Chương 29: Sốt cao
Tòa Bạch Lâu, phòng ngủ tầng một.
Mưa ngoài cửa sổ càng lúc càng lớn, lộp độp đập trên tàu lá chuối, không khí ẩm thấp và oi bức.
Chiều hôm đó, Mỹ Di mang cơm tới, liếc nhìn Hạ Tri Dao đang nằm sấp bất động trên giường, thở dài.
“Hạ tiểu thư, ăn chút đi. Thẩm Tiên Sinh đã dặn riêng, bảo cô phải ăn một ít.”
Cháo thịt gà xé nhẹ nhàng, kèm hai đĩa dưa muối giòn.
Hạ Tri Dao nằm sấp trên giường, cảm thấy sau lưng bỏng rát đau đớn, chỉ hơi động một chút đã như xé da xé thịt. Cô thực sự chẳng có chút khẩu vị nào. Nhưng cô không dám không ăn.
Nếu bát cháo này được mang ra nguyên vẹn, lọt đến tai Thẩm Tiên Sinh, liệu hắn có cho rằng cô đang phản kháng thầm lặng? Liệu có thêm một trận roi nữa không?
Hạ Tri Dao cắn môi tái nhợt, cố gắng chống nửa người dậy. Động tác kéo theo vết thương, đau đến nỗi cô thở ra một hơi lạnh, nước mắt lập tức lưng tròng. Cô cứ như vậy nằm rạp bên giường, ngậm nước mắt, cầm muỗng.
Một muỗng, hai muỗng. Nước mắt rơi vào cháo, mằn mặn, hòa cùng cháo nuốt vào bụng.
“Tôi phải sống... Tôi muốn sống để về nhà...” Cô lẩm nhẩm trong lòng hết lần này đến lần khác.
Cho đến khi đáy bát trống rỗng, cô mới như kiệt sức vùi mặt vào gối, mồ hôi lạnh đã thấm ướt những sợi tóc mai trên trán.
Đêm xuống. Lời tiên đoán của An Nhã ứng nghiệm.
Hạ Tri Dao bắt đầu mơ. Trong mơ là một đầm lầy đỏ như máu, vô số bàn tay khô đét nắm lấy mắt cá chân cô kéo xuống. Cô cố gắng kêu cứu, nhưng không thể phát ra tiếng.
Ngước đầu lên nhìn, trên bờ đứng một bóng đen cao lớn, tay cầm roi đen ngòm, lạnh lùng nhìn xuống cô.
Cô biết đó không phải là nơi trú ẩn an toàn, nhưng chỉ có thể dựa vào hắn để tìm một lối thoát.
“Cứu em... Thẩm Tiên Sinh... em sai rồi... xin người...”
Trong thực tế, cô gái cuộn mình trong chăn, run rẩy, mặt đỏ bừng vì sốt. Môi nứt nẻ, chân mày nhíu chặt, thều thào những lời mê sảng đau đớn.
Cánh cửa phòng bị đẩy ra không một tiếng động. Ánh sáng từ hành lang cắt vào bóng tối, kéo dài một bóng người thon thả.
Thẩm Ngự bước đến bên giường, nhìn cô gái đang sốt đến mê man.
Cô thực sự rất nhỏ, co rúc trong chiếc chăn lụa xanh đen, một cục nhỏ xíu. Đôi mắt trong veo ngày thường nhắm nghiền, lông mi ướt nhẹp dính trên mí, yếu ớt đến nỗi không chịu nổi một đòn.
“Nước... em muốn uống nước...” Cô thì thào vô thức.
Thẩm Ngự cau mày. Hắn ngồi xuống bên giường, đưa tay sờ trán cô. Nóng ran.
Thẩm Ngự quay người rót một cốc nước ấm, nửa ôm cô dậy.
Vì sốt, thân thể cô mềm như không xương, cả người nép vào lòng hắn, thân nhiệt nóng hổi truyền qua chiếc váy ngủ mỏng manh.
“Mở miệng.” Hắn ra lệnh. Dù trong lúc này, giọng hắn vẫn mang vẻ cường thế vốn có.
Hạ Tri Dao sốt đến mơ hồ, hoàn toàn không nghe rõ ai đang nói, chỉ cảm thấy mình đang ở trong một vòng tay vững chãi, rất ấm áp. Cô cảm nhận được nguồn nước, bản năng tiến lại gần, nhấp từng ngụm nhỏ.
Uống xong, cô dường như dễ chịu hơn, hơi thở đều đặn hơn một chút, nhưng vẫn không yên, đầu cọ qua cọ lại trong lòng hắn, như đang tìm kiếm một góc an toàn.
Thẩm Ngự đặt cốc nước xuống, cúi mắt nhìn cô.
“Ba mẹ ơi... con muốn về nhà...” Giọng nói nghẹn ngào như sợi tơ mong manh.
Thẩm Ngự khựng lại một chút. Nếu nghe câu này lúc cô tỉnh táo, hắn nhất định sẽ khiến cô hối hận vì đã mở miệng. Nhưng bây giờ... nhìn giọt lệ lăn dài trên khóe mắt cô, trong lòng Thẩm Ngự chỗ nào đó bỗng mềm đi một cách khó hiểu.
Hắn vừa định đứng dậy lấy thuốc hạ sốt mà An Nhã để lại trên tủ đầu giường. Một bàn tay nhỏ bám chặt lấy vạt áo hắn, như thể cảm nhận được vòng ôm ấm áp sắp rời xa, lo lắng thì thào: “Không... đừng đi...”
Hắn nhẹ nhàng vỗ tay cô, nói: “Cho cô lấy thuốc.” Bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt không buông.
Thẩm Ngự thở dài, đành để mặc cô cứ nắm như vậy, may mà tủ đầu giường không xa, hắn vươn dài tay, ngồi cũng miễn cưỡng lấy được.
Hắn kiên nhẫn đút thuốc cho cô uống. Đôi bàn tay thô ráp thường ngày cầm súng, tùy tiện xoa nhẹ mái đầu nhỏ xù xù của cô.
Hạ Tri Dao dường như cảm nhận được sự an ủi không mấy dịu dàng ấy, dần yên tĩnh trở lại. Những ngón tay đang nắm áo Thẩm Ngự lỏng dần, cuối cùng bất lực buông xuống, má cô tựa vào lồng ngực rắn chắc của hắn, chìm vào giấc ngủ sâu.
Thẩm Ngự không đẩy cô ra ngay. Hắn cứ ngồi như vậy, mặc cho cô ngủ trong lòng mình. Mưa ngoài cửa sổ vẫn rơi, nhưng trong phòng chỉ còn tiếng thở đan xen của hai người.
Một hồi lâu, hắn giơ tay lên, nắm ngược bàn tay nhỏ mềm mại không xương, lạnh ngắt, rồi bao bọc nó trong lòng bàn tay mình.
“Con chó nhỏ phiền phức.” Giọng trầm thấp của người đàn ông vang lên trong bóng tối, lời nói để lộ một chút nuông chiều.
“Mau khỏe đi.” “Tôi không nuôi phế vật.”
…
Ánh ban mai tràn vào thư phòng qua khung cửa sổ hé mở.
Thẩm Ngự ngồi sau chiếc bàn làm việc rộng lớn, chiếc áo sơ mi tối qua thấm nước mắt và thân nhiệt của Hạ Tri Dao đã được thay, hắn mặc một chiếc áo phông đen đơn giản, mờ ảo tôn lên hình dáng cơ ngực rắn chắc.
Trên tay hắn xoay một khẩu Browning, thân súng linh hoạt xoay chuyển giữa các ngón tay.
A Ken đứng thẳng trước bàn, tay cầm máy tính bảng, đang báo cáo công việc.
“Lão đại, bên Khôn Sa thả lời nói là chúng ta đã chặn đường của hắn. Lô hàng nhãn Song Sư Địa Cầu hắn muốn vận đến Trung Đông, đã bị giữ lại ở thượng nguồn sông Mê Kông.”
A Ken tiếp tục: “Hắn nghi là chúng ta đã báo tin cho Interpol. Hắn tuyên bố muốn chúng ta cho một lời giải thích.”
“Hừ.” Thẩm Ngự bật ra một tiếng cười lạnh cực nhẹ, họng súng chỉ vào tấm bản đồ treo tường.
“Lão già đó hút ma túy hỏng não rồi.” Giọng hắn lạnh lẽo: “Nếu là tao chặn, đã sớm trực tiếp đánh chìm xuống sông rồi. Tao đời này ghét nhất là lũ bán bột. Muốn tìm tao đòi lời giải thích? Bảo hắn tự đem quan tài đến Căn cứ Hắc Lang.”
“Rõ.” A Ken đáp, đã quen với cách xử lý cực kỳ ngang ngược của lão đại. Trong Tam Giác Vàng mạnh được yếu thua này, giải thích là hành động của kẻ yếu, kẻ mạnh chỉ cần phô cơ bắp.
“Còn nữa, vụ giao dịch tên lửa mà cô An Nhã đề cập...”
“Cứ làm theo lời cô ấy.” Thẩm Ngự cắt ngang hắn, “Nhưng thêm một điều, tôi muốn quyền đi lại của Tướng Sharma ở khu rừng nguyên sinh tại vĩ độ 21 độ Bắc. Thời hạn một năm.”
Trong mắt A Ken lóe lên chút ngạc nhiên. Nơi đó là một vùng đất chết hoang vu không người, ngoài rắn độc và đỉa ra chẳng có gì, lão đại cần quyền đi lại ở cái nơi quỷ quái đó làm gì? Nhưng hắn không hỏi. Ở Hắc Lang Đoàn, người nhiều chuyện thường không sống được đến ngày hôm sau.
“Rõ, lão đại.” A Ken cất máy tính bảng, chuẩn bị chào lui.
“Khoan.” Người đàn ông phía sau đột nhiên lên tiếng. A Ken khựng bước, quay lại: “Lão đại?”
Thẩm Ngự ngả người vào lưng ghế, ngón tay vô thức vuốt ve chiếc nhẫn hồng ngọc trên tay phải. Hắn nheo mắt, như đang cân nhắc một mệnh lệnh không phù hợp với logic hành động thường ngày của hắn.
Sau một thoáng im lặng, hắn cất tiếng: “Đi tra vài người.”
“Rõ, ngài nói.” A Ken lại lấy máy ghi chép.
“Tra cha mẹ của cô ta.”
Tay A Ken cứng đờ, ngẩng phắt đầu lên, gương mặt lạnh như thường ngày hiếm khi lộ ra vẻ kinh ngạc. Cô ta?