Chương 13: Trái Tim Hoang Dã (Hạ)
Đây là một tùy tùng bị tách khỏi đội ngũ. Sau khi hắn chết, Hắc Ám Long Kỵ chắc chắn sẽ đến trong thời gian cực ngắn. Vì vậy, Tô không còn giữ sức nữa, bắt đầu chạy về phía thảo nguyên mênh mông ở hướng tây bắc với tốc độ tối đa có thể duy trì. Theo lời Quinn, đó là một vùng không người rộng lớn. Đã là vùng không người, Hắc Ám Long Kỵ chắc cũng không nắm được tình báo về khu vực đó. Trên thảo nguyên xa lạ ấy, Tô rất sẵn lòng so tài kiên nhẫn với Hắc Ám Long Kỵ một lần nữa.
Mười phút sau, Lộ Sắt, Gia Tư Đinh và bốn kỵ sĩ Long Kỵ đã đến nơi, những tùy tùng còn lại vẫn đang trên đường tới.
Lộ Sắt sắc mặt tím tái nhìn lớp đất bị xới tung trong sân trong. Hắn không ngờ Tô lại có thể tránh được sự dò tìm bằng cách tự chôn mình dưới đất. Tô lúc ở trong đất chắc chắn có chức năng nào đó giống như ngủ đông, có thể giảm đáng kể hoạt động của cơ thể, nhờ đó khiến máy dò sinh mệnh đa năng cầm tay của Long Kỵ mất tác dụng. Tất cả máy dò sinh mệnh đều được cài đặt một phạm vi dò tìm, nếu không, nếu mở rộng phạm vi dò tìm đến những sinh vật nhỏ như gián, giun đất, thì Long Kỵ không cần làm gì khác, chỉ đào bới đất đai cũng đủ bận rộn.
Đúng lúc Lộ Sắt cảm thấy bị sỉ nhục, Gia Tư Đinh đang kiểm tra thi thể tùy tùng bỗng bật lên một tiếng thét chói tai, tiếp theo là tiếng thì thầm gần như rên rỉ: "Chúa ơi, là Magnum! Hắn dùng Magnum! Magnum giống như của tôi!"
Lộ Sắt không nhịn được quát: "Hắn dĩ nhiên dùng Magnum! Danh sách của công ty Roxerlan đã ghi rõ hắn cướp đi thứ gì, chẳng lẽ anh không xem à?"
Gia Tư Đinh cười một cách âm trầm: "Thứ đó chỉ có mấy kẻ cổ hủ như anh mới xem, mới thấy có ích. Tôi xem nó làm gì?"
Đối mặt với cấp dưới tạm thời có tiền đồ rõ ràng hơn mình, Lộ Sắt đè nén cơn giận, hạ giọng hỏi: "Hắn chắc chưa chạy xa, anh có cảm nhận được tung tích của hắn không?"
Gia Tư Đinh trợn mắt, không khách khí nói: "Không thể! Dù có thể, bây giờ tôi cũng sẽ không dùng năng lực của mình nữa. Thành thật mà nói, tôi đã chán hợp tác với kẻ cổ hủ tự cho mình là đúng như anh. Tôi nghĩ đã đến lúc anh tuyên bố nhiệm vụ thất bại rồi! Để tổng bộ phái người khác tới đi!"
Sắc mặt Lộ Sắt đã tái xanh đến đen, hắn rất muốn dùng tay không bóp nát cái đầu non nớt của Gia Tư Đinh, nhưng lý trí luôn chiếm ưu thế đã ngăn hắn lại.
Gia Tư Đinh lại rên rỉ, giọng như mũi khoan, từng nhát từng nhát đâm vào thần kinh Lộ Sắt: "A, một người đẹp đẽ làm sao, một khẩu súng thô kệch làm sao! Chẳng lẽ hắn cũng giống tôi, dưới vẻ ngoài xinh đẹp, có một trái tim hoang dã? Trời ơi..."
"Mẹ kiếp, câm miệng!" Lộ Sắt như một con sư tử bị chọc giận, hoàn toàn mất kiềm chế, gầm lên! Bàn tay phải buông thõng bên hông nắm chặt, các khớp ngón tay kêu răng rắc.
Gia Tư Đinh khoanh tay, vẻ mặt nham hiểm như thể "anh động vào tôi thử xem". Bốn kỵ sĩ Long Kỵ còn lại cũng kinh ngạc nhìn Lộ Sắt, trong đó hai kẻ chuyên tu lĩnh vực chiến đấu bắt đầu cơ thể phình to, rõ ràng đang tăng cường năng lực, nếu Lộ Sắt thực sự động thủ trước mặt họ, họ sẽ can thiệp.
Đồng tử chìm trong quầng thâm của Gia Tư Đinh phát ra ánh sáng kỳ dị, cười như một con rắn độc: "Trung úy Lộ Sắt, đừng tưởng có gia tộc Fàbregas chống lưng là anh có thể muốn làm gì thì làm. Ở đây có bốn kỵ sĩ Long Kỵ, họ sẽ không đứng nhìn anh giết tôi đâu. Nếu hôm nay không giết được tôi, thì chuyện giữa chúng ta sẽ còn dài dài. Theo quy định, là trung úy, năm năm nữa anh có thể về hưu. Mong rằng sau khi về hưu anh có thể tìm được một nơi yên tĩnh, đẹp đẽ để dưỡng già. Tất nhiên, nơi đó nhất định phải thật kín đáo, không thể để tôi tìm thấy. Anh nói có phải không, ngài Trung úy?"
Gia Tư Đinh nhấn đi nhấn lại từ "trung úy", sắc mặt Lộ Sắt khó coi đến cực điểm, thân thể dưới bộ quân phục phập phồng, không ngừng phình ra rồi co lại, đó là dấu hiệu năng lực sắp phát động. Lộ Sắt dĩ nhiên biết, Gia Tư Đinh chưa đến ba mươi tuổi đã là thiếu úy, lại có năng lực cấp sáu, tương lai quân hàm và năng lực chắc chắn sẽ vượt xa mình.
Con người có thiên phú, thiên phú của mỗi người cũng khác nhau. Không phải có nguồn tài nguyên vô tận, ví dụ như thuốc tăng cường gen và công thức năng lực, là một người có thể phát triển không ngừng trong mọi lĩnh vực năng lực. Mỗi người có thể phát triển trong lĩnh vực nào, năng lực tối đa có thể đạt đến cấp mấy, phần lớn đã được định sẵn từ khi sinh ra. Công nghệ sinh hóa hiện tại có thể mở rộng một chút không gian, tăng thêm một số điểm tiến hóa cho con người, nhưng rất hạn chế, vì vậy năng lực cấp càng cao càng bị giới hạn bởi tiềm năng thiên phú. Nếu vượt qua giới hạn để cưỡng ép tăng cường năng lực, kết quả tất yếu là toàn bộ gen sụp đổ hoàn toàn.
Vì vậy, Gia Tư Đinh với năng lực thần bí học cấp sáu, dù không tiến bộ thêm, nhưng khi tích lũy kinh nghiệm chiến đấu, khi tiềm năng trong các lĩnh vực khác được phát huy toàn diện, hắn cũng có thể đạt quân hàm trung tá. Một trung tá Hắc Ám Long Kỵ nếu muốn hãm hại một trung úy đã về hưu, chỉ cần làm sạch sẽ, không ai bắt bẻ được, thì sẽ không có ai đứng ra can thiệp.
Và ngay trước mắt, hai kỵ sĩ Long Kỵ tu lĩnh vực chiến đấu đã phồng to bộ quân phục, rõ ràng đã chuẩn bị xong. Hai kỵ sĩ Long Kỵ tu Loại phép thuật xung quanh lực trường đã trở nên hỗn loạn, đó cũng là dấu hiệu năng lực sắp phát động. Nếu Lộ Sắt động thủ, hắn sẽ phải đối mặt với sự phản kích của bốn kỵ sĩ Long Kỵ cùng lúc.
Lộ Sắt hít một hơi thật sâu, cưỡng ép đè xuống luồng khí huyết đang cuộn trào trong lồng ngực, khàn khàn và khó khăn nói: "Nhiệm vụ thất bại, về căn cứ thôi. Chờ tổng bộ phái chỉ huy mới xuống, tôi sẽ về báo cáo. Trong thời gian này, ngoại trừ những việc đặc biệt quan trọng, mọi người tự do hành động."
Nói xong câu này, Lộ Sắt như già đi vài tuổi, tóc cũng bạc thêm vài phần. Hắn không nói một lời đi ra khỏi biệt thự, leo lên xe chỉ huy, cùng tùy tùng của mình lái về doanh trại.
Nhìn bóng lưng Lộ Sắt vẫn thẳng tắp, nhưng mang nhiều vẻ tiêu điều hơn lúc đến, Gia Tư Đinh dùng một chiếc khăn tay trắng tinh lau khóe môi. Trên khăn dính một chút máu. Hắn vốn muốn ngân nga hai câu "Người đẹp, súng thô", nhưng đối mặt với kẻ địch đã hoàn toàn buông bỏ, hắn chẳng còn tâm trạng nào nữa.
Trên thảo nguyên mênh mông vô tận, Tô hơi khom người, giữ thăng bằng tinh tế, chạy đều với tốc độ 60 km/h. Từng chuỗi dữ liệu không ngừng truyền đến các bộ phận cơ thể, rồi biến thành nhiều dữ liệu hơn quay về não. Mỗi bộ phận trên cơ thể hắn đều đi vào trạng thái cân bằng, vừa duy trì tần suất vận động, vừa giảm thiểu tiêu hao năng lượng. Theo động tác của hắn, lớp băng quấn đầy người cũng dịch chuyển tương ứng, để lộ các khớp xương quan trọng, tránh cản trở vận động. Còn ở những chỗ khác, băng quấn chặt lại ngăn chặn lượng nhiệt nhỏ bé tỏa ra từ da.
Tô đã chạy liên tục được 3 giờ. Sau khi giết chết tên tùy tùng đó, Tô hiểu rằng, lúc này tốc độ chính là chìa khóa. Tên tùy tùng chết dưới họng súng của hắn có dấu hiệu ý chí và thể lực đều cạn kiệt, điều này cho thấy trong bảy ngày hắn ẩn nấp, những kỵ sĩ Long Kỵ này không hề nhàn nhã, nếu không thì cũng không đến nỗi làm một tùy tùng vốn là thợ săn mệt đến thế. Bản thân các kỵ sĩ Long Kỵ có thể vẫn còn thể lực, nhưng những kẻ nắm giữ nhiều quyền lực, sức mạnh và hưởng thụ hơn, ý chí của họ chưa chắc đã mạnh hơn đám tùy tùng bên dưới.
Giờ Tô muốn dùng thể lực tích lũy trong bảy ngày ẩn nấp để so tài với Long Kỵ một lần nữa. Từ cách làm việc của Lai Khoa Nạp và Áo Bối Lôi Ân, có vẻ Long Kỵ rất thích dùng các phương tiện như xe địa hình. Nhưng xe địa hình cần nhiên liệu, do đó có bán kính hoạt động.
Thực ra cho đến lúc này, Tô vẫn không biết phía sau có bao nhiêu kỵ sĩ Long Kỵ, mỗi người có năng lực gì, mang theo trang bị gì. Hắn chỉ có thể dựa vào suy luận đơn giản, cùng một chút thông tin do Lai Khoa Nạp và Áo Bối Lôi Ân mang lại để phán đoán, còn lại chỉ có thể trông chờ vào may mắn. Ví dụ như từ bỏ trang bị điện tử, hay dùng cách sinh vật có dấu hiệu sống thấp để ẩn nấp lâu dài, rõ ràng vận may của hắn không tệ, trình độ khoa học kỹ thuật của những kỵ sĩ Long Kỵ hiện tại chắc không thể phá giải những biện pháp chống truy đuổi đã định sẵn của hắn, đến giờ vẫn chưa bị đuổi kịp chính là minh chứng rõ ràng nhất.
Sói đơn độc, đều có trí tuệ và sự xảo quyệt riêng.
Đột nhiên chân Tô mềm nhũn, suýt ngã. Hắn buộc phải dừng lại, nằm rạp trong đám cỏ cao rậm rạp, thở hổn hển. Gần như toàn bộ năng lượng tích lũy trong cơ thể đã tiêu hao hết trong 3 giờ qua, chỉ còn lại chút thể lực cơ bản nhất để duy trì sự sống. Trong ba giờ vừa rồi, Tô ước tính mình đã đi sâu vào thảo nguyên mênh mông này 165 km. Khoảng cách này vẫn chưa an toàn, nhưng ít nhất đã tạo ra một khoảng đệm.
Địa hình thảo nguyên thực ra khá phức tạp, bên dưới lớp cỏ xanh cao ngang nửa người là đầm lầy và hang hốc. Xe địa hình di chuyển trên đó phải hết sức cẩn thận, nếu không sẽ có nguy cơ lật xe. Trên thảo nguyên có đủ loại sinh vật biến dị, trong đó nguy hiểm nhất là một loại rắn nhảy có thể bắn ra xa mười mét, chất độc thần kinh trong tuyến độc của nó có thể khiến người ta tê liệt trong vài giây. Trong lúc chạy, Tô đã gặp loại rắn này vài lần, nhưng sự linh hoạt của hắn không kém loài rắn nhảy là bao, chỉ cần né được đòn tấn công đầu tiên, Tô đã chạy xa.
Thứ ngăn cản con người trong vùng hoang dã tiến vào thảo nguyên không phải là rắn nhảy, mà là nguồn nước bị ô nhiễm hoàn toàn, những loại cỏ độc không có dấu hiệu khác biệt với cỏ bình thường, cùng vô số muỗi kiến mang đầy virus chết người ở khắp mọi nơi.
Bên cạnh mặt Tô có một vũng nước nhỏ. Hắn nghiêng đầu qua, thè lưỡi nếm thử chỗ nước trông có vẻ khá sạch này. Nước chảy trong miệng Tô, vị đắng ngày càng đậm, một lúc sau, Tô buộc phải nhổ ra. Vị đắng cho thấy trong nước chứa đầy vi khuẩn virus gây bệnh chết người hoặc chất hóa học độc hại, mức phóng xạ của nước thì vẫn tạm chấp nhận được, tuy đối với người thường là chết người, nhưng nước vẫn có thể uống. Ví dụ như ngụm nước vừa rồi, cuối cùng Tô vẫn hấp thụ vài giọt.
Hắn lại chuyển ánh mắt sang đám cỏ xanh bên cạnh, cẩn thận nhổ vài cọng, chậm rãi nhai. Nhai một lúc, đầu lưỡi bắt đầu tê dại, cuối cùng lan ra toàn bộ khoang miệng, Tô biết, đám cỏ này có độc. Hắn đào một cái lỗ nhỏ dưới đáy vũng nước, chôn đám cỏ đã nhai xuống đó. Như vậy khi vũng nước khô cạn, cũng sẽ không để lại dấu vết gì.
Tô ngẩng đầu, tìm kiếm trong đám cỏ, ánh mắt xanh biếc u uất, giống hệt một con sói đói. Hắn có thể uống thứ nước này, cũng có thể ăn đám cỏ này. Năm đó khi mang theo cô bé lang thang khắp nơi, trong khoảng thời gian gian khổ nhất, hắn đã sống nhờ vào nguồn nước bị ô nhiễm phóng xạ cao độ cùng đám cỏ độc mọc khắp nơi, còn cô bé thì luôn trong lúc ngủ say, dựa vào máu của hắn mới vượt qua những tháng ngày khó khăn đó.
Chỉ là hấp thụ chất dinh dưỡng từ nước ô nhiễm và cỏ độc cần thời gian dài, mà Tô rõ ràng không có nhiều thời gian như vậy. Hắn bây giờ không còn là thiếu niên năm đó phải cẩn thận tránh né đủ loại sinh vật nguy hiểm. Rất nhanh, Tô đã tìm thấy con mồi của mình, một con rắn nước đang bơi giữa đám cỏ.
Trận chiến không có gì bất ngờ, răng độc của rắn nước cũng không có đất dụng võ, chỉ mất hai phút, con rắn nước dài vài chục cm này, ngoại trừ một tấm da rắn, đã hoàn toàn vào bụng Tô.
Ăn xong con rắn, Tô ngủ 20 phút trong đám cỏ. Đồng hồ bên trong vừa điểm, Tô lập tức đứng dậy, tiếp tục chạy về phía bắc với tốc độ 50 km/h. Tốc độ này tuy chỉ chậm hơn trước 10 km, nhưng thể lực tiêu hao lại giảm đi rất nhiều. Với tốc độ này, chút thể lực Tô hồi phục có thể duy trì thêm gần một giờ. Điều này đủ để hắn có được một khoảng thời gian đệm để thực hiện lần tìm kiếm thức ăn và nghỉ ngơi tiếp theo.
Cứ chạy rồi nghỉ như vậy, 8 giờ trôi qua, Tô đã tiến sâu vào thảo nguyên được 276 km, phía xa bắt đầu xuất hiện những dãy núi mờ ảo, xem ra hắn sắp thành công băng qua thảo nguyên. Tô không dám chắc mình đã thoát khỏi Hắc Ám Long Kỵ, mà khả năng cao hơn là dù hắn trốn đến đâu, chỉ cần tiếp xúc với con người, thì có thể bị Hắc Ám Long Kỵ tìm ra manh mối. Như Pháp Tư Nhĩ đã nói, có quá nhiều người muốn lấy lòng Hắc Ám Long Kỵ mà không có cửa. Đừng nói đến lợi ích lớn như vậy, chỉ cần một khoản tiền thưởng 1000 tệ thôi, cũng đủ khiến cư dân của hầu hết các khu định cư trở thành kẻ thù của Tô.
Kinh nghiệm trước đây đã không còn đủ, Tô có khả năng trả thù một công ty như Roxerlan mà không quá lo lắng về sự phản kích, nhưng trước Hắc Ám Long Kỵ, chiến lược tốt nhất là tránh tiếp xúc.
Vừa nghĩ, Tô đã đi đến rìa thảo nguyên. Phía trước vài km, đã là một ngọn núi nhỏ. Núi ở đây không cao, độ cao tuyệt đối nhiều nhất chỉ vài trăm mét, chiều dài cũng không lớn, không giống như một phần của dãy núi lớn nào.
Dưới màn đêm, ngọn núi nhỏ này cũng lộ ra vẻ dữ tợn.
Tô chậm rãi bước đi, việc băng qua thảo nguyên đã khiến hắn tiêu hao hết chút thể lực cuối cùng. Giờ đây hắn có thể ngã bất cứ lúc nào, nhưng hắn sẽ không ngã, vì núi đã ở phía trước.
Tô thích núi, đây là địa hình có thể phát huy tối đa năng lực và ưu thế của hắn, đặc biệt chỉ cần nhìn bằng mắt thường, hắn còn phát hiện ra rất nhiều hang động, không biết là do tự nhiên hay do con người thời xưa tạo ra. Hắn định nghỉ ngơi thật tốt ở đây, hồi phục thể lực, làm quen địa hình, nếu Hắc Ám Long Kỵ đuổi theo tới, hắn không ngại liều mạng tử chiến với kẻ địch đang chiếm ưu thế tuyệt đối tại nơi này.
Tô biết, từ khoảnh khắc hắn bóp cò, dù có bắn trúng mục tiêu hay không, số phận của hắn đã được định đoạt. Cho dù không tính đến kẻ địch đáng sợ có thể khóa chặt hắn bằng phương thức thần bí kia, chỉ cần ba bốn kỵ sĩ Long Kỵ trình độ như Áo Bối Lôi Ân xuất hiện, Tô cũng không đường chạy thoát. Lần này hắn thành công lừa được kẻ địch phía sau, nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng lại vì một sự cố ngoài ý muốn mà lộ ra cách ẩn nấp của mình, lần sau không thể có vận may tốt như vậy nữa. Hắc Ám Long Kỵ lần nữa đuổi theo, chắc chắn sẽ có sự chuẩn bị nhắm vào hắn, dù là máy dò tiên tiến hay năng lực cá nhân, cho dù Tô có trốn xuống lòng đất sâu mười mét, cũng sẽ bị tìm ra.
Lần đầu tiên, Tô cảm nhận được sự bất lực của kẻ đơn độc trước một cỗ máy khổng lồ như Hắc Ám Long Kỵ.
Ngày nay không còn là thời đại đen tối ngàn năm trước, nơi mọi thứ được quyết định bằng kiếm và cung. Trong thời đại hỗn loạn, cá nhân khó có thể chống lại tổ chức hùng mạnh.
Nhưng lúc này, Tô không hề sợ hãi. Kết cục tồi tệ nhất chẳng qua là chiến tử, dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc bị bắt làm mẫu vật thí nghiệm sống.
Chiến tử chắc chắn là kết thúc, nếu làm vật thí nghiệm thì vẫn còn hy vọng sống sót, nhưng giữa hai lựa chọn này, sự lựa chọn của Tô sẽ không bao giờ dao động.
Chiến tử tuy là kết thúc, nhưng kết thúc có được phẩm giá cơ bản nhất.
Khẩu Barrett nặng nề sau lưng và khẩu Magnum trầm mặc bên hông khiến lòng Tô càng thêm yên định.
Tô bắt đầu leo núi, và thành công tìm thấy rất nhiều thứ có thể ăn được, thể lực của hắn bắt đầu hồi phục. Hắn cần khảo sát địa hình, chọn vị trí bắn tỉa, cũng như đường thoát sau khi bắn.
Trong lúc bận rộn, Tô nghĩ đến rất nhiều chuyện, có cô bé lang thang cùng hắn năm đó, có Lana Kxis, có Hans và gã què Peter, có Lệ, thậm chí cả Lý Cao Lôi và Pháp Tư Nhĩ. Tô chưa bao giờ có nhiều suy nghĩ đến vậy, thậm chí có chút tự giễu mà nghĩ, chẳng lẽ mình già rồi, hay là thật sự sợ chết.
Nghĩ nhiều nhất, vẫn là cô bé năm đó. Cô bé ấy, trong lòng hắn, luôn dừng lại ở buổi chiều bảy năm trước, cô mặc chiếc váy thô, mái tóc dài màu xám bay trong gió, tỏa ra từng tia sáng bạc, còn đôi đồng tử màu xanh lam kia, sâu thăm thẳm như biển cả.
Từ việc có thể điều khiển Hắc Ám Long Kỵ làm vệ sĩ, có thể thấy Lana Kxis năm đó rõ ràng đã là một nhân vật lớn trong Hội đồng Máu. Bất quá dù sắp tử chiến, Tô cũng không định nhắc đến cái tên này với Hắc Ám Long Kỵ. Đã bao nhiêu năm trôi qua, không biết cô bé đã trưởng thành ra sao, cứ để cô ấy yên lặng lớn lên bên cạnh Lana Kxis đi. Nếu hắn rơi vào tay Hắc Ám Long Kỵ, cô bé xinh đẹp, thông minh mà kiên cường năm đó không biết sẽ làm ra những chuyện gì. Dù cô ấy có làm gì, kết quả đó đều không phải điều hắn muốn thấy.
Khi đứng trên đỉnh ngọn núi cao nhất, nhìn xuống vùng núi non đã nằm gọn trong lòng bàn tay này, Tô mỉm cười. Hắn rất hài lòng với khu đất chôn cất mà mình đã chọn.