Tiếng vó ngựa lộp cộp rảo khắp thành Cát Phượng, tựa như giẫm lên tim gan của bách tính trong thành, kéo theo vô hạn nỗi sợ hãi và bất an.
Trong một hộ dân gần cổng Nam, cả nhà bốn người ngồi trong nhà, lòng nơm nớp lo sợ, còn đâu buồn ngủ?
Người đàn bà run run giọng hỏi khẽ: "Các ngươi vừa có nghe thấy tiếng kêu thảm thiết không?"
Người đàn ông hơi thở cũng không được đều: "Ừ, từ phía cổng thành truyền đến, không biết xảy ra chuyện gì, không biết có liên lụy đến ta không?"
Ông lão thở dài: "Nghe tiếng vó ngựa, số người còn không ít, không biết xảy ra chuyện gì?"
Trong nhà chìm vào im lặng, một lúc lâu sau, người đàn ông thì thầm: "Nghe động tĩnh, chỉ sợ trong thành có biến."
Giọng người đàn bà đầy ưu sầu: "Mùa đông năm nay chỉ sợ càng khó sống hơn, không lương không áo, không biết ta có thể sống qua được không?"
Cô bé khoảng bảy, tám tuổi ngồi cạnh nắm lấy tay áo bà: "A nương, con sợ."
Người đàn bà trong lòng chua xót, ôm cô bé vào lòng, thì thầm: "Đừng sợ, đừng sợ, nếu thật sự không sống nổi nữa, a nương nhất định sẽ dẫn con đi, không để con chịu khổ trên đời này nữa."
Ông lão và người đàn ông đều không nói gì, rõ ràng cũng nghĩ như vậy. Trong thời loạn thế này, họ cũng không biết sống thì tốt hơn hay chết thì tốt hơn.
Trước cổng huyện nha chỉ có hai tên lính canh đêm, cả hai đều đã ngà ngà buồn ngủ.
Một người trong số đó bỗng mở to mắt, vẻ mặt kinh ngạc: "Ngươi có nghe thấy tiếng gì không?"
Người kia bực dọc: "Có thể có tiếng gì chứ?"
Nói rồi hắn ngáp một cái: "Buồn ngủ chết đi được."
Hai người đang nói chuyện khẽ khàng, trong thành bỗng văng vẳng có tiếng vó ngựa truyền đến.
Cả hai giật mình tỉnh táo hẳn, ngẩng đầu nhìn về phía phát ra tiếng động, nhưng phía xa chỉ là một màu đen tối, chẳng thấy gì cả, chỉ có tiếng vó ngựa lộp cộp càng lúc càng gần.
Vút vút, âm thanh mũi tên xé không khí vang lên.
Phụt phụt, mũi tên cắm thẳng vào cổ họng hai người. Đến chết họ cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Tạ Nam Tiêu lộn người xuống ngựa, một cước đạp tung cửa huyện nha, dẫn Thu Vũ và những người khác xông thẳng vào trong.
Một tên gia bộc chạy ra: "Bên ngoài làm sao vậy? Sao lại có tiếng ngựa?"
Dưới ánh đèn lồng mờ ảo trong sân, hắn cuối cùng cũng nhìn thấy những kẻ xông vào không phải lính canh cổng, mà là một đám người lạ mặt hung thần ác sát.
Tên gia bộc lùi lại hai bước, quát lớn: "Các ngươi... các ngươi là ai? Dám xông vào huyện nha, muốn tạo phản sao?"
Tạ Nam Tiêu khẽ cười lạnh, vốn định giết luôn, nhưng lại nghĩ đến lời dặn của Giang Cẩn, hắn bước dài tới trước, tung một cước đá ra.
Tên gia bộc kêu thảm một tiếng, bị hắn đá bay ra mấy mét mới rơi xuống đất, bất tỉnh nhân sự.
Lập tức có lính tiến lên trói người đó lại.
Lại có mấy tên hộ vệ chạy ra: "Các ngươi..."
Chưa đợi hắn nói xong, Tạ Nam Tiêu đã đâm ngọn thương về phía trước, trúng ngay cổ họng kẻ cầm đầu.
Thu Vũ tiến lên, chém một đao vào một tên hộ vệ, trúng ngay ngực đối phương, máu tươi phun trào...
"Có địch tập kích! Có địch tập kích!" Trong huyện nha vang lên tiếng hô lớn, đánh thức những người còn đang trong giấc mộng.
Vút vút vút...
Hơn chục mũi tên bắn về phía Tạ Nam Tiêu.
Hắn không hề hoảng loạn, tay múa ngọn thương lên như bay, mũi tên xào xạc bị hắn đánh rơi hơn nửa.
Thu Vũ phía sau cũng không kém, tay đao đỡ trái, gạt phải.
Những tên lính phía sau đã giương cung bắn trả về phía bắn tên, theo sau những mũi tên phóng đi, vài tiếng kêu thảm thiết vang lên.
Tạ Nam Tiêu cười lớn: "Tốt! Bắn hay!"
Tay thương hất bay một người, hắn không dừng lại nữa, nhanh chóng bước vào trong. Hắn phải bắt cho được huyện lệnh, tuyệt đối không để hắn ta chạy thoát.
Chẳng mấy chốc đã vào nội viện, hai tên hộ vệ vung đao xông tới.
Một tấc dài một tấc mạnh thể hiện rõ ở đây, chưa đợi hai người tới nơi, ngọn thương của hắn đã đâm trúng tim một người.
Tên hộ vệ kia tốc độ rất nhanh, đã xông đến trước mặt, giơ đao chém xuống.
Tạ Nam Tiêu ánh mắt lạnh băng, nghiêng người tránh lưỡi đao của tên hộ vệ, đồng thời tung một cước đá ra.
Tên hộ vệ bị hắn đá lùi lại mấy bước, vừa ổn định thân hình định tiếp tục công kích thì Tạ Nam Tiêu đã rút thương ra, tấn công hắn.
Chỉ một hiệp, tên hộ vệ đã bị hắn giết dưới thương.
Lúc này, Thu Vũ và những người khác đã giải quyết xong người ở ngoại viện, xông vào nội viện.
Tạ Nam Tiêu một cước đạp tung cửa phòng trong. Huyện lệnh đang luống cuống mặc quần áo, chỉ là không biết vì bình thường được hầu hạ quen rồi, hay là quá vội vàng, mặc mãi mà vẫn không xong.
Trên giường còn có một người phụ nữ cũng đang mặc quần áo lộn xộn, thấy họ phá cửa xông vào, sợ hãi thét lên kinh hoàng.
Bọn lính đâu có quan tâm đến tiếng thét của bà ta, tiến lên lôi bà ta từ trên giường xuống, cuộn trong chăn rồi trói lại.
Chỉ còn lại trên giường huyện lệnh Khúc Trì trần như nhộng, cùng với hai món quần áo hắn chưa mặc xong.
Tạ Nam Tiêu nhìn đống thịt mỡ trắng hếu trước mặt, thầm nghĩ: may mà nương tử không đến huyện nha, không thì để nương tử nhìn đống thịt này, chắc chắn là làm bẩn mắt.
Hắn khinh bỉ lạnh lùng: "Mặc quần áo vào đi."
Huyện Cát Phượng vì là huyện thành nhỏ, không có chức huyện úy, Khúc Trì một mình kiêm nhiều chức vụ.
Bản thân hắn cũng xuất thân võ tướng, có chút căn bản. Nhưng giờ tuổi đã không nhỏ, thêm mấy năm nay xa xỉ quen rồi, rất ít luyện tập, người mọc đầy thịt mỡ.
Tuy nhiên, hắn cũng khá cứng cỏi, quần áo cũng không mặc nữa, thong thả nói: "Các ngươi là ai? Dám vào Cát Phượng tập kích bản huyện lệnh? Giờ ngoan ngoãn đầu hàng, ta cho các ngươi một cách chết nhẹ nhàng."
Tạ Nam Tiêu cũng chẳng thèm quan tâm hắn thật sự ngạo mạn hay giả điên giả dại, đâm thẳng một thương vào đùi Khúc Trì, xuyên thủng luôn đùi hắn.
"Á!" Khúc Trì kêu thảm một tiếng, đau đến mồ hôi lạnh thấm trán, ánh mắt trở nên âm lệ nhìn chằm chằm Tạ Nam Tiêu: "Rốt cuộc các ngươi là ai?"
Tạ Nam Tiêu lười nói chuyện với hắn, vẫy tay ra lệnh cho lính tiến lên trói người.
Từ khi theo Giang Cẩn, hắn phát hiện ra thực ra phần lớn thời gian không cần nói nhiều, cứ làm là được.
Khúc Trì cắn chặt răng hàm, đây là lần đầu hắn gặp loại người như vậy, đúng là chẳng thấm dầu muối, chẳng ăn mềm ăn cứng.
Nhìn những tên lính càng lúc càng gần, hắn bỗng bật dậy, một tay chụp lấy thanh đao trong tay một tên lính.