16. Chương 16: Lão Đại Nhà Cừu Mất Kiểm Soát.
Chưa cần mưa rơi, cảm giác bứt rứt khó chịu đã xâm chiếm Hạ Thanh. Không cần đo đạc, cô cũng biết trận mưa này hàm lượng Nguyên tố Kiềm chắc chắn vượt ngưỡng nghiêm trọng.
Để phòng ngừa, cô đeo chiếc mặt nạ phòng hộ mới đổi được vào. Mặt nạ phòng hộ tuy không lọc được Nguyên tố Kiềm trong không khí, nhưng có thể lọc hơn 99% khí độc, tránh cho con người khỏi bị đầu độc bởi khí độc phát ra từ những sinh vật đột nhiên tiến hóa hoặc điên cuồng trong cơn Mưa Cường.
Lúc này mới thấy rõ một ưu thế lớn của Khu An Toàn. Vì khu vực an toàn đã được dọn dẹp sâu nhiều lần, nên khi Mưa Cường rơi, không cần lo lắng về các đợt tấn công quy mô lớn của khí độc hay côn trùng độc. Ngoại trừ nhân viên trực ở vòng ngoài, những người khác không cần đeo mặt nạ phòng hộ.
Nhưng nếu cấp độ của Mưa Cường tăng lên mức cao nhất, trong Khu An Toàn sẽ xuất hiện một mối nguy chết người khác: Lượng Nguyên tố Kiềm vượt mức sẽ khiến những người có sức đề kháng thấp mất kiểm soát cảm xúc. Mưa Cường cấp đỏ kéo dài quá một tiếng, nếu nhóm người sức đề kháng thấp không kịp thời uống viên giãn căng, có thể bị thương thậm chí tử vong do đánh nhau, tự làm hại bản thân. Không ít kẻ còn mượn cớ Mưa Cường giả điên, đập phá cướp bóc tùy thích.
Mùa hè năm thứ tám sau thiên tai, một trận Mưa Cường cấp đỏ bất ngờ kéo dài một tiếng rưỡi. Khi ấy, Căn cứ Huy Tam với hai triệu hai mươi vạn người đã có hơn tám trăm người chết vì đánh nhau và tự sát.
Trong trận mưa đó, Hạ Thanh đã giết chết hai gã đàn ông định nhân cơ hội làm điều xấu với cô.
Nghĩ đến những chuyện này, Hạ Thanh lại không kìm được cảm giác bực bội. Cô hít sâu hai hơi để ổn định tâm trạng, hứng chút nước mưa kiểm tra thì phát hiện, hàm lượng Nguyên tố Kiềm trong trận mưa này quả nhiên đã đạt đến mức nguy hiểm cao nhất - cấp đỏ.
Lúc này, căn cứ chắc chắn đã cảnh giác cao độ, ai nấy đều lo sợ cho bản thân rồi.
May mắn là, trong lãnh địa của mình, cô không cần lo có người tính toán hại mình, chỉ cần đối phó với sự tấn công của những sinh vật đột nhiên tiến hóa là được.
Hạ Thanh cầm ô đi xem tình hình Lão Đại Nhà Cừu, thấy nó nằm thoải mái trên đống cỏ khô, có vẻ Mưa Cường không ảnh hưởng nhiều đến nó. Cấp độ tiến hóa của Lão Đại Nhà Cừu không thua kém cô, sức đề kháng với Mưa Cường chắc chắn không tệ, bằng không nó đã không thể sống sót đến bây giờ trong Khu Rừng Tiến Hóa đầy nguy hiểm rình rập.
Hạ Thanh yên tâm, quay về tòa nhà đóng chặt cửa làm ghế tre. Tuy cô là tiến hóa giả cao cấp có sức đề kháng mạnh mẽ, sẽ không mất kiểm soát vì Mưa Cường, nhưng tìm việc gì đó làm vẫn có thể giúp tâm trạng cô thư giãn hơn chút.
Thời gian trôi qua từng phút từng giây, một tiếng rưỡi sau, chiếc ghế của Hạ Thanh vẫn chưa làm xong, trời đã tối đen như mực. Trận Mưa Cường kéo dài một tiếng rưỡi, chắc chắn đã biến Khu An Toàn thành địa ngục trần gian.
Hạ Thanh ném một thanh gỗ hỏng từ chân ghế vào đống lửa, chợt nhớ đến người đã nhắn tin cho mình, lấy điện thoại ra xem thì không có tin nhắn mới, liền lấy ống nhòm hồng ngoại ra quan sát tình hình trong sân.
Khu sân cô vừa dọn sạch sẽ, giờ đây lại mọc lên một lớp mầm cỏ dày đặc! Thực vật mọc bùng phát trong Mưa Cường đều có hàm lượng Nguyên tố Kiềm vượt ngưỡng, còn có thể tiến hóa ra những mối nguy hiểm không ngờ tới. Ba ngày sau, không biết sân nhà cô sẽ thành cái dạng quỷ quái gì nữa.
Hạ Thanh chửi thề một tiếng, mặc kín bộ đồ phòng hộ, đeo mặt nạ, định đi xem tình hình của Lão Đại Nhà Cừu.
Vừa đẩy cửa ra, cô đã nghe thấy từ chuồng cừu vọng ra tiếng Lão Đại Nhà Cừu thở hổn hển và tiếng chân đào đất.
Nó sắp mất kiểm soát cảm xúc rồi sao?
Hạ Thanh lập tức quay người vào nhà lấy một vỉ viên giãn căng, lúc quay ra thì phát hiện Lão Đại Nhà Cừu đã đứng trên bãi cỏ hứng mưa, đôi mắt dê vốn hay nheo lại giờ mở tròn xoe, đồng tử hình vuông dưới ánh lửa ẩn hiện sắc đỏ.
Hạ Thanh dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để trấn an Lão Đại Nhà Cừu, "Lão đại, đừng kích động, tụi mình phải uống thuốc rồi..."
"Be-e-e!"
Chưa đợi Hạ Thanh nói xong, Lão Đại Nhà Cừu đã hét lên một tiếng rồi xông tới, cái đầu này của nó tuyệt đối có thể đâm thủng một lỗ trên nóc nhà. Hạ Thanh không thể né, đành cứng rắn xông lên đón đầu.
"Bùm!"
Một người một cừu đâm sầm vào nhau, nước bắn tung tóe, bùn văng tứ phía. Hạ Thanh thuận thế ôm lấy cổ Lão Đại Nhà Cừu định vật ngã nó, nhưng con cừu mất kiểm soát này có sức mạnh lớn hơn bình thường ít nhất gấp đôi. Hạ Thanh bị nó văng ra, đập xuống lớp cỏ non mới mọc.
Thấy Lão Đại Nhà Cừu xông tới, Hạ Thanh lăn tránh ra mới phát hiện, nó không nhắm vào cô. Nó húc vỡ bức tường sân vừa mới xây, lao ra ngoài, đâm đầu vào tường liên tục không ngừng.
Cứ để nó đâm như vậy, dù nó không sao, thì tất cả tường trong cả làng cũng đổ sập hết.
Hạ Thanh chạy vào nhà lấy một sợi dây thừng to, xông ra ngoài trói chặt Lão Đại Nhà Cừu đang đâm đầu vào tường ầm ầm thành một cục bánh chưng, rồi nhân lúc nó há to miệng gào thét giãy giụa, nhét một viên giãn căng vào, lại đổ thêm nửa bình nước suối cho nó uống.
Viên giãn căng là loại thuốc chuyên dụng để làm dịu chứng mất kiểm soát cảm xúc do Nguyên tố Kiềm gây ra. Tác dụng của nó tương tự như thuốc an thần thần kinh cực mạnh, sau khi uống sẽ nhanh chóng buồn ngủ, toàn thân mệt mỏi, có thể làm giảm cảm giác trầm cảm và bồn chồn, giảm thiểu nguy hại. Nhưng nếu sử dụng không đúng cách hoặc uống quá nhiều sẽ xuất hiện các phản ứng phụ, ngộ độc, gây nghiện. Nếu không phải bất đắc dĩ, Hạ Thanh cũng không muốn cho Lão Đại Nhà Cừu dùng.
Năm phút sau, Lão Đại Nhà Cừu mềm nhũn nằm bẹp trên nền đất bùn, không động đậy nữa. Hạ Thanh vác nó về đặt dưới mái hiên trước nhà, vừa cởi dây vừa lẩm bẩm, "Không biết trước khi gặp tôi, mày đã vượt qua từng trận Mưa Cường như thế nào nhỉ? Mấy ngôi nhà và tường rào trên sườn đồi cây sầu đâu bị phá hủy thành cái dạng đó, không lẽ đều là do mày mất kiểm soát mà đâm vào sao?"
Lão Đại Nhà Cừu nhắm nghiền mắt, không phản ứng gì.
Hạ Thanh sờ nắn khắp xương cốt của nó, xác nhận không gãy xương mới yên tâm, trước tiên xách một xô nước tinh khiết rửa sạch bùn trên bộ đồ phòng hộ, rồi đun lên một nồi nước lớn.
Vốn đã bẩn đến mức khó nhận ra màu lông, giờ Lão Đại Nhà Cừu đã hoàn toàn biến thành một cục bùn lăn. Hạ Thanh đúng lúc nhân lúc nó không cử động được mà tắm rửa cho nó.
Điều Hạ Thanh không để ý là, con cừu nằm trên đất đã khẽ mở mắt, đôi mắt di chuyển theo bóng dáng cô.
Sau khi pha nước vào chậu nhôm lớn, cho thêm chất khử trùng và thuốc diệt côn trùng, Hạ Thanh bế Lão Đại Nhà Cừu mềm oặt vào phòng tắm, nhẹ nhàng đặt vào trong chậu.
Vừa chạm nước, Lão Đại Nhà Cừu mở mắt, há miệng nhưng không phát ra tiếng, chân tay khẽ co giật, trông rất đáng thương.
Hạ Thanh thấy ánh mắt nó khá sáng, trong lòng yên tâm hơn nhiều, để đầu nó tựa lên thành chậu, bắt đầu tắm cho cừu, "Yên tâm. Không phải luộc mày đâu, là tắm rửa Mưa Cường cho mày, tiện thể diệt ký sinh trùng."
Có lẽ cảm nhận được thiện ý của Hạ Thanh, hoặc có lẽ tắm rất thoải mái, đôi mắt tròn xoe của Lão Đại Nhà Cừu dần trở về hình dạng bình thường, cuối cùng từ từ khép lại.
Trên người Lão Đại Nhà Cừu không chỉ bẩn, Hạ Thanh còn bắt được từ người nó tám con ve mềm tiến hóa và hai loại ký sinh trùng trên da động vật thường gặp khác. Ve tiến hóa không chỉ hút máu, chất độc thần kinh nó tiết ra còn có thể làm tê liệt cơ của vật chủ, cuối cùng dẫn đến tử vong do suy hô hấp. Có vẻ những con ve này đã ở trên người Lão Đại Nhà Cừu được một thời gian, mới khiến cơ thể nó suy yếu, đến cả Mưa Cường cũng không chịu nổi.
Cũng may Lão Đại Nhà Cừu gây chuyện hôm nay, bằng không Hạ Thanh còn không phát hiện ra đám ký sinh trùng trên người nó.
Dùng hết bốn nồi nước nóng lớn, Hạ Thanh mới tắm sạch sẽ hoàn toàn cho Lão Đại Nhà Cừu và bế nó về phòng khách lau lông, "Cái khăn tắm này là tìm thấy ở tiệm tạp hóa, bản thân tôi còn không nỡ dùng, mày được hưởng lợi rồi đó."
Một tấm khăn tắm lớn cũng chỉ lau khô được một nửa bộ lông của cừu. Hạ Thanh nhét cho nó một viên đuổi côn trùng, ném thêm hai khúc củi vào đống lửa, để nó bên cạnh lửa từ từ hong khô.
Một hồi xoay xở xong xuôi thì đã tám giờ tối, ngoài trời không biết lúc nào mưa đã tạnh. Hạ Thanh mặc đồ phòng hộ, mang theo ống nhòm hồng ngoại ra ngoài kiểm tra một vòng, xác nhận xung quanh nhà không có mối nguy hiểm lớn nào đang ẩn nấp, rồi lấy nồi nấu cơm.
Cô dùng bột mì và tía tô nấu một nồi canh bột sủi bọt tía tô thơm phức, bát canh nóng hổi xua tan cái lạnh ẩm ướt. Hạ Thanh ngồi bên đống lửa vuốt ve Lão Đại Nhà Cừu với bộ lông toàn thân mềm mại và đàn hồi, hạnh phúc đến muốn rơi nước mắt.
Cảm ơn phần thưởng của Đại Úc Nhi, lâu không gặp, rất vui được gặp lại trong cuốn sách mới.