Chương 68: Bất kể sang hèn, đều ôm đại nghĩa trong lòng
Tín Đô Thành hoàn toàn chìm vào tĩnh lặng.
Cái tĩnh ấy không phải là yên bình, mà là sự tĩnh lặng của tuyệt vọng tột cùng, đến nỗi quên cả hít thở.
Thần Nữ tuy chưa nói rõ, nhưng tất cả mọi người có mặt đều hiểu, chuyến đi này, hai trăm người chắc chắn không ai sống sót trở về.
Thẩm Quyết quỳ trên mặt đất, đầu gối đau nhói.
Không biết bao lâu sau, hắn mới lên tiếng, giọng khàn đục pha chút khó giấu: “Mạt tướng Thẩm Quyết, nguyện dốc sức mọn giúp Thần Nữ, trợ Thần Nữ chém ác long, quét sạch yêu tà, trả lại bình yên cho nhân gian, cầu xin Thần Nữ thành toàn!”
Thẩm Dục quỳ phía sau hắn khựng lại một thoáng, hồi lâu mới nghẹn ra hai chữ: “Huynh trưởng…”
“Phù Nghiên, đệ đừng nói gì cả.” Thẩm Quyết ngắt lời hắn, giọng không nặng nhưng không cho phép bàn cãi.
Hắn quay người lại, đối diện với đứa em cùng mẹ sinh ra. Thẩm Dục chỉ nhỏ hơn hắn một tuổi, nhưng da dẻ trắng trẻo hơn nhiều, ngũ quan thanh tú, chẳng giống con nhà võ tướng chút nào, ngược lại trông như xuất thân từ thế gia thư hương.
Lúc này, mắt Thẩm Dục đã ngấn lệ, nhưng cố nén, nén đến nỗi lông mi run rẩy.
Thẩm Quyết đưa tay xoa đầu Thẩm Dục, động tác vụng về, lóng ngóng, như một kẻ chưa từng an ủi ai lần đầu học cách dịu dàng.
“Phù Nghiên, đệ đọc sách nhiều hơn ta, đầu óc cũng linh hoạt hơn, huynh luôn tự hào về đệ. Từ nay về sau, mọi việc ở Tín Đô Thành chỉ còn hai đệ và Tử Nhượng lo liệu, đừng phụ lòng Thần Nữ nương nương đối đãi với phàm nhân.”
Thẩm Dục siết chặt hai tay thành nắm đấm.
Bỗng nhiên hắn hận mình chỉ là một thư sinh, nếu không hắn đã có thể thay huynh trưởng đi trợ Thần Nữ chém ác long.
Tâm trạng của Bùi Độ lúc này cũng giống hắn.
Giọng Thẩm Quyết bỗng nhẹ hẳn xuống.
“Còn một chuyện nữa.”
Thẩm Dục đã đoán được hắn sắp nói gì, nước mắt cuối cùng không kìm được, lặng lẽ chảy dài trên mặt.
“Về nhà thay ta tạ tội với cha mẹ, nói rằng, đứa con bất hiếu này không thể hầu hạ trước mặt hai người, ơn dưỡng dục bấy lâu, chỉ đành kiếp sau báo đáp.”
Giọng hắn ngừng một chút, rồi lại nói: “Còn nữa, muội muội còn nhỏ, lại nghịch như khỉ, sau này đệ phải để tâm nhiều hơn, đừng để nó gây họa khắp nơi.”
Thẩm Dục nghẹn ngào: “Vâng.”
Sự hy sinh này là tất yếu, không phải huynh trưởng của hắn, thì cũng là huynh trưởng, phụ thân, nhi tử của người khác…
Hắn chỉ có thể nhìn bóng lưng huynh trưởng khuất dần.
Ngoài cổng thành đã tụ tập không ít người.
Không ai hỏi ai là người xung phong đầu tiên.
Bởi vì người thứ hai, thứ ba, thứ tư đã lặng lẽ kéo đến cổng thành.
Một lính giữ thành mặc áo giáp cũ bước tới mép ngoài cùng của đám đông, bỗng dừng lại, quay đầu nhìn về phía sau.
Nơi đó có một đôi vợ chồng già.
Ông lão lưng còng, bà lão tóc bạc trắng, hai người nắm chặt tay nhau, khớp ngón tay trắng bệch.
Im lặng một hồi, người lính giữ thành bước về phía hai cụ già, đi được ba bước, lại dừng.
“Cha, m�, con bất hiếu.” Hắn quỳ xuống, nghiêm chỉnh dập đầu ba cái trước mặt hai người.
“Kiếp sau con lại làm con của cha mẹ, phụng dưỡng cha mẹ đến già, bù đắp những gì kiếp này thiếu.”
Trán chạm đất, phát ra tiếng động nặng nề.
Hai cụ già nhìn cảnh ấy, dìu nhau, thân thể run rẩy, nước mắt như mưa.
Người lính giữ thành đứng dậy, quay lưng bước đi, không dám ngoái đầu nhìn lại dù chỉ một lần, sợ rằng vừa nhìn sẽ không bước nổi.
Những cảnh sinh ly tử biệt như thế đang diễn ra khắp mọi ngóc ngách Tín Đô Thành, phơi bày muôn vẻ cuộc đời.
Một thanh niên mặc áo ngắn vải xanh, vừa đi được vài bước về phía cổng thành.
Phía sau vọng ra tiếng khóc của một đứa trẻ.
“Cha ơi, cha đừng đi!”
Đứa bé chỉ chừng bốn năm tuổi, đầu buộc một túm tóc nhỏ, từ trong đám đông lảo đảo chạy ra, hai tay ôm chặt lấy chân người đàn ông, mặt mũi đỏ bừng, nước mắt nước mũi đầm đìa, trông thật tội nghiệp.
“Hu hu hu, cha không cần con nữa sao!”
Người đàn ông ngồi xổm xuống, bế đứa bé lên, dùng bàn tay thô ráp lau nước mắt trên mặt con.
Nhưng nước mắt càng lau càng nhiều, lau mãi không sạch, hắn đành thôi, ôm chặt con vào lòng.
“Con đã là đàn ông nhỏ rồi, sao còn hay khóc nhè thế? Về nhà nhớ nghe lời mẹ, thay cha bảo vệ mẹ con nhé.”
Chẳng mấy chốc, một người phụ nữ trẻ bước tới, mặc chiếc váy xanh đã giặt bạc màu, bụng hơi nhô lên.
Đó là một người đang mang thai.
Nàng đến bên hai cha con, trước tiên bế đứa bé từ trong lòng chồng sang, rồi nhìn thẳng vào mặt chồng.
“Thiếp không ngăn chàng.” Giọng nàng bình thản. “Thiếp cũng không ngăn nổi. Ngày thường chàng như cái bình vôi, nhưng một khi đã nhận định điều gì, chín con trâu cũng kéo không lại.”
Người đàn ông đầy vẻ áy náy.
“Xuân Nương, ta có lỗi với nàng…”
Người phụ nữ lắc đầu, mắt ngấn lệ.
“Không cần nói có lỗi với thiếp, thiếp biết, chàng không chỉ vì bảo vệ Tín Đô Thành, mà còn vì bảo vệ mẹ con chúng ta, bảo vệ mái ấm nhỏ của chúng ta.”
“Đi đi, bình an trở về, bọn thiếp chờ chàng.”
Người đàn ông áp trán lên trán vợ, giữ nguyên ba giây, rồi buông ra, quay người, rời đi.
Đứa bé trong lòng người phụ nữ như hiểu ra điều gì, khóc thét lên đau đớn.
“Cha ơi, cha đừng đi! Cha quay lại đi!”
Tiếng khóc của đứa trẻ the thé như một nhát dao, khoét một lỗ hổng trong tim mọi người có mặt.
Người phụ nữ ôm chặt con, cuối cùng không kìm được, nước mắt lã chã rơi.
“Cha con đi làm đại anh hùng rồi.” Nàng khẽ dỗ giọng khàn đặc. “Ngoan, chúng ta chờ cha về…”
Đứa trẻ không hiểu đại anh hùng là gì.
Nó chỉ biết cha đã đi, cha không cần nó nữa, khóc đến suýt ngất đi.
“Con không cần đại anh hùng, con cần cha!”
Một góc khác, một công tử trẻ mặc cẩm bào xanh nhạt đứng trước một chiếc xe ngựa màn xanh.
Hắn gấp một lá thư, nhét vào lòng tiểu đồng.
Tiểu đồng hỏi: “Công tử, đây là gì ạ?”
Công tử không trả lời câu hỏi của nó, chỉ nói: “Mang về phủ giao cho cha mẹ ta.”
Đó là thư tuyệt mệnh của hắn.
Hắn phủi bụi trên áo, cầm một thanh trường kiếm, rồi quay người bước về phía cổng thành.
Bùi Độ là người đầu tiên nhận ra công tử trẻ.
“Lục Bất Ngôn?” Giọng hắn đầy khó tin.
Thẩm Dục cũng giật mình quay đầu.
Người đến là bạn đồng môn của họ.
Lục Tuy, tự Bất Ngôn, con trai trưởng của Thượng thư Bộ Hình, tính cương trực, cả đời thích nhất nghiên cứu luật lệnh điển chương.
Như cảm nhận được hai ánh mắt nóng rực, Lục Tuy quay đầu lại, đúng lúc chạm phải ánh mắt của Thẩm Dục và Bùi Độ.
“Phù Nghiên, Tử Nhượng, thấy chưa, ta đã bảo mà, học kiếm thuật rồi sẽ có lúc dùng đến, các ngươi cứ không tin.”
Hắn cười.
Đôi mắt híp lại như trăng non, má lúm đồng tiền hai bên, rạng rỡ chẳng khác gì một kẻ sắp lâm trận.
Chỉ vì, chết vì lý tưởng, chết đúng chỗ.
“Hôm nay, ta cũng phải đi làm đại anh hùng một lần.”
Bùi Độ đứng yên tại chỗ, móng tay bấu sâu vào lòng bàn tay, máu tươi theo kẽ móng rỉ ra.
Liên tiếp mất đi huynh trưởng và bạn chí cốt, Thẩm Dục cuối cùng không kìm được, bật khóc nức nở.
Người ngoài cổng thành càng lúc càng đông.
Có người lặng lẽ đếm số người, một trăm ba mươi hai, một trăm năm mươi tám, một trăm bảy mươi mốt, một trăm tám mươi chín.
Đến người thứ một trăm chín mươi chín, người đếm dừng tay, lông mày nhíu chặt.
Còn thiếu một người.