chân chạy đến một gốc cây, trừng mắt nhìn chằm chằm cảnh tượng trước mắt.
Hôm qua quả còn xanh ngắt.
Vậy mà chỉ sau một đêm, tất cả đã nhuộm một màu vàng óng hấp dẫn.
Dưới ánh nắng, từng trái quýt đường căng mọng.
Như những mặt trời nhỏ treo lủng lẳng trên cành, tỏa ra ánh sáng bóng mượt ngọt ngào.
Tốc độ sinh trưởng thế này, nào phải là bất ngờ, rõ ràng là hù chết người ta!
Cái lợi là có thể đổi thành tinh tệ ngay lập tức, cái hại là quá khác thường.
Cứ như khắc bốn chữ 'Tôi có vấn đề' ngay trên trán vậy.
Cô chỉ muốn lặng lẽ làm giàu, chứ không muốn bị coi là mẫu vật quý hiếm rồi bị bắt đi làm nghiên cứu.
Tâm trí cô lập tức chìm vào ý thức, gào thét với kẻ gây tội.
'Tiểu Cam Cam! Mày điên rồi à? Tốc độ này mày muốn tao chết sao?'
Tiểu Cam Cam lười nhác truyền đến một luồng ý niệm.
Như một đứa trẻ ngây thơ vừa ăn no nê, vừa ợ hơi.
Ý tứ rất đơn giản, nó chỉ đang vui vẻ hấp thu năng lượng, khỏe mạnh lớn lên, không làm gì khác.
Chu Hiểu Cầm tức đến nghẹn cả họng.
Đổ tội thì nhanh thật đấy!
Bây giờ không phải lúc truy cứu trách nhiệm của cái thứ nhỏ bé này.
Mấu chốt là giải quyết đống rắc rối trước mắt.
Đang lúc lòng rối như tơ vò, thiết bị đầu cuối cá nhân bỗng nhiên reo lên.
Tiền tố hiển thị cuộc gọi, là Quân khu thứ mười.
Trái tim Chu Hiểu Cầm 'lộp bộp' một tiếng, có linh cảm chẳng lành, đành cứng đầu bắt máy.
'Xin chào, xin hỏi có phải cô Chu Hiểu Cầm không ạ?' Một giọng nam lịch sự vang lên.
'Vâng, tôi là Chu Hiểu Cầm, xin hỏi có chuyện gì?'
'Tôi là Tiểu Lý, phòng thu mua hậu cần quân khu. Về buổi khảo sát năm ngày nữa, chúng tôi muốn xác nhận trước một chút.'
'Đến lúc đó chúng tôi sẽ dẫn theo chuyên gia nông nghiệp chuyên nghiệp cùng đến.'
Chuyên gia nông nghiệp?
Da đầu Chu Hiểu Cầm lập tức tê dại.
Đối phương dừng lại một chút, ném ra một câu hỏi còn kinh khủng hơn.
'À, chúng tôi cần xác minh chứng chỉ sư trồng trọt của cô, phiền cô chuẩn bị trước nhé.'
'...' Trái tim Chu Hiểu Cầm chợt ngừng đập một nhịp.
Chứng chỉ sư trồng trọt?
Cô còn chẳng biết nó trông như thế nào!
'Cái này... tôi vẫn đang trong quá trình xin cấp.'
Cô dùng hết sức lực toàn thân, mới khiến giọng mình nghe không run rẩy đến thế.
'Không sao, nhiều nông trại gia đình cũng trong tình trạng này.'
'Nhưng khuyên cô nên xin cấp càng sớm càng tốt, để tiện cho việc hợp tác sau này.'
Cúp máy, Chu Hiểu Cầm cảm thấy toàn thân như bị rút cạn sức lực, ngồi phịch xuống đất.
Xong đời rồi, lần này thật sự lòi đuôi rồi.
'Chị, mau ra xem đi! Quả nứt ra rồi!'
Tiếng hét kinh ngạc của Chu Gia Hằng từ đằng xa vọng lại.
Chu Hiểu Cầm loạng choạng chạy đến, chỉ thấy trên mấy cây kia.
Một vài trái quýt đường chín quá, vỏ đã nứt ra.
Lộ ra phần thịt quả căng mọng trong suốt, hương thơm ngọt ngào nồng nặc xộc vào mũi.
'Đây là do lượng đường quá cao, chín quá lửa rồi.' Cô lẩm bẩm, sắc mặt càng trở nên tái nhợt.
'Vậy phải làm sao? Còn bán được không?' Chu Gia Hằng đầy vẻ lo lắng.
'Bán được, mà còn ngọt hơn nữa.' Ánh mắt Chu Hiểu Cầm lại hoàn toàn mất tiêu cự.
Cô chợt nhớ ra một vấn đề mà mình đã bỏ qua.
Hình như cô chưa bao giờ quan tâm đến chu kỳ sinh trưởng bình thường của quýt đường.
'Gia Hằng, cuốn sổ tay trồng trọt của bố mẹ đâu? Mau lấy đây!'
Chu Gia Hằng nhanh chóng chạy về, đưa cho cô một cuốn sổ tay cũ kỹ.
Chu Hiểu Cầm run rẩy mở ra, khi nhìn thấy dòng chữ trên đó, trước mắt tối sầm lại.
[Quýt đường, từ khi ra hoa đến khi quả chín, chu kỳ sinh trưởng bình thường là hai trăm bốn mươi đến ba trăm ngày.]
Tám đến mười tháng!
Còn quả của cô, tính từ lúc trồng đến bây giờ, tính đủ cũng chưa đến nửa tháng!
Đây không còn là không bình thường nữa, đây là nghịch thiên! Là quái vật!
Bất kỳ một 'chuyên gia' nào nhìn thấy, cũng sẽ bắt cả người lẫn cây của cô mang đi nghiên cứu.
Nỗi sợ hãi như thủy triều lạnh giá, nháy mắt nhấn chìm cô.
Phải làm sao đây?
Cô ôm đầu, đầu óc hỗn loạn.
Không được, chuyện này quá lớn, một mình cô căn bản không giải quyết được.
Cô không muốn bị bắt đi, cô còn muốn sống cuộc sống 'cá mặn' ăn rồi ngủ, ngủ rồi ăn.
Gặp chuyện không quyết, tìm người nhà!
Cô đột nhiên đứng dậy, trong mắt lóe lên tia hy vọng cuối cùng.
Run rẩy bấm máy gọi cho ông nội Chu Thụy Nghiệp.
Khoảnh khắc điện thoại được kết nối, cô không kìm được nữa, nghẹn ngào gọi lên.
'Ông ơi!'
'Cháu gặp rắc rối lớn rồi, rắc rối to lắm! Ông mau về giúp cháu!'
Quân khu thứ mười, bộ chỉ huy.
Trên chiếc bàn họp hình bầu dục khổng lồ, những dải dữ liệu màu xanh nhạt chậm rãi chảy.
Hệ thống lưu thông không khí phát ra tiếng vù vù trầm thấp.
Hòa lẫn mùi kim loại, ozone và nước khử trùng, lạnh lẽo và đầy sát khí.
Một bên chiếc bàn dài, Chu Thụy Nghiệp mặc quân phục thẳng tắp.
Vẻ mặt nghiêm túc, đang báo cáo số liệu tổn thất trong trận chiến tháng trước.
Giọng ông trầm ổn, nhưng đôi lông mày hơi nhíu lại đã lộ ra sự nặng nề trong lòng.
'Tiểu đội thứ ba khi thanh trừ dị thú cấp bảy Thiết Giáp Địa Long, đã mất hai chiến binh gen cấp B.'
'Tiểu đội thứ năm...'
Ở vị trí chủ tọa, một người đàn ông trẻ đến mức khó tin đang dựa lưng vào ghế.
Hắn chính là đội trưởng Đội đặc chiến thứ nhất, Cố Yến Phong.
Người đàn ông mặc bộ đồ đặc chiến màu đen vừa vặn.
Tôn lên những đường nét cơ bắp mượt mà và đầy sức bật.
Đôi bốt quân đội tùy ý bắt chéo, tư thế lười biếng.
Nhưng lại như một mãnh thú đang rình mồi, tỏa ra áp lực khiến người ta nghẹt thở.
Hắn có vẻ chẳng hứng thú với những số liệu tổn thất khô khan của Chu Thụy Nghiệp.
Nhưng đôi mắt sâu thẳm không đáy đó, khi những dải dữ liệu lướt qua từng con số thương vong.
Lại lóe lên một tia sáng khó ai nhận ra.
Trong đầu hắn nhanh chóng phục bàn, đối chiếu tổn thất với tiêu hao tài nguyên.
Những lỗ hổng trong việc bố trí binh lực, tìm kiếm những quân cờ có thể tối ưu hóa thậm chí lợi dụng.
Những ngón tay thon dài khẽ gõ trên mặt bàn nhẵn bóng.
Tiếng gõ nhịp nhàng, đập vào dây thần kinh căng thẳng của từng sĩ quan tham dự.
Đột nhiên, một tiếng thông báo cuộc gọi gấp gáp xé toạc bầu không khí trầm lắng của phòng họp.
Ù ù...
Âm thanh không lớn, nhưng trong giây phút này lại trở nên đặc biệt chói tai.
Giọng báo cáo của Chu Thụy Nghiệp đột ngột dừng lại.
Trái tim ông đập thình thịch một cái, theo bản năng nhìn về phía Cố Yến Phong ở vị trí chủ tọa,
Sau lưng lập tức toát ra một tầng mồ hôi lạnh.
Đây không phải cuộc họp bình thường, bất kỳ sai sót nào cũng có thể bị phóng đại vô hạn.
Ông có chút cứng nhắc cúi đầu.
Khi nhìn thấy cái tên đang nhấp nháy trên thiết bị đầu cuối cá nhân, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi.
Là cháu gái, Chu Hiểu Cầm.
Đứa nhỏ này không bao giờ liên lạc với ông vào lúc này, trừ khi thật sự xảy ra chuyện lớn.
Động tác gõ ngón tay của Cố Yến Phong dừng lại.
Hắn chậm rãi nâng mí mắt, đôi mắt sâu thẳm đó nhìn về phía Chu Thụy Nghiệp.
Ánh mắt bình tĩnh không gợn sóng, nhưng lại khiến người ta vô cớ cảm thấy một luồng hàn ý thấu xương.
'Chu phó đội, có việc gấp à?'
Giọng hắn rất bình thản, không nghe ra vui buồn.
'Báo cáo đội trưởng, chắc không phải chuyện gì lớn đâu ạ.'
Chu Thụy Nghiệp thẳng lưng, khóe trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti.
Cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh.
Trong lòng ông đã dậy sóng, vừa tức giận vì cháu gái không hiểu chuyện.
Lại càng lo lắng sâu sắc về tình huống chưa rõ ràng.
'Cháu gái tôi, chắc là chuyện nhỏ trong nhà thôi ạ.'
Khóe miệng Cố Yến Phong nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý.
Hắn ngả người ra sau, đổi sang một tư thế thoải mái hơn.
'Nghe đi.'
Giọng điệu tùy ý, nhưng ánh mắt lại mang vẻ dò xét.
Như thể đang nói, ta cũng muốn xem, chuyện gì mà quan trọng hơn tổn thất của quân khu.
'Báo cáo cũng sắp kết thúc rồi.'
Chu Thụy Nghiệp cảm nhận được một áp lực vô hình bao phủ xuống.
Ông như được đại xá, lập tức gật đầu, nhanh chóng kết nối cuộc gọi.
Ông cố tình hạ thấp giọng, chỉ muốn nhanh chóng xử lý xong.
'Hiểu Cầm, có chuyện gì thế?'
Giây tiếp theo, giọng nói nghẹn ngào gấp gáp của Chu Hiểu Cầm.
Từ thiết bị đầu cuối truyền ra rõ ràng, vang vọng trong phòng họp tĩnh lặng.
'Ông ơi!'
'Cháu gặp rắc rối lớn rồi, rắc rối to lắm! Ông mau về giúp cháu!'
Lông mày Chu Thụy Nghiệp, trong nháy mắt nhíu chặt thành một nút thắt.
Giọng con bé này nghe thật sự hoảng loạn.
Ông theo bản năng bịt chặt phần thu âm của thiết bị đầu cuối, hơi nghiêng người, cố gắng che đi âm thanh.
'Rắc rối gì? Cháu từ từ nói, đừng vội.'
'Bộ phận hậu cần quân khu sắp đến chỗ cháu khảo sát, nói là muốn xây dựng quan hệ hợp tác thu mua lâu dài gì đó.'
Giọng Chu Hiểu Cầm vừa nhanh vừa gấp, đầy vẻ ấm ức.
'Nhưng họ hỏi cháu, có chứng chỉ sư trồng trọt hay không...'