Chương 094: Hôn trộm nàng.
Phàn Tiêu ngoài mời Chu Nguyên Thận uống rượu, còn mời thêm vài người bạn khác.
Thấy Trình Chiêu cũng tới, ông sắp xếp những người kia vào phòng riêng khác, chỉ ngồi cùng vợ chồng Chu Nguyên Thận.
“Quốc công phu nhân lần này phòng bị trước, trong thời gian ngắn đã làm mọi việc đẹp đẽ như vậy, khiến tôi vô cùng khâm phục.” Phàn Tiêu cười nói.
Xem ra, chi tiết yến tiệc mừng thọ Chu Nguyên Thận đã kể với ông.
“Cậu út quá khen, cháu chỉ làm hết bổn phận thôi.” Trình Chiêu đáp.
Phàn Tiêu lại khen nàng một trận.
Ba người khá thoải mái; hai người đàn ông uống rượu tán gẫu, Trình Chiêu thì nếm thử hết mấy món ngon.
“… Cho em.” Phàn Tiêu đưa một cái hộp đen cho Chu Nguyên Thận.
Trình Chiêu tò mò liếc nhìn.
Chưa kịp hỏi, Phàn Tiêu đã chủ động giải thích với nàng: “Là ngân phiếu. A Thận bảo tôi chuẩn bị, phòng khi hoàng đế nhắc đến ‘kiêm tự’ thì sắp xếp. Kết quả hoàng đế chẳng nhắc gì.”
Trình Chiêu: “…”
Chu Nguyên Thận cầm lấy cái hộp, bình thản nói: “Không cần nói nhiều.”
Nhưng Phàn Tiêu không nhịn được: “A Thận, chuyện ‘kiêm tự’ này, tránh né mãi không được. Phải rút củi dưới đáy nồi mới xong.”
Trình Chiêu tiếp lời: “Cậu út, kiêm tự là thủ đoạn của tổ mẫu, muốn dùng dây thừng trói cổ Quốc công. Nếu không ly gián được tổ mẫu và hoàng đế, khiến họ xa lòng, thì chẳng có cách ‘rút củi dưới đáy nồi’ nào.”
Nàng thường nghĩ, người ta hay bảo “múc nước sôi để nguội” là ngu xuẩn, làm việc vô ích.
Nhưng nhiều lúc, củi dưới đáy nồi đã cháy bùng, căn bản không thể rút ra; còn múc nước sôi để nguội mới là cách duy nhất giải quyết khốn cảnh trước mắt.
Một bên là kế hoạch lâu dài; một bên là ứng phó trước mắt.
Vẫn hơn không làm gì.
Mà Chu Nguyên Thận, nhất định cũng đã có kế hoạch lâu dài.
Như trồng cây, ra hoa kết quả phải hai ba năm.
Thái phu nhân và hoàng đế có tình cảm mấy chục năm, bà hiểu hoàng đế hơn ai hết, muốn giải quyết chuyện này trong một sớm một chiều quả thực khó.
Chu Nguyên Thận dưới áp lực nặng nề thế, vẫn không từ bỏ phản kháng, hắn đã làm tất cả những gì có thể.
“… Cháu hiểu được nỗi khổ của nó, tốt lắm.” Phàn Tiêu cười, “Vợ chồng các cháu đồng tâm hợp lực thế này, ngày tháng sẽ tốt dần lên.”
Trình Chiêu liếc nhìn Chu Nguyên Thận.
Chu Nguyên Thận cúi đầu uống rượu, không đắc ý cũng chẳng tự khổ.
Gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu, việc tới thì giải quyết. Bệnh cũ khó trừ, cũng không buông lơi, dù chỉ dùng biện pháp nông nổi, cũng phải kéo dài được một lúc.
Một nhát rìu không chặt đổ cây to, thì cứ từ từ chặt.
Đổi lại là Trình Chiêu, nàng cũng sẽ làm vậy.
Cho nên, nàng hiểu Chu Nguyên Thận.
Nàng nói xong, tiếp tục ăn. Chu Nguyên Thận ngước mắt, ánh mắt lướt qua mặt nàng, rồi uống cạn một chén rượu.
Phàn Tiêu lại nói rất nhiều.
Ông còn nhắc đến chuyện mai mối của Khánh An quận chúa phủ.
Trình Chiêu lập tức dỏng tai. Nàng rất tò mò chuyện này, muốn biết năm đó Chu Nguyên Thận có phải cầu mà không được, rồi sinh oán với Hoàn Thanh Đường không.
Tình cũ của họ sâu đến đâu.
“Nếu không bị chúng tính kế, có lẽ anh đã…”
Chu Nguyên Thận ho khan.
Phàn Tiêu bèn ngừng: “Chuyện cũ không nói nữa.”
Trình Chiêu: “…”
Đã mở lời rồi, cứ nói tiếp đi.
Nàng trông đợi nhìn Phàn Tiêu, Phàn Tiêu cười rót cho nàng một chén rượu.
Trình Chiêu đành thu hồi tầm mắt.
Về chuyện cũ này, người biết chuyện không muốn nói; người không giữ được bí mật, như Nhị phu nhân và Chu Nguyên Kỳ, lại không rõ nội tình.
Nàng muốn tìm hiểu cho rõ, e rằng hỏi Chu Nguyên Thận cũng vô ích, hắn sẽ không mở miệng.
“Vẫn phải đi hỏi Khánh An quận chúa.” Trình Chiêu nghĩ, “Con gái bà ta là Hy Trinh huyện chủ hình như có một quyển tự thiếp giả, lần sau nhân cơ hội này, đến phủ Khánh An quận chúa đi lại.”
Nàng đã quyết định.
Ăn uống, nói chuyện, không biết trời đã tối lúc nào.
Khi tan tiệc, canh hai điểm, trời đã vào đêm.
Ở cửa Túy Tiên lâu gặp An Đông quận vương Hách Liên Huyễn, cùng với Tứ ca của Trình Chiêu.
Chào hỏi lẫn nhau.
“Gần đây thường nghe chuyện thú vị của Quốc công phu nhân.” Hách Liên Huyễn nói.
Hắn đứng dưới ngọn đèn lồng trước tửu lâu, ánh sáng bao phủ, khuôn mặt càng thêm trắng trẻo, như ngọc sáng.
Sạch sẽ, mà cũng thanh khổ.
Trình Chiêu không hừ lạnh, nhưng cũng chẳng buồn để ý hắn, nàng quay đầu sang bên.
Bầu không khí chợt ngượng ngùng.
Phàn Tiêu lại đưa mắt nhìn hai người họ.
Tứ ca của Trình Chiêu, Trình Sàu, cười nói: “Yến tiệc mừng thọ Quốc công phủ, đúng là ai cũng bàn tán. Ngũ muội, muội còn chưa cảm tạ anh đấy.”
“Anh có thể riêng đến xin thưởng em.” Giọng Trình Chiêu không tốt, liếc hắn với ánh mắt cảnh cáo.
Trước mặt người ngoài nói mấy lời này, là ý gì, rốt cuộc ai mới là máu mủ ruột thịt của hắn?
Ánh mắt Chu Nguyên Thận cũng rơi trên mặt nàng.
Trình Sàu lúng túng, muốn nói gì đó, lại thấy không thích hợp.
Hắn thầm tức giận, lần sau nhất định không giúp nàng nữa. Có chút vinh dự khó khăn lắm mới có, nàng đã kiêu căng lên trời rồi.
Hách Liên Huyễn thần sắc ảm đạm.
“Quà tạ ơn anh em sẽ không quên, hôm khác sai người đưa về nhà.” Trình Chiêu lại nói.
Thấy hắn và Hách Liên Huyễn tụ tập, Trình Chiêu nổi khùng lên.
Nhà họ Trình có người chết trong tay Hách Liên Huyễn đấy.
Trình Chiêu giận anh trai mình không tranh khí, lại giận hắn luôn coi người ngoài quan trọng hơn nàng. Hắn với Hách Liên Huyễn thì nói gì nghe nấy, còn lời nàng nói thì luôn phản bác.
Khó khăn lắm mới làm được chút việc cho nàng, lại đòi thưởng trước mặt người ngoài.
Hách Liên Huyễn, Phàn Tiêu và Chu Nguyên Thận đang đứng đây, ba người này, trước mặt ai mà thích hợp nói chuyện riêng của nhà mình?
Ai với ai, có thân thiết hơn hai người bọn họ ruột thịt cùng mẹ?
Trước một đám người ngoài, nói mấy lời không đâu, không phân thân sơ, thật sự rất tức.
“… Trời không còn sớm, chúng ta tản đi thôi?” Phàn Tiêu thấy không khí gượng gạo, cười giảng hòa.
Hách Liên Huyễn lại nhìn Trình Chiêu.
Trình Chiêu lập tức đáp trả.
Ánh mắt hai người chạm nhau, mắt Trình Chiêu sâu thẳm, Hách Liên Huyễn lại dời đi trước.
“Bọn ta về trước.” Trình Sàu trấn tĩnh, lại nói với Chu Nguyên Thận, “Quốc công hôm khác về nhà ăn cơm, tổ phụ còn hỏi thăm anh.”
“Có rảnh sẽ tới quấy rầy.” Chu Nguyên Thận đáp.
Mấy người cáo từ, ai về nhà nấy.
Xe ngựa của Chu gia đã tới, nhưng Chu Nguyên Thận lại nói: “Phía trước có chợ đêm, có muốn đi dạo giải rượu không?”
Hắn uống chút rượu, khoảng ba phần say.
Trình Chiêu: “Được.”
Con phố này náo nhiệt nhất, chợ đêm đèn đuốc sáng trưng, người đông như mắc cửi, ồn ào như ban ngày.
“Chợ đêm thường ngày, không đông nghìn nghịt như Tết Nguyên tiêu. Nhưng cũng khá tốt rồi.” Trình Chiêu nói.
Chu Nguyên Thận: “Gần mười mấy năm nay triều đình không có việc gì lớn, trăm họ yên ổn làm ăn, mới có chợ đêm phồn thịnh.”
Lại hỏi nàng, “Nàng muốn ăn gì không?”
Trình Chiêu đã no rồi.
Nàng cùng Chu Nguyên Thận tản bộ, tiêu thực, chưa định ăn gì.
“Thiếp muốn mua ít đồ lặt vặt, không cần mua đồ ăn.” Nàng nói.
Có hai người gánh hàng rong gặp nhau, để tránh họ, Trình Chiêu và Chu Nguyên Thận dịch sang mái hiên một tiệm.
Vừa lúc có một cây xoan đường, dưới mái hiên một bóng tối.
Hắn chợt cúi đầu, hôn lên môi nàng.
Chạm vào rồi lập tức rời, như thể là ảo giác của Trình Chiêu.
Trình Chiêu: “…”