Chương 26: Cầu hôn
Trong mắt Lâm Hàm không giấu nổi vẻ vui mừng: “Ta nghe các bạn đồng môn nói chùa Chiêu Giác rất linh nghiệm, mấy ngày nữa là đến kỳ Xuân vi, nên ta đến bái Phật, không ngờ lại gặp Hứa cô nương ở đây.”
Uyển Nhược mím môi cười: “Hôm nay lão phu nhân nhà họ Tạ đến thắp hương, ta mới theo tới.”
“Bệnh của cô nương đã đỡ nhiều chưa?”
“Đã đỡ hơn nhiều rồi, Lâm công tử cứ yên tâm ôn thi, không cần lo cho ta.”
Lâm Hàm lập tức gật đầu: “Ta nhất định sẽ thi cho tốt. Túi thuốc cô nương tặng ta cũng rất hữu dụng, nửa đêm đọc sách đặt bên cạnh, ta chẳng hề buồn ngủ chút nào; lúc ngủ thì dùng túi an thần kia, cũng ngủ rất nhanh, không còn bồn chồn khó ngủ như trước nữa.”
Uyển Nhược nở nụ cười: “Vậy thì tốt.”
Lâm Hàm vừa thấy nàng cười liền ngại ngùng không dám nhìn, ánh mắt vội vàng né tránh: “Túi thuốc cô nương làm tốt hơn hẳn những túi thuốc bình thường bên ngoài. Cô nương hiểu y thuật sao?”
Uyển Nhược men theo bậc đá chậm rãi bước xuống, lắc đầu: “Cũng không dám nói là hiểu lắm, chỉ vì nhà ta trước kia buôn bán dược liệu, nên từ nhỏ ta đã biết chút dược lý.”
Nàng từ bé đã quanh quẩn trong cửa hiệu của phụ thân, không chỉ y thuật, dược lý, quản sổ sách, mà còn biết phối dược liệu làm dược thiện, nấu các loại canh thuốc bổ, bán giá cao cho nhà giàu sang, nhờ đó thu nhập trong nhà tăng gấp ba lần.
Năm mười bốn tuổi, người mẹ kế vừa bước chân vào cửa đã muốn định hôn sự cho nàng.
Nhưng nàng không muốn gả, phụ thân bèn nói: vậy đợi hai năm nữa tìm một người ở rể, con gái ta chẳng kém gì nam tử, cớ gì phải gả vào nhà người ta mà nhìn sắc mặt họ. A Cẩn phải đọc sách thi công danh, cơ nghiệp nhà họ Hứa sau này cứ để lại cho nó.
Nghĩ đến chuyện xưa, ánh mắt Uyển Nhược bỗng tối lại.
Lâm Hàm vội vàng chắp tay hành lễ: “Khó trách túi thuốc làm ra lại hữu dụng đến vậy. Cô nương có tài lớn như thế, nếu mở được một hiệu thuốc, hoặc ngồi khám chữa bệnh, mới không uổng phí.”
Uyển Nhược cong môi cười, ánh mắt cũng sáng hơn vài phần: “Ta thật sự muốn mở một hiệu dược liệu, ngày ngày ngồi khám trong hiệu, mỗi tháng mười lăm khám bệnh miễn phí, chữa bệnh và phát thuốc cho người nghèo. Trong hiệu cũng có thể phối các loại canh thuốc bổ, làm dược thiện và túi thuốc, đưa đến nhà giàu bán lấy tiền, như vậy cũng có lời. Nếu một hiệu làm nên, lại có thể mở thêm hiệu nữa…”
“Cô nương là người có lòng thiện. Nhà ta ở Thanh Châu, không giàu có như Yến Kinh, dân nghèo rất nhiều, sinh lão bệnh tử đều dựa vào số mệnh, không có tiền chữa bệnh. Những việc thiện như cô nương làm, không biết sẽ cứu bao nhiêu người, tích bao nhiêu ân đức.”
Lâm Hàm nói rồi lại có chút xấu hổ: “Một nữ tử như cô nương còn có chí hướng ấy, vậy mà ta là nam tử, năm nay đã hai mươi ba tuổi, đến giờ vẫn chưa có tiền đồ gì.”
Uyển Nhược chớp mắt: “Công tử còn trẻ mà đã đỗ cử nhân, đã là một trong muôn người chọn một, hà tất phải tự coi nhẹ mình?”
Lâm Hàm ngẩn người nhìn nàng, trong lòng dâng lên một luồng xúc động: “Nếu lần này ta đỗ tiến sĩ, ta, ta muốn…”
Lâm Hàm lắp bắp, mặt đỏ bừng: “Ta muốn cầu hôn cô nương.”
Uyển Nhược sững lại, chàng tưởng nàng không muốn, lại vội vàng nói: “Là ta đường đột, xin cô nương đừng trách tội!”
Uyển Nhược lại hỏi: “Vậy nếu chàng thi không đỗ, sẽ không cưới ta sao?”
“A?”
Lâm Hàm ngơ ngác ngẩng đầu, có chút chưa kịp phản ứng.
Uyển Nhược cong môi, ý cười từ khóe miệng lan tỏa: “Công tử cứ yên tâm ôn thi, tận nhân sự, nghe thiên mệnh.”
Nói xong, nàng xoay người, men theo bậc đá vừa rồi, lại xách váy bước trở lên.
Lâm Hàm ngẩn ngơ nhìn theo bóng lưng nàng, đờ đẫn một hồi lâu mới chậm chạp phản ứng lại.
Ý nàng là, dù chàng thi không đỗ, nàng cũng bằng lòng gả cho chàng?
Trước mắt Lâm Hàm như pháo hoa nổ tung, khóe miệng không sao kéo xuống được, lại còn vui hơn cả khi đỗ đạt!
Trong lòng Uyển Nhược dần dần vững vàng hơn.
Nếu thật sự không thể thoát khỏi nhà họ Tạ một cách an toàn, thì tính toán xấu nhất cũng chỉ là lén đưa A Cẩn bỏ trốn. A Cẩn tuy học ở tộc học, nhưng nửa tháng được nghỉ hai ngày.
Hiện giờ nàng đã dỗ được Tạ Tiện Dư, chàng lơi lỏng cảnh giác, cũng thuận tiện cho việc chạy trốn.
Lâm Hàm hứa sẽ cưới nàng, cho dù thi không đỗ, trở về quê cũ Thanh Châu, nơi đó núi cao hoàng đế xa, ra khỏi Yến Kinh rồi, ai còn tìm được nàng?
Nghĩ như vậy, ý cười nơi khóe môi Uyển Nhược cũng lan rộng.
Ai ngờ nàng vừa đi đến hậu sơn, đang định đi tìm lão phu nhân, thì nghe thấy có người đang bàn tán.
“Nghe nói trong thiền phòng ở Đông viện có người tư thông!”
“Thật sao?! Ngươi nhìn thấy rồi?”
“Có người thấy rồi, nghe nói còn là quý nữ nhà cao cửa rộng, hai người ôm ấp nhau chạy vào Đông viện. Ai chẳng biết thiền phòng Đông viện đã mục nát từ lâu, vẫn chưa tu sửa, ngày thường chẳng có ai, bọn họ lén lút đến đó thì làm được gì?”
“Lại còn có tiểu thư khuê các không biết liêm sỉ như vậy sao? Hôm nay ta chỉ nghe nói nhà họ Tạ đến thắp hương, còn nhà nào nữa?”
“Nhà họ Tạ? Không đến mức chứ, đó là thế gia thanh lưu, sao có thể nuôi ra tiểu thư không biết liêm sỉ như thế?”
“Haizz! Rốt cuộc là ai, đến xem một chút là biết! Biết đâu còn được mở rộng tầm mắt!”
Bọn đàn ông cười đê tiện, vội vàng bước đi.
Uyển Nhược khựng bước, đột nhiên hỏi Tố Nguyệt: “Ngươi vừa rồi có thấy Thất cô nương đi đâu không?”
Tố Nguyệt ngơ ngác nói: “Ta, ta cũng không biết. Lão phu nhân vào thiền phòng nghỉ ngơi, Ngũ cô nương nói muốn lên hậu sơn ngắm hoa anh đào, Thất cô nương chắc, chắc là cùng Ngũ cô nương đi ngắm hoa rồi.”
“Mau đi tìm!”
“Vâng.”
Tố Nguyệt vội vàng chạy đến rừng hoa anh đào, vừa chạy được hai bước đã thấy Tạ Tú Châu ôm một bó hoa anh đào lớn, vẻ mặt hớn hở quay về.
“Ngũ cô nương!”
Tạ Tú Châu không vui nói: “Gấp gáp như vậy làm gì?”
“Cô nương có thấy Thất cô nương không?”
“Muội ấy nói thân thể không khỏe, về thiền phòng nghỉ trước rồi, đi từ lâu rồi.”
Uyển Nhược vừa nghe vậy, còn không kịp nói với Tạ Tú Châu, lập tức chạy đến thiền phòng nhà họ Tạ nghỉ ngơi.
Nhưng đẩy cửa phòng Tạ Tú Lâm ra, bên trong lại trống không, sạch sẽ đến mức không có chút dấu vết ai từng đến.
Uyển Nhược biến sắc, hỏng rồi!
Tố Nguyệt nhìn cảnh tượng ấy cũng đoán được điều gì, sốt ruột nói: “Xong rồi, vừa rồi bọn họ nói có người tư thông trong thiền phòng bỏ hoang, có phải là Thất cô nương không? Cái này, cái này phải làm sao đây?”
Uyển Nhược giật giật mi tâm. Sự tình đã đến mức này, nếu thật sự là Tạ Tú Lâm, thì chuyện tư thông một khi bị phơi bày trước mắt mọi người, cả đời nàng ấy coi như xong!
Nếu thật sự là tư thông, lẽ ra phải làm kín đáo, sao có thể dễ dàng để người khác biết được?
E rằng có kẻ cố ý tung tin!
Nhưng hiện giờ đã có bao nhiêu người vây quanh đến xem náo nhiệt rồi…