Chương 2: Tiếng sấm
Gió nơi rìa biển mây càng lúc càng lạnh buốt, mang theo hơi nước ẩm ướt bốc lên từ cõi dưới.
Sương trắng cuộn trào dưới chân, như một tấm da thú còn sống, lúc phồng lên lúc lặn xuống, tựa hồ có thể nuốt chửng bất cứ ai đến gần.
Đội săn ba người chậm rãi tiến dọc theo vách mây.
La Khắc đi đầu, bước chân nhanh nhẹn và vững vàng.
Ánh mây mỏng manh xuyên qua làn sương cuộn xoáy, rải xuống vai lưng hắn, những đường cơ bắp ẩn hiện, co lại theo nhịp mỗi bước chân.
Tay trái hắn cầm một cây thương ngắn, tay phải xách một con cá mây vừa bị đập ngất, vây đuôi vẫn còn giật giật.
Gió phía dưới bỗng dâng lên, như một con rồng nước khổng lồ vô hình cuốn ngược lên, thổi tung mái tóc đen của hắn.
Nhưng hắn đã quá quen với chuyện này, ánh mắt vẫn luôn trầm ổn.
“Hướng ba giờ, cách hai mươi bước.”
Hắn chỉ hơi nâng cằm, giọng không lớn nhưng rõ ràng đến mức nổi bật giữa làn sương mây.
Cảm giác của La Khắc tỏa ra như một tấm lưới vô hình, nhẹ nhàng mà chính xác bắt trọn mọi thứ xung quanh —
Dấu vết bơi lội của con mồi, tiếng động khẽ khàng của thú mây giẫm lên cỏ mây, những thay đổi nhỏ trong hơi thở của đồng bạn, tất cả đều hiện lên rõ ràng trong đầu hắn.
Đến nay, hắn gần như lúc nào cũng luyện tập năng lực này.
“Có một con lươn mây bay dài chừng hai mét, đang bơi ngược lên.”
Vừa dứt lời, Khải Y đi ở giữa lập tức giơ tay.
Động tác dứt khoát gọn gàng, như thể cơ bắp đã khắc ghi vô số lần kinh nghiệm lặp lại.
Một cây lao mây đặc chế “vút” một tiếng xé gió lao ra.
“Vút — bùm!”
Trong sương mây vang lên một tiếng hú rít như xé toạc, ngay sau đó là tiếng cuộn trào dữ dội.
Tầng mây bị khuấy động tản ra bốn phía, lộ ra một góc vảy ẩn ẩn phát sáng.
Con lươn mây bay hoàn toàn mất khả năng giãy giụa, chỉ còn đuôi co giật hai cái.
“Được lắm!”
Người thợ săn còn lại không nhịn được vỗ tay cười lớn, “Vẫn là cậu bắn chuẩn, Khải Y!”
Khải Y lại không hề tỏ ra đắc ý, chỉ nhàn nhạt liếc nhìn La Khắc —
Ánh mắt ấy chất chứa bao điều phức tạp.
Trong lòng hắn không khỏi cười khổ: không có La Khắc chỉ dẫn, hắn căn bản không thể xác định được vị trí mục tiêu nhanh đến vậy.
Thu dọn con mồi xong, ba người chuẩn bị quay về.
Bầu trời không biết từ lúc nào đã trở nên âm u, biển mây nặng nề như tảng đá đè lên ngực, một cảm giác áp bức bất an lặng lẽ lan tỏa trong không khí.
Đi được một lúc, La Khắc bỗng dừng bước.
Cỏ mây dưới chân bị hắn giẫm lên phát ra tiếng “sột soạt” khẽ khàng.
Khải Y và người thợ săn còn lại lập tức nâng cao cảnh giác, nắm chặt vũ khí trong tay.
“Chờ đã…”
La Khắc hạ giọng nói, lông mày nhíu chặt, vẻ mặt nghiêm trọng.
Ngay vừa rồi —
Sắc giác của hắn bị một tín hiệu mạnh mẽ và hỗn loạn nào đó đánh trúng, như kim loại sắc bén cào qua màng nhĩ, khiến tim hắn thắt lại.
Khải Y lập tức trầm giọng hỏi: “Sao vậy?”
Giọng La Khắc hơi trầm xuống: “Bên đó… hình như có… tiếng sấm.”
Thế nhưng bầu trời chỉ hơi âm u, hoàn toàn chưa đến mức mây dông cuộn trào.
Không có mây đen, cũng không có tia chớp, vậy mà lại có tiếng sấm.
Khải Y hít sâu một hơi, ngón tay siết chặt, cả người lập tức bước vào trạng thái cảnh giới.
Chỉ một giây sau, hắn đã đưa ra quyết định.
“Chúng ta lập tức về làng.” Hắn nói dứt khoát, không chút do dự.
“Đừng đến gần đó.”
Hắn tin vào phán đoán của La Khắc, như tin vào trực giác của chính mình.
Nhưng hắn càng rõ hơn, tiếng sấm chưa biết rõ kia, chỉ có thể mang ý nghĩa nguy hiểm.
Yết hầu La Khắc khẽ chuyển động, hắn hé miệng.
Hắn vốn định nói câu: “Con đi một mình xem thử.”
Nhưng bắt gặp ánh mắt Khải Y, cuối cùng hắn vẫn không nói ra.
Không khí lạnh hơn vừa rồi một chút.
Ba người quay người đi về phía làng, còn tiếng “sấm” kỳ lạ kia thì quanh quẩn trong đầu La Khắc, mãi không tan.
Thứ đó dường như đang gọi hắn.
Hắn có thể cảm nhận được.
Mạnh mẽ, rõ ràng, không thể nào bỏ qua.
…
Sau khi cuộc săn kết thúc, ngôi làng lại khôi phục sự náo nhiệt và ấm áp hiếm có.
Sương trắng lững lờ bay giữa những căn nhà gỗ, như tấm lụa mỏng phủ lên trên làng.
Đám phụ nữ ngồi quây quần bên đống lửa, thành thạo mổ thịt thú mây tươi, ánh lửa chiếu lên gương mặt nghiêng của họ, khiến mỗi đường dao đều trở nên mềm mại.
Bọn trẻ chạy nhảy đùa nghịch trên thảm cỏ mây mềm mại, tiếng cười nối tiếp nhau;
Những người đàn ông đi săn trở về thì vừa uống rượu mạch tự nấu, vừa sửa chữa vũ khí, cẩn thận lau sạch vảy mây và vết máu dính trên người.
Cả làng Bích Lỗ Tạp tràn ngập một không khí yên bình, tương phản rõ rệt với cảm giác áp bức của “ý sấm” vừa rồi.
La Khắc vẻ mặt bình thản đặt con mồi xuống, nhưng không như mọi khi tham gia phân công.
Mượn gió đêm, khói lửa và tiếng cười làm che chắn, hắn lặng lẽ tránh ánh mắt mọi người, vòng qua vòng lửa trại, đi về phía cổng làng.
Vừa bước đến trước cổng làng, hắn đã dừng chân.
Khải Y tựa lưng vào bức tường cổng làng, hai tay khoanh trước ngực, vẻ ngoài có vẻ tùy ý nhưng lại mang theo sự chắc chắn kiểu “ta biết ngươi sẽ đến”.
La Khắc không nhịn được cười khổ: “Cha… sao cha lại ở đây?”
Khải Y chậm rãi xoay người, ánh mắt trầm ổn và sắc bén, như có thể nhìn thấu mọi ý nghĩ trong lòng hắn: “Con định đi đâu?”
Năm chữ đơn giản, nhưng nặng tựa ngàn cân.
La Khắc im lặng một lát.
Hắn không phải muốn giấu giếm, mà là không cần thiết.
Khải Y là người cha đã nuôi dưỡng hắn mười năm, cũng là người hiểu hắn nhất trên đời này.
“Con có thể cảm nhận được…” La Khắc ngẩng đầu, trong mắt ánh lên vẻ quyết tuyệt.
“Thứ đó đối với con… rất quan trọng!”
Vô cùng quan trọng.
Quan trọng đến mức đủ để thay đổi tương lai.
Thậm chí, thay đổi cả thế giới này.
Lông mày Khải Y nhíu sâu.
Hắn là thợ săn lão luyện, trực giác nhạy bén đến đáng sợ.
Hắn biết phía trước nhất định ẩn chứa nguy hiểm.
Nơi đó có sức mạnh chưa rõ, có “ý sấm” không nên đến gần, thậm chí có thể là thứ vượt quá hiểu biết của họ.
Nhưng khi hắn nhìn vào mắt La Khắc, nhìn thấy sự “kiên định”, “bướng bỉnh”, “không muốn bị trói buộc” hoang dã ấy —
Hắn như lại nhìn thấy đứa trẻ bị bỏ rơi trong rừng mười năm trước.
Đứa nhỏ khóc đến khản giọng năm nào, giờ đã trưởng thành thành chiến binh sắc bén nhất trong làng.
Im lặng hồi lâu, Khải Y rốt cuộc không khuyên ngăn.
Hắn chỉ bước qua La Khắc, đi về phía ngôi làng náo nhiệt.
Bóng lưng dưới ánh lửa trông rộng lớn, vững chãi, mỗi bước chân đều trầm ổn, như muốn thay La Khắc chắn hết mọi gió mưa phía sau.
“Về sớm.” Khải Y không quay đầu lại nói.
Không ngăn cản.
Không chất vấn.
Chỉ là sự tin tưởng mộc mạc và chắc chắn nhất của một người cha.
Cũng là sự công nhận của một chiến binh lão luyện dành cho một chiến binh trẻ.
Lồng ngực La Khắc nóng lên, hắn cúi người thật sâu.
“Con sẽ về.”
Khoảnh khắc tiếp theo, hắn đột ngột ngẩng đầu, cả người như bị gió châm lửa, vọt ra khỏi cổng làng.
Giẫm lên thảm cỏ mây mềm mại, La Khắc hóa thành một bóng đen nhanh nhẹn, lao về phía sâu trong rừng rậm.
Nơi đó —
Chính là nguồn gốc của tiếng sấm.
Chính là ranh giới của những điều chưa biết.
Chính là nơi vận mệnh thực sự bắt đầu chuyển động.
Còn La Khắc, không hề sợ hãi.