Chương 012: Thà nhường Chu Nguyên Thận vậy.
Chuyện Mục Khương bị đánh và phạt quỳ lan khắp Quốc công phủ; Quốc công gia đêm qua ngủ ở Nùng Hoa viện cũng truyền ra.
Đám hạ nhân lại bắt đầu bàn tán.
“Tam thiếu phu nhân được phong cáo mệnh, bà ấy là ‘Quốc công phu nhân’ rồi.”
“Bà ấy còn thu thập cả Như phu nhân, ngay cả Thái phu nhân cũng không làm gì được.”
“Quốc công gia đây là rõ ràng muốn nâng bà ấy lên. Về sau nội trạch này ai là chủ, khó nói lắm.”
Bà quản sự mang than bạc mùa đông đến chỗ Trình Chiêu, thái độ cung kính.
Than bạc chất lượng cũng rất tốt, không có chút phế phẩm nào.
Trình Chiêu nhận lấy ý tốt của bà ta, thưởng cho một thỏi bạc nhỏ.
Bà quản sự ra ngoài liền khen Trình Chiêu: “Ăn ở rộng rãi, dịu dàng hiểu lễ, đúng là tiểu thư khuê các có giáo dưỡng thực thụ.”
Lời nói xoay theo thế cuộc, ai cũng biết thấy gió xoay bánh lái.
Trình Chiêu quyết định quên đi nỗi nhục nhã trong màn chướng đêm ấy, chỉ nhớ đến những lợi ích cô có được từ việc đó.
Theo lời của Lý mụ mụ, sau đêm ấy, Trình Chiêu lên thuyền rồi.
Cái danh cáo mệnh phu nhân này, nhờ một đêm của Chu Nguyên Thận, đã rơi vào chỗ thực chất, cô có thể tranh đấu cho vinh quang của mình rồi.
Hai ngày sau, nghe nói Quốc công gia mua cho Mục Khương một chiếc bình phong quý giá, lại liền ba đêm ngủ ở Lệ Cảnh viện của nàng ta.
Bên suy bên thịnh, Mục Khương thế mà lại nổi lên.
Nhị phu nhân vô cùng tức giận.
Bà oán thán với Nhị lão gia: “Hôm yến tiệc của Trình thị, Mục Khương ăn mặc lộng lẫy bước vào. Chỉ nói có hai câu, nó đã dùng ám khí làm người ta bị thương. Mẹ vốn không thích nữ tử tập võ, vậy mà lại mời người riêng dạy Mục Khương luyện ám khí, bảo nó tự vệ. Nó công nhiên thương người, cũng là mẹ dung túng. Ta thực sự không chịu nổi, chỉ trách con trai bà vô tích sự, lại đắm mình vào vòng tay nó mất rồi. Con dâu rõ ràng đẹp hơn nó!”
Nhị lão gia nghe, gật đầu phụ họa.
Nhị phu nhân lại thắc mắc: “Con dâu thua ở chỗ nào? Diện mạo như tiên nữ.”
Nhị lão gia không đáp, ông ấy không thể cùng vợ thảo luận con dâu có đẹp hay không.
Nhị phu nhân kể lể một hồi, Nhị lão gia mới nói: “Có lẽ con trai bà không thích con gái nhà thư hương. Cái đó di truyền đấy.”
Nhị phu nhân: “...”
Bà sai người đi dò hỏi, xem Chu Nguyên Thận bình thường ngủ ở đâu.
Bà quản sự nói: “Quốc công gia không cần người hầu hạ, có khi ngủ ở ngoại thư phòng, có khi ngủ ở Thần Huy viện. Không cố định.”
Thần Huy viện là nội thư phòng của lão Quốc công gia, nằm giữa chính viện Thừa Minh đường và Lệ Cảnh viện, cách nhau vài khu nhà.
Gần với trưởng phòng hơn, vì đó là trung tâm quyền lực của Quốc công phủ, cũng thích hợp gặp quản sự; cách xa nhị phòng.
Nhị phu nhân nghe xong, trong lòng rất khó chịu.
“Con trai ta, sắp thành con trai của trưởng phòng rồi.” Nhị phu nhân nói.
Nhị lão gia: “...”
Chuyện “kiêm tự” Trình Chiêu đã nghe nói, Nhị lão gia cũng vậy, chỉ là giấu Nhị phu nhân.
Thái phu nhân không sợ Nhị phu nhân làm loạn. Không nói cho bà, đơn thuần là nghĩ những chuyện này không liên quan đến bà ta – một “kẻ vô can” như vậy.
Hôn sự của con cháu trong tộc là do chủ mẫu đương gia quyết, Nhị phu nhân không thể xen vào.
Nếu sống lâu dài ở Thần Huy viện, vợ thiếp thực sự của Chu Nguyên Thận có thể là Hoàn Thanh Đường và Mục Khương; Trình Chiêu và Nhị phu nhân giống nhau, bị Thái phu nhân “gạt ra ngoài”, chỉ có danh phận chứ không thực quyền.
“Con cái đều lớn cả rồi, bà có muốn chuyển ra ngoài ở không?” Nhị lão gia lại hỏi vợ.
Họ kết hôn ở Bắc Cương, lúc đó triều cục hỗn loạn, nhà họ Chu đang tránh nạn, nhà mẹ đẻ của Nhị phu nhân là họ Phàn cũng vậy.
Chu Nguyên Thận cũng sinh ra ở biên cương.
Lúc đó, nhà ba người họ ở trong sân nhà họ Phàn, chính là nhà mẹ đẻ của Nhị phu nhân. Biên cương điều kiện khó khăn, không quá câu nệ, có chỗ ở là tốt lắm rồi.
Về kinh sau, Nhị lão gia thường hỏi Nhị phu nhân có muốn phân gia ra ở riêng không.
Thái phu nhân không đồng ý phân gia.
Bà nói, bà còn sống thì không thể phân gia. Nếu nhất định phải phân gia cũng được, tự mua nhà, không có gia sản, chỉ có thể mỗi tháng lĩnh một ít tiền tiêu.
Chờ sau khi Thái phu nhân chết, tài sản mới được chia. Nhưng bây giờ đi, tự nguyện từ bỏ tài sản, tương lai không có gì hết.
Nhị phu nhân có thể không bận tâm, nhưng bà còn ba đứa con trai.
Con cái lớn lên trong Quốc công phủ, sẽ có tự tin hơn, phu tử trường học của Chu thị cũng uyên bác hơn; bà cũng phải tranh giành tài sản, nếu không sau này các con toàn phải “tay trắng gây dựng sự nghiệp”.
Cớ gì bà phải từ bỏ phần mà Nhị lão gia đáng được hưởng?
Còn Nhị lão gia, không có tước vị, thì không có sản nghiệp tước vị, lương bổng của võ tướng rất ít ỏi, không đủ để Quốc công phủ thết một bữa tiệc.
Thực tế phải thỏa hiệp, chỉ đành nhịn. Nhị phu nhân lại không có bản lĩnh xã giao của các mệnh phụ quyền quý, không ít lần chịu uất ức.
Giờ Chu Nguyên Thận kế tước, bà không cần lo cho con cái nữa, Nhị lão gia lại hỏi bà, hay là cứ ra ngoài ở, từ nay vợ chồng hai người sống những ngày thanh tịnh.
Nhường Chu Nguyên Thận cho Thái phu nhân và trưởng phòng đi, dù sao cũng không tranh lại họ.
Còn gia sản, trưởng phòng không có con cháu, Chu Nguyên Thận sẽ không bạc đãi hai em ruột của mình.
“…… Con trai ta đã làm Quốc công rồi, ta khổ những năm nay, ngày tốt đang ở trước mắt, lúc này ông bảo ta dọn đi?” Nhị phu nhân cự tuyệt.
Nhị lão gia: “...”
Đâu có ngày tốt nào?
Những ngày càng chịu uất ức sắp đến nơi rồi.
Nhị lão gia thở dài một hồi. Ông không thể trái ý mẹ, đó là bất hiếu; ông lại không nỡ để vợ chịu khổ.
Phong tước không chỉ cần bản lĩnh, mà còn cần thời vận. Nhị lão gia sinh muộn mấy năm, giờ không còn cơ hội nào cho ông nữa.
Ông không nói thêm gì nữa.
Tháng Mười, Thượng Kinh trận tuyết đầu tiên, bay lả tả.
Trình Chiêu cùng các nha hoàn vây quanh lò sưởi nướng hạt dẻ.
Chu Nguyên Thận lại đến Nùng Hoa viện.
Chàng mặc một chiếc hạc bào cổ lông màu huyền, bước vào sân, nhuộm một vệt mực lên trời đất được tuyết trắng bao bọc.
Lúc này mới nửa buổi chiều.
Trình Chiêu mặc một chiếc áo bông nhạt nửa mới nửa cũ, váy trắng, tóc chỉ tùy tiện búi một búi thấp. Y phục đơn giản, mặt không trang điểm.
Cô rất ít khi “lôi thôi” như vậy gặp người ngoài, khá là không thoải mái.
Trình Chiêu chào chàng, hầu chàng cởi hạc bào ngoài, lại sai nha hoàn bưng nước nóng rửa tay.
Bận rộn một hồi, mời chàng vào gian đông thứ gian nơi Trình Chiêu ở uống trà.
“Ngày kia Phúc Khang trưởng công chúa mừng thọ, nàng theo ta đi mừng thọ.” Chu Nguyên Thận nói.
Trình Chiêu vâng dạ.
Lại nói: “Thiếp có biết Phúc Khang trưởng công chúa, con trai trưởng của bà ấy thường đến nhà họ Trình thỉnh giáo học vấn; khi tổ mẫu còn sống, yến tiệc mừng năm mới trưởng công chúa cũng qua.”
“Thế thì tốt.” Chu Nguyên Thận nói.
Lời chàng không nhiều.
Trình Chiêu cũng không biết nói chuyện gì với chàng, liền hướng ra cửa hỏi: “Giờ nào rồi?”
Nha hoàn ở cửa đáp: “Giờ Thân chính rồi.”
Sắp sửa bữa tối.
Trình Chiêu đang nghĩ, Lý mụ mụ bước vào. Sau khi hành lễ với Chu Nguyên Thận, Lý mụ mụ cười hỏi: “Quốc công gia, có dùng bữa tối ở Nùng Hoa viện không?”
Câu này là hỏi, tối nay ngủ lại đây chăng?
Nếu ngủ lại, phải trải lại giường, chuẩn bị nước nóng.
“Cũng được.” Chu Nguyên Thận nói.
Lý mụ mụ ra ngoài.
Trình Chiêu quay đầu nhìn cảnh tuyết ngoài cửa sổ, để kìm nén cảm xúc tức giận thoáng qua trong lòng. Khi vẻ mặt đã bình tĩnh trở lại, cô mới quay mặt lại.
Chu Nguyên Thận đang nhìn cô.