Chương 52: Hôn.
Trình Chiêu hỏi mẹ về chuyện cũ của Chu Nguyên Thận và Hoàn Thanh Đường.
“Nhà họ Hoàn có tiếng rất tốt, ngoài kia nhắc đến tiểu thư nhà họ, phần nhiều là khen ngợi. Chuyện cũ thế nào, đã không tra rõ được, thật giả lẫn lộn.” Mẹ nói.
“Chu Nguyên Thận từ sớm đã ngưỡng mộ cô ấy?”
Mẹ lặng lẽ nhìn nàng: “Chiêu Chiêu, mẹ có ba đứa con gái, con là xinh đẹp nhất. Nhưng nói về sắc đẹp, con giỏi hơn cả là thích đấu đá tranh giành.”
Trình Chiêu: “Hỏi mẹ chút chuyện, sao lại mắng con?”
“‘Kẻ trộm móc bị chém, kẻ cướp nước làm chư hầu’, thất bại là tâm cơ thâm sâu, thành công là mưu lược xa rộ. Mẹ nói con có mưu tính.” Mẹ nói.
Trình Chiêu: “… Mẹ muốn nói gì?”
“Trần Quốc công và họ Hoàn qua lại thế nào, có quan hệ gì, Chiêu Chiêu? Con có thua không?” Mẹ hỏi.
Trình Chiêu im lặng: “Khó nói.”
“Vậy mẹ nói cho con biết, nhà họ Hoàn môn phong thanh quý, chỉ cần chị dâu của con thắng, chuyện qua lại giữa cô ta và Trần Quốc công đương nhiên là giai thoại. Dù là giả, cũng thành thật.
Nếu con thắng, quý nữ xuất thân thế gia ở Ngô quận, khuê các tinh anh, là bạn tốt thời niên thiếu của Trần Quốc công, chuyện xưa dù là thật, cũng hóa giả.
Chiêu Chiêu, con đã gả cho Trần Quốc công, nếu con không có lòng hối hận, thật giả của chuyện cũ chẳng có ý nghĩa gì. Con cố chấp, chẳng qua là dò xét chuyện riêng.” Mẹ nói.
Trình Chiêu im lặng hồi lâu, mới nói: “Con hiểu rồi, mẹ.”
Mẹ khẽ gật đầu: “Nếu con thực sự muốn dò xét, sau này đến phủ Khánh An quận chúa làm khách, có thể bóng gió hỏi thăm.
Năm đó làm mối là Khánh An quận chúa, bà ấy hiện tại không nhắc đến chuyện này nhiều nữa. Hẳn là bà ấy biết một ít nội tình.”
Lại nói, “Đương nhiên, con có thể trực tiếp hỏi Trần Quốc công, hắn rõ nhất.”
Trình Chiêu gật đầu.
Nửa buổi chiều Trình Chiêu trở về phủ Trần Quốc công.
Nàng trước tiên đến Thọ An viện, thỉnh an Thái phu nhân, còn mang về mấy món bổ dưỡng mẹ nàng chuẩn bị.
Rồi đến Giáng Vân viện, ngoài đưa lễ đáp lễ mà nhà họ Trình chuẩn bị cho Nhị phu nhân, còn có một bộ văn phòng tứ bảo, là tặng cho Chu Nguyên Kỳ.
Vừa lúc Chu Nguyên Kỳ từ trường tộc về.
Thấy bộ văn phòng tứ bảo này, trong mắt hắn rõ ràng có kinh hỉ, nhưng lại nhịn xuống: “Không cần mang quà cho em, em không phải trẻ con.”
Nhị phu nhân thực sự không nhìn nổi hắn.
Trình Chiêu cười nói: “Em lần trước đã đoán đúng câu đố, đã nói là sẽ nhờ ông nội chị tặng em vài thứ. Hôm nay chị còn nhắc với ông nội về câu đố đó.”
“Trình tướng quốc nói thế nào?” Chu Nguyên Kỳ hỏi.
Mấy ngày ngắn ngủi, Chu Nguyên Kỳ đã có chút danh tiếng.
Màn biểu diễn của hắn vào Tết Nguyên tiêu khiến người ta kinh ngạc, lại tuổi nhỏ, được các học tử ở Hành Sơn thư viện khắp nơi khen ngợi, tài danh cuối cùng đã được giới sĩ lâm chú ý.
“Ông ấy khen em tư duy nhanh nhạy. Em đọc sách, không phải đọc sách chết, chỉ là tư duy hơi nông cạn, còn cần chị ba của chị chỉ điểm. Ông khuyên vài năm nữa, em nên ra ngoài du học.” Trình Chiêu nói.
Chu Nguyên Kỳ vẻ mặt khiêm tốn thụ giáo, nghiêng tai lắng nghe, bảo Trình Chiêu nói thêm.
Nhưng về chủ đề Chu Nguyên Kỳ, Trình Chiêu với ông nội không nói nhiều.
“Mấy hôm nữa em lại đến nhà mẹ đẻ chị làm khách. Có vấn đề gì, em có thể đương diện hỏi ông nội chị.” Trình Chiêu nói.
Chu Nguyên Kỳ: “Để sau đi.”
“Ông ấy rất thưởng thức em.”
Chu Nguyên Kỳ suýt nữa thì vui mừng hiện ra mặt, lại miễn cưỡng nhịn xuống, đuôi lông mày đều bay lên ba phần.
Nhị phu nhân suýt bị hắn chọc cười chết.
“Mẹ con thế nào?” Nhị phu nhân quan tâm.
Trình Chiêu: “Mẹ con rất tốt, chỉ là hơi nhớ con. Bà gặp ác mộng, không có việc gì lớn.”
Lại cười nói, “Còn nói quấy rầy thông gia, vài hôm nữa muốn lên cửa làm khách.”
Nhỏ giọng nói với Nhị phu nhân, “Chủ yếu là muốn thay con thỉnh một pho tượng Tống Tử Quan Âm.”
Nhị phu nhân hơi ngạc nhiên: “Cái này, con cũng không cần gấp, con mới bao nhiêu tuổi?”
“Mẹ có lòng đó, con không thể trái ý bà. Làm con cái, thuận theo mới là hiếu.” Trình Chiêu nói.
Nhị phu nhân nhất thời rất hâm mộ.
Bà mà có một đứa con gái thì tốt biết mấy.
Năm đó mang thai Chu Nguyên Kỳ, tràn đầy hy vọng sinh con gái. Kết quả, sinh ra vị này thì đúng là mỹ ngọc tinh xảo còn xinh đẹp hơn con gái, đáng tiếc một thân mùi lão phu tử, không tri kỷ cũng không đáng yêu.
Bất quá cũng không sao, bây giờ con gái tốt của người ta, là con dâu của bà rồi. Về sau các nàng mới là mẹ con cả đời.
“Khi nào nàng ấy đến? Đến lúc đó thì đặt cơm ở bên này.” Nhị phu nhân nói.
“Đợi nàng ấy sai người báo cho con, con sẽ báo cho mẹ.” Trình Chiêu nói.
Cuối tháng giêng, kinh thành lại có tuyết rơi.
Một trận tuyết hoa đào, thời tiết ấm lên được một chút lại lạnh trở lại.
Mẹ Trình Chiêu sai người gửi thư, muốn đến phủ Trần Quốc công thăm con gái.
Nhận được thư, Trình Chiêu như lệ báo cho Thái phu nhân và Thừa Minh đường.
Rồi báo cho Nhị phu nhân.
Mẹ nàng lên cửa, giống như tỷ tỷ của Trình Chiêu, chuẩn bị quà cho mọi nơi trong phủ Trần Quốc công.
Tặng Thái phu nhân, là một chuỗi phật châu quý giá; tặng Đại phu nhân và Hoàn Thanh Đường, là hai bộ đầu diện bích tẩy và hồng ngọc; còn tặng Nhị phu nhân, là lụa là tiến cống, do Hoàng hậu nương nương ban thưởng.
Nhị phu nhân rất thích, phái ma ma Phàn lén truyền ra ngoài, để hạ nhân trong quốc công phủ biết thông gia của bà có hào phóng đến nhường nào.
Người nhà của Đại phu nhân và Hoàn Thanh Đường đến làm khách, chỉ là lễ thường tục không đáng tiền trên mặt.
Đáng lẽ dùng bữa ở Giáng Vân viện, nhưng thời tiết lạnh, Nhị phu nhân thương thông gia và con dâu, cho dọn ở Nùng Hoa viện.
“… Đều là lỗi của con. Sau khi tứ hôn, con không cẩn thận dò hỏi, đã một bụng oán hận. Đương nhiên không phải oán các người, mà oán cuộc hôn sự này.
Trước khi thành thân, không đi lại quý phủ, cho đến hôm nay mới gặp được thông gia. Có nhiều đắc tội, lát nữa con sẽ mời bà ba chén chuộc tội.” Nhị phu nhân nói.
Mẹ Trình Chiêu nhịn không được cười một tiếng.
Nhị phu nhân thực sự thẳng thắn, có gì nói nấy, một lòng thành khẩn.
“Bà khách sáo quá. Trình Chiêu có bà chăm sóc, tôi rất yên tâm.” Trình phu nhân nói.
Các nàng đang nói chuyện, Lý ma ma đã dẫn nha hoàn đem pho tượng Tống Tử Quan Âm đặt ở ấm các phía đông.
Trình Chiêu ngồi xuống nói chuyện.
Bên trong khuê phòng có chút động tĩnh, Trình Chiêu nghe thấy, tò mò liếc nhìn.
Lý ma ma vào xem.
Nhanh chóng ra ngoài, nói nhỏ với Trình Chiêu vài câu.
Trình Chiêu hơi nhíu mày.
“Cô mau vào xem đi.” Lý ma ma nói.
Trình Chiêu đứng dậy, nói với mẹ và mẹ chồng: “Con xin phép thất lễ.”
Ra khỏi gian thứ phía đông, mới hỏi, “Chuyện gì vậy?”
“Không biết. Quốc công gia sắc mặt không đúng, như là say rượu.” Lý ma ma nói.
Trình Chiêu: “Nhạc mẫu và mẹ hắn đều ở đây, hắn không đến ra mắt, lại trốn trong khuê phòng?”
Hắn đến Nùng Hoa viện từ khi nào?
Nàng đầy nghi vấn, vào khuê phòng.
Không thấy người Chu Nguyên Thận, trước hết nghe thấy tiếng thở hơi gấp của hắn.
Khi vòng qua bình phong, thấy hắn dựa vào bàn trang điểm, hơi cúi đầu.
Trình Chiêu định tiến lên, hắn một tay kéo nàng lại.
Nàng cảm nhận được lòng bàn tay nóng hổi của Chu Nguyên Thận.
Bên ngoài tuyết chưa tan hết, gió lạnh thấu xương, má và da cổ hắn đều ửng đỏ, như bị sắt nung đỏ.
“Quốc công gia, người…”
Nàng có chút kinh hãi.
Lời chưa dứt, Chu Nguyên Thận xé tung tóc nàng.
Trình Chiêu sững sờ nhìn hắn.
Người đã bị hắn đè lên bàn trang điểm. Hắn cúi xuống, với hơi thở nóng rực, hôn lên môi nàng.
Trình Chiêu bỗng nhiên mở to mắt.