Cánh tay vừa được La Kiến Cương nối lại bị Trương Nguyệt đâm sầm vào, gãy một lần nữa.
"A Kiến, A Kiến, con sao thế?" Trong nhà vọng ra tiếng kêu lo lắng của mẹ La Kiến.
La A Mạn khẽ nhếch mép, giọng có chút hả hê: "Tay hắn bị chị Trương Nguyệt đâm gãy đấy, nhưng đừng lo, tôi sẽ bảo ông nội chú nối lại cho hắn lần nữa."
Nói rồi, cô lớn tiếng hướng về nhà bên cạnh gọi: "Ông nội chú!"
La Trung ở nhà bên cạnh thở dài, bước ra lảo đảo: "Đến đây."
La Trung trông khoảng sáu mươi tuổi, đầu tóc bạc trắng, người gầy trơ xương, má hóp sâu, khuôn mặt đầy vẻ phong trần.
Đi sau ông là một cô gái cũng gầy teo tóp, đi vài bước lại thở hổn hển một cái, quá đói và quá yếu, cô đã hết sức nhưng vẫn không yên tâm để ông nội đi một mình, nên cố theo ra.
Lúc này Trương Nguyệt mới tỉnh ngộ, dịu dàng giải thích: "Biểu ca La, em, em không cố ý đâu, chỉ là, hu hu, chỉ là em đau quá thôi."
La Kiến đã qua cơn đau dữ dội ban đầu, hắn gượng gạo nở một nụ cười cứng đờ: "Không, không trách em đâu, tôi, ông nội chú nối xương lại cho tôi là, là ổn thôi."
Nói xong, hắn cúi đầu không nhìn Trương Nguyệt nữa, thực sự khuôn mặt ấy giờ khiến hắn thấy phát ngán, chẳng còn chút dễ thương, xinh xắn như mọi ngày.
Trương Nguyệt không biết suy nghĩ của hắn, vẫn đẫm lệ nhìn về phía hắn, cho đến khi trong nhà lại vọng ra tiếng mẹ La: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy? A Kiến con vào đây cho mẹ xem."
Lúc này, La Trung và cô bé gái đã sang sân bên này: "Vào nhà đi, ta xem cho."
La Kiến gật đầu, nhịn đau ở tay bước vào nhà.
Trương Nguyệt vội vàng theo vào.
La A Mạn nhếch mép, nói với cha mẹ: "Đi thôi, chúng ta vào nhà nói."
Một nhà bốn người nhanh chóng vào nhà và đóng cửa lại.
Trong căn phòng bên cạnh, một người đàn bà khoảng hơn bốn mươi tuổi đứng bên cửa sổ nhìn cảnh tượng ấy, bà không nhịn được lẩm bẩm: "Con gái lớn rồi, mặt bị ong đốt thế kia mà chỉ lo quan tâm người khác."
Phía sau bà, trên mặt đất trải một tấm chiếu rách, có hai người đang nằm.
Một là đàn ông hơn bốn mươi, một là bé trai khoảng sáu bảy tuổi.
Người đàn ông thờ ơ hỏi: "A Nguyệt bị gì đốt?"
Người đàn bà nhẹ nhàng ngồi xuống chiếu: "Chắc là ong vò vẽ, trông có vẻ đốt không nhẹ, mặt mũi chẳng ra hình thù gì nữa."
Người đàn ông mặt mày xanh xao: "Thôi, lo làm gì, ong đốt thì có chuyện gì, lát nữa La Kiến chắc chắn sẽ kiếm cho nó ít lá thuốc thôi."
"À, lát nữa bảo La Trung sang xem chân ta, sao ta cảm thấy chân mình mấy ngày nay đau hơn vậy."
Người đàn bà thở dài, nhìn bàn tay mình đang đắp thuốc lá xanh đen: "Tay ta cũng bảo hắn xem giúp, đau nhói tận tim."
"Cô nói cũng lạ, sao từ khi đến đây, chúng ta liên tục không bị thương thì cũng ốm đau."
Bà đầy xót xa nhìn đứa bé trai đang thiếp đi.
Mặt đứa bé hiện lên màu đỏ bất thường.
Bà sờ lên trán nóng bừng của nó: "Thuốc của La Trung rốt cuộc có được không, sao thương bệnh của chúng ta mãi không thấy khá?"
Người đàn ông nhắm mắt, hạ giọng: "Cô biết điều chút đi, nếu không phải A Nguyệt mê hoặc được La Kiến, chúng ta còn chẳng biết đang ở đâu nữa kia."
Trong gian nhà chính, La A Mạn đặt rau dại hái được và rễ cỏ đào được trong giỏ lên bàn, mở lời hỏi: "Bên kia sông sao lại có nhiều người thế?"
Ba người trong nhà đều đứng xa cô, mẹ cô Lý Thanh lộ vẻ lo lắng: "Ừ, chắc là định qua đêm bên đó thôi."
Cha cô La Sơn cũng thở dài theo: "May là những người đó trông không phải kẻ hung ác, không thì chúng ta còn đường sống nào nữa."
La A Mạn suy nghĩ một lát rồi nói: "Lúc con về thấy họ thân thể cường tráng, lương thảo hẳn không ít, chi bằng để huynh đi mua với họ ít lương thực?"
Họ đã hết lương thực từ lâu, cá trong sông cũng bị họ bắt sạch, khoảng thời gian này hầu như chỉ dựa vào việc lên núi đào rau dại và vỏ cây, rễ cỏ để lấp bụng, ai nấy đều mặt vàng da xanh.
Người đàn ông trước đó cùng cô trên núi phản bác: "Tại sao lại là ta đi?"
Hắn tên là La A Địa, là con trai của cặp vợ chồng trong nhà, cũng là huynh trưởng của La A Mạn.
La A Mạn trợn mắt: "Vậy ngươi thấy ta đi thì hợp lý? Đây chẳng phải lấy oán báo ơn sao?"
Ba người trong nhà đều không biết nói gì để phản bác.
Nghĩ đến lương thực, La A Mạn không nhịn được nuốt nước bọt: "Ta đi cùng ngươi vậy, cứ thử xem, chúng ta trước đây còn dành dụm được mấy trăm đồng tiền đồng, mua được thì tốt nhất, dù họ không chịu bán, chẳng lẽ chỉ vì chúng ta hỏi vài câu mà giết người?"
Họ có tiền, nhưng chẳng biết đi đâu mua lương thực, thành trì không dám vào, sợ vào rồi không ra được.
Vân Thừa Tuyên không bắt được cá, hắn có chút không vui: "Con sông lớn thế này sao lại không có cá nhỉ?"
Giang Cẩn an ủi hắn: "Chắc bị người ta bắt hết rồi."
Nạn đói đang hoành hành khắp nơi, mấy hộ dân sống trong làng gần đó, có cá để dành mới lạ.
Trong núi có thể săn được thỏ rừng gà rừng là vì trong núi sâu có hổ báo sói dữ, dân thường không dám vào sâu, nếu không cũng chẳng đợi được đến lượt họ.
Hai người đang nói chuyện thì Giang Cẩn thấy La A Địa và em gái từ bờ bên kia đi sang.
La A Địa thấy Vân Thừa Tuyên đang đứng giữa sông, lại nhìn Giang Cẩn đứng bên bờ đối diện, đột nhiên sinh lòng rụt rè, ngại ngùng không dám mở lời.
La A Mạn đi phía sau thực sự không chịu nổi sự lề mề của hắn, bước lên hai bước, hướng về Giang Cẩn gọi.
"Tôi là nông dân trong làng bên này, tôi muốn hỏi có thể mua với các ngài chút lương thực không? Loại nào cũng được."
Giang Cẩn lắc đầu: "Không bán."
Tiền thì cô có, lương thực trong không gian cũng nhiều, nhưng phải xem nuôi bao nhiêu người, trong loạn thế lương thực là quan trọng nhất. Vì vậy dù ít dù nhiều cô cũng không định bán.
Đến lúc thực sự hết lương, chỉ vài hạt gạo cũng có thể cứu mạng.
Với cô, mạng người nhà mình đương nhiên quan trọng hơn người lạ, điểm này cô phân biệt rất rõ.
La A Mạn mím môi, suy nghĩ một lát, cô lại hỏi: "Vậy dược thảo thì sao, có thể đổi lấy lương thực không?"
Ánh mắt Giang Cẩn bỗng sáng lên: "Dược thảo gì?"
Dược liệu tuy cô đã thu thập một ít, nhưng vẫn còn xa mới đủ.
Thuốc và lương đều quan trọng như nhau, đều là thứ có thể cứu mạng.
La A Mạn vui mừng hiện ra mặt, nhưng cô cũng không biết là dược thảo gì, thực ra cô đang hỏi giúp La Trung.
Cô vội nói: "Trong làng chúng tôi có thầy thuốc, tôi đi hỏi, ngài, ngài đợi tôi một chút được không?"
Giang Cẩn đương nhiên không có ý kiến, rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì.
La A Địa lập tức chạy về làng tìm La Trung.
La A Mạn lúc này thấy người bên kia sông bắt đầu tập quyền.
Đột nhiên mắt cô mở to, cô phát hiện trong đội ngũ đang luyện tập lại có nữ tử!
Cô chớp mắt hai cái, mới xác định mình không nhìn lầm, cô không chắc hỏi: "Các ngài, các ngài có nữ tử đang luyện tập? Là nữ hộ vệ sao?"
Giang Cẩn cười nói: "Đúng vậy."
La A Mạn thầm nảy ra ý nghĩ, trong lòng kích động lại phấn khích, cô bước thêm hai bước: "Nương tử định đi về đâu? Thu nạp nữ hộ vệ có yêu cầu gì?"
Giang Cẩn đưa mắt nhìn cô từ trên xuống dưới: "Ngươi muốn làm nữ hộ vệ?"
La A Mạn cũng không giấu giếm: "Vâng, tôi muốn."
Cô thực sự muốn, cô nhớ lúc nhỏ trong làng trồng lúa, mỗi độ hè về một màu xanh mướt vàng rực.
Tuy đủ thứ thuế, cha hàng năm còn phải đi phu dịch, ăn không no mặc không ấm, nhưng lúc ấy mọi người đều sống, dân làng cũng đông.
Đâu như bây giờ, dân làng chết thì chết, chạy thì chạy, một ngôi làng lớn thế chỉ còn lại mấy họ như họ khổ sở cầu sinh.
Mỗi lần sơn tặc xuống núi, mỗi lần lưu dân cướp bóc, mỗi lần man di vào làng, cô trốn trong núi, trốn trong hầm, trốn trong bất cứ chỗ nào có thể trốn người.
Mỗi lần cô đều nghĩ, giá như cô có khả năng bảo vệ làng thì tốt, giá như có người có thể bảo vệ làng bảo vệ cô thì tốt.
Nhưng rốt cuộc cô đã ảo tưởng, cô không đợi được ai đến cứu làng, không ai sẽ đến cứu họ cứu cô.
Giờ đây đột nhiên có một cơ hội, cô nghĩ, chỉ cần cô học giỏi bản lĩnh, là có thể cầm đao bảo vệ dân làng bảo vệ chính mình, điều này khiến cô sao không kích động không phấn khích cho được.
Giang Cẩn hiểu được sự khát khao trong mắt cô, trầm mặc một lát rồi nói: "Chỗ ta đây không phải hộ vệ bình thường, phải giết người đấy."
La A Mạn vui mừng hiện ra mặt, chỉ là nghĩ đến điều gì đó, biểu cảm cô trở nên do dự, đang định nói gì thì phía sau đã vọng đến tiếng bước chân.