Chương 025: Tin vui.
Bầu không khí trong đại phòng bếp đặc quánh lại, chỉ có hơi nóng cuồn cuộn bốc lên từ nồi.
Mọi người run rẩy.
Thái phu nhân không nổi trận lôi đình, chỉ nhàn nhạt ra lệnh: "Kéo ra đánh ba mươi roi, rồi đuổi khỏi Quốc công phủ."
Quản sự má Lưu không ngừng dập đầu: "Thái phu nhân tha mạng, xin người cho nô tỳ một cơ hội. Nô tỳ to gan lớn mật, không dám nữa đâu!"
Đại phu nhân họ Tống như đứng không vững.
Khi bà ta vào, Thái phu nhân và Hoàn Thanh Đường đều quay đầu nhìn bà ta một cái; lúc Thái phu nhân không để ý, Hoàn Thanh Đường hướng về Đại phu nhân họ Tống lắc đầu rất nhẹ, không ai nhận ra.
Họ Tống mặt trắng bệch.
"Gạo làm việc thiện, dù con có dùng gạo cũ còn có thể tha thứ, nhưng con lại dùng gạo mốc hỏng. May mà Quốc công phu nhân tinh mắt, nhìn thấu trò quỷ của con. Con còn mặt mũi cầu xin sao? Kéo đi đi." Thái phu nhân nói.
Bà nói rất chậm, giọng không cao lúc nào.
Nhưng mỗi chữ đều có sức nặng, đè lên lòng mọi người.
Bà nói rõ tác hại của việc này, kẻo hạ nhân lại cho là "chuyện nhỏ", để lại ấn tượng "Thái phu nhân hà khắc bạc bẽo".
Theo lời Thái phu nhân, hậu quả nghiêm trọng của việc này, đuổi má Lưu và đánh ba mươi roi, đã là Quốc công phủ vô cùng khoan dung rồi.
Đồng thời, bà lại đẩy Trình Chiêu ra.
Nếu có tâm phúc của má Lưu không phục, thì người họ ghi hận không phải Thái phu nhân, mà là Trình Chiêu – kẻ đã tố cáo.
Uy nghiêm, từ bi khoan dung và công chính của người trên, Thái phu nhân chẳng thiếu thứ nào.
Trình Chiêu đứng bên, hơi cúi đầu không lên tiếng.
Hai mụ vú thô kệch tiến lên, bịt miệng má Lưu rồi kéo nàng ta xuống.
Xử lý xong, Thái phu nhân không thèm để ý Đại phu nhân họ Tống, mà nói với Trình Chiêu: "Quốc công phu nhân làm rất tốt, giúp chúng ta tránh được một tai họa lớn. Ta muốn thưởng nặng cho con, lát nữa từ kho của ta lấy năm mươi lượng vàng lá đưa cho con, con để dùng dịp Tết thưởng cho người ta."
Trình Chiêu lập tức nói: "Tạ ơn bà."
Dù bị đẩy lên "đầu sóng ngọn gió", khiến một số người ghi hận, nhưng thực sự đã giúp nàng lập uy.
Người lớn tuổi như Thái phu nhân cần từ bi; người trẻ mới làm dâu như Trình Chiêu thì cần uy nghiêm.
Còn về "ghi hận", thực ra đa số người trong phủ dù có ghi hận Trình Chiêu thì với nàng cũng chẳng mất mát gì lớn.
Trình Chiêu không thể vừa muốn danh tiếng, vừa muốn thực quyền, trừ khi Thái phu nhân chịu nâng đỡ. Khi chỉ có thể chọn một, nàng chọn cái sau.
"... Gạo mới đã thay vào rồi, thưa bà." Trình Chiêu nói với Thái phu nhân, "Nồi cũng đã rửa sạch, làm phiền bà tự mình xuống gạo."
Thái phu nhân định nói gì đó, Trình Chiêu lại lớn tiếng: "Kho con đã kiểm tra kỹ, không có gạo mốc. Bà yên tâm, nhà chúng ta, nếu không cố tình hãm hại, sẽ không để gạo mốc trong kho. Ngay cả chuột trong kho cũng được nuôi mập ú."
Thái phu nhân không nhịn được bật cười.
Bà cười, bên cạnh có người lập tức phụ họa, cũng nói vài câu đùa cợt.
Người này là tâm phúc của Thái phu nhân, em vợ của tổng quản. Vốn dĩ Thái phu nhân muốn giao đại phòng bếp cho cô ta, nhưng Đại phu nhân họ Tống không đồng ý, phái má Lưu đến đối đầu.
Lại có vài người khác cũng phụ họa mấy câu.
Lời qua tiếng lại, bóng gió rằng má Lưu lấy gạo độc từ chỗ khác để hãm hại cả Quốc công phủ.
Đại phu nhân họ Tống cũng muốn chen vào vài câu, nhưng bị Trình Chiêu ngắt lời. Bà ta đứng ngượng nghịu tại chỗ, hận không thể xé nát Trình Chiêu.
Gạo mới được cho vào nồi, Thái phu nhân đợi nước sôi, khuấy vài lần cháo, dặn Trình Chiêu nấu cháo đặc một chút, đừng quá keo kiệt, rồi rời khỏi đại phòng bếp.
Đại phu nhân đi theo, đích thân tiễn Thái phu nhân về Thọ An viện, chẳng còn lòng dạ nào để ý đến tâm phúc má Lưu nữa.
Nửa buổi sáng, Trình Chiêu ở đại phòng bếp, có má Lý đi cùng; nha hoàn của nàng là Tố Nguyệt và Thu Bạch canh chừng lều cháo ở cửa sau.
Người xếp hàng lãnh cháo rất đông.
Việc này nhanh chóng truyền khắp nội trạch Quốc công phủ, đâu đâu cũng nghe nói.
Hôm nay phát mấy chục nồi cháo.
Trình Chiêu ở đại phòng bếp dùng qua loa chút cơm, bận đến xế chiều.
Khi nàng trở về Nùng Hoa viện, Nhị phu nhân đã đến.
Trình Chiêu cười nói: "Mẹ sao lại qua đây? Gọi con sang là được rồi."
"Con bận cả ngày rồi, ta sao nỡ để con lại chạy đi?" Nhị phu nhân nói, "Con mau đi thay y phục, lát nữa kể cho ta nghe chuyện gì đã xảy ra."
Trình Chiêu hôm nay cuối cùng cũng nở nụ cười thật lòng: "Vâng, mẹ ngồi chơi một lát."
Nàng dặn nha hoàn pha trà mới cho Nhị phu nhân, lấy ra loại trà ngon nhất và điểm tâm khoản đãi, rồi mới đi thay y phục.
Tháo trâm vòng, cởi áo ngoài dày, Trình Chiêu mới đến gian phòng phía đông ngồi xuống.
Nhị phu nhân nói: "Con ngày thường cắm cả một đầu trâm vòng, không mỏi cổ sao? Tuy trông cũng đẹp."
Bản thân Nhị phu nhân ăn mặc luôn rất giản dị gọn gàng.
Trình Chiêu cười nói: "Con từ nhỏ đã quen rồi, hồi bé trong búi tóc đã dùng vật nặng để nén; đeo hoa tai dài, khi đi không để hoa tai đập vào mặt."
Nhị phu nhân tặc lưỡi: "Con ở nhà mẹ đẻ chịu khổ nhỉ."
Trình Chiêu: "..."
"Không phải nói mẹ chồng ngược đãi con, mà là môn đệ nhà con quy củ quá nhiều." Nhị phu nhân nói.
Trình Chiêu hiểu ý bà, cười nói: "Mẹ, đó là vì các thế gia ở kinh thành, thậm chí tông thất, đều dùng một bộ quy củ này. Thuận theo nó mới được tôn kính, những môn đệ trái với khuôn phép khó bền lâu."
"Con không ghét nó sao?"
"Con cũng ổn." Trình Chiêu cười nói.
Nàng từ nhỏ đã tràn đầy sinh lực, lại hoạt bát hiếu động, cần tìm một sự cân bằng giữa lễ giáo và bản thân.
Đặc biệt là ba năm cha nàng đi nhậm chức ngoài kinh, chỉ có nàng và tứ ca ở bên cha mẹ, nàng gần như vô pháp vô thiên nô đùa.
Mẹ nàng rất sợ nàng sau khi về kinh không thích ứng được, sẽ trở thành đứa trẻ hoang dã, chịu nhiều chê bai, nên đã đè nén nàng, Trình gia không cho nàng tham gia bất kỳ yến tiệc nào.
Các phu nhân thế gia không quen nàng, nàng không có tiếng tăm gì, sau khi cập kê, số môn đệ đến cầu hôn không nhiều.
Nhưng Trình Chiêu thích ứng rất tốt.
Hai vị tỷ tỷ của nàng luôn nói nàng thông minh, rất biết lấy lòng, dù trong xương có phản nghịch, nhưng bề ngoài làm đủ bài bản, khiến người ta không bắt được lỗi.
So với Trình Chiêu, Nhị phu nhân thiệt thòi ở chỗ không giỏi làm bề ngoài, đem tính thật bày ra mặt.
"... Mẹ không phải hỏi chuyện đại phòng bếp sao?" Trình Chiêu kéo lại chủ đề.
Nhị phu nhân ngồi thẳng người: "Nghe nói má Lưu bị đánh một trận, đuổi ra ngoài rồi?"
Má Lưu đó là của hồi môn của Đại phu nhân họ Tống, quản đại phòng bếp đã nhiều năm.
"Vâng. Bà nội tự mình ra lệnh. Người không lên tiếng, con sao dám động đến người của bá mẫu?" Trình Chiêu nói.
Nàng kể tỉ mỉ chuyện này cho Nhị phu nhân.
Đại phu nhân phát cháo, lại chuẩn bị một bao gạo độc mốc meo. Đương nhiên không phát ra, mà là cầm "thóp" của Trình Chiêu, nhân cơ hội kiếm chuyện đuổi nàng đi.
Ai ngờ Trình Chiêu để mắt rất sát.
Nàng mắt thấy bao gạo đó xuống nồi, liền đi mời Thái phu nhân qua.
Nàng còn nhiệt tình mời Thái phu nhân nếm thử nồi cháo đó.
Nấu sôi rồi, cháo có vẻ không có gì bất ổn. Nhưng đó là Thái phu nhân, ai dám để người có sơ suất? Thái phu nhân muốn nếm, quản sự má Lưu sợ phát điên.
"Chỉ là đấu tâm lý thôi. Má Lưu không chịu nổi, sợ quá quỳ xuống ngăn Thái phu nhân. Thực ra qua nấu sôi, độc tính của gạo độc có hạn." Trình Chiêu nói.
Nhị phu nhân: "..."