Mọi người men theo con phố đổ nát đầy rêu phong và đá vụn mà đi, chẳng mấy chốc đã tới một bãi đất trống hoang vu nằm ở vị trí thấp hơn. Khu vực này cực kỳ rộng rãi, từ vỉa hè, Đỗ Địch An vẫn có thể nhìn thấy những đường nét kiến trúc xưa cũ, chỉ có điều phần trên của chúng đã sụp đổ từ lâu, những bức tường đổ nát cùng đống bê tông vụn quấn đầy thép gai chất đống trên lối đi, phủ kín thực vật.
Grellie đột nhiên dừng bước, nhìn về phía trước, giơ tay ra hiệu: "Gatt, cậu đi do thám một chút."
Người thanh niên tên 'Gatt' chính là tên trộm có năng lực Ma Ngấn 'Đổi Màu'. Hắn khẽ gật đầu, toàn thân da dẻ biến đổi nhanh chóng, ngay cả bộ giáp đen trên người cũng biến mất theo.
Đỗ Địch An nhìn thấy lần nữa, vẫn cảm thấy kinh ngạc, hỏi nhỏ: "Năng lực của hắn còn có thể ảnh hưởng đến chiến giáp nữa sao?"
"Đương nhiên là không được. Chiến giáp của hắn là đặt chế riêng từ bên trong tài đoàn, nghe nói được làm từ da vảy của 'Kẻ Ảo Tắc', có thể cộng hưởng với năng lực của hắn." Một thanh niên bên cạnh hạ giọng nói.
Đỗ Địch An chợt hiểu ra, trong lòng vô thức nghĩ, nếu là đối địch thì năng lực này cũng chẳng đáng sợ, như khứu giác của mình là có thể khắc chế dễ dàng. Dù không có khứu giác, chỉ cần rắc một ít bụi hay thuốc nhuộm lên người đối phương, năng lực 'Đổi Màu' này sẽ hoàn toàn vô dụng. Tuy nhiên, điểm đáng sợ của năng lực này nằm ở việc ám sát, lặng lẽ tiếp cận rồi một đòn quyết sát.
Xét cho cùng, dù là người mạnh đến đâu, cũng không thể lúc nào cũng cảnh giác đề phòng được.
Một lát sau, Gatt quay trở lại, hiện nguyên hình, báo cáo: "Đúng là Sư Tử Núi, nó vừa săn được một con Xác Sống Tay Liềm, đang ăn thịt."
Grellie khẽ gật đầu, "Số lượng Sư Tử Núi không nhiều, Kẻ Dệt Đen chắc chắn sẽ nhắm vào nó. Chúng ta cứ đợi ở đây, đừng lại gần quá." Nói xong, cô rút từ ba lô ra một lọ bột màu vàng nhạt, đổ vào lòng bàn tay rồi nhẹ nhàng rắc lên khắp bộ chiến giáp bó sát người. Ngay lập tức, mùi hương cơ thể thoang thoảng của cô bị một mùi hôi thối nồng nặc của xác chết thối rữa che lấp.
Những người khác đã có kinh nghiệm, không nói gì liền lấy từ ba lô của mình ra một lọ bột màu vàng nhạt tương tự, bôi lên khắp người, mùi cơ thể lập tức bị che giấu.
Lúc này, Grellie ném lọ bột trong tay cho Đỗ Địch An: "Bôi lên đi. Đây là bột Xác Sống, có thể che mùi, nhưng chú ý đừng bôi lên da, sẽ bị nhiễm bệnh đấy."
Đỗ Địch An tiếp nhận, nghĩ thầm tác dụng của thứ này cũng giống với máu Xác Sống mình từng bôi để tránh sự truy đuổi của 'Kẻ Sợ Nhiễm' ngày trước. So ra thì mùi máu Xác Sống thối rữa còn nồng hơn, che giấu triệt để hơn. Chỉ có điều, một khi đã bôi máu lên thì rất khó lau sạch, không như thứ bột này, chỉ cần dùng vải phủi là dễ dàng loại bỏ.
Sau khi cả bảy người đều bôi bột Xác Sống, tại chỗ chỉ còn lại mùi của Xác Sống.
Grellie liếc nhìn sáu người trong đội: "Anlo, cậu dẫn hai người kia đi phục kích ở hướng khác, chú ý đừng lộ diện, có tình huống thì báo hiệu."
"Vâng." Người thanh niên tóc nâu tên 'Anlo' gật đầu, cùng hai thanh niên khác quay người, nhẹ nhàng lặng lẽ rời đi, men theo đống đổ nát đá vụn tàn phá để tiến về một nơi khác.
Đỗ Địch An thấy tư thế của họ, không nhịn được hỏi: "Cứ đợi như vậy thôi sao?"
"Chỉ có thể như vậy." Grellie hạ giọng nói.
Đỗ Địch An hỏi: "Nếu Kẻ Dệt Đen không tới thì sao?"
"Thì cứ đợi mãi." Grellie nhìn cậu, "Săn bắn cần có sự kiên nhẫn. Nó đói bụng, ít nhất chúng ta còn có lương thực dự trữ. Dù trong Khu vực số 1 này không chỉ có một con Sư Tử Núi này, nhưng rồi cũng có lúc chúng bị ăn hết."
Đỗ Địch An nghĩ thầm có kiên nhẫn là đúng, nhưng ngồi đợi thỏ thế này quá ngu ngốc và kém hiệu quả, liền nói: "Em có một cách, không biết có khả thi không."
"Ừ?" Grellie và ba người kia nhìn cậu, hơi nghi hoặc và ngạc nhiên, nghĩ thầm một tay mới đi săn như cậu, chẳng lẽ lại có chủ ý gì sao?
Đỗ Địch An nói với Grellie: "Khu vực số 1 quá rộng, cứ ngồi yên đợi như vậy ngược lại sẽ lãng phí thời gian của chúng ta. Biết đâu con Kẻ Dệt Đen kia lúc này cũng đang khổ sở tìm kiếm thức ăn. Mà con Sư Tử Núi này đã là con mồi ưa thích nhất của nó, em nghĩ, con Sư Tử Núi này hẳn cũng biết cách né tránh kẻ thù tự nhiên của mình. Vì vậy, những khu vực mà Kẻ Dệt Đen thường xuất hiện, nó rất có thể sẽ không tới. Nghĩa là, tỷ lệ đợi cho Kẻ Dệt Đen tìm thấy nó là rất nhỏ! Vậy chi bằng chúng ta chủ động đi tìm Kẻ Dệt Đen, đem Sư Tử Núi tới trước mặt nó."
Grellie và những người khác nghe xong, hơi kinh ngạc, suy nghĩ kỹ lại thì cảm thấy lời Đỗ Địch An nói không phải không có lý. Bất kỳ sinh vật nào cũng có bản năng tránh né kẻ thù tự nhiên. Sư Tử Núi có thể sống ở Khu vực số 1, đương nhiên cũng có trực giác thú săn mồi cực kỳ nhạy bén.
"Cậu nói rất đúng. Tuy nhiên, nói thì dễ, làm mới khó. Nếu giết Sư Tử Núi, tuy có thể dùng mùi máu của nó để nhử, nhưng Kẻ Dệt Đen quá xảo quyệt, Sư Tử Núi chết khó lòng khiến nó hứng thú." Grellie lắc đầu.
Đỗ Địch An nói: "Đương nhiên không phải giết chết. Nhiều loài thú không ăn xác chết, những con quái vật này cũng chẳng khác gì thú hoang. Ý em là, chúng ta dùng cách hù dọa, để cho Sư Tử Núi tự hoảng loạn chạy trốn, chạy lung tung khắp nơi. Như vậy phạm vi hoạt động của nó mở rộng ra, tỷ lệ thu hút sự chú ý của Kẻ Dệt Đen đương nhiên cũng lớn hơn."
Grellie và ba người kia sững người, nhìn nhau.
"Đúng vậy, đây là cách hay!" Tên trộm Gatt lúc nãy không nhịn được vỗ tay khen.
Một nam một nữ còn lại cũng không khỏi kinh ngạc nhìn Đỗ Địch An, nghĩ thầm cái đầu nhỏ này khá thông minh đấy, ý tưởng tinh tế như vậy cũng nghĩ ra được.
Grellie nhìn sâu vào Đỗ Địch An một cái, quay đầu nói với Gatt: "Gọi ba người kia quay lại đi."
Gatt lập tức nhận lệnh, biến mất.
Đỗ Địch An do dự một chút, nói: "Cách này tuy hiệu quả, nhưng có một nhược điểm."
"Tôi biết." Grellie không đợi cậu nói, liền nói: "Cậu không cần lo, trên đường đi nếu gặp phải con mồi khác, chỉ cần dưới Cấp Săn Bắn 25, tôi đều có thể một mình khống chế, sẽ không để con Sư Tử Núi này chết đâu."
Đỗ Địch An thấy cô đã tính đến điểm này, cũng thở phào nhẹ nhõm, để khỏi xảy ra tình huống như vậy mà mình không nói ra, rồi lại thành sai lầm trong kế sách của mình.
Chẳng mấy chốc, ba người vừa rời đi chuẩn bị phục kích lúc nãy đã quay lại. Anlo nhìn Đỗ Địch An một cái, nói với Grellie: "Như vậy có phải quá liều lĩnh không?"
"Cứ làm như vậy." Grellie thể hiện sự lựa chọn của mình, nói với người thanh niên đeo cung phía sau Anlo: "Bắn nó."
Người thanh niên đeo cung này là thợ săn duy nhất trong đội ngoài Đỗ Địch An, tuy nhiên năng lực của hắn không phải đánh hơi mà là thính giác siêu âm. Những lời Đỗ Địch An và Grellie nói lúc nãy sớm đã lọt vào tai hắn. Nghe vậy, hắn khẽ gật đầu, cúi người tiến lên phía trước vài trăm mét, đến một khối đá cao lộ ra nửa thân trên, giương cung rút tên, nhanh chóng nhắm bắn về phía trước. Vút! Mũi tên bay đi.
"Gào!" Một tiếng kêu đau đớn vang lên, đặc biệt vang vọng trong cảnh tĩnh lặng của đống đổ nát.
Tiếp theo là tiếng vó chạy nhanh vun vút, lao về phía xa.
Grellie và Đỗ Địch An cùng mọi người lập tức đuổi theo, chỉ thấy vị trí con Sư Tử Núi vừa đứng, trên mặt đất còn sót lại nửa xác quái vật đẫm máu, nội tạng và các cơ quan rải rác khắp nơi.
Mọi người chỉ liếc nhìn một cái, liền nhanh chóng đuổi theo hướng con Sư Tử Núi bỏ chạy.
====================.
Trong quá trình truy đuổi, Đỗ Địch An cuối cùng cũng nhìn thấy hình dáng con Sư Tử Núi, khá giống với con sư tử mà cậu biết, điểm khác biệt duy nhất là kích thước: vai cao ba đến bốn mét, thân hình cường tráng, toàn thân lông mao nhọn như kim, khớp chi trước có ba đoạn, tư thế chạy giống như một con nhện bám sát mặt đất bò nhanh.
Lúc này, ở phần đuôi phía sau của nó, cắm một mũi tên, nửa cây đã lọt vào trong cơ thể. Cảm giác đau đớn dữ dội khiến con Sư Tử Núi này kêu thét hoảng loạn chạy trốn, hoàn toàn không có chút vẻ tàn bạo khát máu nào.
Đỗ Địch An và mọi người trên người bôi bột Xác Sống, không sợ lộ tung tích, bám sát phía sau con Sư Tử Núi, cách nhau chỉ vài trăm mét.
"Phía trước có mùi." Trong lúc chạy, Đỗ Địch An cũng nhanh chóng cảm nhận mùi xung quanh. Những mùi này cậu đã ngửi thấy từ sớm, nhưng chỉ khi vào phạm vi hai mươi dặm, cậu mới lên tiếng nhắc nhở.
"Vị trí."
"Hướng mười một giờ phía trước."
Grellie nghe vậy liền giơ tay ra một ký hiệu.
Gatt trong đội hiểu ý, thân hình biến mất.
Một lát sau, Gatt lại xuất hiện trong đội, báo cáo: "Là một con 'Thú Máu Chết'."
Grellie nói: "Không cần để ý, tiếp tục đuổi."
Mọi người bám sát phía sau con Sư Tử Núi. Khi con Sư Tử Núi chạy mệt, người thanh niên thợ săn kia liền rút tên bắn vào nó, tay nghề chuẩn xác, lần nào cũng trúng đích.
Trên đường truy đuổi, thỉnh thoảng xuất hiện vài con ma vật Cấp Săn Bắn bảy đến tám, núp trong bóng tối tấn công Đỗ Địch An và mọi người. Bột Xác Sống trên người họ khiến họ trở thành những Xác Sống biết đi trong mắt những con quái vật này. Dù đa số ma vật không hứng thú với Xác Sống thông thường, nhưng một số ma vật dưới cấp mười vẫn rất thích ăn loại thức ăn mềm mọng nước lại không có gai nhọn hay mai cứng này.
Tuy nhiên, dưới khứu giác của Đỗ Địch An và thính giác siêu phàm của người thanh niên thợ săn kia, những con ma vật mai phục ám sát này đã bị phát hiện từ sớm. Chưa kịp chúng ra tay, Grellie đã dễ dàng chém giết, động tác sạch sẽ gọn gàng, giải quyết trận chiến chỉ trong vài giây, hoàn toàn áp đảo!
Sư Tử Núi tuy tính tình tàn bạo, nhưng bị tấn công đột ngột khiến nó hoảng sợ. Trong giác quan của nó, không biết đòn tấn công này đến từ mấy 'Xác Sống' phía sau. Nó hoảng loạn chạy lung tung, thỉnh thoảng bị bắn quá đau khiến nó không nhịn được quay đầu gầm gừ, nhưng lại không thấy kẻ địch, chỉ có thể trút giận lên mấy 'Xác Sống' phía sau.
Sự phản kích của Sư Tử Núi đương nhiên cũng nằm trong dự liệu của Grellie và Đỗ Địch An cùng mọi người. Khi nó phản kích, họ lập tức chạy sang khu vực khác chưa từng đi qua, kế hoạch vẫn tiếp tục, thỉnh thoảng còn hiệu quả hơn.
Hai tiếng sau, thể lực mọi người cũng hao hụt quá nửa, liền không kích thích Sư Tử Núi nữa, để nó dừng lại nghỉ ngơi, họ cũng ngồi xuống nghỉ không xa.
"Động tĩnh lớn như vậy, không biết có làm Kẻ Dệt Đen sợ chạy mất không." Một thanh niên uống ngụm nước, không nhịn được nói.
Grellie nói: "Cậu có bị thức ăn của mình dọa sợ không?"
Người thanh niên bị chặn họng, không nói được gì.
Đỗ Địch An nhận lọ nước Grellie đưa cho, nghĩ tới đây là thứ cô đã uống trực tiếp, trong lòng hơi khó chịu, lén dùng tay lau qua miệng lọ một cái rồi mới giơ lên uống nước cách không.
Grellie thấy cảnh này, cười lạnh một tiếng, không nói gì.
Đỗ Địch An uống xong trả lọ cho cô, định nghỉ ngơi, đột nhiên trong lòng giật mình, toàn thân lỗ chân lông khẽ co lại. Cậu chợt ngửi thấy, ở khoảng cách ba mươi dặm, một mùi tanh hôi kỳ lạ đang lặng lẽ áp sát lại!
Mùi này, chính là mùi Kẻ Dệt Đen mà cậu đã ngửi thấy từ mảnh vụn đen kia!
Cuối cùng cũng xuất hiện rồi!
Đỗ Địch An trong lòng mừng thầm, hoàn thành sớm nhiệm vụ săn bắn lần này, cậu cũng có thể sớm trở về tiếp tục huấn luyện. Nếu không, mỗi ngày thêm ở lại Khu vực số 1 đầy nguy hiểm này, đều có khả năng xảy ra biến cố.
Cậu không lập tức lên tiếng, mà lặng lẽ chờ đợi.
Chẳng mấy chốc, mùi Kẻ Dệt Đen đó áp sát đến khoảng hai mươi lăm dặm. Ngay lúc này, mùi hương đột nhiên dần dần nhạt đi, bản thể dường như biến mất.
Đỗ Địch An sững sờ một chút, hơi nghi hoặc.
"Sao vậy?" Grellie nhìn cậu.
Đỗ Địch An thấy cô để ý đến biểu cảm của mình, vội nói: "Không có gì."
Grellie nhìn cậu một cái, không nói gì, tự mình ngồi xuống nghỉ ngơi, ánh mắt đặt lên con Sư Tử Núi đang dừng lại đi chậm rãi ở phía xa.
Vài phút sau, Đỗ Địch An đột nhiên ngửi thấy, mùi Kẻ Dệt Đen vừa biến mất lúc nãy, lại một lần nữa xuất hiện! Và lần này vị trí xuất hiện, lại ở nơi cách đó tám dặm, mùi cực kỳ nhạt, dường như đang cố gắng kìm nén thu liễm, nếu không phải khoảng cách quá gần, cậu gần như khó lòng ngửi thấy.
"Đang áp sát... tốc độ nhanh quá!" Đỗ Địch An trong lòng kinh hãi, biết không thể chờ thêm nữa, lập tức nói với Grellie: "Nó xuất hiện rồi, đang hướng về đây, khoảng cách chừng bảy dặm, không, gần hơn nữa!"
Grellie và năm người kia giật mình, Gatt sốt ruột nói: "Sao cậu không nói sớm, phạm vi khứu giác của cậu không phải hai mươi dặm sao!"
Đỗ Địch An nhíu mày: "Nó dùng cách gì đó che giấu mùi, đột nhiên xuất hiện ở nơi cách bảy tám dặm."
"Chuẩn bị nhanh." Grellie nhanh chóng nói: "Kẻ Dệt Đen thích ẩn mình dưới đất để ám sát. Địch An có thể ngửi thấy mùi của nó ở khoảng tám dặm, đã là rất khó rồi. Tất cả chuẩn bị chiến đấu, Gatt, cậu bảo vệ Địch An."
Gatt và bốn người kia tỉnh ngộ, nghĩ cũng phải, trong đội nhỏ trước đó có thợ săn, vậy mà vẫn bị Kẻ Dệt Đen ám sát giết chết ba người, đủ thấy năng lực ẩn mình ám sát của Kẻ Dệt Đen vượt xa tưởng tượng của họ.
Mấy người lần lượt rút binh khí, toàn thân cảnh giới.
Grellie ánh mắt đăm đăm nhìn con Sư Tử Núi ở phía xa, giọng lạnh lùng nói: "Bất kể giá nào cũng phải giết nó, tốt nhất đừng giữ tay hay phạm sai lầm!"
"Vâng." Gatt và những người khác sắc mặt hơi biến, lập tức đáp.
Lúc này, Đỗ Địch An ngửi thấy mùi Kẻ Dệt Đen đã đến cách hai dặm. Người thanh niên thợ săn trong đội dường như cũng nghe thấy động tĩnh, vội vàng nói: "Ở hướng bốn giờ phía trước, nó sắp xuất hiện rồi!"
Grellie ngón tay vuốt ve lưỡi dao găm đen sì bên cạnh đùi, trầm giọng nói: "Chuẩn bị lên."
Lúc này, con Sư Tử Núi đang đi chậm rãi dường như phát giác điều gì, dừng lại, ngoảnh đầu nhìn quanh, gầm gừ nhỏ, dường như đang hù dọa thứ gì đó. Bụp! Mặt đất dưới thân nó đột nhiên nứt vỡ, một lưỡi đen dài nhọn đâm ra mạnh mẽ, xuyên qua bụng mềm của Sư Tử Núi, kéo xuống.
Ào!
Gan và các cơ quan nội tạng khác rơi lả tả đẫm máu, cùng với ruột non ruột già và mạch máu, theo một lượng lớn máu tươi tuôn ra.
"Gào!" Sư Tử Núi gầm lên một tiếng đầy phẫn uất, vặn vẹo tứ chi muốn giãy giụa, nhưng lại như thú bị nhốt trong lồng, giãy giụa một cách vô lực.
Mặt đất xung quanh nó liên tiếp nứt vỡ, từ dưới đất bắn ra những chiếc gai đen nhọn dài hai ba mét, xuyên qua toàn thân Sư Tử Núi, giống như bị mấy cây địa thích đen mọc lên từ mặt đất đóng chết vậy.
Vút!
Một bóng ma quỷ lướt qua.
Chính là Grellie.
Xoẹt! Cô nhanh chóng áp sát bên cạnh Sư Tử Núi, cũng không thấy cô rút dao găm, chỉ thấy trong không khí dường như có ánh bạc lóe lên, một trong những chiếc gai đen nhọn kia đột nhiên gãy đôi, từ chỗ gãy chảy ra ào ạt chất lỏng màu xanh lục nhạt, giống như máu.