Chương 63: Bắc vĩ 21°
Màn đêm dày đặc, ngoài cửa sổ tiếng sấm lăn tăn. Mưa ở Pa Khổng, bao giờ cũng đến chẳng báo trước.
Bên trong tòa nhà y tế.
Tầng ba, phòng thí nghiệm riêng ở cuối hành lang.
Đây là khu vực cấm tuyệt đối thứ hai trong toàn bộ căn cứ, chỉ sau khu vực cấm của Thẩm Ngự.
Ánh đèn lạnh trắng xóa chiếu sáng từng phân mặt bàn inox như ban ngày. Trong phòng thí nghiệm, mùi formalin và vài loại hóa chất không rõ tên xộc lên khó chịu.
An Nhã Sharma lúc này đang mặc một bộ đồ bảo hộ chống hóa dày màu xám bạc, đeo kính bảo hộ, thân hình bọc kín trông có phần mập mạp.
Cô đang dán mắt vào kính hiển vi, tập trung quan sát mẫu trên lam kính.
Đó là một con ruồi đen biến dị mang về từ đống xác chết ở biên giới, to hơn bình thường một cỡ, miệng có màu xanh tím kỳ dị.
"Chà, tàn dư độc tố thần kinh biến chủng."
Cô lẩm bẩm bằng tiếng Anh, nhưng chiếc kẹp siêu nhỏ chế tạo riêng trong tay vẫn vững như bàn thạch, tách chính xác những mô mảnh hơn cả sợi tóc trên mẫu vật.
Là con gái yêu của tướng quân Sharma, tiến sĩ kép từ Đại học Y Hoàng gia Anh, đáng lẽ cô phải tận hưởng hoa và vỗ tay ở bệnh viện tư hàng đầu London, hoặc về Nam Á phụ tá sự nghiệp quân phiệt hùng mạnh của cha.
Nhưng cô lại là một kẻ lập dị.
Cô không thích trang sức xa hoa, mà lại say mê giải phẫu, độc lý và những sinh vật nhỏ biến dị trong môi trường khắc nghiệt này.
Căn cứ Hắc Lang, đối với cô, là thiên đường.
Chỉ có ở đây, cô mới có thể tùy thích giải phẫu những thi thể bị xé toạc bởi đạn, nghiên cứu những loài độc vật chết người trong rừng rậm, và... hợp lý trốn tránh cuộc hôn nhân sắp đặt trong nhà.
May là cô còn có một người anh trai, có thể hoàn hảo gánh vác trọng trách sinh con đẻ cái, nối dõi tông đường.
Dù sao, cô thực sự không thể 'cứng' nổi với đàn ông.
Không có tiếng gõ cửa nào vọng vào từ bên ngoài.
Nhưng trên cánh cửa kính chống nổ dày, một bóng đen cao gầy, thẳng tắp, mang áp lực cực kỳ ngột ngạt, lặng lẽ in xuống.
Tay An Nhã vẫn rất vững, dù cảm nhận được ánh nhìn phía sau, cũng không hề run.
Cô nhẹ nhàng niêm phong mẫu vào ống đông lạnh nitơ lỏng, viết một dãy mã số phức tạp lên thành ống bằng bút dạ, rồi ném chiếc kẹp đã dùng vào tủ khử trùng tia cực tím nhiệt độ cao bên cạnh.
Làm xong tất cả, cô mới duỗi người một chút, phần lưng cứng đờ kêu lên một chuỗi tiếng răng rắc nhỏ.
Cô quay người lại.
Bóng đen đó vẫn đứng yên trước cửa kính quan sát, như một pho tượng im lặng được tạc từ bóng tối. Chỉ đứng ở đó thôi đã khiến áp suất không khí trong toàn bộ không gian giảm xuống.
An Nhã tháo kính bảo hộ, làm ký hiệu OK trước cửa kính quan sát, ra hiệu cô đã thấy.
Rồi cô từ tốn thở ra một hơi, đưa tay kéo khóa bộ đồ bảo hộ dày, tháo khẩu trang, để lộ khuôn mặt lai Anh-Ấn vừa anh khí vừa pha trộn giữa đường nét sâu thẳm Nam Á và làn da trắng lạnh kiểu Anh.
Cô tùy tiện vuốt lại mái tóc ngắn hơi rối, nhấn nút khóa điện tử của cửa.
Xẹt...
Van áp suất nới lỏng, cánh cửa kính dày trượt sang hai bên.
"Khách hiếm quá."
An Nhã bước ra khỏi phòng thí nghiệm, khoanh tay trước ngực, ánh mắt trêu đùa đánh giá người đàn ông bước vào.
Thẩm Ngự hôm nay ăn mặc rất tùy ý, nhưng khí chất trên người anh vẫn rất lạnh.
"Theo tôi nhớ, thì Hắc Lang lừng danh, chủ động tới chỗ tôi, số lần đếm trên đầu ngón tay."
An Nhã liếc nhìn đồng hồ treo tường phong cách tối giản, kim chỉ mười một rưỡi.
"Sao? Đêm hôm thế này, chạy đến chỗ đầy mùi xác chết của tôi làm gì?"
Cô nhướng mày,
"Con thỏ nhỏ bị dọa của anh, lần này không trốn ở chỗ tôi đâu."
Thẩm Ngự không để ý đến lời trêu chọc của cô.
Anh đi thẳng qua phòng ngoài của phòng thí nghiệm, đẩy cửa phòng làm việc riêng của An Nhã bên cạnh.
"Pha trà."
Chỉ hai chữ, ngắn gọn, lạnh lùng.
An Nhã nhún vai, bước theo sau.
Khác với sự lạnh lẽo chết chóc bên ngoài phòng thí nghiệm, phòng nghỉ này được bày trí cực kỳ có phong cách. Thảm Ba Tư dày, bộ bàn ghế gỗ hồng sắc toàn bộ, trên tường treo tranh sơn dầu trừu tượng, góc phòng còn có kệ cổ trưng bày đủ loại ấm trà tinh xảo.
Đây là góc tinh thần của cô, ngoài máu tanh và giết chóc.
Không đợi An Nhã mời, Thẩm Ngự đã ngồi xuống ghế sofa như chủ nhà.
Anh duỗi chân tùy ý, một tay tựa vào tay vịn, ngả người vào ghế, tư thế lười nhác nhưng đầy khống chế, như thể nơi đây không phải địa bàn của An Nhã, mà là đại sảnh Hắc Lang của anh.
An Nhã ngồi xuống đối diện, thành thạo đun nước, tráng ấm, cậy trà.
Nước sôi đổ vào ấm tử sa nhỏ xinh, một làn hơi trắng mờ ảo bốc lên.
Hương thơm nồng nàn đặc trưng của trà Phổ Nhĩ năm xưa lập tức lan tỏa khắp không gian lạnh lẽo này.
"Đây là trà cổ thụ Khốn Lộc Sơn ngon nhất mùa này."
An Nhã dùng đầu ngón tay từ từ đẩy chén trà màu hổ phách đến trước mặt Thẩm Ngự, động tác uyển chuyển,
"Lần trước con thỏ nhỏ ở chỗ tôi khóc nhè, tôi cũng pha cho nó loại này. Có người uống không quen vị đắng rồi ngọt này, nhưng nó hình như khá thích."
Nhắc đến Hạ Tri Dao, ngón tay Thẩm Ngự cầm chén trà hơi dừng lại.
Nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc, hầu như không thể nhận ra.
Anh nhấc chén trà, thổi bay lớp bọt nổi, nhấp một ngụm. Dòng trà nóng chảy xuống cổ họng, đè nén phần nào hung khí.
An Nhã cũng tự rót cho mình một chén, thong thả nói tiếp,
"Tôi thấy cô ấy khá có khí chất. Tuy nhát gan, nhưng trực giác rất chuẩn. Cô ấy có thể phân biệt ai tốt với mình, ai xấu với mình. Điểm này, hơn nhiều người."
Thẩm Ngự không tiếp lời.
Anh đặt chén trà xuống, đáy chén va vào mặt bàn gỗ hồng sắc phát ra một âm thanh nhỏ.
Sau đó anh vào thẳng chuyện chính.
"Lô hàng này, thứ tư tuần sau xuất phát đúng giờ."
Giọng Thẩm Ngự trở lại vẻ lạnh lùng thường thấy,
"Sáu mươi tên lửa di động Rắn Đuôi Chuông, cộng thêm hai bộ hệ thống gây nhiễu radar Chim Ruồi mới nhất. Vì là cha cô muốn, tôi để Hồ Lang tự lái xe, đi tuyến tây, tránh tai mắt của Khôn Sa."
Nói đến chuyện công, vẻ trêu đùa trên mặt An Nhã cũng thu lại vài phần.
Cô là một bác sĩ xuất sắc, cũng là một người thừa kế quân phiệt đủ tư cách.
"Tuyến tây?"
An Nhã nhíu mày,
"Anh định đi Thung lũng Tử Thần? Gần đây chỗ đó không yên, nghe nói có vài bọn lính đánh thuê lưu động hoạt động ở đó, với lại, ở đó còn có... tên điên Đỗ Thác."
"Chính vì không yên, mới càng an toàn."
Thẩm Ngự lấy hộp xì gà ra, rút một điếu, chơi đùa trên tay,
"Nơi càng nguy hiểm, càng ít người để mắt. Đỗ Thác đang nhắm vào tuyến đường chính của tôi, muốn cắn một miếng thịt. Tôi không để hắn được như ý."
Ngước mắt lên, đôi mắt sâu thẳm của anh khóa chặt An Nhã.
"Thứ tôi muốn, tướng quân Sharma cân nhắc thế nào rồi?"
An Nhã khựng tay.
Cô đặt chén trà xuống, người hơi nghiêng về phía trước, ánh mắt trở nên sắc bén:
"Ý anh là... quyền đi lại đặc biệt ở khu rừng nguyên sinh bắc vĩ 21 độ?"
Thẩm Ngự không khẳng định cũng không phủ định, chỉ chậm rãi cắt đầu xì gà, dùng bật lửa châm lửa.
Ngọn lửa xanh nhảy nhót, phản chiếu đường nét sâu sắc trên gương mặt anh.
"Tôi thực sự rất tò mò."
An Nhã nhìn anh, cố gắng đọc ra điều gì từ khuôn mặt băng sơn vạn năm không đổi đó.
"Khu rừng đó tuy ở biên giới, danh nghĩa thuộc vùng ảnh hưởng của bố tôi, nhưng chính là một vùng đất chết. Ngoài rắn độc, đầm lầy và mấy vạn quả mìn chưa nổ từ thế chiến thứ hai, chẳng có gì cả. Ngay cả thổ dân địa phương cũng không dám vào."
"Họ gọi nơi đó là, khu cấm địa của thần linh."
"Anh muốn quyền đi lại ở chỗ đó, còn bảo chúng tôi cung cấp ba trạm tiếp tế dọc đường..."
"Rốt cuộc anh muốn làm gì?"