Chương 26: Điên Cuồng (Phần 1)
Trang viên Rừng Larvain nằm ở phía tây nam thành phố Rồng, là một khu sản nghiệp rộng lớn lên tới hàng chục km vuông. Đúng như tên gọi của trang viên, khu vực này bao gồm một khu rừng rộng lớn, một ngọn đồi nhỏ, một con sông nhỏ chảy xuyên qua trung tâm, một tòa lâu đài và vài trang viên nằm rải rác.
Khác với phong cách thực dụng của nhiều gia tộc mới nổi thời hiện đại, gia tộc Fàbregas vẫn duy trì truyền thống cổ xưa hoài niệm. Lâu đài và trang viên mang vẻ đẹp cổ kính, nhiều đồ trang trí và phụ kiện được thu thập từ những phế tích khắp nơi, là hàng thật giá trị từ thời xưa. Đồ ăn thức uống trong trang viên cũng không ngoại lệ, vẫn dùng phương pháp cổ để muối thịt xông khói và ủ rượu vang đỏ.
Dòng sông chảy qua lãnh địa được dẫn vào một hồ nước nhân tạo, và một nhánh sông được tách ra để bao quanh lâu đài cổ. Trong thời đại ngày nay, điều này tất nhiên không có ý nghĩa phòng thủ gì, mà chủ yếu đóng vai trò trang trí.
Toàn bộ khu vực Rừng Larvain không hề thấy bóng dáng của nền công nghiệp thời mới, hoàn toàn giống như cuộc sống nông thôn thế kỷ mười tám của thời xưa, thời gian như đang ngủ gật dưới bóng cây, bên bờ sông, tất cả đều yên tĩnh và chậm rãi.
Mãi đến thượng nguồn con sông mới có chút dấu vết của thời đại này. Ở đó có một nhà máy lọc nước tượng trưng cho công nghệ thời đại mới, mái vòm hình sóng màu trắng sữa bao phủ một đoạn sông dài cả kilomet. Dưới mái vòm đầy màu sắc huyền ảo là những dãy thiết bị lọc nước, ngay ngắn và hùng vĩ. Nơi đây một mặt cung cấp nước tinh khiết cho toàn bộ trang viên Rừng Larvain, mặt khác đảm bảo nước chảy vào hào nước và hồ nhân tạo của lâu đài đều sạch sẽ. Tất nhiên không thể đạt đến mức hoàn toàn không có phóng xạ, nhưng ít nhất có thể khiến một người bình thường bơi trong đó. Người bình thường ở đây là theo tiêu chuẩn thời xưa, còn thời đại mới sau hơn năm mươi năm phát triển, khả năng chống phóng xạ của con người đã tăng lên rõ rệt. Tất nhiên, cái giá phải trả có lẽ là các mô biến dị, hoặc là gen bị thay đổi. Dù sao đi nữa, nhà máy lọc nước này mới đại diện cho tầm vóc và tài lực của gia tộc Fàbregas. Sau khi nước chảy ra khỏi khu vực Rừng Larvain, chất lượng nước sẽ dần suy giảm do hấp thụ ngày càng nhiều chất phóng xạ dọc đường. Tuy nhiên, dọc hai bên đoạn sông mà nước vẫn còn uống được, có thể nói là tràn đầy sức sống, mật độ các loài sinh vật cao gấp nhiều lần so với các khu vực khác.
Có một con đường bằng phẳng nối liền trang viên Rừng Larvain với thành phố Rồng. Thực ra, gia tộc Fàbregas không nổi tiếng về võ lực, hiếm có thành viên nào có tài năng chiến đấu xuất chúng. Ricardo đã được coi là xuất sắc, nhưng so với gia tộc Arthur – nơi đã sinh ra Passephanie và Áo Bối Lôi Ân, và gia tộc William – nơi có Ludendorff trầm ổn sâu sắc, thì vẫn kém hơn không chỉ một bậc. Lợi thế của gia tộc Fàbregas kế thừa từ thời xưa nằm ở sự cổ kính đủ lâu đời, và mỗi thế hệ đều duy trì được sự thịnh vượng tối thiểu. Cho đến nay, xét về số lượng thành viên trên mức trung bình, sự gắn kết nội bộ, và lòng trung thành của các chi nhánh với gia tộc, họ chắc chắn không thua kém ba đại hào môn.
Những người cùng chung dòng máu mới là tài sản lớn nhất của gia tộc. Đó là tín điều của lão Fàbregas, cũng là lý do căn bản khiến ông bất chấp mọi giá để bảo vệ danh dự gia tộc. Chỉ khi cho con cháu thấy một tương lai rõ ràng và bảo vệ chúng hết mức có thể, chúng mới luôn giữ lòng trung thành với gia tộc, mới khiến sợi dây liên kết huyết thống trở nên bền chặt hơn. Thực tế, lão Fàbregas, người đã trải qua sáu mươi lăm năm cuộc đời, chưa bao giờ tin vào lòng trung thành mà không có lý do và cái giá phải trả.
Lão Fàbregas đứng trước cửa sổ kính lớn, một ông lão gầy nhưng thanh tú, chiếc mũi như mũi ưng và đôi mắt sâu hoắm tạo nên một khuôn mặt cố chấp nhưng không kém phần thông tuệ. Tay ông cầm một ly rượu vang đỏ do trang viên tự ủ, qua cửa sổ nhìn xuống mặt nước tĩnh lặng và khu vườn tinh tế rộng lớn bên dưới.
Trên bầu trời treo lơ lửng những đám mây phóng xạ lớn, chiếu ra những tia sáng đủ màu sắc, khiến lâu đài và khu vườn trông như thế giới cổ tích, không phân biệt ngày đêm, như đang ở trong một thành phố vĩnh hằng. Đây là vẻ đẹp chết người, chỉ khi gió thổi tụ đủ nhiều mây phóng xạ mới xuất hiện ánh sáng đẹp đẽ tựa cực quang này. Mỗi khi ánh sáng này xuất hiện, hầu hết các sinh vật trong rừng đều trốn sâu trong hang để tránh bức xạ tăng gấp nhiều lần, chỉ có những sinh vật biến dị sống nhờ phóng xạ mới vui mừng nhảy nhót, chạy từ nơi trú ẩn ra bãi đất trống để tận hưởng ánh sáng nóng bỏng này.
Đa số người thời đại mới vẫn không thể chống lại ánh sáng của mây phóng xạ nếu không có sự bảo hộ, nhưng mọi tòa nhà trong trang viên Rừng Larvain đều có biện pháp phòng hộ hoàn hảo, ngay cả trẻ sơ sinh cũng có thể được bảo vệ và chăm sóc tốt trong bất kỳ căn phòng nào. Trang viên Larvain có hệ thống giám sát khí tượng riêng, có thể dự báo và giám sát chính xác những thay đổi môi trường có hại. Vào những thời điểm như vậy, những người dám hoạt động ngoài trời tất nhiên đều có khả năng hoặc trang bị bảo vệ bản thân.
Khu vực rộng lớn hàng chục km này, trải qua nhiều thập kỷ kinh doanh tỉ mỉ và xây dựng không ngừng, có thể nói là biểu tượng cho sự tích lũy tài sản của gia tộc Fàbregas trong gần một trăm năm, tuyệt đối không phải là kỳ tích mà bất kỳ tay trưởng giả nào có thể hoàn thành trong một đêm.
Lão Fàbregas tự hào nhìn tất cả những điều này. Ông đã già, nhưng tình trạng cơ thể tuyệt đối không già nua như tuổi tác. Trong phòng thí nghiệm sinh hóa của gia tộc, thuốc chống lão hóa đã đạt được đột phá, có thể tổng hợp trong phòng thí nghiệm một lượng nhỏ thuốc ổn định và có hiệu quả nhất định. Tất nhiên loại thuốc này rất đắt đỏ, và ngoài việc cần một lượng lớn nguyên liệu khó kiếm, tính không kiểm soát được của phản ứng tổng hợp vẫn là một vấn đề nan giải chưa thể giải quyết, tỷ lệ thành công thấp khiến loại thuốc này vẫn chưa thể sản xuất hàng loạt, nhưng đủ cho lão Fàbregas sử dụng. Với ông, điều quan trọng là có hay không, đắt hay rẻ căn bản không phải là vấn đề.
Trong hai mươi năm ông giữ chức tộc trưởng, thực lực của gia tộc luôn không ngừng bành trướng. Dù nhìn từ thời kỳ nào, Fàbregas không phải là gia tộc phát triển nhanh nhất, nhưng tuyệt đối là gia tộc vững chắc nhất, bất cứ lúc nào, sự bành trướng và tích lũy tài sản của gia tộc cũng không hề ngừng lại. Trong hai mươi năm, lão Fàbregas đã chứng kiến quá nhiều sự hưng thịnh và suy vong của các gia tộc khác, đồng thời vui mừng nhìn gia tộc Fàbregas từng bước vững chắc đi lên. Dưới tay ông, thực lực tổng hợp của gia tộc đã trở thành thế lực chỉ đứng sau ba đại hào môn, và trong cơ thể bề ngoài không còn trẻ trung đó, vẫn còn một trái tim vô cùng mạnh mẽ.
Tham vọng của lão Fàbregas rất lớn, lớn đến mức muốn đưa cột mốc ranh giới của trang viên Larvain kéo dài đến bờ biển phía đông, bao trùm cả thành phố Rồng, thậm chí cả trụ sở của Nghị viện Máu. Hiện tại, điều duy nhất ông tiếc nuối là trong số đông con cháu của gia tộc vẫn chưa xuất hiện một thiên tài kiệt xuất, nhưng ông không vội, cũng không quá lo lắng. Trong mắt ông, tác dụng của một thiên tài vẫn chưa bằng mười thanh niên chỉ có thể đánh giá là xuất sắc, và ông, người tin tưởng vào luật số lớn và lý thuyết xác suất, luôn cho rằng chỉ cần huyết mạch của gia tộc đủ hưng thịnh, số lượng con cháu đủ đông, sớm muộn gì cũng sẽ sinh ra thiên tài.
Điều duy nhất khiến lão Fàbregas đau đầu gần đây chính là Tô, cái tên Tô dường như không thể giết chết được. Mặc dù danh dự của gia tộc đã bị vấy bẩn không thể rửa sạch sau trận chiến ở căn cứ huấn luyện, và sự đoàn kết trong gia tộc dường như cũng có vấn đề, chẳng hạn như Ricardo từ chối tham chiến. Nhưng ông không hề bất mãn với tình hình hiện tại. Ricardo là cháu ruột của lão Fàbregas, cũng là người ông coi trọng nhất. Ở Ricardo, lão Fàbregas thấy được tất cả những phẩm chất mình cần. Còn về Tô, xét từ hiện tại, việc hắn không chết còn có tác dụng lớn hơn việc hắn chết.
Chi phí chữa trị do Tô tạo ra cao ngất trời đến mức khiến ông phải chú ý, và dễ dàng kéo sụp tài chính của Passephanie. Lão Fàbregas chỉ cần dùng một chút thủ đoạn nhỏ là đã khiến Passephanie, kẻ bị đóng băng tài sản và mất đi sự hỗ trợ của gia tộc, rơi vào đường cùng.
Ông đã tính toán mọi khả năng, bao gồm cả việc dự đoán Áo Bối Lôi Ân vẫn sẽ hỗ trợ chị gái vào thời điểm quan trọng nhất, nhưng Áo Bối Lôi Ân, kẻ không thể sử dụng tài nguyên gia tộc, có thể làm được rất ít. Gia tộc Arthur đã tuyên bố sẽ không còn hỗ trợ Passephanie, và đã nhận được một khoản lợi ích kha khá từ phía ông như một sự bồi thường, vậy thì ngay cả Áo Bối Lôi Ân, kẻ mới nắm quyền tộc trưởng gần đây, cũng không thể công khai vi phạm cam kết của gia tộc. Danh dự của một gia tộc cổ xưa, một mặt là nền tảng của sự hưng thịnh, mặt khác cũng trở thành xiềng xích trói buộc tay chân. Áo Bối Lôi Ân vẫn còn quá trẻ, quá lý tưởng hóa, cậu ta chưa hiểu một đạo lý, khi lợi ích đủ lớn, hoặc khi sự suy yếu của kẻ thù đủ nhiều, mọi cam kết đều có thể bị phá vỡ. Chính trị là chính trị, trí tuệ chính trị cần thời gian để tích lũy, thiên tài không áp dụng cho lĩnh vực này.
Cơ thể của Tô vẫn cần ít nhất mười mũi H2101, chi phí này tuyệt đối không phải thứ Áo Bối Lôi Ân có thể gánh nổi. Lão Fàbregas đã sớm điều tra tình hình tài chính của cậu ta, số tiền riêng dưới danh nghĩa của cậu ta nhiều nhất chỉ đủ cho một mũi H2101, cho dù vay mượn cá nhân, Áo Bối Lôi Ân, kẻ nền móng còn nông cạn, cũng không thể xoay xở được số tiền lớn như vậy. Đến lúc đó, Passephanie mới thực sự rơi vào cảnh cùng đường. Khi nàng ta không còn lối thoát, hoặc là từ bỏ Tô, hoặc là khuất phục trước yêu cầu của chủ nợ. Và trong tất cả các điều khoản mà chủ nợ đưa ra, phần quyền lợi liên quan đến thân thể của Passephanie, thực tế đã bị lão Fàbregas âm thầm mua lại từ trước.
Chỉ cần nghĩ đến thân thể đầy sức bùng nổ được bọc trong bộ trang phục trông rất trang nhã cổ điển của Passephanie, lão Fàbregas không khỏi hưng phấn, cơ thể cũng theo đó mà có phản ứng. Trong mắt ông, chỉ cần có được Passephanie, mọi cái giá thực ra đều đáng giá. Nếu không phải vì để dẫn dụ Passephanie vào bẫy, ông cũng sẽ không tốn tâm tư bày ra một cục diện phức tạp và khó lường đến vậy. Tất nhiên, hiện tại tình hình thuận lợi vượt xa trí tưởng tượng của ông. Trong kế hoạch ban đầu của ông, muốn thu phục một nữ tướng quân phá sản về tài chính và mất đi sự hỗ trợ của gia tộc, cũng cần ít nhất khoảng một năm. Nhưng ông không ngờ rằng, Tô lại cần chi phí chữa trị kinh khủng đến vậy, mà Passephanie lại thực sự chi trả.
Khi xem hồ sơ của Passephanie và Tô, đôi mắt thấu hiểu thế sự của lão Fàbregas đã tinh tường nhận ra trong ánh mắt nàng nhìn Tô có chút khác lạ, có lẽ chính Passephanie cũng không nhận ra điều này. Tiếp theo, diễn biến của tình hình hoàn toàn nằm trong dự tính của ông, thậm chí còn tốt hơn cả những gì ông tưởng tượng, xem ra Passephanie đã lún sâu vào vũng lầy, không thể thoát thân.
Tất nhiên, hiện tại ông chưa vội thu lưới, kiên nhẫn là nền tảng của mọi thành công. Xét từ tình hình hiện tại, Passephanie khó có thể có được nguồn tài chính mới, chỉ cần qua thêm vài ngày, Tô không nhận được H2101 thì tuy không chết, nhưng cũng đừng hòng khôi phục được năng lực như trước, nhiều khả năng sẽ trở thành một kẻ phế vật vô dụng. Còn Passephanie vẫn sẽ bị nợ nần đè bẹp, từ đó trở thành đồ chơi. Cho dù nàng chỉ vì vay mượn ngắn hạn mà hiến dâng thân thể một hai lần, đó cũng là chuyện tốt. Chỉ cần có khởi đầu, sẽ có vô số hậu quả tiếp theo.
Nghĩ đến những bữa tiệc tối với Passephanie làm nhân vật chính, bao gồm đủ chủ đề, máu của lão Fàbregas lại bắt đầu chảy nhanh.
“Hừ, chính trị mới là thứ khống chế tất cả! Tướng quân của Hắc Ám Long Kỵ, cuối cùng cũng chỉ là công cụ bị chính trị sử dụng mà thôi.” Nhìn ánh sáng phóng xạ rực rỡ như cầu vồng ngoài cửa sổ, lão Fàbregas thầm nghĩ.
Từ cửa sổ kính lớn trước mặt ông nhìn ra, vượt qua khu vườn và hồ nhân tạo rộng lớn là cánh cổng cổ kính, bên ngoài cổng là con đường như mới uốn lượn dẫn về thành phố Rồng. Con đường tốn kém này cũng là biểu tượng cho thực lực của gia tộc Fàbregas.
Tuy nhiên, trong bóng tối xa xăm, bỗng nhiên hiện lên một chấm sáng trắng, trên nền bóng tối và bảy sắc cầu vồng của bầu trời, chấm sáng trắng này trông rất chói mắt, làm đồng tử của lão Fàbregas co lại. Ông chưa bao giờ nổi trội về thể lực và khả năng chiến đấu, nhưng sự cường hóa các chức năng cơ bản của cơ thể vẫn đã đạt đến cấp độ ba, điều này tất nhiên bao gồm thị lực.
Ông đã nhận ra rằng, chấm sáng trắng đó thực ra là hai cụm đèn xe sáng chói, trông giống như một chấm, chỉ là vì chúng ở quá gần nhau. Ánh đèn này khiến lão Fàbregas vô cùng khó chịu, ông cảm thấy ánh đèn tràn đầy sự ồn ào và khiêu khích. Đồng thời, ông cũng rất ngạc nhiên tại sao không nhận được bất kỳ báo cáo bất thường nào. Sự yên bình, tĩnh lặng của trang viên Rừng Larvain tất nhiên chỉ là bề ngoài, trong phạm vi năm km quanh lâu đài có hệ thống cảnh báo sớm hoàn hảo, tại sao vị khách không hài hòa rõ ràng như vậy lại không bị cản trở và kiểm tra trên đường.
Ông không động thanh sắc bấm chiếc nhẫn trên tay, trong phòng lập tức vang lên một giọng nữ dịu dàng: “Ngài có gì phân phó?”
“Kích hoạt hệ thống cảnh báo cấp cao nhất, cho tất cả nhân viên vũ trang sẵn sàng, xem ra tối nay chúng ta có khách đến. Còn nữa, mang cho ta một bộ quần áo, loại trang phục chính thức.”
“Vâng, thưa chủ nhân.” Giọng nữ nhu mì trả lời.
Ngay trong lúc nói chuyện, chấm sáng trắng phía xa đã lớn hơn nhiều, lão Fàbregas có thể nhận ra đó thực ra là hai hàng đèn xe, và từ độ sáng, kích thước mà xem thì không giống loại xe địa hình thông thường. Tốc độ xe rất nhanh, xem ra chưa đầy một phút nữa sẽ đến được cổng lớn của lâu đài Larvain.
Mặc dù cửa sổ kính lớn trong phòng ngăn cách hiệu quả tiếng ồn bên ngoài, nhưng từ sự rung chuyển của tấm kính vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh và sự ngông cuồng của động cơ chiếc xe đang lao tới.
Dưới sự hầu hạ của hai cô gái trẻ nhiều nhất mười tám tuổi, lão Fàbregas bắt đầu thay đồ một cách ung dung. Nhưng sự bình tĩnh của ông trong chốc lát đã bị phá vỡ hoàn toàn, ở khoảng cách này, ông đã nhìn rõ ràng, thứ đang lao tới với tốc độ kinh người lại là hai chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực!
Mà xe tăng hoàn toàn không có ý định giảm tốc độ, thậm chí còn lao thẳng về phía cổng lớn của lâu đài. Dù cách lớp cửa kính, lão Fàbregas vẫn nghe thấy tiếng va đập ầm ầm, nhìn thấy hai cánh cổng sắt đen chạm trổ hoa văn có lịch sử hàng trăm năm bị húc bay lên cao, vượt qua khoảng cách hàng chục mét, cuối cùng vẽ một đường parabol cao rơi xuống hồ nhân tạo, làm bắn lên những cột nước lớn.
Xe tăng chiến đấu chủ lực tiếp tục lao tới, những chiếc lốp to và chắc chắn tàn nhẫn nghiền nát bãi cỏ được cắt tỉa cẩn thận, đất đá văng tung tóe. Chúng vòng qua hồ nhân tạo, trực tiếp mở một con đường xuyên qua khu vườn, cuối cùng dừng lại trước lâu đài, động cơ vẫn gầm rú một cách ngông cuồng.
Lão Fàbregas mặt mày tái xanh, hai tay không tự chủ được mà run rẩy. Ông không hiểu, những binh lính canh gác lâu đài đang làm gì vậy, bốn hỏa điểm súng máy phòng không bố trí hai bên cổng lớn lẽ nào chỉ là vật trang trí? Mặc dù súng máy phòng không không thể uy hiếp xe tăng chiến đấu chủ lực, nhưng đó tuyệt đối không phải là lý do để không bắn một phát nào, và với tư cách là đại bản doanh của gia tộc Fàbregas, vẻ ngoài không phòng thủ chỉ là để tạo ra bầu không khí sống của thời xưa, sự thật là, hệ thống phòng thủ lập thể của lâu đài được thiết kế bởi các chuyên gia chiến thuật, thậm chí còn chặt chẽ hơn một số công ty lớn, trang bị thậm chí bao gồm nhiều loại tên lửa, đối không đối đất đều có. Hai chiếc xe tăng chiến đấu chủ lực thì tính là gì?
Nhưng khi xe tăng tắt đi ánh đèn pha sáng chói gắt trước đầu xe, lão Fàbregas mới nhìn rõ thân ảnh đứng trên nóc xe tăng. Bộ giáp nặng nề dữ tợn, thanh Sát Ngục uy lực vô song, cùng mái tóc dài màu xám tro như một thương hiệu, tất cả khiến ông lập tức nhớ đến người đó, cô gái đã nổi lên như sao băng bên cạnh Nữ hoàng Nhện, nổi tiếng với dung nhan tuyệt thế vô song và thủ đoạn khủng khiếp.
Ngay cả Passephanie, kẻ nổi tiếng điên cuồng, cũng sẽ không dùng cách ghé thăm như vậy để công khai tát vào mặt gia tộc Fàbregas.
Nhưng Méi dí ěr lì thì khác, cô ta có thể làm ra bất cứ điều gì.